Khi đến khoa Sản, trong bệnh viện hầu như chỉ có rất ít người.

Đường Thích Tâm ngồi trên dãy ghế trong hành lang, chờ lâu lắm, y tá mới nói: “Chị Chu muốn gặp cô.”

Cô liền đi vào. Trên giường, Chu Thiến đang mang bầu, mặc bộ đồ bệnh rộng thùng thình, khuôn mặt thanh tú không hề trang điểm. Dù còn trẻ, nhưng ánh mắt lại trống rỗng đến lạ thường.

Nhìn cô ấy, người ta dễ liên tưởng đến những con vật nhỏ bị chuẩn bị làm thịt, hay những chú bê im lặng…

Chẳng mấy chốc, ánh mắt của họ gặp nhau. Người im lặng trước tiên chính là Chu Thiến .

Chu Thiến từng thấy Đường Thích Tâm thời trung học, lúc đó, cô chẳng biết trang điểm, mặc đồng phục xấu xí, chẳng có gì nổi bật. Nhưng bây giờ, Đường Thích Tâm khoác lên người đồ hiệu, đi giày da thật, toát lên mùi nước hoa thanh lịch, quý phái, gương mặt tinh xảo, thần thái cũng vô cùng cao nhã…

Thời gian đã biến con vịt xấu xí ngày nào thành một con thiên nga thực thụ.

Lần đầu tiên, trong lòng cô nảy sinh ghen tị thực sự với sự xuất sắc và khí chất của Đường Thích Tâm.

“Cô đến đây làm gì?”

Giọng Chu Thiến rất bình thản, có thể nói, chỉ là chất vấn tại sao cô lại tới.

Đường Thích Tâm đi đến trước mặt cô: “Tôi đã đưa ba trăm vạn kiếm được từ Trần Tập cho bà Trần. Khi cô sinh con xong, hãy để ông bà ngoại nuôi dưỡng.”

Chu Thiến lạnh lùng đáp: “Cô không hận tôi sao? Tôi đã định đâm cô và Cố Văn Huyên chết cùng lúc cơ mà.”

“Chuyện đó, tôi không muốn nhắc nữa.”

Nhưng Chu Thiến đột nhiên cảm xúc dao động, nghiến răng nghiến lợi nói: “Đường Thích Tâm! Đừng giả tốt, tôi không tin lời các cô nói đâu! Trần Tập tuyệt đối không hề nghiện ma túy! Sao có thể vì nghiện mà tự tử?! Các cô muốn lừa tôi, muốn thoát khỏi trách nhiệm làm hại Trần Tập, nên bịa ra một lời nói dối…”

“ Chu Thiến .” Đường Thích Tâm cắt ngang tiếng hét của cô, giọng không lớn, nhưng có uy quyền khiến người khác phải im lặng  “Theo tôi biết, người tiêm heroin sẽ để lại rất nhiều vết kim trên tay. Cô sống cùng Trần Tập suốt thời gian qua, lẽ ra phải biết anh ấy bắt đầu nghiện khi nào.”

Chu Thiến hơi giật mình.

Những vết kim… cô còn nhớ, trên tay Trần Tập thực sự có vài vết kim nhỏ, thi thoảng xuất hiện vài cái, nhưng cô chưa bao giờ đoán ra nguyên nhân…

Giờ được Đường Thích Tâm nhắc nhẹ, những ký ức nối thành một mạch, chứng cứ sắt đá khiến cô không thể phản bác, nhưng vẫn lẩm bẩm: “Không thể… không thể…” Rồi sau đó ôm đầu, thút thít khóc.

Đường Thích Tâm không nói thêm gì nữa, liền đi ra ngoài, khép cửa lại.

Tống Nghiêm nói đúng, ai cũng phải chịu trách nhiệm với những gì mình đã làm, Trần Tập phải chịu, Cố Văn Huyên phải chịu, cô cũng phải chịu, Chu Thiến cũng vậy…

Chiều hôm đó, Tống Nghiêm đưa cô đi làm thủ tục xin visa ra nước ngoài.

