Đột nhiên, cả thung lũng có vẻ như chuyển động. Mặt đất rung chuyển giận dữ, và chậm rãi, những dây leo xanh và nâu bắt đầu vươn lên từ dưới đất như những con rắn tà ác.
Đám Búp Bê Thủy Thủ to xác mà chuẩn bị lao về phía những Người Giữ Lửa bất động, như thể bị sợ hãi nuốt chửng. Rồi, chúng quay người lại và hoảng hốt bỏ chạy. Vài con thì đơn giản vỡ vụn thành đống gỗ đổ nát, giả vờ chết.
Kể cả đám Quái Thú Sa Ngã này cũng sợ sinh vật sống trong lòng con thuyền đắm.
Cassie và tổ đội của cô thì vẫn không lui lại. Di chuyển với tốc độ nhanh chóng, đầy quyết tâm, họ làm chuẩn bị. Chỉ một giây sau khi nữ tiên tri mù đâm thanh rapier vào lòng đất, những Người Giữ Lửa đã lấy những mảnh vải và quấn quanh miệng và mũi của mình. Những cái xác của đám Búp Bê Thủy Thủ họ giết bị lôi đến và tạo thành một vòng tròn quanh họ và đốt cháy lên.
Nhanh chóng, tổ đội đã bị vây quanh bởi một vòng lửa cháy lên cao, tám Người Thức Tỉnh tắm trong không khí nóng rực đó. Họ đứng đưa lưng về phía nhau, vũ khí đưa lên và gương mặt đầy quyết tâm nghiệt ngã. Chỉ có Shakti là quỳ một gối, tay cô đặt lên mặt đất. Sau một giây, cô hét lên gì đó.
...Sunny vẫn đang quan sát từ bóng tối, cảm xúc lộn xộn. Mặc dù cậu sẽ không đến mức mà gọi những người trẻ tuổi này là bạn mình, nhưng mà cậu cũng đã hơi quyến luyến bọn họ sau khi trải qua nội chiến ở Lâu Đài Tươi Sáng và đi cùng nhau. Những Người Giữ Lửa là loại người dễ ưa.
Cậu không muốn nhìn họ chết trong lúc không làm gì cả.
Nhưng mà đó là vai trò của cậu trong trận chiến này...cậu phải an toàn giấu mình đến khi sự chú ý của con Quái Vật Đồi Bại hoàn toàn tập trung vào tổ đội Cassie, rồi tung ra một đòn tấn công quyết định, chấm dứt trận chiến.
Thời gian đó vẫn chưa đến.
Đầy bất mãn u ám, Sunny tiếp tục quan sát.
Phản ứng với tiếng thét của Shakti, một trong những Người Giữ Lửa lao sang một bên. Một phần giây sau đó, thảm rêu dưới chân hắn bị một đoạn dây leo nâu đâm xuyên qua. Nó vùng vẫy mù quáng, không thể bắt lấy ai, nhưng rồi có vẻ như là đã cảm giác được sự hiện diện của sinh vật, và bắn về phía nhân loại gần nhất.
Sợi dây leo dày như cánh tay người, và có những gai đen mọc ra trên bề mặt lấp lánh của nó.
Một người chém nó với cây kiếm của cô ấy, nhưng mà lưỡi kiếm sắc bén chỉ dội khỏi dây leo mà không để lại một vết trầy trên bề mặt. Hai người khác ngã lên nó, đè thứ kia xuống với khiên của họ. Câu đủ thời gian để người nam có Phân Loại cường hóa Ký Ức loại vũ khí chém cây rìu tỏa sáng xuống, cắt đứt dây leo.
Ngay khi hắn làm vậy, một đám mây sương độc bắn ra từ vết cắt, bao lấy hắn. May mắn là, hắn biết sẵn nên đã nín thở và ngay lập tức nhảy lùi ra sau. Cassie người mà đã đặt lại thanh rapier vào bao kiếm và bây giờ đang cầm một cây trượng gỗ quen thuộc, chỉ nó về phía trước và triệu hồi gió. Đám mây độc bị đẩy về phía đám lửa và bị nó nuốt chửng.
