Tiếng tỳ bà ngân vang trong phòng, khiến cả giáo phường sáng rực hẳn lên, hương ấm thoảng nhẹ nhàng.
Thành Thanh Vân uống xong cháo, tay cầm cuốn xuân quyển ăn chậm rãi, lúc này mới có rảnh để cùng Bạch Đàn hàn huyên.

“Nay Lâu Tam Nương có ở đây chăng?” nàng hỏi.
Bạch Đàn hờ hững khẽ gảy dây đàn, thanh âm mềm như nước: “Tam Nương hôm nay không ở giáo phường, nàng đến Tưởng phủ.”

Thành Thanh Vân buông cuốn xuân quyển trong tay, hỏi:
“Tưởng phủ? Phủ Binh Bộ Thượng Thư?”

“Đúng vậy,” Bạch Đàn khẽ gật đầu,
“Sáng nay nô tỳ đã thấy người Tưởng phủ đến, rước Tam Nương đi.”

Lâu Tam Nương từng đến Tưởng phủ chúc thọ lão phu nhân, hẳn là có chút giao tình.
Nhưng nay thọ thần đã qua, trong Tưởng phủ lại liên tiếp xảy ra bao chuyện quái dị, người ta còn hận không thể tránh xa, nàng lại còn lý do gì, nguyên do gì để tới đó?

Hơn nữa, lại là người Tưởng phủ đích thân tới rước đi –
chẳng lẽ là Tưởng Tử Diệp mời nàng đến?

“Ngươi có biết người đến rước Tam Nương là ai trong Tưởng phủ không?” Thành Thanh Vân hỏi.
Bạch Đàn lắc đầu: “Nô tỳ không biết.”

Người trong Tưởng phủ có thể phái xe ngựa ra ngoài, cũng chỉ có vài người.
Thành Thanh Vân vô thức siết chặt ngón tay:
“Tam Nương thường tới đó sao?”

Bạch Đàn khẽ gật: “Lúc hiến vũ thì ngày nào cũng đến, mấy hôm nay mới ít đi.”

Ngày ngày đến Tưởng phủ luyện vũ khi hiến lễ, có vẻ cũng không đáng nghi.

“Đúng rồi,” Thành Thanh Vân cầm cuốn xuân quyển tiếp tục ăn,
“Bạch Tư Kỳ có ở giáo phường không? Chi bằng gọi hắn đến ngồi một lát.”

Bạch Đàn liền đứng dậy, sai người đi mời Bạch Tư Kỳ.

“Nói ra thì, Bạch Tư Kỳ cũng không dễ dàng gì, chẳng rõ bệnh tình của muội hắn nay đã khá hơn chưa?”
Thành Thanh Vân thuận miệng hỏi.

Tiếng tỳ bà uyển chuyển ngân vang, mấy tiếng thưa thớt, tựa nhạn liệng qua làn nước.
Bạch Đàn nghiêm túc đáp:
“Nô tỳ với Bạch Tư Kỳ không quen, chẳng biết bệnh tình muội hắn thế nào. Chỉ nghe lời đồn, biết rằng bệnh tình nàng ấy rất nặng mà thôi.”

Thành Thanh Vân ăn xong cuốn xuân quyển, uống ngụm trà trong, vừa vặn lúc Bạch Đàn gảy xong một khúc.

Đúng khi ấy, ngoài cửa vang lên tiếng Bạch Tư Kỳ.
Thành Thanh Vân lên tiếng đáp, Bạch Tư Kỳ đẩy cửa bước vào.

Hắn chắp tay hành lễ với hai người, tháo chiếc hòm sau lưng đặt xuống, đứng yên một lát.
Nam Hành Chỉ buông chén trà, nhìn hắn đầy hứng thú:

“Bạch công tử, thọ thần của Tưởng lão phu nhân nghe nói ngươi tặng bà một pho Quan Âm.
Lần trước trên phố, ta thấy ngươi làm Mô Hát Lạc* rất khéo, nên muốn nhờ ngươi làm thêm một pho.”

(*磨喝乐 – Mô Hát Lạc: tượng đất nặn người thu nhỏ, có thể động, có cơ cấu bên trong)

Bạch Tư Kỳ cụp hàng mi ôn hòa, thái độ cung kính đoan chính:
“Không rõ thế tử muốn loại Mô Hát Lạc thế nào?”

Nam Hành Chỉ định thần, giơ tay chỉ Thành Thanh Vân:
“Ngươi có thể làm giống hắn không?”

