Con đường phía trước Sunny gần như trống không. Chỉ còn vài người ở đó, chạy khỏi đường dọc nơi mà không khí gợn sóng kì lạ, khoảng một trăm mét sau lưng họ. Khi họ thấy bóng người đáng sợ, những người kia giật mình. Có người còn kinh ngạc kêu lên.
Không để ý đến họ, Sunny bình tĩnh đi về phía trước.
Rắn Linh Hồn đặt nghỉ trên vai.
'Kì lạ...mình chưa từng thấy Cổng mở ra ở gần như này.'
Con đường bỏ trống trước mặt đúng là trông rất ghê rợn. Không chỉ vì nó gần như hoàn toàn trống vắng, không có người đi bộ, không có những PTGTCN chạy tới lui, mà còn vì ánh sáng và bóng tối đang cư xử rất kì lạ, màu của ánh sáng hơi sai, chuyển động của những cái bóng hơi rối loạn.
Âm thanh cũng kì lạ. Yên ắng chết chóc, nhưng cùng lúc, Sunny vẫn không bỏ được cái cảm giác là có thể nghe thấy một âm thanh gần như không nghe thấy nổi từ đâu đó mọi hướng, tấn công tai cậu như một đống tạp âm - những tiếng la hét bệnh hoạn, hơi bị đè nén từ xa.
Có một áp lực kì lạ dâng lên trong không khí, trở nên mạnh mẽ hơn với mỗi bước đến gần Cổng Ác Mộng mới sinh ra kia.
Bản thân Cổng thì dễ nhận ra. Nó trông như một vệt hằn dựng đứng, hằn vào thực tại, một nơi mà ánh sáng được tán xạ theo những cách kì lạ, và những âm thanh la hét kia là lớn nhất...vẫn chưa phải là một đường nứt trong thực tại, chỉ là dấu vết của một cái.
Trước Cổng, khoảng nửa tá người đang đứng, nhìn chăm chú nó trong sự yên lặng căng thẳng. Những Người Thức Tỉnh mà cũng như Sunny, đã quyết định đáp lại lời gọi.
'Chỉ có sáu người...'
Mặc dù việc này không hứa hẹn hay ho gì, nhưng mà cũng không ngoài dự đoán. Hai trăm giây là không đủ để nhiều người tự nguyện đến. Kể cả những người mà sẵn sàng mạo hiểm tính mạng để bảo vệ dân thường cũng cần thời gian để đến Cổng...đám người ở đây là những người mà đã ở ngay gần khu vực va chạm khi cảnh báo được gửi đến thiết bị liên lạc của họ, cũng như Sunny.
Có lẽ họ quá tự tin vào khả năng của mình, hoặc có lẽ, cũng như cậu, họ có người mà họ quan tâm ở khu vực lân cận, thậm chí có lẽ là ngay trong ngôi trường mà Rain đang ở, sau lưng họ vài trăm mét.
Dù sao đi nữa, cậu cũng không kiềm được mà cảm thấy tôn trọng những người này. Đi đến một cánh Cổng yêu cầu rất nhiều sự can đảm...ở lại sau khi rõ ràng chỉ có ít hơn mười Người Thức Tỉnh chiến đấu với làn sóng quái vật còn hơn vậy nữa.
Những người ở đây sẵn sàng chết để thực hiện nghĩa vụ của mình.
'...Đám ngu ngốc. Đám ngu ngốc hết sức can đảm.'
Vậy còn bản thân Sunny? 'Mình cũng là thằng ngu. Nhưng là một thằng ngu hèn nhát.'
Sunny không hề có ý định nằm xuống tại nơi này vào hôm nay. Cậu biết bản thân làm gì, và có cách trốn thoát nếu tình huống quá tồi tệ.
Không chậm lại chỉ một chút, cậu bình tĩnh đi ngang qua sáu Người Thức Tỉnh và dừng lại đưa lưng về phía họ, gần Cổng hơn ai cả.
Không chủ ý, Sunny thấy mình đang đứng đầu nhóm người bảo vệ nho nhỏ này.
Không như họ, cậu không thể hiện chút sợ hãi. Những người khác nhìn chăm chú Cổng với những gương mặt tái nhợt, cơ thể căng thẳng, mắt đầy bất an và tiếc hận u ám. Nhưng dáng người của Sunny thì tự tin, hờ hững...gần như thả lỏng.
