Người bước về phía trước, ắt phải có mục tiêu.
Có một khoảng thời gian rất dài, Thành Thanh Vân không biết mục tiêu của mình ở nơi đâu.
Hoặc giả, từ lúc nàng rời Thành Đô lên Kinh thành, phần nhiều là bị ép buộc, xuất phát từ tấm lòng chân thật của nàng, kỳ thực khó mà phân định.

Đến hôm nay, nàng đã không còn đường quay về. Thành Đô đã không thể trở lại, nàng buộc phải dần dần thích ứng với cuộc sống nơi Kinh thành.

Lời hứa hẹn của Thanh Lam từng khiến nàng ôm ấp mong chờ được trở về Thành Đô, nhưng nghĩ kỹ, nàng cũng hiểu, đó là một ước vọng mịt mờ, chẳng biết khi nào mới thành.

Nàng tựa như đã trầm tư hồi lâu, mới ngẩng đầu lên, thẳng thắn nhìn vào mắt Nam Hành Chỉ.
Nam Hành Chỉ nhìn nàng chăm chú, trầm tĩnh sâu xa.

Nàng khẽ lắc đầu, nói:
“Thế tử, có lẽ ta từng hối hận, nhưng giờ đây, ta sẽ không còn nghĩ đến chuyện hối hận hay không hối hận nữa.”

Nam Hành Chỉ sững người, rất lâu sau mới khẽ cười, không thành tiếng:
“Vậy là được.”

Hắn thả lỏng, chậm rãi bước đi. Con đường này vốn không dài, nhưng dường như bọn họ đã đi rất lâu.

Thành Thanh Vân về phòng, thu dọn hành lý, cùng Nam Hành Chỉ chờ đợi.
Nghĩ đến chuyện sắp xảy ra, trong lòng nàng thoáng dấy lên chút áy náy, bèn quay sang hỏi:
“Thế tử… sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?”

Nam Hành Chỉ đáp:
“Ta đã dặn dò rồi, bọn họ sẽ chú ý nặng nhẹ khi ra tay.”

Thành Thanh Vân đem một phương thuốc cùng gói giấy dầu bỏ vào tay áo.

Ánh nến khẽ lay, chốc lát sau, Tần Mục Tranh xuất hiện trước cửa phòng.
Hắn bước vào, hành lễ với Nam Hành Chỉ, bẩm:
“Thế tử, xe ngựa hộ tống An Vương điện hạ không may rơi xuống kênh, An Vương điện hạ bị thương.”

Nam Hành Chỉ chậm rãi ngẩng mắt:
“Hiện giờ ở đâu?”

Tần Mục Tranh nói:
“Nghe nói An Vương điện hạ bị thương khá nặng, hiện đang chờ thế tử đến cứu.”

Nam Hành Chỉ liếc nhìn Thành Thanh Vân, cả hai lập tức đứng dậy.
“Dắt ngựa đến, ta phải đi xem tình hình An Vương thế nào.”

Đêm đã xuống sâu, vạn nhà nơi kinh thành dần tắt đèn, chỉ còn vài ánh sáng lác đác.
Thành Thanh Vân và Nam Hành Chỉ giục ngựa chạy về phía nơi xảy ra chuyện.

Xe ngựa của Nam Trạch thực ra chưa đi được bao xa.
Con đường tăm tối, mà những năm gần đây, phố xá hai bên mọc thêm nhiều cửa tiệm, quán xá, chiếm lối đi khiến xe ngựa khó mà thông suốt.
Thêm vào đó, hai bên đường có mương thoát nước, một khi sơ ý rất dễ rơi xuống.

Bên mương thường trồng liễu để phòng ngừa người ngựa ngã xuống, nhưng nay thương nhân buôn bán nhiều, để tiện việc mở quầy, nhiều người đã chặt liễu đi, sự an toàn của người qua lại càng không được bảo đảm.

Xe ngựa hộ tống Nam Trạch vì trời tối không nhìn rõ đường nên rơi vào mương.
An Vương Nam Trạch cũng bị kéo rơi xuống, tất sẽ bị thương.

Khi Nam Hành Chỉ và Thành Thanh Vân đến nơi, Nam Trạch đã được người ta cứu lên.
Toàn thân hắn lấm lem bùn đất, gương mặt vốn tuấn tú cũng bị bùn nhão che kín.
Xa phu và thị vệ múc nước lau rửa mặt cho hắn.

Lại gần mới thấy, trên mặt và thân thể hắn đều có thương tích, vết máu thấm ra ngoài áo gấm bẩn thỉu.

“Thương thế thế nào?” Nam Hành Chỉ nhẹ giọng hỏi.

