Đột nhiên, trời đất như quay cuồng, hai nữ tỳ lao tới với lực khá mạnh, Thành Thanh Vân ngã người sang một bên, ngã xuống đất.

Những đồ vật mà các nữ tỳ đang bưng cũng rơi lộn xộn, vài bộ quần áo còn phủ lên mặt cô.

Hai nữ tỳ hoảng hốt, cũng không quan tâm tới những thứ rơi vãi, vội vã đưa tay định nâng Thành Thanh Vân dậy. Hai nữ tỳ chưa từng thấy cô, cũng không biết danh tính của cô, nhưng có thể lúc này vào được trong phủ Tưởng, thân phận tất nhiên là quan chức triều đình.

“Đại nhân!” Sau khi nâng cô dậy, hai nữ tỳ lập tức quỳ xuống, cúi đầu sợ sệt, không dám ngẩng lên nhìn cô.

Thành Thanh Vân vỗ nhẹ bụi ở tà áo, nói: “Đứng dậy đi, ta không sao.”

Hai nữ tỳ nhìn nhau, cứng đờ, vẫn quỳ tại chỗ, không dám động đậy.

Thành Thanh Vân thở dài nhẹ, rồi cầm chiếc rổ bên tay một nữ tỳ, cúi người nhặt những thứ rơi vãi trên đất.

Những vật dụng lộn xộn: quần áo, trang sức, khăn vải… đủ loại, một chiếc rổ cũng không chứa hết.

Hai nữ tỳ thấy vậy, sợ hãi, cũng quỳ nhặt đồ, vừa nhặt vừa khẩn khoản bảo cô dừng tay.

Thành Thanh Vân lùi một bước, hình như dẫm phải gì đó, cô khẽ nhấc chân, nhìn kỹ thì thấy là một mảnh trâm ngọc xanh. Ánh mắt cô đột nhiên trầm xuống, dừng hẳn.

Nữ tỳ quỳ xuống, định nhặt mảnh trâm, Thành Thanh Vân lập tức cúi người nhặt trâm lên, đưa ra nắng, chăm chú nhìn.

“Đại nhân…” Nữ tỳ run rẩy, ngẩng đầu nhìn cô.

Cô siết chặt mảnh trâm, hỏi: “Các người định đi đâu?”

Nữ tỳ sững người, vội vàng nhỏ giọng trả lời: “Tạ… tạ hạ thần… định ra hậu viện đốt đồ ạ.”

“Đốt?” Thành Thanh Vân nhíu mày.

“Những món đồ này, quần áo, vải vóc… là đồ không còn dùng đến trong phủ, phần lớn là của lão phu nhân, nên đem đi đốt.” Nữ tỳ cúi đầu giải thích.

“Lão phu nhân?” Thành Thanh Vân liếc nhìn rổ đồ, những bộ lụa, voan tơ mềm, kiểu dáng tinh tế, hợp với nữ nhân trẻ tuổi, chứ không giống trang phục của bà lão cao tuổi trong phủ. Chỉ một vài bộ cũ của lão phu nhân là đúng.

“Mảnh trâm này cũng là của lão phu nhân sao?” Cô đưa mảnh trâm cho nữ tỳ xem.

Nữ tỳ lắc đầu, “Không phải, đây là của lão gia trong phủ… nên chắc là của lão gia.”

“Làm sao Tưởng Thượng thư lại có trâm như vậy?” Thành Thanh Vân sửng sốt.

Nữ tỳ do dự, không trả lời được, chỉ nói: “Hạ thần không rõ, chỉ biết trâm này do người trong phủ lão gia đem ra, chắc là đồ của lão gia.”

“Còn những bộ quần áo này?” Cô hỏi tiếp.

“Một số là đồ của các cung nhân, một số là của lão phu nhân.”

Thành Thanh Vân cúi người nhặt, chọn ra một bộ y phục múa, nhìn chăm chú: “Bộ này…”

“Chắc là của một cung nhân nào đó, những bà trong phủ lão gia và thiếu gia đều có người múa… họ mặc y phục múa.” Nữ tỳ cúi đầu trả lời.

“Người ta vẫn nói Tưởng Thượng thư chính trực, trong sạch, không ngờ trong phủ cũng nuôi cung nhân múa?” Cô cười nhẹ với hai nữ tỳ.

Một nữ tỳ cắn môi, thấy cô xinh đẹp, vừa cúi vừa ngước nhìn. Cô nhẹ nhàng nói: “Ai nói lão gia không nuôi cung nhân? Nhiều năm trước còn mang về một nghệ nữ thổi sáo từ giáo phường. Lúc ấy lão phu nhân và phu nhân phản đối dữ lắm, nhưng lão gia thích cô ấy, bắt cô ấy ở lại.”

“Đúng vậy,” nữ tỳ kia thầm thì, “Đáng tiếc cô ấy số mệnh không tốt, chẳng mấy lâu sau biến mất. Lão mẫu nói cô ấy quá quyến rũ, vừa mê hoặc lão gia vừa mê hoặc thiếu gia, lão phu nhân nổi giận, có thể đã…” Cô ngập ngừng.

Nữ tỳ kia khẽ thúc, “Có thể chỉ là đuổi đi thôi…”

“Hy vọng vậy.” Nữ tỳ kia chăm chú nhặt đồ, xem có còn sót gì không.

Thành Thanh Vân cho mảnh trâm vào tay áo, nữ tỳ lo lắng: “Đại nhân, trâm này…”

“Trâm này, cùng bộ y phục múa, đưa cho ta được không?” Cô mím môi, học theo cách cười của Nam Hành Trì, thấy hai cô gái đỏ mặt, cúi đầu ngượng ngùng.

