Nói đến đội leo núi của Đại học Đỉnh, đó là một trong những đội leo núi sinh viên hàng đầu cả nước.

Ngày đi cùng Mễ Nhã đăng ký, Đường Thích Tâm lần đầu tiên tiếp xúc với bộ môn “leo núi” này.

Trên tường treo đầy ảnh chụp của các thành viên đội leo núi. Từ đỉnh Trường Bạch Sơn, kéo dài mãi tới những đỉnh núi hoang dã nơi cao nguyên Tây Tạng.

Đàn chị phụ trách tiếp đón đầy tự hào giới thiệu:

“Đội leo núi của Đại học Đỉnh năm ngoái đã hợp tác với Đại học Kobe của Nhật Bản. Dưới sự hỗ trợ của công ty thám hiểm Thánh Phong, chúng tôi thành lập đội leo núi sinh viên Trung – Nhật, và đã chinh phục thành công đỉnh Pa-đa Nhật cao khoảng 6.500 mét gần hồ Namtso ở Tây Tạng. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử loài người đặt chân lên đỉnh núi này…”

Trong một bức ảnh, có một nam một nữ đang hôn nhau thật sâu.

Đàn chị hơi ngượng ngùng cười:

“À đúng rồi, hai người trong bức ảnh này là một cặp tình nhân đến từ Đại học Kobe. Sau khi leo núi thành công năm ngoái, năm nay họ đã chính thức bước vào lễ đường hôn nhân.”

Những người xung quanh đồng loạt trầm trồ ngưỡng mộ.

Đặc biệt là Mễ Nhã, kéo tay cô lắc qua lắc lại:

“Tiểu Đường! Có đánh chết tớ cũng phải đăng ký vào đội leo núi!”

Cô vẫn còn chút lo lắng:

“Đàn chị Tôn, bọn em mới tham gia, chưa biết leo núi, liệu có bị đưa đến những nơi nguy hiểm như vậy không ạ?”

Đàn chị Tôn dịu dàng cười:

“Không đâu. Đội leo núi của Đại học Đỉnh có công ty thám hiểm chuyên nghiệp hướng dẫn. Đợt đầu tiên tuyển vào hàng trăm sinh viên, trước tiên sẽ cho leo các danh thắng trong nước. Chỉ những ai vượt qua khảo hạch của đội leo núi mới được chọn ra khoảng hơn mười người, tổ thành đội leo núi chuyên nghiệp nhất.”

“Hay quá hay quá!”
Mễ Nhã mắt sáng lấp lánh:
“Vậy khi nào bọn em có thể đi leo núi ạ?”

“Ngay mùng 2 tháng sau, kỳ nghỉ Quốc khánh. Chúng tôi sẽ sắp xếp cho năm đội leo núi sinh viên năm nhất ra ngoài trải nghiệm.”

“Leo núi nào ạ?!”

“Thường là trong tỉnh, còn là núi nào thì sẽ bốc thăm quyết định.”

Mễ Nhã tò mò:

“Còn phải bốc thăm nữa ạ?”

“Đúng vậy, nhưng cũng chỉ quanh quẩn Vân Đài Sơn ở Liên Vân Cảng, Minh Lĩnh Sơn ở Nghi Hưng, Tử Kim Sơn ở Nam Kinh và Đại Mao Phong ở Câu Dung…”

Mễ Nhã siết tay cô:

“Tớ muốn đi Vân Đài Sơn! Nhất định phải vào Vân Đài Sơn!”

Cô liếc nhìn một cái:

“Chỉ cần không phải Mao Sơn là được…”

Cứ thế, cô và Mễ Nhã gia nhập đội leo núi. Sau khi bốc thăm, hai người được phân vào đội leo núi tân sinh viên số 4. Đội trưởng là đàn anh khoa Thể dục – Quản Chí Viễn.

Quản Chí Viễn nói kỳ nghỉ Quốc khánh không được về nhà, chờ thông báo, gần đây phải chuẩn bị các công tác trước, Vân Đài Sơn không dễ leo v.v…

Vì anh ta nói như vậy, bọn họ đều bị “lừa”, tưởng rằng đội mình đã chắc chắn leo Vân Đài Sơn.

Về nhà, cô kể chuyện này cho Tống Nghiêm nghe:

“…Kỳ nghỉ Quốc khánh em không về, sẽ cùng bạn học đi leo Vân Đài Sơn.”