'...Cây rìu đó là một Ký Ức Thăng Hoa.'
Quả thật là vậy. Thật ra thì tất cả những Người Giữ Lửa đều có vẻ có trang bị khá tốt, và vài người trong số họ cầm vũ khí trên Cấp Bậc của mình.
Vũ Công Yên Ắng không phải Tiếng Vang duy nhất họ có. Ngay khi sợi dây leo khác xuất hiện từ đống lửa, thân nó bị cháy và thương tổn, một hình dạng quen thuộc đột nhiên tự dệt từ những tia sáng chỉ bên ngoài vòng lửa và vồ vào nó, đó là một sinh vật mà trông giống một con bọ ngựa khổng lồ, da thịt nó làm từ thủy tinh và đất sét đỏ như máu.
yYIseKc6K5AZryLIWtx2MVzmeXBJXkg7d/yKSvntK74W6eDv0mBhWnLfVCPx3cL7EwQCXCI1ioRwHd1JTV9Nl/KZLvsAVoocUegJX28HYBLY1ZULuiOFAWjCFqd75uj0e2jZs3+6XS5furgGKJuqHZ4WVnXeRcqQn36TVtm/U1I+E+3J845AajeHg1mRhjSmzNC67wrTVQFa7VbNj3sQBLBT5kxRpi2e0aH6ijGM9EKsBFpBZP1V0A8L3oB6xvDpfsbkioax2J36vAllvSzacZyGYzaHrcRcEYheJ13BfrtaueeXrhmWNSYb53G7AhNck6CMi3rL7pfzMoYJY7F+wltCbqCnWK+inLkrRcCBuOcoHf/hWXY8Qx/DMUDL91E+diPkt6ITfW1UJnGpa/O8+pmGjr0BD1cDmRKKJSRoPbO+Y9kxFTLFL7FTBNvuFM1+XBnUaut/rQSSdVr+E8GmOiFyS24cw0HJYuzOTcckew+71oqxpb8w3zUrhlhusDpMa5Dc6hoN8a+z2dXUW6g6jU0bfIoYgyadIrQaQNIWR4yDoAzUExh3ItHJg/kQOEqfyBJJeYAHx6B3u6uCvq5NFDqv/ptQ0BQYSY5TAKO4NJO9pzd4FZlyOwnk6ijtE1mD8/n4ngbbhPFoL4/Y7Iys2zEX9OLn0dneRwQC72XnDlG6XSrWGlwHWW2tg3hsVoMVQrJlAXPrHZXfb0MDdjnQnZ1Zp3BekoOPnszH10Wr8TPbtFGqpA/mkdiDNvL5CU2k8oQ+Lv+fM13Q4Wy2fwS758BBAy8F+hSVzLsgi8AnsNmUUZGhRyi9VDVI4dUYFOJUoBYYxpxwqAn7dlueEUpYrRHtLIn9lvpyxhU6Sq65xOpSy5spZDsPJakKtGNrMnbpO2Gij0X+NN6g6qFaH2IQnKUDkwlwzmvyf0RasvI+YsOEbWEYUyWU3bQGfhbOix/2kk6nqlQr2R4v5c5wkn3tJzqkfzEoph/1MfshVc7vs03c2WCBD7ZuxECvjkiucZeiQw05TNxwEo2DZyMWNaGmsItqMB/PGQCbZN9cswKkbC4+LFWQerOmlYcsbTaJQmohDRlnhKMvjRZoRFnqqRwHhIZy0GXtkARdIM9HT/Y85Qh069bRQC2e9Pneg/WtH2lcQdwiPS9RZ0sJtAvmagTEr8Rse1+vpOFRo4+JY+xOCDy1Ys+PFZzfJCRip2CZJuPJp+Evh0QTtH7mrXQSkktTHUn0X/RKGIounXZcxi3jlzdtlPDNvRNhdtPo1VjfZ3npuXwNtvnSCUBpFKPxb2c2QN3/lJwbrR4N41bUyzB3vJQmIZtRboo4toLBFLQJdXqeS2+e9hbzQYFw3HyMFs/RRiLfvVQujNSr78EdQsmwkUWzFrfJNm//h9jFrZ62JPwm6LK6tRxnYgtjqVVEJLGn5T22g68GBRUHrYqUD16StezlDHDamZcFUuTBloGTygpEuIbvuPnPvzjGBWYgOKsaWiMU8+v6aN3gWp0TY5bEc3+MuCoGee8z5nYVq3wUZE5aQYCSatF5r6NqqJJFe5PR8fA5RCyHcf19rtjM/pg5avppErB7S1h4IEDGbRLoZbEomMXxi/ekZeyOO440XdP/626qv2qh3dvw2aowwPU7p6ghCoSBasSeGK3UT8jfyL1XdvSNaKd9Ix+RG3R53wSajhWnnSUv7cyUQcP0BJmqvHQBluf5IhJpi6C1j9AbJyjmwg9t+sMXl39fuMrHQuHu2tRR4LhP+vQ7O+aLDIWcksU0kkPkMGboZsO5EE0UYYkKcQ7X2SSRTo5BYw3moBl2c/EdeA3Uomxv72kBbCJsKRquVMsG3lKg2Uq18tyBCjVvA7P5aZ+Kt9n6jJ+9bgnKvq/qXqlJeaj7198lawyveQKAd6SRdpskeRsiWZG2XBjAZDKCZxq8ArK14ANEComUGX5Q+/8MGH4yfBjuSa375h3enAUmFX/p/PW2tLpFfw/PwcEpFqIYawTtfNfrHCsLIhEQSkxBN6w03uFtEDTtCkIpX6EP4Dqa+mi8Q4qTUuU0cyL6xYChnnVgrP9HAj68VwtbNyxNV7Q/7NoFdoH0SepI0pZQMfhRlJYlaCCS1QdkOjcCzHrryY+A7Xc/Qe8veTil9TXXQZ0ZF8DqTWe49R2rGRffscyDoPGnpScC0yOVUdUS2pFjSc25UZKBGON65xlakVwf/tBgaGHKVQhFx2ckKr0oZkMoZGQyLcHx0ok+MkT6X8UDNv+uDO8yB0ERR36YM94UkGP4uuN2R6RF4M+Cn/U+RLGOpZyR2M9/9FjnTy00Gt65AiNdO7Rn6LhkHJ09DFwC2IspE2GE3LK6zEFOlDm0TwqSzzYMaxVC8bC/K19C82NF9xvfKpCYZL2YslzAnpHdXXI0Q/k5B+hCJGO6nFC2ZruKlGlPgWAPjTqx4+ccwzGtgxIVRp63GWX2g4RU0F789knhmAcW6vYIsWKYkQOAah8KLcpE1BSUtvsD1Ht1Rzx7mvN2OAjGLOHlL+cgSRdPnF4Yg5C1PObVu9Nj/NXXhDYUVewGiiCD7FT6HKRfhtJj4mYlZPWElDUHVSc1Rlz1e6ors7wh2XVFhmGCET3spAp+qWoqVoRmL7VO2AcZxfSet+OwNssxkB+c1NyQ61vkA8BC8V71A53Dej7RMPeNGB9hfOA3oaLs/DPqqbxNNuo6K4DtM9NNuyBKwR+XyPVMovJOGc1yUyBLb0T89mVFWDCXpgtOLjzjoSsgEeCSm7V1Fi4oA6pkZzLs2G3XzHjIFrq7M8vCeEJEAMTPoqJxVrNC9+Mc89P6htrcD/5vlBDUWcy3Y5BnL74zBlCjs7TRQdlD7iZrhuRenDJsgSJwiOL45aOiK70V8Y5mXeP0It2gqTbCcC1ZrH/rsnmDRw/ymliIfv/5hNeQFOue58T+5BnyxSLha6alHdUa58L4MX99NUPGxHDFh6GR+FA357N8bVrNWgYDDvwB3aTrVKmD5pZfc4qkjqrxDnAbeKI5fJS/wzOKOzjiq7SeTXlgyyetH0yiPWCAurH06mfdnCz/ArmErYFc6voWACJXgZwbYA+V8EYh8HgxIjSlS5v9ogi7MVi/DvANEOPNbxQFNxeUur7RcOXZXRCEecxaPUkVSk94izArmytIgMNMKXxEmmjiOgVOU3dzGeFJrS7YQGoQVytLRBYMlLnY5MSYxe08WtSKBu5GfWcDOPZgOjMPVxn3SpcGeyVGyMlaSgeZq9MRJ9uIQNHn82Y7AqRVpvTfND9v47CAVo+Nxy2HEas2QuO1QzBFsKikiBYah09vl3SgytyWVd30/kjA4OUIEbCal1sPJ7/Xqlh59x/cOs3eaNvlPgeElex3e4aqaBhDw+ONUE3Su9LdO0TNp2FIKUU7rEMofMsKgBWk+f8ugkl1x60MDWpHE4Yna2TJvF58GaLNgKN8LfpywhSpVxUU6DhoMpB3z24T+aJVIAJ94TtoP6w8l55zqi2S53nHPxqzZH0lE3sZNl5CrFzkYl/8O3+9jk0y4c6d0AfDDGODXyBWLWvCUoZKiMUR/50nMJZnJJ3bflmZBjrN5IAQrRFO/OSA0nEXPOFuGU6nBGJD0NDQGYHA3S6ynvXpnw4/FnoRdhvQwGvx8KRImqnYNNQumYnfhXdpf7Eo/Rm5ygt6QRsppxN6NdtVZbnuIoO7kP57Fg88UD14mQRHfe2bJ/Fi/YpLXJiD5FcXpZbe41DlB1b2e0COg6PKfxd/RqJ9Yf457hT1GVWh+Ir3Xe/PHI2J5dS/Je6obEz1N49lLcAGp13+AJO+LOVBT2GOEdiMe6nyh/9wA0dY2+9svM77zJ9VZLyez6RYrQSiKhPd1RT86/Gm71htX7ULf3/EJf6LU7noNFc73wk8wEv271YfIJwF8lsjrJzsLt8cGQMWV+CLQGPMKqRrOg+qTrsmKRhqFg/rnTG6EmfxJI7oKlDcWKGji7nwiIwhgws2EnQz53KtAYKZ5/aTCBdAuAHUY1rRzaf70lT1VcWmpYLw1u22v0F7WaXczQ0fmSLUscMbwrQk7BjX111qcSr/2sQz7jBAs+AKIuYFT2iCuKWXgDHX3l55QQAkx2k82/tAD+ti52UfIws1ScrTHkeYXnD4qzalE1M623634+1wI+CxjTddWHClYyVqjiRdcxZOZfEGOdvxJ7vLoCA++DMVG22DhDJ0ri1Un7CGpqCX8egRd4G8gtL6u29kHhpC1ovcL/4XImGgR+bPlFmg6UanvPRT+TWOQnF4TyIsDIN0FbHSV5okHwTMbWUPxoAar70vWKmdqJ6a3FEBfdQglHgN7N6OxdmXRFeGkOUVz1DFYOR/xiR462b8x+mojqANPpyB7iNbGfanBikdWu4WVwBq6wKVoZbfBhWa6gnzsKgBWrHl+n5vSKhoa8z5E0yLpW6eCnCJK43uq2AHJQzw7HRvaCowBToLSIDm+J0fT1Hdu3wA5qHtjgJXHgV7UlYFjam+b6t3pOtKdnfP5qOia8ZazbVg/bdKvcHdqm6sN6Rltq0hMjpU97UFtBT3Ll1yUBPyfloVWe1yCXuk8dJkN2hVdRGjiswUGzIr5HLaBUyxT/NIyDhE0lsW7oe6EVKZFT56z6H+hVQLCu2IwFHXYdLkpuhV892aIPbxHp5NVSuGZ215ZZJRoXey/cWD8lFSM0zPj7YnthBQ/HYRrMT7pyz7YoEDbf/5h74tXR1Hum3g01i5YjGzxRCcWS1oUZoAFkGXMb6B/YAhnesZ+1NbUKzPSFxjprVW5wXnIZSuPkLmEI9eIBMNL47cbLhjzQ6yrDGhTEvPQOuWJI5aA8I3FnWuwTj2ticu+DgOkw1Te1fdLr2bASDLAP/UGOpvlZZKunOvSEm1pj8j2Qe7761/h9Q6a1FW+gf2Zk+NBwU0R2Zq+8cZUcS6EvBiv87sKtnbftBALkYVk1P5sBS0UizVfoCERCZ4r+QxIa8rv/INcHWaollcKQ+u804a40w2AMPthz5GW/vtHVJIAldGsts0NrDz2taaho56pXKzD4Iu3syvx33a2E6z0uWJSR/ro9iMRReepyfZuItlAKq6O/8aLJTaR9UsZfQFtkuMbhuuAuoLFs///vfmMVG5Jc9USzCBikd7vUY4j9EIJRKVtq+OD81snkxH1feIyDgGmGZkktVTVcgCdPDH7WowwLlcRihnkwG5ntEOZruKdmoTnlkNh6ug6PRmfn+34OM64pjb/0xS9s2Md6hnwkeK5u3r8Se/7tP29YTMhE6nsj7FUggO3ovvBR3KeTQ5DkSTXhccKhPnzuX6umkftbPTRRdXjw1eK9mbbQNisjOHr0yVtpY6+7JYzg1wkJ0BkSAeqv3JMCoLePrnWGmhuA/aFB9pi/uQC3twxtYbnaDnu5w5r1teARjP0M7LoEXVHTFodanWizOH5sYuREepcT83gwzlN8xTeWRZJLZGgvbxShwxHickeiXjDxJKrV6npFrtpPRzrsGM5QpnVT2zqmJdnC10viWrnT2rgpKv+xA7yeLeWf9YHUMTw8h3qD442/Gq8SjUokQTh/q4UuCqit4T2rW1IkRVcq7jGb4VKULsdpedMNBhrssACcBn7tngZ/8Clx1p1ImkhWchasPFXxsi3AZ8ybmIzRvKoM72tJYgnOJDiY3yECfYkFc4B7dhSI0m+DSUVXvOs2RBPBZviouQNY/Lw8/qMiAhQQjEofeSYADqwon7+SkVvRlqYI7J8W9KczQ5xpaeF3AtgD7KcPua1qcTHFmd+wj3q1+jFYnqiWoP+Oiw/jCbRcrdIYJgVmQliESwWnKo9yuBlcVhkmfZvyndAEH1q/7CrJj0zwJoo3aejoIIzqZx7Cfs07/OXcp3bvyvEOAY4LdK2ZsjYtri5Xh/7Avwk7IXaBX2+wCTXh1z7SlxF7fAld0dWcGc5Z91tRHPNUP3hM6kBTbyMT8tIQyMLmLYCHkxJelwVPqFZ7YaofR6VwQGKfRJYsfwrJ3tJqImVaNPqTQrdB3xuwnNC92AAJO53/V98DaoekmyTzMMUAoZL/AhAaEUO4TsecEoCvfKWXaz+ddXd7SxKVJ01m/5RxQz8jwikoRZ1Vz5y94TjX1GULpm0qrr+ZTCoMyxd9j7sIAC0xUEVKS4yivE+JtY4WGPkoGA10g+