Sinh hoạt hằng ngày của Lâu Tam Nương vốn rất giản đơn, trong phòng nàng, quần áo và đồ dùng cũng chẳng nhiều.
Có lẽ là đi quá vội vàng, ngay cả y phục trong tủ cũng chưa kịp thu dọn.

Vài tỳ nữ tay chân nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát đã gói ghém xong mấy món lặt vặt, dùng vải bọc lại. Lại trải một tấm vải khác ra, bắt đầu thu dọn y phục và đồ trang sức trong tủ áo.

Một tỳ nữ mở tủ ra, bên trong quần áo xếp ngay ngắn, trên ngăn tủ cao nhất còn đặt một chiếc hộp gỗ chạm khắc hoa hải đường tinh xảo.

Chiếc hộp ấy có hình dáng như quả lê, đường nét mềm mại, cổ nhã thanh đạm. Tỳ nữ nhìn thấy liền buột miệng khen ngợi, khe khẽ trò chuyện cùng người bên cạnh:

“Xem này, đây hẳn là cây tỳ bà mà hôm nọ Lâu Tam Nương đã đệm đàn khi dâng vũ khúc vào cung phải không?”

“Hẳn là vậy,” tỳ nữ kia nhỏ giọng đáp, “cây tỳ bà này chắc là bảo vật mà Lâu Tam Nương quý nhất, vứt đi thì thật đáng tiếc.”

Tỳ nữ thứ hai thở dài, toan lén mở hộp ra:
“Xem thử xem, không biết tỳ bà bên trong đẹp thế nào.”

“Các ngươi!” Chung Linh quận chúa vừa vặn nghe rõ, tức giận đứng phắt dậy, trừng mắt mắng:
“Các ngươi còn dám khen đàn của ả sao? Mau đem đàn của ả đi vứt!”

Nàng vừa thấy cây tỳ bà ấy liền giận dữ:
“Hôm đó chính ả khoe khoang đàn hay múa giỏi, ta mới cho ả nhập cung múa cho hoàng huynh xem. Nếu ta không tin lời ả, đã chẳng xảy ra những chuyện sau này…”

Bọn tỳ nữ sợ đến nỗi không dám cãi, vội vàng đem hộp ra, luống cuống bỏ vào gói vải.

Hộp rơi xuống đất, vang lên tiếng trong trẻo như ngọc va chạm, không giống tiếng dây đàn, mà giống tiếng châu ngọc khẽ kêu leng keng.

Thành Thanh Vân khẽ sững lại, bước tới trước hộp đàn, rút đoản kiếm, khẽ cạy ổ khóa trên hộp, khóa liền bung ra.

Chung Linh quận chúa tròn xoe mắt kinh ngạc:
“Thanh Vân, không ngờ ngươi còn biết mở khóa, thật lợi hại!”

“Bình thường thôi…” Thành Thanh Vân thu kiếm, mở hộp ra.
Bên trong, một cây tỳ bà nằm yên tĩnh, dáng đàn cân xứng, đường cong uyển chuyển như bóng hồng mềm mại, thân đàn còn chạm khắc mây mù hoa ẩn, dây đàn sáng bóng, căng vừa độ. Nàng khẽ gảy thử, tiếng đàn tròn trịa như ngọc, trong trẻo như tiếng châu rơi.

Nhưng đó không phải là âm thanh khi chiếc hộp chạm đất vừa nãy.

Thành Thanh Vân hơi do dự, bế cây tỳ bà lên, khi thân đàn nghiêng đi, cuối cùng nghe thấy có vật gì đó lăn nhẹ bên trong hộp cộng hưởng.

Nàng gõ nhẹ lên thân đàn, quay sang Chung Linh quận chúa hỏi:
“Quận chúa có biết tháo tỳ bà không?”

Chung Linh quận chúa lắc đầu:
“Ta không biết, ta chỉ biết đánh thôi.”

Nàng dừng lại một thoáng, khẽ nói:
“Thế tử ca ca biết, ca ca không chỉ biết tháo, mà còn tự mình chế được đàn nữa.”

Thành Thanh Vân ôm chặt cây tỳ bà, rốt cuộc cũng không đi tìm Nam Hành Chỉ nhờ tháo đàn, mà quay sang nói với tỳ nữ của quận chúa:
“Phiền cô đi tìm nhạc sư trong giáo phường đến đây giúp ta.”

Tỳ nữ ngước nhìn quận chúa, Chung Linh gật đầu:
“Đi đi.”

Tỳ nữ mới chịu ra ngoài tìm nhạc sư.