Cô đoán hai nữ tỳ muốn từ chối nhưng ngại.

Cô đứng thẳng, nghiêm giọng: “Các cô còn trẻ, mới vào phủ phải không?”

“Đại nhân sao biết?” Nữ tỳ vừa thán phục vừa hỏi.

“Nếu ở lâu, đâu đến lượt làm việc thô như vậy? Hơn nữa, nếu khéo léo, cũng không tiết lộ chuyện vừa rồi cho ta biết.” Cô trầm mặt, giọng nghiêm: “Nếu các cô tiết lộ chuyện lão gia làm bậy, và nói là các cô kể, đoán xem hậu quả sẽ ra sao?”

Hai nữ tỳ hoảng hốt, mặt tái đi, đỏ mắt, quỳ xuống: “Đại nhân… hạ thần… xin đừng nói với ai… cầu xin đại nhân…”

Thành Thanh Vân khẽ ho, “Không nói với ai cũng được, nhưng các cô phải đồng ý, đưa trâm và y phục múa cho ta.”

Hai nữ tỳ ngơ ngác.

“Yên tâm, ta sẽ không nói ai, cũng không ai biết các cô đưa đồ cho ta. Đồ này vốn để đốt, thành tro rồi, ai biết thiếu hay đủ nữa?”

Sau một hồi ngần ngừ, một nữ tỳ gật nhẹ, nữ kia cũng gật theo.

Thành Thanh Vân gấp y phục múa, giấu vào áo mình. Hai cô gái “ái chà” đỏ mặt, che mắt lại. Cô cũng xấu hổ, giấu kỹ trong áo, chỉnh lại y phục rồi nhẹ nhàng rời đi.

Ra khỏi phủ một đoạn xa, cô mới dám ngoái lại… thấy hai nữ tỳ không theo, cô thở phào.

Cô thở dài, ôm bộ y phục múa nặng như đá. Giữa ban ngày, trước mặt hai cô gái trẻ mà cởi y phục, là việc cô chưa từng làm và không muốn nhớ lại.

Cô vội vàng rời phủ Tưởng, không dám gọi Vệ Tắc Phong, cưỡi ngựa như kẻ trộm, quay về phủ vương phủ.

Từ Lục Đại biết được Nam Hành Trì đã về phủ nhưng nhanh chóng cùng hoàng thượng đi tuần tra Bộ Phòng Vệ Kinh thành. Cô hơi lạ, nghĩ, Thanh Lam cũng nên đi chứ? Dù sao Thanh Lam là quan bộ Binh.

Cho tới nay, cô vẫn chưa biết lập trường của Thanh Lam, có lẽ như Nam Hành Trì nhắc, Thanh Lam giấu kỹ, khó đoán thuộc phe nào.

Tiếng cười trong vườn trước vang lên, Thành Thanh Vân hơi ngẩn ra, Lục Đài giải thích: “Chủ Tử Linh đến rồi, đang cùng Vương phi ngắm vườn hoa.” Cô chỉ một cành hoa uốn cong qua tường, “Hoa trong phủ Vương gia đã nở, có nhài, điệp tửu, tử vi, liễu leo, mộc kỷ, phượng tiên hoa… Đại nhân thử ngắm xem.”

Cô nhìn quanh phủ Nam Hành Trì, không thấy hoa nào. Mùa cuối hạ đầu thu, mùa hoa nở rộ, nhưng phủ hắn chỉ toàn màu xanh, cùng kiến trúc rợp mái uốn lượn.

“Tại sao phủ Thế tử không có hoa?” Thành Thanh Vân hỏi.

Lục Đài cười, “Thế tử không thích hoa. Vương phi nói, lúc nhỏ, Thế tử xinh như công chúa, bị người trong hoàng tộc trêu đùa, đội hoa, trang điểm nữ tính. Thế tử xấu hổ từ đó, không thích hoa nữa.”

Thành Thanh Vân bật cười.

Mang chút tinh nghịch, cô đến tường, hái vài bông hoa. Lục Đài tặng cô một ít nhài, giải thích: “Nhài khô pha trà rất thơm, đại nhân thử xem.”

Cô vui vẻ cắm tử vi và nhài vào bình, trang trí tỉ mỉ, đặt trong phòng.

Nửa chén trà trôi qua, cô ngồi xuống, cởi áo, lấy bộ y phục múa ra, cùng mảnh trâm ngọc xanh trong tay. Trâm xanh mảnh khắc họa mây bay, họa tiết tinh xảo, êm dịu.

Cô lấy thêm mảnh trâm xanh tìm được trong đất phủ Tưởng, hai mảnh trâm tương đồng, màu sắc và chất liệu gần giống nhau. Mảnh trâm trong đất bị bào mòn, màu sắc không còn tươi sáng, chất liệu cũng không mịn, nhưng hình chim vẫn bay lượn sinh động.

Cô hít sâu, tay run. Chậm rãi ghép hai mảnh trâm vào nhau…

Cô chăm chú nhìn, thậm chí hối hận không thắp đèn, nếu nhìn nhầm thì sao?

Cuối cùng, hai mảnh trâm khít nhau, trở thành trâm ngọc xanh hoàn chỉnh… như thể trong tay cô là bầu trời xanh, mây trôi nhẹ, chim uyên ương bay lượn.

Nhưng chưa phải kết quả cuối cùng. Trong lòng cô còn nhiều nghi vấn chưa được chứng thực… mọi vụ việc dường như đã lộ rõ ánh sáng, nhưng vẫn chưa thể minh bạch hoàn toàn.