Và trong mắt của cái mặt nạ đáng sợ, không có gì ngoài hắc ám.
Những người còn lại phản ứng với hiện diện của cậu với sự kích động. Thêm một Người Thức Tỉnh cùng chiến đấu đã là tốt, nhưng mà người này thì trông đặc biết đáng gờm. Bộ giáp mã não và thanh kiếm đáng sợ rõ ràng là Ký Ức trên thứ mà họ sở hữu, và cử chỉ bình tĩnh cho thấy đây hoặc là một chiến binh giàu kinh nghiệm...hoặc là người điên.
Và rồi, có người nhận ra cậu.
"Đợi chút...đó chẳng phải là T-Tạp Chủng?!"
Những người khác nhìn cô gái vừa lên tiếng với vẻ mơ hồ.
"Ai cơ?"
Cô ta nhìn họ chăm chú với mắt trợn to.
"Đó...đó là Lãnh Chúa Tạp Chủng! Mấy người chưa nghe nói về ngài ấy?"
Một vết nhận ra xuất hiện trong mắt những Người Thức Tỉnh tập trung trước Cổng. Một trong số họ liếc sang Sunny, chần chừ một giây, rồi hỏi:
"Xin lỗi, người bạn. Cô gái trẻ này có vẻ như biết cậu. Nếu tôi có thể hỏi, liệu cậu là một Người Thức Tỉnh danh tiếng?"
Sunny không di chuyển chút nào, và lời nói dối gần như tự động phát ra:
"...Ta không phải Người Thức Tỉnh. Ta không có danh tiếng."
Người đàn ông kia nhướng mày.
"Cậu không phải Người Thức Tỉnh, ý cậu là sao chứ? Vậy cậu là ai?"
z+eSexMM1O00DQ82sEEvdADZ0px5FFoqo3RQ/0CNLfBmf+5bNV5DCkh9slAn81RfkQmy8g6o4Tow0dUZVfZFcbiNchbnTYGwGtP57CabtK1qfdYznozpKHIQTmn9DxmasPpqdpUEpXkvIBdGNgxSK2DrZm55151kx9WpqOrMzoqVbwoB3B+SpagQzmEvlJeiCJPhKpt4uOWsGmTfHzhJ/AEZWzxH+JBlhRtmHxhggPZdJYiGq63etkSXnKxGXBewMGLS50i9PtSBDH96t9HzAi/T4eHx+bsCrbB+xcQfyfX1RHJulvcxZndRA+u37AHj1GJLL/mmp5aGvCfdYiP27TWcdGTIx99sUiwv4Mx8iO9Db4TpWfAObYXk5T5tR24JiQeC/5l4BHnhzEeYijVu0ChY6eOlT5ddcMwHGzkJDEAHOFw41o55Bf6OmfkrtBFn9eKiRguS96Anbv7dyJewMB6/S6+BlBnozmb2qgTHSXIYGbJ7A09LT76hr0cRlqHTC1KUQady+8Ow+TPpqLokc14Z6YQWJhkodhOycV75U5KcxRvpCrRsZJ8q8133W95SpPUOSkc3Iz+Wol9CxKVsaS/c731f3Z9dmREutCUK3LVbG7GKOwEVOlLE4ULSvoVsRcYeLNVuW1/oyJwLsHXnUTJczcNqzaD/CbCCiKEmpMcdu5Gw3X55LMWa85kVXuvUYlcpP0ARusBNRuLRdSXKLF0IIyut4FBztVyMYteGFwTn41syRLiSQgUkwIhCCirejILdzXj6EuqzRMEbCnldb9uJC43HIEb07a3yJq13TFCjbgNMOPEm5eXEq5jBruatQEkMQXURTBPQPZIjyMiLQ6S81FCJzgz9tsqr8BOM55YcxRm2t5Hf39ZW+v1yqPhvDhhhYR5aYdX+jWnDSBGnIjruxaZCYpzVVIzOp7OGwsAvg/tw7fseeHxW/1UEDaougdu8pCboikUhIKfc1PyLofNTwSUIRYzIyAvKXsKYAsg1H6SSc0nrKAZRDCMVfMLg1GLW0zClXbYlyu5p5tkHqS3+nVmguze0h/cwTx5X8mfNRV0ayl5KT0jBoKvXqbwKnppxWuqOZvxg9gBATeQMBo0DKn5p9uAc9vngmbuswQCMg5uhgOprPu24HZQWXkUxt3fAsUNVN7xZTkn3pKpjJzg8i9ux80J9eVSbBy+pWS2EijLp7yq8mY01/oaDS8DhmyCj2CxeTBgv0h+npQhregsFjY5vh+bq4kBcpaM3wHbfAy93LvSqHX23bB27VolLOCtxX/reGm6eQttBkyKyNMeNF5qGUR4APJVNwftYTCcWUzTjI/z6BCZ2p0b65r2r5aVxZOcG8QdwzE0/2bv+wq//UnuEQSx3iuoI+oAAfmR3TzB7Y2096v/mXgLzAlf65jZr4ka4DGrlcYrQZczbjuhBxG/dlW1jODKfU9c+BEGXXzt82O+Ks8HuwA6fXvxdEx4gBwz/xujirj330mkzz+HlENxFuF4Zo9ZKZHTI4i+y1RwUwQH6xt/MYYb/HjxL7TBxVQFMFEnm+SyPxYbxXOj4YdC1lyq74tDth1GA75IYqfGo++Sn7H9N21wqp21PwTZGuPfH09bYOgj2/scfC8KBPuPUJyQncoyKcL5tvlRhfW5EVasvPF5X65Abt34AmojpH2xU6ueFjoTzmFIJW67nMsfkBt4elCSl61p3/BfLCTjjfUpXPZ+B8HJKEyimmerCFtwVpgry0imrumrhwgFkLFmi54TFdyZ3Z1fbFUZYFMS4R9lBEk4l0Ly2/juF4yHo/wp9hqApmC1wWa08fcZA22ETqglXHyBjzvfWs44FK2BIB8jbV3SWNMgkZLTvBGayNhtN8KiTKAviMDtYEUzhEWVt5mzJveGmmDj2clW6ogiYB4Jy4Z6aT+SVdN0DOli8BT9hdY7YpcOKMaDRavdg8AcXF2TiT7d7T7F+aON/OYzvD0JhTsUbcIh2NoKNeb3y+V0LeBQJAgkCNL1zJ9vU26JHKmMFmtIb8s/NMCAP2WxH17BqYgaZPu5S/neGdhVGcvDnOnNVPtOmCghoKKDTVatpC5gfVqIButUD8A5oKJ/lWXUeHbdzCPw13ULLbVOgsng6Sih26dtjSV/QrH24DBLNnPfdoGaQQE1zfBLu68iXgqV0/s9QIedaDGj8g9SgXGpeZ+EknOKbGSchphnOY2F+M89Jm/lwswd9mMTmKtB4hgy7PNXk08tfe9wbkB95+aAfrGTT0anC7CnFKT9LBlpBlExhL0Z3r0kQM0VvOmWL0kS0RP7mnpgqvOs9ljeS2e7F7RmqxiiEdDhQGZ9aJQlYcFdAt/XUyOomlfjBjLMN327S2HCYgFrwBcank/SgxYfDqr21E8BxjCBKx2HSayFrGynpiQaAesvZ3x2BK6eP0O6uk7h/vlwtIZ/c9v5gfQ5HF39VDnSeQkex3DgHgGHpFJmpjZgGYxQjUvTiAOgrakuWmuBcBxO/N/89CoTgvilWM/jW1/j8thvInvsExUVkrZmzFqnHzMCeAclijNwdNjElEV7sd+wMrgjkOwcbFRS8X5iRu0bSFqIhy/8Rq0LBfKUqdO9xGshGcunq+pJjDIExcJY/qcIqWuExYUELTsH4uq63dLbY2TkM66gXIE/gc/CRZzUBrNdRtcNjcqBZnPX/vDJ6Z+NPxp4eMz5DXtPDt5qX3Obqug9ow90FJkLckbwKu/hHbRqoUGIkreUuIyzErRl5JDQbRmGj41TC3o/wyvrEeFKh0vH0xATpBBE4MQosAxMAuqqipWM9oaiyVugK/BY53q+FkknyI3DEAmMOPvmK/L6psqcBKFmHv+108KX62DIAn2F8xwBagpatlIi3wLbOJPwUgQIct02Z4uz1vxwEKV5qnba2cmrmGfNxkYZnHz4YOx+3jor9XmbDxKmK+332oRJXCBELPQRwd7JvLpWruNXB4AdwajyouhmxM02l8gTBG5GnH/JG6hRTlN3uCAlL4DtVOGwENKiBn0VqQ81eaCjuAwbmS/ewIP2c7rdbPeJXZXZqwtNzmVlaFwWO8V70xpCUZAU3W+g2vZo9fdZhBXg28ayR4HvKkvn5ugfdLHNTCPRw4PocjcSqGiT6hvM9yjPTg270SZDQ4qXCv4ba+nB0T4m2Hhw4qMf/BycwBTS9AW0G/0eSf+TX2yaLSPKc56F8EwmsZxI45xUenQU1JK4iegFuN6QLiUx42bRtqOBcr0OWz4cUvsYtAZpwBfThCzqVq9t50EMgvkiJp2SdFEUtOF86FX3mIrn6/XGli7EmKmInn/qOIcrCQaauWqCKV6oXBVBHXw7VAu45e/qviYU5ViKaLCsbaMin4SQSKzI+cRr/JkbzGin1YNeHplbf1UVue745n7272MGbhKUOrZJ4dy618RFiKXaCc8O79XLbXQZxq2KJzt541XIDc2rx4oWqn4UP+FDx7DD/6rlvytGttWEo8W1KEh/uK9mfjbbIt9ZvAeJtUV12v9NijAPBDz+MVhZ1gRfkzr86tCNXHnRVUZd6olfAdlsjG+WOC38HHYWHWs0MY2ocfp9ModXQWSnXptimao7RtUN3EKZLiK7BWvAH9inBX+bLISqme/LJcheSMbLA6oMPFGwkIKePmtAWXq4PjooDtqw5b2+dzABaWWgWp51MS3a8NxhJKKTl++n3FO+vEuKwRHqLNjAW1h9hcPgjaD1Gr25Yu4hA2JguV+myAzxOLD1jI+ZSiIfeG4PIlSND8XzKliyb+ySkImV5vxeffOZwoGAbvKnmdwn1T7OLBuAwMpbhwqKMrojlfDFGk2U/qpc7tX9kL0OUcv6QI7t/OlRqTH5UkgIG8R9AiuLRwIfU6qrZoWeU6n5jwezToP5Rms7D/CRfXGo5eDf3UT5OWs+tCuCDJ5CiUQLwTVcfgsAh594flmHN1SZnB6sv4uHjgxY1fARIiudca3+GwnAFNuZYqJzI1wn+cPAGRKubh6ozFRkxJWEo58bnvDV5NQBfnoZwcwA0S1ibiM6CGz0+FSvlw7FXCtk/TqwXYfwRl2x5Ohy87o7F3+F0DEraoguw3zTXBZkRlgvmN1tsGOaL24zMRVY6fCAuKTdK4xMUNeDiQPJkI9bT6qk23rTydCiXm7PR/E2bEFC4QB3PLO1nTGP0fQwgClra5Uv7U8JM6jw/X1NDk+7n0ap5YH5PXi9oqGm5Wy+da8u9vPxARZb+l3RX3wctjZ86/1NGFHtO/2ltj54LBro1+9FJhD+aS9mujAjjifibc2zzcYAwtUAx5CzqT3CHFqnJ8LxjgHpeSXOak8UFlnNf+K0D80Jh2FgDa/VDW+Hm/nPtkZK296laA7vCuKtfK+yizIdqNrks3Y/bE7laz7A6b6MiZvSUbViJH8LFClGZBfsQY6iEbBGFRGuYZ1uFzEnIqV1G+l