Xa phu và thị vệ lập tức quỳ xuống dập đầu tạ tội.

Nam Trạch nghe thấy tiếng hắn, mơ màng mở mắt, gắng gượng muốn ngồi dậy, nhưng đau quá lại ngã xuống đất, nghiến răng nói đứt quãng:
“Ngươi… còn lo cho bọn họ làm gì? Mau tìm đại phu cho ta… mặt ta đau quá… không phải là hủy dung rồi chứ…”

Thành Thanh Vân xách đèn đến gần, cúi người bắt mạch, kiểm tra vết thương.

Vết thương trên mặt chỉ là trầy xước, rửa sạch khử trùng là được.

Những chỗ rỉ máu còn lại chủ yếu ở eo và cẳng chân.
Nàng nhẹ nhàng ấn vào thắt lưng Nam Trạch, khiến hắn hét lên thảm thiết.

“Ngươi… muốn làm gì? Không biết đàn ông mà bị thương ở eo là rất nghiêm trọng sao?” Nam Trạch đau đến mặt trắng bệch, lắp bắp:
“Ngươi… ngươi hủy hoại cái eo của ta, ngươi muốn…”

Thành Thanh Vân thu tay về. Nàng đã kiểm tra, xương sống không lệch vị, chứng tỏ không gãy, có lẽ chỉ bị trẹo.

“Vị trí này quả thật nghiêm trọng.” Thành Thanh Vân trầm giọng:
“Đại phu bình thường e là trị không nổi.”

Sắc mặt Nam Trạch như tro tàn, nắm lấy tay nàng run rẩy:
“Ngươi nói gì? Đại phu trị không nổi?”

Thành Thanh Vân không đáp, nhưng thần sắc rất nghiêm trọng.

Thái độ ấy khiến Nam Trạch càng tin chắc mình đã thành phế nhân.
Hắn mềm nhũn ra đất, nhìn Nam Hành Chỉ đầy tuyệt vọng:
“Hành Chi… Hành Chi, Thanh Vân chỉ nói dọa ta thôi đúng không? Ta chỉ ngã một cái, sao có thể tàn phế được?”

Thành Thanh Vân cúi đầu, tránh ánh mắt hắn, chuyển sang xem vết thương ở chân.
Không gãy xương, chắc chỉ là bong gân.

Nam Hành Chỉ thì bình thản hơn nhiều, trầm giọng nói:
“Ngươi chưa từng nghe chuyện Bạch Tư Vũ ở Hưng Hóa Phường sao?
Nàng chỉ bị thương ở eo, từ đó liệt giường, ăn uống, bài tiết đều phải nhờ người khác.”

“Cái gì?” Nam Trạch kinh hãi, thở dốc:
“Đưa ta đến gặp Bình Vương ca! Y thuật của huynh ấy hơn bất kỳ ai, nhất định có thể chữa cho ta!”

Nam Hành Chỉ chau mày, gật đầu:
“Vậy thì đành quấy rầy Bình Vương thúc.”

Hắn lập tức sai người khiêng Nam Trạch đến phủ Bình Vương.

Đến nơi, phủ Bình Vương đã đóng cửa.
Bọn họ đặt Nam Trạch xuống cửa, gõ cửa thật lâu mới có người ra mở.

Cửa phủ cũ kỹ, sơn son đã bong tróc, dưới mái treo hai đèn cung đình lay động trong gió, ánh nến yếu ớt như sắp tắt.

Gõ hồi lâu mới có tiếng bước chân.
Người giữ cửa là một lão bộc tuổi đã cao, mở một khe cửa, cẩn thận hỏi:
“Ai đó?”

“Còn ai vào đây nữa!” Nam Trạch nằm trên cáng, gằn giọng:
“Bản vương trọng thương, kinh thành không đại phu nào trị được, mau đi báo vương huynh ta đến cứu!”

Người giữ cửa vừa thấy Nam Hành Chỉ cũng có mặt, vội mở rộng cửa, mời bọn họ vào.

Trong phủ thoang thoảng mùi thuốc nồng.
Dưới ánh đèn mờ ảo, Thành Thanh Vân thấy trong viện xếp ngay ngắn những giỏ tre phơi đầy dược thảo.
Ngay cả hoa viên cũng bị cải thành vườn thuốc.

Vài người băng qua hành lang, đến chính viện mới thấy le lói vài ngọn đèn.

Nam Trạch được đưa vào một gian phòng, hầu gái chuẩn bị sẵn thuốc tắm và y phục sạch cho hắn thay.
Nam Hành Chỉ và Thành Thanh Vân tạm lui ra ngoài.

