Sau Tết, Đường Thích Tâm lại có một khoảng thời gian khá nhàn nhã.

Hôm nay bà nội đi đánh mạt chược, Trần Tập thì bị bố đuổi về nhà đi thăm họ hàng, nên trong nhà chỉ còn lại một mình cô, tha hồ muốn làm gì thì làm.

Một Đường nào đó liền lôi chiếc điều khiển từ xa đã lâu không dùng ra, xem thử mấy bộ bom tấn Hollywood mới nhất. Đang xem đến đoạn cao hứng thì bị tiếng chuông điện thoại đáng ghét cắt ngang. Nhìn thấy là số lạ, cô tiện tay bắt máy:
“Alô?”

Bên kia cũng chỉ đáp một tiếng:
“Alô.”

Chỉ một chữ ấy thôi mà cô đã sững người.
Đệt… mình không nghe nhầm đấy chứ?! Đây chẳng phải giọng của Tống nghiêm sao?!

Cô lập tức vứt luôn điều khiển:
“Tống… Tống bạn học, cậu có chuyện gì sao?”

Tim cô run lên lẩy bẩy  chẳng lẽ gọi cô tới bệnh viện làm ngân hàng tủy xương di động?!

May mà Tống nghiêm nói:
“Không có gì đâu, chỉ gọi cho cậu chúc Tết thôi. Chúc cậu năm mới vui vẻ.”

Vui chứ, đương nhiên là vui rồi. Cô cũng cười đáp:
“À, được. Tớ cũng chúc cậu năm mới đại cát, sớm ngày bình phục.”

“Vậy mượn lời chúc tốt đẹp của cậu.”

Lẽ ra nói đến đây là xong rồi.
Nhưng vấn đề xuất hiện…

Gọi điện xong mà không nói một câu “tớ cúp máy trước nhé” thì thật bất lịch sự đúng không? Nhưng rốt cuộc ai nên nói trước?

Cô nói ư? Nhưng rõ ràng cuộc gọi này là do Tống nghiêm chủ động gọi mà.
Tống nghiêm nói ư? Người ta đang khách sáo chúc Tết cô đó, chủ động cúp máy thì cũng quá ngượng đi!

Thế là, sau khi những lời nên nói đã nói xong, đầu dây bên kia rơi vào một khoảng im lặng khó xử.

Cô chờ Tống nghiêm nói cúp máy.
Tống nghiêm cũng chờ cô nói cúp máy.
Hai con người sĩ diện hão, không ai chịu mở miệng trước.

Im lặng suốt mười lăm giây, không khí nếu còn tiếp tục thế này thì đúng là hết cứu. Cô vội vàng lôi chuyện khác ra nói:
“À đúng rồi, Tống nghiêm, tớ quên nói với cậu. Hiện tại cân nặng của tớ là 155 cân, không còn xa mức tiêu chuẩn 130 cân nữa đâu. Cậu yên tâm, nhiều nhất là cuối tháng Ba là có thể tiến hành ghép tủy rồi.”

Tống nghiêm mỉm cười. Với một người đang bị bệnh tật quấn thân như cậu, những lời này chẳng khác nào tiếng nhạc trời.

Cậu nói:
“Cảm ơn.”

Vậy là… câu chuyện được khơi thông rồi!

Cúp điện thoại xong, Đường nào đó cả người lún sâu vào ghế sofa. Thật ra những ngày này, cô giảm cân không chỉ đơn thuần là để cứu bạn học. Nếu muốn thay đổi vận mệnh kiếp trước, thì đây chỉ mới là bước đầu tiên.

Vậy mặt tiêu cực lớn nhất của béo phì là gì?

Ba mươi tuổi đã bệnh tật đầy người ư?
Không.
Là những kỳ thị mà cô phải chịu trong xã hội.

Từ nhỏ, cô đã là một “cô gái bia ngắm”.

“Cô gái bia ngắm” là gì?
Là bia sống. Ai không vừa ý thì bắn một mũi tên về phía cô, ai bực bội thì nhổ một bãi nước bọt lên người cô, bất kể có lý do hay không.

Mà người ta chọn cô làm bia ngắm, có ba lý do:
béo phì, không cha không mẹ, cô độc.

Béo phì khiến cô không có khả năng chạy trốn.
Không cha mẹ khiến cô không nơi nương tựa.
Cô độc là do tính cách tạo thành.

Một cô gái như vậy, sinh ra đã là người bị cô lập trong lớp, rồi bị tất cả ruồng bỏ.

Vì thế, cô không có lựa chọn.
Nếu không thay đổi, thì những ngày tháng sau này cũng chỉ là lặp lại sai lầm của kiếp trước mà thôi.