“Trên đường chú ý an toàn.”
Tống Nghiêm không nói nhiều, đang xem giáo trình tiếng Nhật tiêu chuẩn.

Cô chắp tay:

“Vậy anh Quốc khánh định đi đâu chơi? Hay là về nhà?”

Nam thần lười biếng đáp, anh không hứng thú đi chơi, cũng không cần giảm cân, nên về nhà nằm nghỉ là được.

Dù sao thì anh đang học tiếng Đức như ngoại ngữ thứ hai, lại phải chuẩn bị thi N2 tiếng Nhật, tiếng Pháp và tiếng Anh cũng không thể bỏ bê, thực sự rất bận.

Đường Thích Tâm cũng biết Tống Nghiêm bận. Vốn dĩ cả lớp Quốc tế Thương mại 1 đã nhất trí bầu anh làm lớp trưởng, nhưng anh từ chối, nói rằng không có hứng thú.

Cả lớp đều hiểu. Dù sao thì Tống Nghiêm quá xuất sắc. Ngay buổi học tiếng Đức đầu tiên, anh đã trực tiếp trò chuyện với giáo viên nước ngoài bằng tiếng Đức, khiến cả lớp nghe mà mặt mũi mờ mịt.

Thực ra gần đây anh đang ôn tiếng Nhật.

Còn cô thì chẳng hiểu bảng 50 âm hay hiragana, katakana gì cả, nên không quấy rầy học bá Tống nữa.

Thế là ngày tháng trôi qua rất nhanh, kỳ nghỉ dài đầu tiên của đại học  Quốc khánh  đã đến.

Ngày 30 tháng 9, Tống Nghiêm đi tàu hỏa về nhà. Còn cô ở lại biệt thự, chờ thông báo của đội leo núi.

Vân Đài Sơn, đỉnh cao nhất toàn tỉnh, từ bé đến giờ cô chưa từng leo ngọn núi cao như vậy, nghĩ thôi đã thấy hơi kích động.

Kết quả sáng sớm mùng 1, Quản Chí Viễn gọi điện nói: ngày mai đi leo Mao Sơn ở Câu Dung, mọi người chuẩn bị đi.

Cái gì?!
Không phải Vân Đài Sơn, mà là Mao Sơn?!

Cô lập tức “héo” luôn.

Thực ra Mao Sơn không có thù với cô, thật đấy, chỉ là trên Mao Sơn có các điểm tham quan như Nguyên Phù Vạn Ninh Cung và tượng Lão Tử. Trong đó tượng Lão Tử cao 99 thước, nặng 106 tấn, ghép từ 226 khối đồng…

Quen không? Quen không hả?!
Vẫn là công thức cũ, vẫn là mùi vị quen thuộc!
Chẳng phải đây chính là chỗ đi dã ngoại năm ngoái sao!!!

Cái nơi mây mù dày đặc, cách nửa mét đã không thấy người, trên núi hoang vu, đạo sĩ bày quầy xem bói, AND Tống Nghiêm còn bị giáo viên trường số 4 sàm sỡ đó!!!

Cho nên đến ngày hôm sau, cô hoàn toàn ở trạng thái “héo úa”.

Bị Mễ Nhã nhìn thấy còn mắng cho một trận:

“Đường Thích Tâm! Đã tham gia đội leo núi thì đừng kén chọn nữa! Mao Sơn không tốt sao?! Nghe nói trên đó cầu nguyện linh lắm đấy!”

Mấu chốt là… năm ngoái… cô đã từng tới rồi. Biết đâu năm nay… vẫn là cả núi mù trắng xóa.

Kết quả ngày hôm sau tới chân núi nhìn một cái…
Cô… đúng là cái miệng quạ đen mà…
Quả nhiên vẫn là cả núi mù mịt!

Mao Sơn có thù với mình sao?! Sao lần nào tới cũng cho mình “bất thức Lư Sơn chân diện mục” thế này?!

Điểm tốt duy nhất là, trời có sương mù leo núi thật sự rất sướng. Dưới chân núi 28 độ, lên núi chỉ còn 18 độ. Mát rượi từ đầu tới chân…

À đúng rồi, đỉnh chính Mao Sơn  Đại Mao Phong  cao 372,5 mét. Mà các đội khác đều leo núi cao trên 400 mét…

Cho nên chẳng tốn bao nhiêu sức, tiểu đội thứ tư của đội leo núi Đại học Đỉnh đã lên tới đỉnh Mao Sơn.