Trường Luật Đại học Pennsylvania có lớp đào tạo quốc tế, học phí 200.000 NDT một học kỳ. Tống Nghiêm đã đăng ký hai học kỳ cho cô, tổng cộng bốn trăm ngàn, chi phí thật sự khiến người ta đau ví.

Xong hết mọi việc, hai tháng sau, cô cùng Tống Nghiêm xuất ngoại. Nơi hạ cánh là sân bay quốc tế Philadelphia.

Ở trong nước, cô đã hỏi Tống Nghiêm về chỗ ở, anh bảo sẽ ở căn hộ Apt Homes, gần bảo tàng Parkway.

Khi đến nơi, mới biết “Apt Homes” không giống ký túc xá sinh viên trong nước  đây là khu căn hộ dành riêng cho du học sinh, nằm giữa Đại học Pennsylvania và Đại học Temple, với các căn hộ rộng rãi, tiện nghi. Hầu hết cư dân là sinh viên giàu có từ khắp nơi trên thế giới.

Phòng của Tống Nghiêm là loại sang trọng nhất  có phòng tắm và bếp riêng, hai phòng ngủ và một phòng làm việc riêng.

Học kỳ trước, Tống Nghiêm thuê một người giúp việc gốc Hoa để chăm sóc anh. Giờ cô tới, không cần phiền phức gì, cô đã quen việc chăm sóc Tống Nghiêm.

Tối hôm đó, Tống Nghiêm nhận vài cuộc điện thoại, nói sẽ có khách đến. Anh hỏi cô: “Muốn em nấu tối không?”

“Em mệt thì gọi đồ ăn ngoài cũng được.”

“Thôi, vừa rồi em đi siêu thị mua sườn, lát nấu hai món đãi bạn của anh.”

Cô vừa nói, vừa tách xương sườn.

Chẳng mấy chốc, món sườn chua ngọt và canh sườn đã xong. Giấm còn là loại Ý. Nguyên liệu còn lại gồm cải thảo, trứng, khoai tây, ớt đỏ, tôm, dầu ô liu… và vài túi bún. Vì Tống Nghiêm thích món “Kiến bò cây” (bún xào thịt bò), cô luôn để sẵn bún, lần xuất ngoại cũng không ngoại lệ. Nhưng đến Mỹ, cô mới tá hỏa.

Không có xì dầu.

Hỏi trong siêu thị, nhân viên bảo chỉ Chinatown mới có. Người bản địa không ăn xì dầu…

Đành chịu, không có xì dầu, món “Kiến bò cây” không làm được, cô liền sáng tạo tạm món tôm xào bún cải thảo…

Khi bữa ăn xong, chuông cửa reo, cô Đường hé một mắt ra, thấy có ba nam, hai nữ. Một cô gái gốc Hoa, nói tiếng Anh lưu loát, vào cửa liền hô: “Perry! Perry! Bạn về rồi!”

Cô gái còn lại là người nước ngoài tóc vàng mắt xanh, định ôm Tống Nghiêm, nhưng bị một chàng trai chặn trước.

“Hi, Perry! Cuối cùng cậu cũng về.” Chàng trai cao lớn ôm Tống Nghiêm: “Tôi tưởng cậu muốn làm ‘sinh viên bỏ học’ nữa cơ!”

Tống Nghiêm hiếm khi cười, giờ nở nụ cười: “Willie, nửa đường bỏ cuộc không hợp với tôi.”

Đường Thích Tâm mới biết, hóa ra Tống Nghiêm có tên tiếng Anh là Perry. Trước giờ cô chưa nghe anh nói…

Cô rửa tay, cởi tạp dề, thầm nghĩ nên đi ra ngoài lúc nào.

Willie thử một miếng sườn chua ngọt, khen tiếng Anh: “Perry, sườn của cậu ngon quá, chua ngọt vừa phải, do cậu nấu à?”

“Không, vợ tôi nấu.”

Hai cô gái đang háo hức cầm đũa, nghe vậy, mắt tròn mắt dẹt: “Perry, cậu kết hôn rồi à?!”