ClN+conY06Oo7OQJLxolbI6CLKc/AIC9oP+vN2Ih81/kUZ8Nf3UTPw4iIRPhedL1tUbyHzoqnC/61b/1Mc7TgYy/vU3w/IYCnWNxt250rkoBPyekY/DgBSdjid83XsVxZonZo8iX2zmCULiCuudPrl78WgTwwPWs89Cl04NGvrbFz1IMYPZ7wYyPLj7/iOND6sPLvjkDhenHscMD3riMXiRu9PzxeusP+ZzEu8A6OvwkoIfUQGLlSAxyRGd48sqohjFfLw0weD9XmfgvzxLZ50dd/KYoTISYWAzeOTr0qfyLUYRvzl2AFR8iUfTx8bqx3aRmo1KR9i93PZQ9yA9xDxL8qQoc+XZt9ULSjSVoPvWlB2cAHWyrzruOJ40c7eC+l4W4Ipl4wNPEaF/bvhEp9sZcIR9nMBzqPxvT5Pl2TJtu+CSQph2JFORxsiaL0drnujuNbrOJyb72cNcT5vhmYXjbbEJlOxqYzU2WFVU6/aWqLxP2tIK0/6Hf91gkSyJI0rikDcc/3u/oEZBuDx6nn4K/XePHovBggH4U4YmxhFVUCtuW4N9l7eQ7NzoqLP3WuDFZ1NYfbstgi5h2LXvrLm1uenQkRnkO8xBrEDzYyygx2f7HUDqgwbss3bSu8b7xFrVbtuvihmJq6UIShTcY0ddbqF1XnLuN33aDKyRZZSNZ+dvu1LIxHzOf0pGNfMP1k8/7Q6lSjwlnfWrGC8E8/sj5FU9yeXo1GOPJDqUWeuYwB06tB4bAAbiSSh0tQ8qDlN2uTEspKYVShxEi/NLL1zyoGePposQZd+7fCMtNIMkhmnJOh2awHGJPgUTPCRmYtLy/bW3cPf9ZgT91P9vCsHUgNCN0IiIkJ/9WXiXsH9OSKpSuv9Td5edD0e9sg7BCf+rDHmWyDPC4NJJW+krasImSaEHLrrp9Dd48H8gOF2STvlg/Gp7Y2sXVDGL11vJ3558Qi9PWsTuy8Qs/LgGu9vFjbKS48PaEYDwysYoOapyNWOooarfCZTDj3SZL2j7Ff4KQZf2EMdaTD3CW4xUZotCL1sLMpCKg6FkPXvqJSJ3sfejQCTqx/H/t6Qm153LElrrf6si1cWHi+M8wjJ1goAhJFqApDeqO/9rScF/sAhLKHLoqgsgAg53rBaMrETC/ueISmxpFxAkK/1Y0qLgILcEcwmtLa3GOju8ZDqg7RZWCBPSQxuI8tnuVRIsx2gNJjxlv2vjaWwz7js32lR4EVGjhk9G7K6Wqkk5jyF0AsqDbRsWbsDQ2muUolSO407IF88876x4E/4NQKw/o6m870xF7z3+8TmKGH54Efy82dZBF4KiQ1BqSX/gk0SAT1kIZbDNrR219XiG5odWINSOVcNmHJDjzECQTalPb/t4Jv7P6t4UhKyPJytq3UWVt48U/KTIgex7YwXLq8KJZhSDX55cBG9KB60/OM3TPzHKmCnUDxqIptCa0eknWgNpEyi1DPreh9242D5RHOo0CvJaelzzkqXnSaCEuV7KCsZFE6zYt+BcO+WBJtLkeED+mtFXYT7QW2Fq6S06SSEyI5bqFfUaDQC4bYQSO7xsp4KGVDrmcplkHFIqteh9YLEjCuXaaMvOvZTmwhevuqUlk9yrVz82IueC6TCIV8Ak4AWafW/HpOYXjsVFgjIP4SrPST5rSoApJBg==