210 - Đồng Erebus
Khoảng một giờ sau đó, Sunny đến điểm mà đoàn phương tiện đáng lẽ nên rời khỏi cao tốc và hướng vào trong đất liền, leo lên dãy núi một lần nữa để rốt cuộc đến được Đồng Erebus.
Trong toàn bộ những cứ điểm ở Trung Nam Cực, chỉ có cái đầu tiên và to nhất - Falcon Scott - là nằm gần nước. Kể cả vậy, thì cảng đó cũng là một pháo đài riêng biệt và độc lập, liên kết với thành phố trên nó bởi một hệ thống thang máy công nghiệp. Những cứ điểm khác của nhân loại được xây cách xa biển, ở những vùng rìa dãy núi.
Nên, đoạn đường cuối cùng sẽ mang đoàn cách xa bờ biể... đương nhiên là nếu họ tiếp tục đi theo con đường mà Sunny đã lên kế hoạch.
Cậu đã giết vài Sinh Vật Ác Mộng nữa trong lúc cố đuổi kịp mình, và những cái xác mà cậu gặp phải dần có vẻ mới hơn. Từ những gì Sunny có thể đoán, đoàn bây giờ không còn ở trước cậu quá xa nữa. Nếu may mắn, cậu thậm chí có thể trở lại với họ trước cả khi đến Đồng Erebus.
Thành lũy kia hiện tại chắc chắn phải bị vây quanh bởi một vòng giao tranh, nên Sunny thật sự hi vọng có thể đến để dẫn họ qua đống lộn xộn đó.
'Vậy thì không có thời gian để lãng phí.'
Cậu ra lệnh cho Ác Mộng quay sang phía đông. Không lâu sau khi họ bắt đầu lên dãy núi, tuyết có vẻ lại bắt đầu, khiến tầm nhìn trở nên hạn chế.
Nhưng mà có gì đó kì lạ về thứ tuyết đó.
'Mùi gì vậy?'
Cau mày, Sunny giơ lên một tay và bắt lấy vài bông tuyết. Mặc dù có thể nhìn xuyên bóng tối, phân biệt màu sắc lại không phải điểm mạnh của cậu. Sunny có thể ngay lập tức phát hiện có gì đó sai, vì tuyết trắng đang không tương phản trên kim loại mã não của găng tay như đáng lẽ cần phải.
Thật ra, nó không hề trắng chút nào cả.
Cậu nghiêng đầu một chút, rồi bôi bông tuyết lên bàn tay. Thứ bị để lại là một đường bồ hóng đen.
'...Là tro.'
Ngước lên bầu trời, cậu cau mày. Cơn tuyết mạnh này không phải là tuyết. Mà là một cơn mưa tro. Vô số những thứ tro xám rơi xuống từ trên cao, nhảy múa trong gió trong lúc chậm rãi che mờ thế giới như làn sương dày.
'Không ổn.'
Đầy những dự đoán bất lành, Sunny cho Ác Mộng phi nhanh.
Họ di chuyển vào sâu hơn trong dãy núi, theo sau con đường uốn lượn. Đến hiện tại, Dệt Máu đã xử lý gần hết độc tố, và những vết thương của cậu đang lành lại. Tinh túy cũng đang chậm rãi khôi phục, nên nhìn chung, Sunny đang tương đối ổn. Chưa đủ để đối mặt thứ gì đó thật sự đáng sợ, nhưng mà đang trên đường đến đó.
'Đoàn của mình ở nơi quái nào rồi?'
Ngay lúc cậu suy nghĩ vậy, những cái bóng đi trước dò xét phát hiện gì đó. Chỉ cách điểm cao nhất của dãy núi gần đây một chút, được bảo vệ khỏi gió bởi những vách đá cao, một nhóm phương tiện tàn tạ đang đậu thành một vòng tròn, với những người lính mệt mỏi canh gác quanh nó. Cậu phát hiện Belle đang ngồi trên nóc của một phương tiện, cầm kiếm trong tay.
Một cảm giác nhẹ nhõm sâu sắc giữ lấy trái tim Sunny.