Thành Thanh Vân trừng to mắt, sững sờ nhìn chàng, bỗng có chút mất tự nhiên.
Trong giáo phường, ánh sáng đan xen, rèm châu chói lóa, khiến nàng hoa cả mắt.
Nàng chạm phải ánh nhìn sâu xa đầy hứng thú của Nam Hành Chỉ, bất giác mặt nóng bừng, như có luồng nhiệt vô danh xông thẳng lên, hồng đến tận tai, đến cả tim.

Tim nàng hẫng một nhịp, vội dời mắt, hai tay đặt trên gối cũng siết chặt vạt áo, lẩm bẩm:
“Sao lại lấy ta làm mẫu nữa?”

“Có lẽ ngươi tướng mạo đặc biệt, đem về đặt trong nhà có thể trừ tà.”
Nam Hành Chỉ hứng thú đang nồng, từ trên xuống dưới nhìn nàng một lượt, lại nói:
“Hơn nữa, hôm nay ngươi chỉ mặc thâm y, toàn thân không châu ngọc trang sức, cũng tiết kiệm được không ít bạc cho ta.”

Thành Thanh Vân nghiến răng, trong bụng nghĩ, chẳng lẽ hắn định đặt bức tượng đất nặn giống hệt mình ở phòng ngủ để trừ tà?

Bạch Tư Kỳ cẩn thận đánh giá Thành Thanh Vân một cái, chỉ thấy nàng như một thiếu niên anh tuấn, chỉ cần nặn cho giống, nắm được thần thái, ắt sẽ thành công.

Hắn gật đầu với Nam Hành Chỉ:
“Hồi bẩm thế tử, có thể.”

“Vậy ngươi cứ theo dáng dấp hắn mà nặn một pho Mô Hát Lạc cho ta.”
Nam Hành Chỉ chậm rãi vuốt tay áo, thấy Thành Thanh Vân cau mày, tránh né cúi đầu, đôi mắt đen láy xoay nhanh, bờ môi mỏng khẽ mím, bộ dáng luống cuống khẩn trương, như tiểu cô nương mới gặp người lạ, e lệ lẫn bối rối.

Hắn hơi ngây ra, nâng chén trà nhấp một ngụm, làn khói trắng mờ tỏa như sương che khuất tia cười nơi mắt.

Ngỡ rằng Bạch Tư Kỳ sẽ quan sát kỹ Thành Thanh Vân một hồi, ít nhất phải tỉ mỉ so đo ngũ quan thần thái, nào ngờ hắn chỉ liếc một cái, liền lấy sáp vàng ra, hơ mềm trên nến, mười ngón tay khẽ nhào nặn, chẳng bao lâu đã nặn thành hình người.

Rồi dùng dao trúc, kim nhỏ, móc sắt, tiểu xẻng v.v… tỉ mỉ khắc chạm từng chi tiết.
Chưa uống xong một chén trà, nhìn từ xa đã thấy rõ thần thái Mô Hát Lạc – chính là dáng Thành Thanh Vân thõng chân ngồi trên ghế.

Mô Hát Lạc chú trọng tinh tế tỉ mỉ, từng cử chỉ động tác, đến cả tóc tai cũng phải giống hệt người thật.
Sau khi tạo xong hình dáng ban đầu, Bạch Tư Kỳ liền dừng tay.

Hắn nói với Nam Hành Chỉ:
“Thế tử, tại hạ còn cần về nhà lấy vải vóc, làm y phục giày tất giống hệt cho Mô Hát Lạc, khi ấy mới xem là hoàn thành.”

Nam Hành Chỉ hỏi:
“Lắp cơ cấu, tô màu, điêu khắc, may đồ… tổng cộng cần bao lâu?”

“Ít nhất cũng phải năm sáu ngày,” Bạch Tư Kỳ đáp thực.

“Vậy ngươi cứ thong thả mà làm, xong xuôi gửi đến phủ Thân Vương cho ta.”

Bạch Tư Kỳ cẩn thận thu dọn Mô Hát Lạc, bỏ vào hộp gỗ, đặt vào hòm.

“Đúng rồi,” Nam Hành Chỉ như sực nhớ điều gì, nhìn hắn:
“Nghe nói hôm nay ngươi mua thuốc ở hiệu, có một vị không mua được?”

Bạch Tư Kỳ cúi đầu, giọng nhẹ tựa mộng ngữ:
“Vâng.”

“Là vị thuốc nào? Ngươi nói cho ta biết, xem ta có tìm được hay không.”
Nam Hành Chỉ thành khẩn nói.