Mấy nam sinh thấy chưa đã, còn bàn nhau:

“Hay là chúng ta xuống núi rồi leo lại một lần nữa?”

“Đúng đó, đội năm leo Vân Đài Sơn, cao gấp đôi Mao Sơn này. Bọn mình nhấc chân là lên, gậy leo núi còn chẳng cần dùng, chán chết đi được.”

Người nói là Chu Thần, sinh viên lớp 2 khoa Toán.

Quản Chí Viễn cũng thấy uất ức. Anh vốn định bốc trúng Vân Đài Sơn, ai ngờ vận đen, rút phải ngọn núi thấp nhất này. Nghĩ tới việc không dám nhìn mặt đội viên, giờ lại nghe mọi người có chí tiến thủ như vậy, anh cũng bị thuyết phục:

“Dựa vào cái gì mà chúng ta chỉ leo ngọn núi thấp như thế?! Một ngày thế này chẳng phải bị lãng phí rồi sao!”

Hơn nữa, Mao Sơn trơ trụi, ngoài đạo sĩ và khỉ hoang ra thì chẳng có gì đáng xem. Không như đội hai leo Tử Kim Sơn, bên đó còn có đài thiên văn chơi nữa!

Thế là:

“Đi đi đi! Tất cả xuống núi, leo lại một lần nữa!”

Nhưng Mễ Nhã không chịu:

“Mấy anh không có việc làm muốn leo Mao Sơn hai lần thì cứ leo! Nhưng em với Tiểu Đường đã bàn rồi, bọn em muốn tới tượng Lão Tử cầu nguyện. Tiểu Đường, đúng không?”

“Á?!… Ờ ờ, đúng đúng.”
Cô còn biết nói gì nữa.

Quản Chí Viễn nghĩ một chút:

“Vậy thế này, hai em đi qua khu tượng Lão Tử xem. Sau đó đợi bọn anh ở lối xuống núi. Tối đa một tiếng rưỡi, bọn anh sẽ tìm hai em.”

“Vâng.”

Thế là sau khi ngắm xong cảnh sắc “trắng bệch” trên đỉnh núi, hai người tách khỏi đội lớn.

Đường Thích Tâm hiểu dự định của Mễ Nhã. Cô ấy muốn nổi bật giữa hàng trăm sinh viên, trở thành lực lượng chủ chốt của đội leo núi khóa này. Như vậy mới có thể cùng đội trưởng Thạch Minh Du leo núi.

Nhưng sự thật là, Thạch Minh Du là đội trưởng đội số năm. Đương nhiên, bởi vì đại mỹ nữ Kim Tuyết Ninh đang ở đội số năm.

Còn Kim Tuyết Ninh thì khỏi nói, vì muốn lấy lòng Cố Văn Huyền nên mới đăng ký đội leo núi.

Hai người họ vận không tốt, bốc thăm trúng đội số bốn. Ngoài hai người họ là nữ sinh, những người còn lại toàn là nam.

Trên đường, cũng chỉ có hai người trò chuyện với nhau, nói ra những điều trong lòng, rồi động viên nhau lấy tinh thần, tiếp tục leo tiếp.

Trên đường, Mễ Nhã hơi căng thẳng, liên tục hỏi:

“Tiểu Đường, cậu nói Lão Tử có quản duyên phận không?”

Đường Thích Tâm cũng không biết, nhưng vẫn đáp:

“Lão Tử là đại lão của Đạo giáo, chắc là quản hết đám thần tiên đó. Cậu cầu Lão Tử, mấy vị thần khác hẳn cũng nghe lời ông ấy.”

“…Ồ.”
Mễ Nhã mơ hồ nói:
“Nếu tớ thật sự theo đuổi được Thạch Minh Du, tớ sẽ quay lại đây trả lễ.”

“Ừ, trả lễ tốt nhất là trong vòng ba năm. Quá hạn là chư vị thần tiên sẽ giận đấy.”
Cô trêu.

Mễ Nhã lập tức chỉ trời thề:

“Chỉ cần tớ theo đuổi được Thạch Minh Du, nhất định sẽ quay lại trả lễ!”

Sắp tới tượng Lão Tử thì đi ngang qua một cây ngân hạnh rất lớn.