'...Họ vẫn ổn!'
Cậu thở ra một hơi nặng nề, và nói Ác Mộng chạy nhanh hơn.
Vài phút sau đó, bóng dáng kỵ sĩ địa ngục trong bộ giáp đen đáng sợ tiến vào vòng tròn ánh sáng vây quanh đoàn phương tiện đang đậu lại. Những người lính giật mình và nâng lên những khẩu súng của họ, nhắm về phía bóng ma rùng rợn kia.
Sunny giơ lên một tay.
"Đừng có bắn, đám khốn kiếp! Cái quái gì vậy, làm phản hay sao?!"
Những người lính chớp mắt vài lần, trợn mắt nhìn cậu. Rồi, có ai đó keu lên:
"Là Đại úy! Ngài ấy đã trở lại!"
"Cảm ơn thần thánh!"
"Ai đó, đi nói với những Ác Quỷ!"
Không cần phải thông báo cho những người Bất Thường. Belle là người đầu tiên phát hiện cậu, và chỉ vài giây sau đó, cả tổ đội đã xuất hiện từ trại để gặp cậu.
yYIseKc6K5AZryLIWtx2MZHavefKu0Lf8g1QrhQnTivGdwlZ7+tnt1xGoV/ZvXZI3vUEwcm+ukMAKMA3RuqGz1QNE6HDpWYggbWQXLmvPgdr+sJgqGRohJaU33xejjupYxvVb4QRCpuEnkj9aMewvMi33Y6y/yX3+4NoMxZkhf1V24pCXMvGkAWwRprI/MX/nO7/3MIVE1Jh/HEB587sOqgQklVuBaHFwXYxapn4QweenlM0W05jRabQ8TMBvN4kMeQeSLEOWfkeRYqwpKWRRHpQLpdRchL1+MpzffqmDnzNvqpcJWdvcK3Gjx4CZWz+TUu1grmteJGGJHV9VyHMy/ZyzbD4hW5GkrOYuTivgttZkDaoY4VYdu4MWzziE6vLbGdVT5VLpqXPGqw4bZWcoKKcQjoIg4wVILtdbjsgn1aynZWpF2fCHBbl0TqVqqhwC0jzY8Q7T9SfvaahgzMhTPEHCdnXJhHGHDoPpBCNdtz8Igy3+wo8/d492Bpf4jtTNM1repwVD/Vw/dQv0v51ifBF97EH9fmnf/BkKAKmLLdtHgSsgoskkjOIlci75EWCg5JoF6SQbQk1AWaL0moJyDey2YGq3CXLoKSC8iu2TDewr913W8/wpI1bRs9HoRDOwT0UeVNawlAts+sR1h+Nm+o9MQQ4z8ubGDPXUNNHruinWloRa0/QiwMOxqp9mPZd2tyTTbURnzpRbZi/aqNNUtFYuqKKG2vUD9aiZJaMj7NASqWdaHaZKHPHTeO/P684JBPQkpO/VZ5cOhUi2Cau8ksPvCfXvGTt3nHHz31kk7/ci1e18zyWZpXLCQjfBSX/efqJpVxKX1jxicQYkGzOBbB7gdx2TqQpVKtM4L5aep1G2TMY+c856lU1YVFXZHqZgqUWWc2utaUWlvTfaWqmcDtXPvawK6zLmZXmDN6Hz+yJhzeXGJzBhSaRyY7zxT58HoVsa+Q/QgzPxCjtq7djBdcXpaZb1QK/hoox2OhDkwEmf/tCUkUurKxtZmsZoHsc8ryN5lX9MzcUAMjmI4gxwmUM4yuW00KT7T3XreqMMJXM9kHzI6P4nO+NhIcZL++tJtrYBKlWgWBTyEdU6P/CZcHq87RLbozjCpmOuNBAThcAc5P/2riPANWfQQ7WlW2l07VEwGa59W7m9JdOvNGYZeh16dEDg6HENW3lsCw2/vPVIMtlP4Def9gBOdCvhWI1yi0fKA1BOvNuaC+8ipuUf+4+RNOtz7INIBxBtVr3ksz0POB/4Yf6mJr+/fMSOV+zywH3Lk664TYdB2ijQQnPPnRrZL8638ZhDuwhYnygAV28zXEBHJby0BzIBuXzg1GQMQV36uXnWrfXVG2DTwdcNOMNbVYu3ao4huEZQVI17xhsfpNF0w2n9jrIcWcMALqtlWuTUd6oSnMwRBw5XKe3FmL7GaH0WAh12K4RMNqJAa5Uv94KrnoXXLBxdCv6tvMCLBbr6xxRhu0xrfc6rcg60U9JIhnsgpJXpLBw7m7AFssEv5vN2miijZnG0uyG0N9sLIbFJ0RAtRGkWirA6MBISlFzNW6ci7+V2OfZIQHpY8NrLE2SrmypYHBEM2o4++J7Yjsky0ncyRKtwQf/0R4iS1cKcXZFu4TMp3nbYmOsbyLt5H4IAV4KI6YBcVi9e1LdDvF0wI/KtauFFb0SIRAJkrqWmwJ0OtHVKMV4gs1jvGgFK6GAq82CIcUT6gSTEa3r3OHzH8KSQafuFFpgRuLs6joOlAVyNmrmMCvl6HMzT7Zs7TuKXaew0u4osyFeScwNaJ/z6OCuBrKq9Op5w+f9+npnsk51OVjH59HUhCiIq5bvQ4n3Rw3vt36YzS3OweXnWzFoPcxoj8CHlHjWTst9nBdAAEDtQFDXeas2ZXDzODNK6k4FI+CEvRfxRYR6xO1NPHr3L6nXRuRIkCTP5FYOHRS6iCuPqSX6GO5pGITaFdfo1q9vGRceglZKkI+TjXWFigok0kLmhME7sbMl+5uYTNS+lGh8QKy2ex/nWux7M8XLBXHmFVsm3n5exDIh/EEo0Un1xrgJPWIAZzpbvteaep+41rfF8dvAyj2pzaCJl8A9yLY135LtCq5sdGZC60vcKVTXhrLSennoj5jU9TXg/1nrarhbxKSP0VAipctmcijVXIx64Ybch1Mca0eG/zTlKN4C8YxmIHmmV+W7H2O0ANPJ4DSnsEfXSn7dBKaK6nCtY4USDBnFgxD9DtgiaS38Zcv4TD25/NYx5zx3/aYaCrf3qthmc+9Pg4R1p7mzyhK7ZMSZ1cpUJXfBT3I1cifS2Nci4gzpy7yXz3hgv+F2wrwytRtL7ksmUBm7DMYkVo52kcn6zvPKGRiwBwtDC94w/sCLs7wM1iTzIdbMQWoxKS9t4OZ3hPyGG4nVK6BtovreXIdQmok6TyobtxeFtJU9r79abxXYoN35CFBxEJnAfIXIFgN2LbJyEZgr6ObiGFH0x+wWAuj9PdHs36Xkya0v/8F4Ub6qtlA4wQqozGmc7svfcLlNJwqkY7zzwj7Q6k63R9hG+EGu4QgYfOMNIpB9Gpmfpqpj/34Jk3+gDWkNS9diLopsu5A3GaEJmhmLD5wnjIIbN9SazqmLt5kPjqYFGxdOxdNAiZqOvJHxb16qqHzNk4U2fMn5hkcZZfDvZwx5S7lRpB+XsWorj8TQbw9kfX9MEnfQRouM2ljnv2D31aQXxRJg5QFVKBMw/9DuqD7g2q2y1qY/J9GvPuMcze72eHEBmJy