Trong phòng thoáng tĩnh lặng, Bạch Tư Kỳ ngây ra, cúi đầu đứng đó.
Ánh sáng đổ xuống, bóng tối phủ một nửa khuôn mặt hắn, dưới mắt thoáng động.
Một lát sau, hắn mới khẽ nói:
“Đa tạ thế tử… tại hạ thực không dám phiền.”

“Vậy thôi,” Nam Hành Chỉ không gặng hỏi nữa.

“Hay là thế này,” Thành Thanh Vân đứng dậy, bước đến trước mặt Bạch Tư Kỳ, an ủi nhìn hắn,
“Ngươi đưa phương thuốc của muội ngươi cho thế tử, thế tử có lẽ có cách tìm đủ hết dược liệu.”

Bạch Tư Kỳ giật mình ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn Nam Hành Chỉ, nhưng rất nhanh lại dần lạnh xuống, chậm rãi lắc đầu:
“Phương thuốc kia toàn dược liệu quý hiếm, ta sợ… sợ gánh không nổi ân tình của thế tử, cũng không trả được… thôi bỏ đi.”

Thành Thanh Vân kinh ngạc, không biết nói sao.

Nam Hành Chỉ rõ ràng có thể tìm đủ thuốc, có thể chữa lành bệnh của muội hắn,
cơ hội tốt như vậy mà Bạch Tư Kỳ lại không nhận, trái lại còn cự tuyệt?

Bạch Tư Kỳ lắc đầu cười khổ, ngồi xuống thu dọn hòm.

Không khí trầm lặng, chỉ còn tiếng đàn của Bạch Đàn lúc trầm lúc bổng, và tiếng lách cách sắp xếp đồ đạc.

“Dược liệu đã khó cầu, vậy không miễn cưỡng,”
Nam Hành Chỉ đứng dậy, đến trước mặt Bạch Tư Kỳ:
“Phủ ta có một vị đại phu, hầu hạ phụ vương nhiều năm, y thuật cao minh, còn hơn cả thái y trong cung. Hay là để ông ấy đến xem bệnh cho muội ngươi, thế nào?”

Bạch Tư Kỳ ngẩng lên, kinh ngạc nhìn Nam Hành Chỉ.

Một lát sau, hắn chậm rãi gật đầu, mắt ngập cảm kích, giọng khàn khàn:
“Đa tạ thế tử, chỉ cần có thể chữa khỏi bệnh cho muội… Bạch Tư Kỳ dù làm trâu làm ngựa cũng báo đáp ân tình!”

Lời nói tha thiết.
Nam Hành Chỉ chỉ nhàn nhạt cười:
“Vậy thì tối nay ta sẽ cho đại phu đến nhà ngươi, bắt mạch cho lệnh muội.”

“Đa tạ thế tử!” Bạch Tư Kỳ đứng dậy, chỉnh y phục, bỗng quỳ xuống, trịnh trọng dập đầu với Nam Hành Chỉ.

Ánh nắng xế chiều chiếu vào phòng, song cửa chia cắt tia sáng thành vệt, Nam Hành Chỉ nửa người chìm trong quang ảnh.

Một bữa cơm trong giáo phường, mà đã dùng trọn một canh giờ.
Nam Hành Chỉ xoay người, ra hiệu cho Bạch Tư Kỳ đứng dậy, rồi quay sang Thành Thanh Vân:
“Đi thôi, theo ta hồi phủ.”

Thành Thanh Vân gật đầu, khom lưng đỡ Bạch Tư Kỳ:
“Nhà ngươi ở đâu?”

Bạch Tư Kỳ đứng dậy, nói ra địa chỉ, Thành Thanh Vân ghi nhớ rồi cùng Nam Hành Chỉ rời đi.

Ra khỏi giáo phường, lên xe ngựa, Thành Thanh Vân nhìn quần áo trên người:
“Thế tử, ta phải về một chuyến, từ đêm qua đến giờ, ta vẫn chưa thay đồ.”

Nam Hành Chỉ bật cười:
“Quả thật quá nhếch nhác, vậy đưa ngươi về trước.”

Xe ngựa rẽ một góc phố, hướng về Vệ trạch.

“Thế tử, ngươi có cảm thấy Bạch Tư Kỳ rất kỳ quái, còn có cả Lâu Tam Nương… giáo phường này, e rằng có điều gì mà chúng ta chưa biết.”
Thành Thanh Vân dựa vào vách xe, hạ thấp giọng, trầm ngâm nói.