6Yh7MKoeeAzl7DrqEpqdH5GouqlWne/c4YhqvEqvIiZGFla5arENMt++OSUIo/Cb9Yuvx+HDRzFgfuer26KypN8qXWrVQMdJjAMzROhZRuqPfKFK7PxfRdApS27vH/D6ASf1InoWla79tnc8eX+xuC/REvsxDRE4oy7u33NzL3nXNCclsHJsP/4O8S8pzaLT0Mbd1B8DNudlNyj6F3kker1olEt/Erw8rNd8ZX/y/py4nEZSTPi5SBf0JIskPa9uglK6lzUAulSD93mOnN8KDFRSGKtxepCQnRaAwI0YypbqCeN+kDDtTFxSOzya98jb+3P+gNNplJ06d2GeOdHktCV+apG83h6ipKfp1fqHi8l4CW7urhZO5sR2k+M/YcJPsZPjYCBKkO2F0TMoiij11EtbBEinzOJ4YoWHoaAbE4a0AYhqYkFQpZZIXWMgFb1uE/4MMFGjIiskt80tzyoD6aKUz4rkny3MwuOGc8EhE3fc67H0UQOLg4+J0/68qe5Xe6EUL7nscDNom1gAbStGyFIA+RRXUKQG2RCGm5LP6MAFxkWwLe83/xfRlltUChAIfm6R4a3B7Q/kJXRJe8o1rIClZir96pqTAc5fAoDkMNB+qMi4uvbFQACtEFgacqWfmEZ0N+JGGJIm9KBHjddIb2lrbHlGQvCh2niIMEm/VrdSGdOKk2aMf8SMHZeAfSnqmgf/fxYdG/jKq9uBuxV2Zbml1NbK+uh4IP2pmg+e0sfa9+YuSXokrkYfpKq6+IG3rRRstGQBKP/Vl6QGd7gi8tk7ukBKrxXuIUZkuhcUZXMuGDlpj3lzKhuYP/PHfwHKi1jq+uxc6Ab19kc8Gfy3Ymn/K8QPxiQnWx1jLaQdarDxI8hqMb9zhuh7m0DG2genSrdvgozzYxhaYQ0ScNadIVxk/LrQpGs3XTv/mMry2giPt12XN5tqgoH1FRCc0/FvrnFBQ+h4m7DeW9bRLNuzfsDFtDE8QqI1NNdB/q7+j+6622t+hV4DSAdnTtt0nBY/+18cpvq8RVV1gBBS6iAEMD9HPA95DerJ4bwhvTLLEY8IlKObFEamsoASXgYJJnnAExTp39Y1R2RZZHCILM3mPjBkVxsHGfX09EQsivdbIXgury/FRdwnBaV3qCnf+Fg+X71RBKzfKZ2airQ22yvh1qoDwkii0Y9P6Ndu2UDJO/cwZirAix43MDnGBOMhitlioT0UC5ik682+zjQp8G0MUe0bC+C9JgrrZOwegClQcm7kGcGtrOj3Qv+3uZrVgXFR+AynGFTlTpo7RFQ/A5ah3FzuVjfXU5yR1jrQZRRf84VZViPH+ZTkcvjQWGUhzM0RUXYS2l+Inv+OVqYjZaSDH/RH9VkwhdVjWlIbGY15iyWOy8xLEWDg2TJoOKtSxZxgUvslKcfXSlDjTkUUzw4yLOgGPETr8czkcA3cdhWOzKv/izdsX+ZdSayJYa2ONnID4rpvPPnTYhvv7lUGBRBMZ/fVroI8Lpd6uF6HyyxU4gXiCgO/brZCEFyk+tc4LxvuFymBo2Z6EZDdxBDkYcuz1FcRz6GTh0g2bTMRyhOP9Za/2L0DtRkV5z/bBDs/xTkH3FJvpSvbkwcZN06xgtT66BPf93ryMobKW2GKSpM0+Kvi3hnhkVsBmBMBeBI61H3T38S03qqfaBU9OYswpbMFxJUvld2Ez0jOHFeDDydbiYMjHlQMH1KrZzt/yo3FvG3j6slrp6l/4F8jFsoXia9uwy8VIuOgx9YLvI1stWt7YLpsaWjEyVF0rzlIH6/w84u7pY4hEHX8mwFx7AmVSNUWqzG/62bA60+oA2t3mnrot6aExuq/wro+wU7oVI2vtLpw8vde