Chung Linh quận chúa tò mò nhìn Thành Thanh Vân, gõ nhẹ lên tỳ bà hỏi:
“Ngươi định tháo cây tỳ bà này ra sao? Vì sao vậy? Chẳng lẽ ngươi cũng chướng mắt Lâu Tam Nương, nên thừa cơ phá cây đàn nàng ta yêu quý nhất, muốn đả kích nàng ta?”

“Đương nhiên không phải…” Thành Thanh Vân khẽ lắc đầu:
“Trong hộp đàn dường như có vật gì đó, ta muốn mở ra xem.”

Chung Linh ôm tỳ bà lắc thử, quả nhiên cảm thấy bên trong có vật gì lăn nhẹ.

Nhạc sư nhanh chóng được mời đến, nhận lệnh xong liền cẩn thận lấy dụng cụ sửa đàn, chậm rãi tháo rời từng bộ phận, cuối cùng mở được hộp đàn.

Trong hộp đàn có một vật được bọc trong lớp vải mềm. Chung Linh quận chúa tò mò nhất, lập tức cầm lên:
“Đây là gì?”

Nàng từng lớp từng lớp mở tấm sa bọc ngoài, chậm rãi lộ ra một nửa cây trâm ngọc xanh.

Thành Thanh Vân bỗng nín thở, đôi mắt mở lớn, sững sờ nhìn nửa cây trâm ngọc trong tay quận chúa!

Đó chỉ là nửa sau của cây trâm, thân trâm khắc mây bay, uyển chuyển linh động, giống hệt cây trâm ngọc xanh song điểu của Thanh Loan!

Nhưng rõ ràng cây trâm của Thanh Loan đã tìm thấy, nửa sau cũng ở trong tay Tưởng Tuấn, vì sao trong tay Lâu Tam Nương cũng có một cây?

Chẳng lẽ cây trâm ngọc ấy không chỉ có một, mà có nhiều chiếc?

Dù có nhiều, cũng đâu phải chiếc nào cũng gãy làm đôi?

Nàng giật lấy nửa cây trâm trong tay quận chúa, cẩn thận quan sát độ dài, vết gãy, chất ngọc…

Càng nhìn càng thấy lo lắng sợ hãi…

Vì sao vụ án vốn đã phá giải, đáp án tưởng chừng rõ ràng, nay lại mờ mịt?

Chẳng lẽ trong đó vẫn còn ẩn tình chưa được làm sáng tỏ? Lâu Tam Nương mất tích, lẽ nào còn có ẩn khúc nàng không hề hay biết?

Vậy thì, kẻ đã sa lưới kia, thật sự là hung thủ sao?

Nàng cắn chặt môi, nghiến răng, lại phát hiện răng đang run lên không ngừng, máu huyết toàn thân tựa như đông lạnh.

“Thanh Vân, ngươi sao thế?” Chung Linh quận chúa lo lắng hỏi, “Ngươi thấy khó chịu à?”

“Không…” Thành Thanh Vân lắc đầu, nhanh chóng bọc nửa cây trâm lại, nói với quận chúa:
“Quận chúa, ta đi trước.”

Nàng sải bước ra khỏi Giang Vân giáo phường, đến khi ra tới phố xá người xe tấp nập mới thất thần dừng lại.

Nên đến Đại Lý Tự hay là đến vương phủ? Nàng có phần do dự. Còn chưa quyết định, sau lưng bỗng vang lên một tiếng gọi:
“Thế tử từ sáng đã phái người mời cô đến vương phủ một chuyến.”

Thành Thanh Vân giật mình, quay lại nhìn, thì ra là Hồ Sài. Không biết hắn theo đến từ lúc nào, giờ đây cao lớn đứng chắn sau lưng nàng, che khuất cả ánh mặt trời, chỉ đổ một bóng dài xuống đất.

Thành Thanh Vân siết chặt tay áo:
“Được, đi vương phủ.”

Dù Nam Hành Chỉ còn đang tức giận, nàng cũng mặc. Dù sao, chân tướng vụ án quan trọng hơn.

Nàng cắn răng bước về phía phủ Thân vương, đường phố đông nghịt người, ồn ào náo động không dứt. Nàng đi chậm rãi, đầu cúi thấp, một mực suy nghĩ phải nói thế nào với Nam Hành Chỉ, làm sao để tránh cảnh vừa lúng túng vừa khó xử.

Suy tới nghĩ lui, vẫn không tìm ra cách. Nghĩ mãi rồi cũng trách móc —— Nam Hành Chỉ là một đoạn tụ!

Nếu hắn không phải đoạn tụ, thì tốt biết bao? Thành Thanh Vân cắn môi, suýt nữa muốn nói rõ thân phận nữ nhi của mình, nhưng nàng không dám mạo hiểm.