Đường Thích Tâm thấy quen mắt, nhớ lại một chút  đúng rồi, năm ngoái thầy Trương đã từng trêu ghẹo Tống Nghiêm ở đây.

Ha ha, mọi chuyện hôm đó đều quên sạch rồi. Cả nguyện điều gì, nói những lời gì cũng không nhớ nổi. Chỉ có chuyện này là cả đời không thể quên được!

Đột nhiên Mễ Nhã kêu lên:

“Tiểu Đường! Cái thứ vàng chói chói kia, có phải là tượng Lão Tử không?!”

Xa xa trong biển mây, xuất hiện một người khổng lồ màu vàng. Tạo hình là Lão Tử ngồi xếp bằng trên lưng trâu xanh.

“Ừ, đó chính là tượng Lão Tử.”
Cô giới thiệu:
“Chủ đề bức tượng là Lão Tử cưỡi trâu xanh xuất quan Hàm Cốc.”

Mễ Nhã đã bắt đầu cầu nguyện:

“Lão Tử gia gia, xin ngài phù hộ cho con mơ ước thành sự thật…”

“Cái đó… hình như phải thắp hương cho Lão Tử thì nguyện vọng mới linh.”

“…Ồ.”

Thế là Mễ Nhã kéo tay cô, chạy một mạch tới Vạn Phúc Cung.

Hôm nay là ngày thứ hai của kỳ nghỉ Quốc khánh. Dù không phải điểm du lịch vàng nổi tiếng, nhưng người qua lại vẫn không ngớt. Hai người chen vào cũng rất vất vả.

Rất nhanh, pho tượng vàng rực đã ở ngay trước mắt.

Bước qua cổng vòm cuối cùng, phía trước là biển người đang thắp hương. Có người vào, cũng có người ra.

Giữa dòng người cuồn cuộn, trong khoảnh khắc thoáng qua ấy, trước mắt cô như lướt qua một bóng người 

Đường Thích Tâm sững lại, đầu óc trống rỗng trong chớp mắt. Không biết gương mặt nghiêng mờ mờ kia là mình nhìn nhầm, hay là thứ gì khác. Dù sao thì trên đời này đâu chỉ có một người mặc kiểu quần áo ấy, có vóc dáng ấy, có…

Có đôi mắt mày khiến tim cô bất chợt rung động như vậy.

Những ý nghĩ đó lóe lên rồi biến mất, chưa kịp tìm ra đáp án thì chân cô đã tự động phát lực: đuổi theo!

“Tiểu Đường! Cậu đi đâu thế?!”

“Mễ Nhã, tớ đi tìm một người! Cậu bái xong tượng thì đứng yên chỗ đó đợi tớ!”
Cô như một cơn gió lao ra khỏi sơn môn.

Ban đầu còn tưởng là mình nhìn nhầm, nhưng càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, nên chen qua dòng người đông đúc, đuổi xuống con đường xuống núi.

Chỉ là người quá đông, từ sơn môn tới cổng chùa đã lướt qua hàng trăm gương mặt xa lạ.

Cô gần như tuyệt vọng, cảm thấy đó chỉ là một khoảnh khắc ảo giác, hay là do mình quá nhớ nhung?

Không… nhớ cái quỷ gì chứ, mới gặp Tống Nghiêm hôm kia mà!

“Tống Nghiêm?!”

Dưới gốc cây ngô đồng trước cổng chùa, cô cuối cùng cũng thấy bóng lưng áo sơ mi đen kia. Không kịp nghĩ nhiều, gọi to lên.

Rồi, cách qua từng tầng người, người đó quay người lại 

Hàng mày thanh lãnh, khí chất tuấn tú ôn hòa mà nội liễm. Chỉ là vẻ điềm nhiên ấy khiến người khác có cảm giác không dám lại gần.

Khoảnh khắc này, biển người xung quanh đều trở thành phông nền của anh. Giữa biển người mênh mông, anh là sự tồn tại duy nhất khiến tim người ta không thể dửng dưng.

Khoảnh khắc này, cô cảm thấy mình thật sự quá hạnh phúc 

Chỉ vì giữa biển người nhiều như thế
Em vô tình nhìn anh thêm một lần
Mà từ đó
Không thể nào quên được dung nhan ấy

Nhớ anh, anh ở cuối chân trời
Nhớ anh, anh ở ngay trước mắt
Nhớ anh, anh trong tâm trí
Nhớ anh, anh trong tim em

Anh chính là người trong lòng cô, người duy nhất, độc nhất vô nhị.