Rất nhanh, tuyết đọng tan dần. Suốt cả kỳ nghỉ đông, cô quên ăn quên ngủ, chỉ nhớ ra ngoài chạy bộ. May mà sự liều mạng này cho thấy hiệu quả rõ rệt. Cô gầy đi trông thấy, những chiếc áo bông cũ mặc vào đều rộng thùng thình.

Ngày này, học kỳ dưới của lớp Chín bắt đầu. Vừa đến trường, ai gặp cũng khen cô gầy đi nhiều. Đám học sinh lớp Năm trước đây còn nói chẳng nhận ra cô nữa.

Nhưng vẫn chưa đủ… vẫn chưa đủ!
Cô tính toán thời gian, còn cần một tháng nữa mới có thể hiến tủy.

Một tháng này chính là trận chiến công kiên cuối cùng của việc giảm cân. Cô vẫn dùng phương pháp cũ: chạy bộ, nhịn ăn, thêm bột khoai nưa thay bữa. Ngày nào cũng chỉ ăn mấy thứ đó, đến cả vị giác cũng dần trở nên tê liệt.

Nói cho cùng, cô vẫn mong có thể trọng sinh sớm hơn một chút. Quay về năm bảy tuổi, nói với bản thân khi ấy:
“Bé con, đừng sợ. Đừng dùng đồ ăn để làm tê liệt nỗi bất hạnh.”

Sự thật chứng minh, những món ăn dùng để tự an ủi, sớm muộn gì cũng phải trả lại. Hơn nữa, cái giá phải trả còn lớn hơn tưởng tượng rất nhiều.

Rất nhanh, cô lại phải đối mặt với một cái giá như vậy.

Bắt đầu từ học kỳ dưới lớp Chín, cô trở nên vô cùng buồn ngủ. Thường là bài tập làm được nửa chừng thì đã ngủ gục trên giường.

Không chỉ vậy, một hôm trong giờ thể dục, lớp trưởng Cốc Vũ Phi chạy phía trước, bỗng nghe phía sau “bịch” một tiếng. Quay đầu lại thì thấy cô đã ngã gục xuống đất. Cả lớp luống cuống tay chân đưa cô vào phòng y tế.

Khi cô mở mắt ra, Cốc Vũ Phi, phó lớp trưởng Giang Hiểu và Hà Bồi Bồi đều đang ở bên cạnh.

Hà Bồi Bồi thấy cô tỉnh, liền nắm lấy tay cô, nhét vào đó một miếng bánh nhỏ.
“Cậu bị ngất do hạ đường huyết đấy.”

Cô “a ngô” một cái nuốt luôn miếng bánh nhỏ, cảm thấy vẫn chưa đủ, nhưng không dám ăn thêm.

Giang Hiểu lên tiếng, giọng nghiêm túc:
“Đường Thích Tâm, rốt cuộc cậu đã bỏ mấy bữa rồi hả?!”

“Em chỉ không ăn bữa sáng thôi.” Cô nói dối mà cũng đỏ mặt, “Lần sau em sẽ chú ý.”

Lúc rời đi, cô đứng trước cửa sổ lặng lẽ nhìn Giang Hiểu. “Lần sau” rốt cuộc còn bao xa, chính cô cũng không biết.

Chỉ có một điều rất quan trọng:
Phản ứng bật lại càng điên cuồng, hậu quả sẽ càng lớn.

Nhưng mùa xuân vẫn là mùa của những câu chuyện đẹp. Cân nặng của cô giảm xuống nhanh hơn nữa. Khi soi gương lần nữa, cô thấy trong gương là một cô gái có khuôn mặt trái xoan, ba ngấn mỡ đáng ghét dưới cằm đã biến mất. Đôi môi hơi hé, lộ ra sắc đào nhạt. Những nếp gồ ghề dưới hàng cúc áo sơ mi cũng không còn bị những vòng mỡ phình to chống đỡ nữa.

Cô gái này… là mình sao?

Cô có chút không dám tin. Cô còn tưởng phải giảm xuống dưới 120 cân mới thấy được hiệu quả rõ rệt. Nhưng vì cô béo từ nhỏ, khung xương, khuôn mặt đều hơi to, nên ở mức cân nặng này trông đã rất ổn rồi. Cũng không biết nếu thật sự xuống khoảng 100 cân, mình sẽ trông như thế nào?

Rõ ràng, người khác cũng đã nhìn ra sự thay đổi lớn của cô.