Trong lúc hoảng hốt, nàng bỗng cảm giác dòng người hai bên đường đột nhiên xô dồn về phía ngược lại như suối chảy hội tụ, chen chúc ào ào. Ai nấy mặt mày hớn hở, vội vã chạy về đầu phố.

Người càng lúc càng đông, gần như xô nàng lùi lại. Hồ Sài kéo nàng ra mép đường tránh dòng người, nàng mới hỏi:
“Mọi người làm sao thế? Sao lại chen nhau chạy một hướng?”

Hồ Sài cũng thấy kỳ lạ, liền tiện tay tóm một người hỏi. Người kia sốt ruột muốn đi, vội đáp:
“Chuyện này mà cũng không biết sao? Có quan viên triều đình sắp bị chém đầu thị chúng đấy! Trời ơi,” y vừa sợ vừa mừng rỡ, ra dáng hóng chuyện:
“Triều ta lập quốc bao năm, mấy đời hoàng đế chưa từng xử trảm quan viên ngoài phố. Ai cũng muốn đi xem náo nhiệt…”

Hồ Sài buông y ra, y liền biến mất trong đám đông. Thành Thanh Vân giật thót tim, vội đuổi theo. Vừa rẽ qua đầu phố đã thấy một đoàn người mặc hiếu phục đi tới. Người dẫn đầu chính là Tưởng Tử Diệp!

Đó là người của Tưởng phủ, đang lặng lẽ đi theo sau xe tù.

Trong xe, Tưởng Tuấn đứng thẳng, vì là mệnh quan triều đình nên không bị gông xiềng, hắn chỉ bình thản đứng đó, không ngoái đầu, mặc cho người Tưởng phủ phía sau gào khóc bi thương, tựa như không nghe thấy.

Là Tưởng Tuấn! Người bị xử trảm thị chúng lại là Tưởng Tuấn! Không ngờ thánh chỉ ban xuống nhanh đến vậy!

Thành Thanh Vân lạnh người, siết chặt nửa cây trâm trong tay áo, quay đầu chạy như bay. Hồ Sài lập tức đuổi theo, dang tay gạt đám đông mở đường.

Từ khi vào kinh đến nay, không còn làm bổ khoái truy phạm nữa, nàng chưa bao giờ chạy nhanh như thế. Toàn thân dốc hết sức, phóng như bay, thở dốc không ngừng, cuối cùng tới được cổng phủ Thân vương.

“Đến giờ Ngọ chưa?” Thành Thanh Vân hỏi Hồ Sài.

“Chưa.” Hồ Sài lắc đầu.

Thành Thanh Vân vịn đôi chân run lẩy bẩy, xoa ngực đang đau rát, nhanh chóng bước vào cửa.

Người gác cổng không ngăn cản, thấy nàng đi thẳng về phía đông viện liền biết là có việc gấp tìm Nam Hành Chỉ. Đông viện trong phủ, tùng trúc rợp bóng, lầu gác soi bóng nước, hành lang uốn lượn, sân vườn thanh nhã, bố trí thâm sâu.

Nàng vừa bước qua cổng vòm thì bị Lục Đại chặn lại.

Nàng ngạc nhiên nhìn Lục Đại, chỉ thấy nàng ta bình thản, có chút lạnh lùng:
“Tiên sinh, thế tử đang ngủ trưa, xin đừng quấy rầy.”

Giờ này mà còn ngủ trưa?

Thành Thanh Vân giận đến nghiến răng, ngoài mặt vẫn giữ lễ, thi lễ nói:
“Lục Đại cô nương, ta có chuyện gấp cầu kiến thế tử, xin giúp ta thông báo một tiếng.”

Lục Đại hơi sững, rồi vội đáp lễ:
“Không dám, chỉ là thế tử đã dặn kỹ, quả thật đang nghỉ trưa, không cho ai quấy rầy. Sáng nay thế tử đã nhiều lần phái người mời tiên sinh, nhưng tiên sinh đều từ chối. Nếu thật lòng muốn gặp, hà tất đợi đến lúc này?”

Thành Thanh Vân nghẹn lời.

Lời Lục Đại nói bình thản cung kính, nhưng trong đó ẩn chứa trách móc và châm biếm. Thành Thanh Vân tự biết sáng nay mình cự tuyệt Nam Hành Chỉ là không phải, nhưng… nhưng giờ chuyện đã gấp thế này, nàng muốn gặp hắn, hắn lại từ chối sao?

Nàng siết chặt nắm tay, né người qua, định xông thẳng vào phòng Nam Hành Chỉ.

Không ngờ Lục Đại vung tay, nhẹ nhàng điểm lên vai nàng, khiến nàng đứng sững, không tài nào nhúc nhích được.

Không thể ngờ, một tỳ nữ nhu thuận cung kính như vậy mà lại biết võ công, quả thật là sâu không lường được…