Cassie đã thay đổi kể từ lần gặp cuối cùng của họ.
Tóc cô dài hơn, và có một cái mặt nạ nửa mặt màu bạc kì lạ che cặp mắt cô, bề mặt của nó kín mắt và được chạm khắc tinh xảo. Nó hợp với thứ thép bóng loáng của bộ giáp mà cô đang mặc trên bộ áo khoác màu xanh dương đậm, với một tấm giáp ngực ngắn, giáp tay, giáp chân, và cầu vai tách rời.
Vũ Công Yên Ắng treo trên thắt lưng, nhưng mà đối diện nó có thêm một thanh dao găm dài, chuôi dao cong lên trên.
Nhưng mà thứ thay đổi nhiều nhất là cử chỉ của cô. Cô gái mù có vẻ... già hơn nhiều, bằng cách nào đó. Cứng cáp hơn, thăng bằng hơn, nhưng cũng mệt mỏi hơn. Như thể bị gánh nặng của năm tháng đè lên vậy.
'Gì chứ? Năm tháng gì? Cô ta còn trẻ hơn cả mình!'
Sunny hơi khó khăn, rồi giả vờ mỉm cười, vì cô gái Giữ Lửa trẻ tuổi mà chắc chắn đang trông đợi một cảnh gặp lại ấm áp.
Dù sao thì không ai biết được chuyện gì đã xảy ra giữa họ.
"Ừ. Tôi nhận được lời nhắn của cô...rất bí ẩn. Và tôi đến đây. Bằng da bằng thịt."
Cô gái mà dẫn cậu đến liếc nhìn giữa hai người họ, rồi viện cớ và quay lại trại, rất chu đáo quyết định là nên rời khỏi cảnh mà cô ta cho rằng sẽ là một cuộc gặp lại đầy cảm xúc giữa hai người bạn cũ.
...Thật sự thì phải nói là đã từng là bạn.
Sunny hơi chần chừ, rồi hỏi:
"Vậy...cô dạo này sao rồi?"
Cassie thở dài, rồi quay lại phía bộ rễ bị đào lộ ra.
Sau một lúc, cô lên tiếng:
"Thật ra thì không quá tốt."
Giọng nói cô nghe xa lánh.
"Bọn mình...bọn mình cố đi vào Dãy Núi Rỗng, như cậu chắc là đã biết. Nhưng là vô vọng. Nơi đó thuần túy là cái chết, với bất cứ ai dám đặt chân vào màn sương mù. Bọn mình đã hi vọng có thể tìm được đường quay lại Bờ Biển Bị Lãng Quên. Nhưng mà cuối cùng là chỉ may mắn khi có thể còn sống mà trốn thoát."
Cassie im lặng một lúc, rồi hỏi:
"Còn cậu?"
Sunny nhếch mép cười:
"Tôi? Ồ, chưa từng tốt hơn..."
Dứt lời, cậu triệu hồi Hòm Hám Của và moi ra một quả trái cây tươi ngon, thơm ngát, và ngồi lên một gốc cây gần đó. Cắn một miếng đào mọng nước, hào hứng nhai nó, rồi liếc sang cô gái mù.
"Ồ, xin lỗi. Tôi chỉ mang đủ cho một người thôi."
...Đúng, Sunny biết là bản thân đang nhỏ nhen đến nực cười. Nhưng thì sao? Nhỏ nhen là tên lót của cậu. Nói mang tính ẩn dụ thôi.
"Vậy, cô thất bại trong việc quay lại Bờ Biển Bị Lãng Quên, và bây giờ...chính xác là cô đang làm gì? Tại sao cô đào những gốc cây ở khu rừng bẩn thỉu này?"
Cassie hơi mỉm cười, rồi trả lời bằng phẳng:
"...Tôi đang tìm một thứ."
Rồi, cô dời mắt khỏi cái hố và đối mặt cậu.
"Đúng, mình đã nói với gia tộc Lông Vũ Trắng rằng cậu sẽ còn sống quay lại. Không, mình không nhìn thấy cậu đã ở đâu và làm gì trong tháng qua."
Sunny nhìn cô ta chăm chú với biểu hiện hắc ám:
'Gì đây?! Cô ta bây giờ biết đọc ý nghĩ hay sao?!'
"...Và không, mình không thể đọc ý nghĩ người khác. Nếu cậu phải biết, thì Khả Năng Thứ Hai cho phép mình cảm nhận được việc sẽ xảy ra trong vài giây kế tiếp. Đó là tại sao mình có thể đi lại mà không cần gậy chống, và biết cậu định nói gì."
Cậu nhăn mặt.
'Đó...là sẽ rất khó chịu đây.'
Sunny nhìn Cassie, đánh giá lại bộ giáp và vũ khí của cô. Với Khả Năng như vậy, cô ta có thể trở thành một chiến binh rất đáng gờm. Hoặc là không. Nói thật thì cậu không thật sự hiểu nó hoạt động như thế nào.
Nên, cậu tò mò hỏi:
"Vậy có nghĩa là cô bây giờ có thể nhìn thấy?"
Cassie lắc đầu.
"Không...không hẳn. Nhưng nếu mình muốn tiến lên một bước, và cảm giác bản thân sẽ ngã vào cái khe, mình có thể đi vòng qua thay vì vậy. Nếu mình cảm thấy bản thân sẽ bị kiếm đâm, mình có thể cố chặn đòn tấn công đó. Và nếu mình cảm nhận được sẽ bị đặt câu hỏi, thì mình có thể trả lời chúng."
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