Có người nói:
“Nhìn kìa, đó chẳng phải là con bé mập lớp Năm trước kia sao, giờ giảm thành thế này rồi!”

“Hóa ra nó cũng xinh phết đấy!”

“Hồi trước xấu chết đi được, giờ vẫn còn mập, giảm nữa chắc chắn đẹp.”

Còn có một lần, một nam sinh đột nhiên chạy tới trước mặt cô, nửa đùa nửa thật nói:
“Làm bạn gái tớ nhé!”

Cô chỉ cười cười. Kiểu trêu chọc này, cô đã quen rồi.

Người ta hay nói, kế hoạch không bao giờ theo kịp biến hóa. Ngay trong tuần đầu tiên khai giảng, bố mẹ Tống nghiêm lại tới trường.

Dì Tống gầy đi rõ rệt, mắt đầy tơ máu, giọng nghẹn ngào:
“Tiểu Đường, tình hình của Tiểu Diên không tốt. Bác sĩ nói rất có thể nó đã chuyển sang giai đoạn cuối của bệnh bạch cầu.”

“Cháu… hiện tại khoảng 140 cân, có thể hiến tủy cho cậu ấy không ạ?”

“Chúng tôi đã bàn với bác sĩ rồi, hiến tủy trong tình trạng này có thể vẫn có rủi ro. Nhưng hiện tại cũng không còn cách nào khác. Cháu chuẩn bị đi, phía bệnh viện chắc sẽ sớm thông báo cháu nhập viện.”

“Vâng, cháu sẽ cố gắng phối hợp điều trị.”

Cô vốn còn định nhịn ăn thêm một tuần, cố gắng vượt thẳng mốc 130 cân. Nhưng tối hôm đó, bệnh viện gọi điện khẩn, yêu cầu cô lập tức nhập viện. Không còn cách nào, cô thu dọn hành lý, nhờ lớp trưởng ký giúp một giấy xin nghỉ dài hạn, rồi ngồi xe của dì Tống tới bệnh viện.

Ở bệnh viện, Tống nghiêm đã không “nghe lời” cô mà sống tốt. Thực tế, từ hôm qua cậu đã rơi vào trạng thái hôn mê.

Bác sĩ Vương nói:
“Bệnh nhân cần ghép tủy càng sớm càng tốt. Cậu ấy đã kéo dài quá lâu rồi, các điểm xuất huyết dưới da ngày càng nhiều, bệnh tình có thể chuyển xấu bất cứ lúc nào…”

Cô đồng ý với phương án của bác sĩ. Sau khi hoàn tất các kiểm tra cụ thể, việc ghép tủy chính thức được quyết định.

Trước đó, cô có trao đổi riêng với bố mẹ Tống gia, đề xuất một khoản phí dinh dưỡng. Nhà họ Tống quả nhiên là gia đình có tiền, vung tay một cái liền đưa ba trăm nghìn tệ.

Ngày hôm sau, Cốc Vũ Phi cũng tới bệnh viện thăm cô và Tống nghiêm.

Lớp trưởng còn căng thẳng hơn cả cô:
“Thích Tâm, cậu đừng sợ. Tớ hỏi chú tớ rồi, việc lấy tủy xương này sẽ không gây hại cho cậu đâu.”

“Tớ không sợ.” Cô chỉ quan tâm người đang nằm trong ICU, “Tình hình của Tống nghiêm thế nào rồi?”

Mắt Cốc Vũ Phi lại đỏ lên:
“Tình trạng của cậu ấy tối qua không tốt. Bác sĩ nói lần này rất nguy hiểm, trong người xuất huyết diện rộng, thiếu máu lại dẫn đến suy tim, phải dùng cả máy thở. Thậm chí… đã phát thông báo nguy kịch hai lần rồi. Vì vậy việc ghép tủy không thể chậm trễ thêm nữa.”

Cô thở dài một hơi. Tết vừa rồi còn vui vẻ chúc mừng năm mới, vậy mà chớp mắt đã thành ra thế này. Cô vỗ vỗ vai lớp trưởng:
“Cậu yên tâm, tớ nhất định sẽ cứu cậu ấy.”

Tuy nhiên, Tống nghiêm phải cố gắng cầm cự thêm một tuần, cô mới có thể chính thức hiến tủy. Bởi trước khi hiến tủy còn rất nhiều công tác chuẩn bị.

Đầu tiên là tiêm thuốc. Mỗi ngày bốn giờ chiều tiêm một mũi, tiêm bắp ở cánh tay. Lúc tiêm hơi đau, phản ứng của thuốc trong cơ thể khá mạnh. Nhưng chịu một chút, khoảng hơn hai mươi phút sau là không còn cảm giác nữa.