6NXeMUqrmVqEMveBz8i4O/0dzBR+20UGBjTgXKdAV+7Z3h8jFqy8lxKA4TTSGKpnx+sFlaHThwJfH30SsTf5VAX7N19vQ9SJ4wGTRopt4ZmbDGCVnRwMeYjawwlIlGa1xCGEXYfkS+2Y368oESGogE2SYNicqy0Gt5LqYFTqUwVgJm7FYGMZrufqRDlybJZQm5ePDXNMeR37jBml+mc2KRG4YZo3kHJeuxQjZHC/OpuvGupDOtcs9cvYk1A51+RybYXcQuExYiAaw+/qaTG+4iJyh2zFRP8SrMLxF8449zs6b+3XjO8SE6jUaxPoWfFe2FM0wI2y4w+3HZ3cD67NgyeSRkLINMYdYiarbkN0NUoM+0pNL6H56osgU+PShWoQOSu7MVNRtKEii0xvTJZI3zqg8DafXH5L9Tanp1odj2RMw/y2WfRyFsGlk9biRph87fpxpCK/vgyp402wQZLE5secv7vBYVZyChVAG4pbvVMvm3N/NXdHI136tKCXBhLM35Ajqg+CPZnL0dF1NzdbCJs0uExJPdDN9a00DjQxe0XPqPkHfwKQ9dTEuC1SabL+075i1dLHladrm4IF8t2+GwiW7akJxemDYlodE/2jhgY9wDnDVnj0u+kI8KnUy6W4an4IIXzPBQZO0eVIxrbm39wMtlEex8RvGRfsCKEr0TlhKx7CNJkSx9bytN6hlJvepQozpUrOETWDqo+hOFvOgNeJmKbKxp22ymFLjQxPmY7vKWVwxgqwtgMzMI0ZvSZQ6HKr7Ks/pT2sfe+F/9ZELwCeev35l3K6zpPqCRrBPsTk7AgziWwTNijVQuSoY27GglrpP3r0dqx5SEaLZCDJzTSaKcsCyglqZNpE5msjtxhPScKx4NdmpTlOojbz44wYZVHDtAzWpHuCZn5OANCySwbRePU3xTRMfkwX1MsE0El7pTNVLelvciODGx0WcddKs513IHWMxdcECf9IeecFMpn7uxiFxL8DKzHM4SV8aWgZV3wrbYIG2p3lY05zD60GtqFZq3ireOG5gOdRp0ny4248CH6QQt+NraU8T1LH6Pz55gbR6g4AYdgmEvi/rdlYtWtVeJaOj9lLnHhbr+21SFZaSTVAR8RXuNyyLo4f/LNG07zrQv7CyBisDLihOkVjfXbLKLJxZ4TCidh8EuhWVE+Bfrug5y68QqnRMXEHNW6+Q/+bpjLvQZBSMpzbPfOjeoAmAYFpuD8EdNAKzCYgRDHNdMOYjKTVz+X66HxGV/cs+NStTnvljA5CrRQzbkDlg7oDcGK5Rhm+tK3sHT1a8f8WKxIkd2bbHXuwiYKD6lASzEp2cRgdVoauvgVs0CMPUasqMbUKBRYZVUKn/OVK6W4uMlM6gu32ZL+KgscX1uoymQPPWSELC9Y7Ilf218qAMuS+tZ9Ynt5hUsq6/wcZKgA04IlCDLtkpoEWPJifcF3LrB/n0ijxwZzlOvIPl4rONTrJyRCxqZt1yKa9C8iwrT14TSNpeejbZb2Px5D1tfnpV6zcTitcDAPUVftKZGjDpj93JzX5LaA+u1cJ34xYyqyLzqQ89UDDM/q0sfbhv+5F1pv/ob+2aOr9e2q//p3leK2sQZLZCErKogJ8AcAsAiEGYYOmW/zjODLN0fHgGEZbgJZBQw/NJNuSvLZ6OrBtd7skU1PV7YPzAaLo8j6/BemuYOERvSnWxjk+vvfmd9uKlGVwg2NlrTM4+MSxYmwn3fcFvT6FNO7nflAifUhp4KJGdmEM2yXfIVJRMLz6XKqcdPX8f9D7dwGAVMYnxD1QxBMZO+eM3ZGBN++KJoMq6bhWj4NiEKSwCDjlV39atOFirgvakfQ4V/Wx0MoqSEbraKSCrJexUl/5LNmyf8Lplexc2KkR2DdBf+Lyo3V/0MT8QnFzAspk7Mbtzjcfls0J//jyi95JJ0Q0o1ciLhCx7SzrmXfN5ukEVMfE8WvyDXvkSsc2ZY7tWR7Mewueugg7KXo16NzZfKgItZ/3EC+hnni8eduu6qZls3sz3oJGeg/wJn4ELCUwDbNiDw6Gns2uGaP0KmE1RWUy3FoGOSo/UK7CicIvx48NRN+4xhzxb3bsTSnWgVP+TS8Gton0dqI+IShZVuRhYxpCa1jDTXQ4th8GL1be4scCviDV5DvLoIQc94qfDojR3MNApcdEGi+YMc2XkMPxmbXuQqBEX64kGrQzlJczCMg1yzRpBKqS0lDkPJwRKbpDrF8ccwy5TqGFzD8TKBcjdjDZMx50Fb8O4IJa3sAix7AMraaVPTWO/NpkRdqzMCO0woxz9zuiDg1Kw6Lf4yQLiPpWps2wbpV44dObtA++udg1oYd4JHud1COHt+uo4hV/+nw4UvvG7vV94rPFuofA/z/AesXLFngSEe+GkG+W+5kpsfrpSlBJKgWUTAieviWibQHswpTgjcl/8suMfa/7sh19iH4Poij1b/f65Qbwg8dpcNusUUfoIsyH4RirThEudkRVNvAzf4XHUkyR7pCQ9I0yhgTnAtm+k9R9XUL8L6F/ejhaVeGCq67X4I6Q8eS8oMI/8kpaQtemlCbZZQq2ZNhrLTtQlN+jTRj+y4kAEOOcG4m7Ihi7ltfKNk7KH5wo3um54fz0P0NdgiBiLc2A63+HmX7S+jCmPfhbjJukS23X0kgIc9YXut9X5fNM5Qzjj3MdoFXDP2I7CEMEmNLhl+dTjP869OZgzacJI5QixS6oHS5Wa/vqX50JCcvXzO3eXEfDZnPzZMPQQ4k7OYzp/vCU3/aEUikdCpdwWscrrR+Z220XFW92yEWmaWJSvFn+2Pju3l0zCpzBEZQ1fy/6Ew+B3xECLeUyk26MJIY6Fhzn/2PEc4XW9LGpMCU/92MOpQllkxVew3PAvfhDSsFzHwpm9hobF3y1EY2JIXWyC91Uf+up8mr3kLetmDPDNO5kAfrPX3zWjBKYd7C2rOUcqBsM4RIMDUxVbEA7jjveq53AjCyJVs/i3ycwZsBGxVokUZjgDdPvd2ofZymRUq2SnmVs+nTJ8GSaEIxIxjUTxCKBK569m7VinpxIRZWg2zcbl2cH3JuAyTOOMhgvCoMqByd1IOT60wKv9XI7PB4DmH3+MmJY6Ks+wQwCsprVCgTL2ik9s6BDAfydkiK/KJMuVzwwAg88LoFw+nbltDNedDXc1zM5kDdPSZPH89QLCl7iahjk9S8omWBBILltbV/McH2Uj1WrZYHcUPZbN2tnsq5JblNcaZH+3T9M+/w2nUCZyxs4sdw38O5rgBxi8hUzHBHJfrPTPv3ECYxTjlcp7htKuOeC3SRNQPE7tk5LMGeY+rhTPJNT6k4Mx9NjBWWnk9HBrza5kBM9hx4Din+piSXMMGmo4Hu0RLYfIYkMDX0+Heb5qKj+cIEqeavdlaejo1azfAmWEEZq0ZIntpZDbZ+fNlu5Gf2q9Ker9IfA9bQuJIydrdd5022tXsqdaXHK7Z+VQ8D4EJAgKBzkb