Thay xong quần áo, Nam Trạch vẫn nằm bất động trên giường, thấy người vào là Nam Hành Chỉ và Thành Thanh Vân thì thất vọng:
“Vương huynh sao còn chưa tới?”

Hầu nữ dịu giọng:
“Vương gia, Bình Vương điện hạ đang chuẩn bị thuốc cho người, xin hãy chờ một lát.”

Thành Thanh Vân trong lòng tràn ngập tò mò, lặng lẽ nhìn ra cửa.
Dưới ánh đèn mờ ảo, màn đêm và làn sương tựa như hòa làm một.

Một bóng người như vầng trăng nhạt, chậm rãi tiến vào.
Áo bào tay rộng, tà áo phất phơ, như khói sương núi thẳm, như mây trắng lững lờ, phiêu dật xuất trần.

Thành Thanh Vân vô thức đứng thẳng, lặng lẽ nhìn, chẳng muốn rời mắt.

Dưới ánh đèn như tơ như khói, khuôn mặt người ấy mờ mờ ảo ảo, khiến người ta hận không thể vạch mây nhìn rõ.

Nam Hành Chỉ liếc nàng, mày khẽ nhíu, nhìn về phía bóng người.
Quả nhiên là dáng hình quen thuộc – hai tay như gió mát, dung mạo thanh lạnh, đứng đó như trúc ngà dưới trăng.

Hắn tiến lên một bước, ôm quyền hành lễ, giọng nghiêm trang:
“Vương thúc.”

Giọng nói bình tĩnh ấy kéo Thành Thanh Vân về thực tại.
Nàng hơi ngạc nhiên, hiếm khi thấy Nam Hành Chỉ cung kính như vậy.
Sực tỉnh, nàng vội vàng quỳ xuống hành lễ, suýt quên cả cách xưng hô.

Bình Vương Nam Triệt tuổi đã ngoài ba mươi, nhưng từ dung mạo không dễ đoán tuổi.
Hắn dung mạo thanh nhã, mày mắt từ hòa, giữa chân mày tựa núi xanh vững chãi, trầm lặng mà bi mẫn.
Khi đứng yên nhìn xuống, trông như một pho tượng Phật, ánh mắt tựa hồ mang theo từ bi bao dung vô hạn.

Dù đang quỳ, trong lòng Thành Thanh Vân lại dâng lên một cõi bình thản.

“Miễn lễ.” Bình Vương Nam Triệt ôn hòa nói.

Nam Hành Chỉ hành lễ tạ ơn, Thành Thanh Vân cũng khấu tạ rồi mới đứng dậy.

Bình Vương xách hòm thuốc, chậm rãi đi đến trước giường, cúi đầu nhìn Nam Trạch.

Nam Trạch nhăn nhó, nắm chặt tay hắn, giọng rên rỉ:
“Vương huynh, ta sắp chết rồi, eo ta, chân ta, đau muốn chết… huynh phải chữa cho ta, ta không muốn tàn phế…”

Nam Triệt gỡ tay hắn ra, bắt mạch.
Xem xong mạch, hắn kiểm tra eo và chân bị thương.
Các chỗ khác chỉ là vết trầy xước, không nghiêm trọng.

Hắn nói với hai tỳ nữ:
“Đỡ An Vương điện hạ ngồi dậy.”

“Gì?” Nam Trạch hoảng sợ.

Nhưng Nam Triệt đã ra hiệu, tỳ nữ đỡ vai, chậm rãi dựng hắn dậy.

“Đau quá…” Nam Trạch rên rỉ, nhưng cuối cùng vẫn được đỡ ngồi lên.

Nam Triệt sờ eo hắn, vén áo xem kỹ.
Da thịt nơi eo bầm tím một mảng, nhưng xương cốt không tổn thương.

Hắn châm vài mũi, Nam Trạch nằm xuống, kêu mấy tiếng, lại sờ eo, kinh ngạc vui mừng:
“Hình như không còn đau như trước nữa!”

Nam Triệt chỉ lạnh nhạt liếc hắn, bảo tỳ nữ chuẩn bị giấy mực.

“Để ta.” Nam Hành Chỉ đón lấy nghiên mực từ tay tỳ nữ, thong thả mài mực.

Thành Thanh Vân đứng ngây bên cạnh, liếc nhìn Bình Vương.
Đáng tiếc, Bình Vương vẫn lạnh nhạt như cũ, chẳng hề tỏ ra thân thiết với Nam Hành Chỉ.

Mài xong mực, Nam Hành Chỉ cung kính dâng bút cho Bình Vương Nam Triệt.