Thứ hai là bổ sung dinh dưỡng. Hiến tủy chẳng khác nào lấy ra mấy túi máu, là một thử thách lớn đối với các chức năng cơ thể. Nếu dinh dưỡng không đủ, rất có thể sẽ ngất trong quá trình hiến. Vì vậy, bệnh viện mỗi ngày đều truyền dịch dinh dưỡng cho cô, bữa ăn cũng là suất dinh dưỡng tiêu chuẩn. Dì Tống còn mua rất nhiều đồ bổ quý giá mang tới.

Để phòng ngừa thiếu canxi do mất máu quá nhiều, cô còn phải uống viên canxi mỗi ngày. Mỗi lần nhai một viên, lại cảm thấy yên tâm thêm một phần.

Sự sắp xếp của bệnh viện vô cùng chu đáo. Một tuần sau, cô bước vào quy trình thu thập tế bào gốc tạo máu, cũng chính là lấy dịch tủy.

Sáng hôm đó cô dậy rất sớm, y tá tới lấy một ít máu làm xét nghiệm. Cô hỏi có thể ăn sáng trước không, y tá mỉm cười:
“Em gái à, đợi làm xong rồi em muốn ăn bữa sáng gì cũng được.”

Khoảng hơn bảy giờ, kỹ thuật viên trưởng tới chuẩn bị máy móc và dụng cụ, nối các loại ống dẫn. Nhìn thấy huyết tương, chất chống đông, nước muối sinh lý…, cô cuối cùng cũng cảm nhận được một chút căng thẳng. Bác sĩ trước tiên đặt ống vào tĩnh mạch của cô, sau đó nối ống truyền máu với ống lưu. Máy vừa khởi động, dòng máu đỏ tươi liền từ từ chảy ra khỏi cơ thể.

Sau đó, tốc độ máu chảy ngày càng nhanh. Vài phút sau, túi huyết tương đầu tiên đã đầy.

Bốn tiếng tiếp theo, quá trình này cứ lặp đi lặp lại. Lúc đầu rút máu còn chưa quen, đầu có cảm giác căng căng như bị dị ứng penicillin. Sau đó, cô nhắm mắt dưỡng thần, trong đầu đọc đi đọc lại toàn bộ thơ cổ trung học cơ sở ba lượt. Tâm trạng dần dần bình tĩnh lại, cảm giác đau cũng không còn rõ nữa.

Sau khi hoàn tất thu thập, bác sĩ nói:
“Bây giờ em cần nghỉ ngơi thật tốt. Chúng tôi sẽ nhanh chóng ghép tủy của em cho bệnh nhân.”

Một y tá đỡ cô ra ngoài. Lúc này dì Tống chạy tới, ôm chầm lấy cô. Cái ôm mạnh đến mức như đang ôm con gái ruột. Dì lại khoác vai cô, nhìn thật kỹ khuôn mặt cô, đã khóc không thành tiếng. Bác Tống từ phía sau bước tới, dì Tống lau nước mắt:
“Xin lỗi, tôi quá xúc động.”

Không.
Tình yêu của người mẹ, vĩnh viễn không có ba chữ “xin lỗi”.

Cô lặng lẽ nghĩ.

Sau đó, cô ở lại bệnh viện theo dõi nghỉ ngơi ba ngày. Trong thời gian đó, ca ghép tủy của Tống nghiêm tiến hành thuận lợi, chỉ là cậu vẫn chưa tỉnh lại. Dì Tống chạy qua chạy lại giữa phòng cô và phòng con trai, đối với cô vô cùng thân thiết, lại thường vừa mừng vừa khóc nói:
“Áp lực nội sọ của Tiểu Diên đã ổn định rồi.”
“Chỉ số máu cũng đang dần trở lại bình thường rồi…”

Cô cũng rất mừng cho dì Tống. Vốn dĩ dì là một mỹ nhân, mấy ngày nay vì con mà tóc đã điểm thêm vài sợi bạc. Chỉ mong sau này Tống nghiêm lớn lên, sẽ biết hiếu thuận với mẹ thật nhiều.

Ba ngày sau, những khó chịu do hiến tủy dần biến mất. Cô cảm thấy cơ thể rất ổn, liền xin xuất viện.

Bước ra khỏi bệnh viện, cô quay đầu nhìn lại, rồi vô thức đặt tay lên bụng mình.

Trận chiến này xem như đã kết thúc.
Nhưng một trận chiến khác  trận chiến liên quan đến thể xác và tâm hồn  mới chỉ vừa bắt đầu.