Đường Thích Tâm thở dài, bước ra bếp, gây ra một trận xôn xao nữa. Cô dùng tiếng Anh chào các sinh viên, họ cũng cười cười, anh chàng Willie vỗ vai Tống Nghiêm, trêu: “Perry, giờ chắc nhiều cô gái đau lòng lắm.”

Ai cũng biết Perry là sinh viên người Hoa xuất sắc nhất Đại học Pennsylvania, điểm MBA toàn A hay A＋.

Nhưng Tống Nghiêm không bận tâm, Đường Thích Tâm lại truyền thống, khách đến nhà cô thì mời tiếp, giới thiệu lễ phép.

Cô gái gốc Hoa tên Moira, không nói tiếng Trung, hỏi: “Đường, tên tiếng Anh của bạn là gì?”

Cô Đường đáp đại: “Tôi họ Đường, các bạn cứ gọi Đường thôi.”

Moira cười: “Erica, Đường làm tôi nghĩ đến Trump.”

Mọi người giây lát ngớ người, rồi cười ầm lên. Nụ cười kéo cả Tống Nghiêm. Ông Donald Trump, tổng thống Mỹ mới, từng khiến cả bầu cử thành trò cười suốt nửa năm…

Giờ, mọi chuyện liên quan tổng thống đều trở thành trò cười chung.

Erica, cô gái da trắng, cười đau bụng: “Đường, cậu nên đổi tên đi. Nếu phe Dân chủ nghe tên cậu, họ có thể ném giày bẩn vào cậu đó.”

Moira cũng tinh quái: “Hôm qua còn có người ném cà chua thối vào Trump…”

Ý nói, phát âm “Đường” có thể bị chọc ghẹo…

Nhưng Đường Thích Tâm mỉm cười nhẹ nhàng: “Họ tên tôi là Đường. Ở Trung Quốc xưa, có triều đại Đường, sau đó là các triều đại Tống. Đường và Tống, đều là những triều đại rực rỡ, người ta thường đặt cạnh nhau.”

Rồi cô nhìn chồng: “Còn họ tiếng Trung của Perry là Tống.”

Hai cô gái không thể cười nổi nữa.

Tống Nghiêm nhìn cô, ánh mắt tràn ngập sự ngưỡng mộ.

Cậu chàng Anh Beck vỗ tay: “Đường, tên cậu hay quá. Tôi học qua văn hóa Trung Quốc, triều Đường thật phi thường.”

Willie cũng gật gù: “Đường, Tống, rất tuyệt.”

Mọi người khen hai họ rất hợp nhau.

Khi biết toàn bộ món ăn do cô nấu, Willie và Beck đều giơ ngón cái khen. Ai cũng nói Perry lấy được vợ tốt. Đường Thích Tâm vẫn khiêm tốn: chỉ là nấu qua loa thôi. Moira thì không bỏ qua, hỏi tên các món bằng tiếng Anh.

Cô liền nói: “Đây là sweet and sour chop (sườn chua ngọt), món kia là pork ribs soup (canh sườn heo)…”

Moira lại hỏi: “Nghe nói người Trung Quốc gọi món ngon là ‘dim sum’, dim sum tiếng Anh là gì?”

Đây quả là câu hỏi khó, vì tiếng Anh không có từ tương đương “dim sum”. Biscuit, pastry, cookie đều không bao quát hết. Trong khi dim sum gồm đủ loại: bánh bao, sủi cảo, bánh ngọt…

Beck, từng đi Trung Quốc, biết khó, lắc đầu: “Moira, không nên hỏi Đường. Dim sum quá rộng, tiếng Anh không có từ tương đương.”

Moira liếc Beck: “Tôi hỏi người Trung Quốc, tiếng Anh của cô ấy tốt, không khó đâu.”

Đường Thích Tâm mồ hôi túa ra, liếc Tống Nghiêm. Anh vẫn tỏ vẻ xem trò, khiến cô tức: chồng cái gì mà lúc nào cũng làm khó mình!