2Z6QyI0yAqJAwKnTEwOPQ/vg+qmGw2BHKQw1rVZ99tkVtWjXF8liw7ybLZmfRzIaE9WJxS3hunKeK2j4kMHzzMD3W0IdfbKRhP3OFKQRa/Q+Rv1DcYNnHxc4uW1kQ9DJ7Y6Kv7dK7snun7hpx+v78w+9Ad12RSQVBZoC5ASXUfPKqlwWP9qj9XpMJbq0IWaOJkHkyP4FyLqDzsRCMCoME3Z2TIcDZ2p/XvWo4siwsuazSUSO+6t65xHoxNWP6IL8sCBA9uMAOs1gZihtxBruNnYeOD9iXGWGwrAkeLpmEvW7v1ONlF3Hrz345tYb007OT4jvUNzQssuHjQqd/r/V7IP4Ct3mpBsc7L5HFFtnzuoJyqMph3VvgD14Wfa8n7Ce/RH90ESJPp6J8llOaIQtiOJO9ms/wZS1k9leZXp0mkQBbw+HRsTdLFplyQa1E/Dy7YCR/mqTimIVknrz96nef6AVHGwXIxN0Me+nSVBoRKozhvbpH+fK4BUDdA0gFTePlWMgzLR4+ehFENg2bakCacZRA4XqVzcTlTM0VR5y6lHGtMo4LFJwNmhzCQP0dgSPyZJ0wl+h+3mU2fKtFkxazYsMs+7yN17GETnoouw5DXBQTLjcSo0avATab2NzJD2Wpomf4l5TzlGoOi33/yRQVwXXOLxGIvb5PGoPPa7ty9XTnw6yld44RDkepOrfNuBhHTOqhWi6fRXczDTw7ykv2AXX3CEnuFdan0++3FEgplrvQd7tDb2uD9wJTmDN9qAn2g30YCHw/Qjh/PYCK5mU8L5XMtGphxBV7HYT3m1PNfK3hKEHozlvSrksIhHpsxYsuTqkf0r2O9TcLg46ItZ9ZMz5vWZtO7X8jK4Gv3rk9X4yiVDBboZQvZED2vgwUh9SdJZnKDbcSZz4FxxLehWUOGzoU9koAt0WFkOyq2/yv+sqiCrOEJb1HMo8R5ssB9LPMQN/tJSMxAZ1KC/UcMPY2aSl1CugimSczQIi6ADEOU6WHGe894P/1r+wcOccIrC1iMlxDSFnenKG0hxXstUgrPCXt1gNOgJ/7ykvsZWdBxuQmtpDYyD7+lRO3Buhx916mVTEFa36pUxJI2NtgdxU3l7wYLFG+acxHeclMUOyRoYIw2XHhrXD/unVw0+WREIyf9s8xD9jNpeAR7J3wFmVoKRnbEa64q+sjFu9t2DB9fnKZPQ1wVN5eVSy/kvlHLWHyPM6x8lxTEfjrgDcblAaWWQFrYjMbaBPWm5N1M0kvIz4Gew018c4QrWCkjH55cniugmgFv2uljnU2Qh53P+kyaOjKFhVocqZcF5Ffge0Bxg9fl/jaR8XSNum1bpoDwQxFNeh2Y6MxNRtB7a7il4MWMRQ8eHD95OqU2htrPQ0HMFBmuBfBYDJv/pTAICWMELORZ0jyAY3E1J+vKjGqGQYYRO71UvbFKAEw3ENEF3swJVEEbo1piMyOrJVSFJsxN1nr5yXPQFC4DRpvL2WyP0cCJa7G50WU69H2l7+JkxJFAY/WuXJtst4p0cjo7T02oSDtyabPiRF0elV5WVWTgszBxYYFkBlznFC8YVledZiMRyMi30tHvWuUE/uAI+dCfg0+xM3Z3At+4STNcPRpup+YnFRIIIlM216vmoXddRq6t1KgJ+Vnqd7BJO1BG+FTkQ23qPqLB6C0BJdJAHUDqqhgVny4W+V4cV+JGBifA9NCqHQJD8qcR0dosYb46+lC4+ECx3DezDoSiKUwcJriHGNzi6xJMEeSbUGNiv33Ya8MnNsPxORIrIFH1yhvOfotYw9F2Z2eUtxEuglNMmSCHsuv6+KMDE74YkUL+RM4dnmsLUVkv8M/DoUIU08fseD7Ziw==