Ông trời à, ngài quá thiên vị con rồi phải không?
Cho nên… chỉ đi bộ thôi cũng có thể gặp được người duy nhất trên thế giới này.

Muốn bước tới lắm… nhưng người quá đông, xoay qua xoay lại, không biết nên chen từ đâu.

Cho tới khi Tống Nghiêm tự mình đi tới, “con quay” Đường nào đó mới dừng lại.

Thật trùng hợp.

Anh cũng thật trùng hợp.

Rồi anh hỏi:

“Nguyễn Nguyễn, sao em lại ở đây?”
Không phải nói Quốc khánh đi leo Vân Đài Sơn sao?

“Câu này phải là em hỏi anh mới đúng. Anh chạy tới Mao Sơn làm gì? Không ôn N2 tiếng Nhật nữa à?”
Rồi cô còn âm mưu luận thêm:
“Hay là anh biết em tới Mao Sơn, nên cố tình đợi em trên núi?”

“Không phải.”
Thật sự không phải.

Đường nào đó tiếp tục truy hỏi:

“Vậy sao anh lại tới Mao Sơn?”

“Năm ngoái từng tới, năm nay tới trả lễ.”
Nam thần Tống nói rất nghiêm túc.

Cô hiểu ra:

“Trả lễ? Vậy nguyện vọng của anh đã thực hiện rồi sao?”

“Thực hiện được một nửa.”
Trong mắt Tống Nghiêm ánh lên ý cười:
“Nửa còn lại cần tiếp tục cố gắng.”

Cho nên nói, Đường Thích Tâm không mấy thành kính với thần linh, nhưng có người lại vô cùng thành kính.

Ví dụ như thầy Tôn dạy cô thắp ba nén hương.

Ví dụ như Tống Nghiêm, một năm sau quay lại trả lễ.

Anh thật sự là tới trả lễ.

Hôm trước khi về nhà, anh đã lên kế hoạch tới đây rồi.

Một năm trước, anh từng đứng dưới tượng Lão Tử, rảnh rỗi làm hai việc.

Việc thứ nhất: xem duyên phận.

Ngày anh chào đời, mẹ từng mời thầy xem mệnh. Thầy vuốt lòng bàn tay đứa bé, nói: đứa trẻ này sau này nhất định sẽ ly hôn.

Khi đó anh còn nhỏ, nghĩ rằng ly hôn chỉ là đổi người phụ nữ bên cạnh. Phụ nữ? Anh không để tâm. Cho tới sau trận bạch cầu kia, gặp được người mình thật sự yêu, mới hiểu thế nào là được mất trong lòng.

Thế là buổi chiều hôm ấy, thiếu niên mười lăm tuổi tới đây, hỏi đạo sĩ:

“Sau này con có ly hôn với vợ không?”

Đạo sĩ sững sờ:

“Nhóc con, con bao nhiêu tuổi rồi? Đã kết hôn rồi à?!”

Anh thu tay lại, cảm thấy xem bói không đáng tin, liền tới trước tượng thần, thắp ba nén hương.

Nén thứ nhất: ở bên cô.
Nén thứ hai: cưới cô.
Nén thứ ba… sống cùng cô trăm năm.

Trước kia anh chưa bao giờ tin vào số mệnh. Chỉ là sinh linh nhỏ bé, sao chống nổi những điều bất trắc, những lần lỡ mất?

Anh không dám bỏ lỡ cô.

Đường Thích Tâm  ba chữ này, không biết từ lúc nào đã khắc sâu vào tận xương tủy.

Giờ đây, nguyện vọng thứ nhất đã thành hiện thực. Anh giữ lời hứa, lần nữa quay lại nơi này  trả lễ.

Đương nhiên, dưới chân Mao Sơn còn có khu nghỉ dưỡng suối nước nóng. Suối nước nóng ở đây nổi tiếng toàn quốc, là khu điều dưỡng danh tiếng. Nhà họ Tống có một căn biệt thự ở đây. Hằng năm anh đều theo bố mẹ tới ngâm suối.

Năm nay tới sớm hơn một chút, cũng không phải cố ý.

Rồi cứ thế, lại gặp được cô.