511mDRSsCpnJVZ84ZiT0i5jqU3GotAIlOc6XbVxKcsBlrW6RFCCPnQ6OXdMvfEG310LN4/1pvQJOPviPyDLxP1mWtDbYdm+6LEhgSJcQUuAJ1O286ed2+IfrRylT5zCCI8YZvENZS5i8Af+4kcIkO4GdrqczCsjTi6NsmRSyVvp8/ileNi7O6MQ4nhHWuwj0TNNss/2NpCyckFIy3ZnDyh2blCgS2c/uh4TdwnhsILa23Bawqxu5ZHbpUcw8igiCJ/N6uCwzq9asGPTxVDpykC3mBjIiZ4dio0WozjCwlEY1znLvR6Df2P5OAfWHBHGYi8cLDUMAGgcaehGmyEAAG3VkzRD3Sziys5W985hLXs/p3w3PiY3b3YnEPjMcdD3hAEYmyXrGgiWCxGcZSO0j+xrZP1QRLmmavxWKlob/laQWLIMbpWYwnhvllW1C8DLPq1rSwbn2c5I2IV0X3HOvW/hrtZ9K9pGH/dqmbFNB5XRMy6RyyZDK1Q08BSXPapkW2skWKZczYjMR5PDwfHvW0Kcbp1E8SDsXE/F5/WEP1FiuxUflp5zkI2XCKPgWc9YWlvupJBPC+b32fKJzLuviD+CI/oBuQAj4HjMN38wUGFwwYalIzC1TTl98M32XeFqGTiv+c6Xq0O0y1WXog5BjkVwY44gVu98ghty7uq1rmTIMGrf8oYmPE13T04n58kXhq8ovQkf2t+J3B2xlLv3RDB3BpkN5EtAXpPd15eAcLrSnQ+GYQUWl5dtNpFI+Owd/aSR1Dp/ssLzLCPIRzn7nOBM/RMtm47HVeMQDAAU4TQfmOMcrHlh2ZM0CUE7XuocVlvBcitAjzkMZ/WrwLvQTgLYvjb2n0tUpf2HypfRmemcUyzqYR75k7S65P2sVUj8isbscUzvsw3ChVhAojRpD0D0aq5fQdgmcJIx0LIug0P/3aerrkkpwOIkONAhUq8qlp4YNYpKknPlna80pqGZ2YiTGIL8ooWL9cpQSfuce3+p5H62ygpraBAdcRqH8XyJFI9WoWHUb+6SixY6lxPzR48mdFY2kV7uk0jUqJ0uRduwxoKdUiNWvGw0WvEDxgddTD2j8Ia0x5pC5Po32ts8JNvzymaTKnpzC9pitkCkUvEMYlrhASLNlmFc/asbCF0A6zoFq/DsfhoF1OoJbHkMFqE0EMweve+/z3dFw3zyHWDAR/M/hzgDceYf1soKIa0ZkzL08AIAX9RXyJxeGt6gCWWDof77ojj8RKpM40+suBLJFj6Q9AjDdqnsrtJ4RVsh2roTo6yATtWSyy9gQOwpEuQnecI2MhLV3RPWr5MpRLaVf5fcQqUUee/Jrh15cqqn369d8Uo6EgnIIO+l9ZYVMZjQSJ4DWYL8Vxwjf0NmIrgrf0jClwz8aT664/E1dOboohFScwwdWl4hjW7ISRCJrD1/oIq3z5Z7DQ5mEovO2Hol63anbMh0YyjdNCy3bwGaiUfxtj8qo+F66qAMiBoJTJFafPf8ozHzdcjLN8RyFFq9MD6zwth7Wj3TziuK0BSxzCY/ec2ExbgIhdUkSNx05fpjBHVStc2RVKpoY3tqVTXbBRfgaTYsxsH2ilv9unUq06i+Bc+sVed0TfuCwZJXZoaAv75lNLcCWvfRCbZzEw90a7eC/zuPHupoXtlil44B8tmxemuQ4O1+l71utN9p8+v0K2O3KujDIX++O+kOxt5IVg2FVtu6oLBDrZu56JBOe66iGeeCPsAc=