Cô bèn dùng chiêu “chuyển hướng”: mỉm cười: “Câu này nên hỏi Perry, cậu ấy thích dim sum nhất, phải không?”

Beck hỏi: “Perry, cậu dịch ‘dim sum’ ra tiếng Anh là gì?”

Tống Nghiêm bình thản: “Dim sum có thể dịch: touch your heart.”

Mọi người sững sờ, nhận ra  quả thật, dịch hay tuyệt vời!

Đường Thích Tâm ngây người: “Touch your heart”  chạm đến trái tim, đúng là dịch tuyệt! Dim sum, đúng là món ngon chạm đến tâm hồn!

Cô Dường tức mà bất lực. Tống Nghiêm vừa giỏi vừa đẹp trai, các cô gái theo đuổi anh là chuyện bình thường, cô không quan tâm.

Cô vừa rửa bát, vừa suy nghĩ, cảm thấy hôm nay mình kém quá. Cuối cùng quyết định, phải học nhiều hơn, liền vào phòng đọc sách suốt đêm.

Ở bên Tống Nghiêm, ít đọc sách là thấy não không đủ dùng. Anh quá giỏi, không chỉ trí tuệ mà cảm xúc cũng tinh tế…

Cô quyết tâm học tập chăm chỉ.

Đọc sách tới 9 giờ tối, Tống Nghiêm nóng ruột, đi hỏi: “Nguyễn Nguyễn, sao chưa ngủ?”

“Em không ngủ, đọc thêm chút nữa.”

“Đọc mai đọc, hôm nay muộn rồi, ngủ trước đi.”

“Anh ngủ đi, phòng bên cạnh còn một giường, tôi mệt sẽ sang đó.”

Cuối cùng Tống Nghiêm đành chịu, đi ngủ trước. Một đêm, một người một đèn, cô Đường đọc sách.

Sáng hôm sau, Perry vắng mặt học kỳ trước, phải học lại năm hai. Cô Đường đi cùng anh làm thủ tục nhập học, gặp lại Moira. Moira mắt còn đỏ, rõ ràng hôm qua không dễ chịu.

Tống Nghiêm quá xuất sắc, ánh sáng của anh như mặt trời, ai cũng thấy. Cô Đường biết rõ, không cần lo anh “vướng” tình cảm ai, cũng không so đo chuyện Moira hay Chu Thiến .

Cô kéo tay chồng: “Ông xã, lát nữa dẫn em đi thư viện của trường nhé?”

Tống Nghiêm gật đầu, vuốt mũi cô: “Nguyễn Nguyễn, ít khi em gọi anh là ‘ông xã’ nhỉ?”

Đúng vậy, trước mặt người khác, khoe chồng đẹp trai, thật ngại…

Đến thư viện, trời sáng, cô chợt thấy hơi buồn nôn. Đứng khá lâu vẫn vậy, tưởng có mùi gì khó chịu, nhưng xung quanh thông thoáng, chỉ mình cô khó chịu…

Tống Nghiêm thấy khác lạ: “Nguyễn Nguyễn, sao vậy?”

Cô lắc đầu, cố nhịn, nói: “Em đi WC một chút.”

Vào WC, cô nôn khan vào bồn, chưa ăn sáng gì, vẫn thấy cổ họng khó chịu, nôn ói liên tục… Rửa xong, rửa mặt, rửa cả son môi.

Nhìn rõ môi nhợt, thấy cơ thể không ổn…

Chờ chút! Nôn khan… Nôn khan?

Liền nhận ra: chẳng lẽ… mình có thai?!

Nhớ lại kỳ kinh tháng này đã trễ…

Chẳng lẽ… thật sự… có thai?!

Bối rối, cô ra ngoài, kéo tay chồng: “Tống Nghiêm, đi bệnh viện với em, em muốn kiểm tra xem mình có thai không.”

Tống Nghiêm không chút suy nghĩ: “Được…” rồi mới kêu lên: “Em nói gì?!”

“Em muốn kiểm tra xem có thai không.”

Cô Đường nghiêm túc nói.