Trong lòng Vệ Quân Đình càng sốt ruột, trên mặt lại càng không để lộ chút cảm xúc nào. Hắn ra lệnh cho đội nỏ tạm dừng bắn, ánh mắt nhìn lên lầu thành, nơi Lạc An đang đứng thẳng người. Hắn hận không thể lập tức phi thân lên đó, mang nàng trở về bên mình.

Lưỡi đao lóe lên hàn quang đang kề trên chiếc cổ mảnh khảnh của nàng, chói mắt đến mức khiến tim người đau thắt. Vệ Quân Đình nhìn chằm chằm Chử Sách, mãi đến lúc này mới nói câu đầu tiên:

“Ngươi dám động đến nàng, ta lập tức điều xe công thành tới. Thành Thương Châu vừa vỡ, ngươi  Chử Sách sẽ chết không có chỗ chôn.”

Giọng hắn bình thản, lời lẽ cũng không gay gắt, nhưng lại khiến người ta không rét mà run. Chử Sách trực giác lời hắn nói là thật. Người này giống như một kẻ điên trên chiến trường, hoàn toàn không làm theo lẽ thường. Tay cầm đao của hắn vô thức rụt ra một chút. Hắn tin rằng, nếu lúc này Vệ Quân Đình thấy hắn làm tổn thương Lâm Bội Cửu, thì nhất định sẽ lập tức hạ lệnh công thành không chút do dự.

“Hừ, nói khoác thì ai chẳng nói được. Vệ Quân Đình, ngươi có muốn thử xem rốt cuộc là ngươi công thành nhanh, hay đao của ta nhanh hơn không? Nếu bây giờ ta đẩy nàng xuống, ngươi nói xem sẽ thế nào?”

Dù trong lòng chẳng có mấy phần tự tin, nhưng khí thế tuyệt đối không thể thua. Chử Sách hiểu rất rõ điều này. Bao nhiêu ánh mắt đang nhìn vào hai người, dù thế nào hắn cũng không thể tỏ ra khiếp sợ.

“Ngươi muốn gì?”
Thành có thể chọn ngày khác để đánh, nhưng Lạc An thì chỉ có một. Vệ Quân Đình không muốn nàng chịu dù chỉ một chút tổn thương.

Nghe hắn hỏi vậy, Chử Sách thầm thở phào nhẹ nhõm. Xem ra Vệ Quân Đình vẫn không nỡ với Lâm Bội Cửu, vậy thì dễ làm rồi.

Dù đã từng chính diện giao phong với Vệ Quân Đình, đại khái hắn cũng hiểu được phong cách làm việc của đối phương. Những yêu cầu hắn từng định đưa ra, xem ra giờ không thể dùng được nữa.

Suy nghĩ chốc lát, Chử Sách nói:

“Ngươi lập tức dẫn quân rút về Kinh Ngu thành, đồng thời chuẩn bị cho ta hai vạn thạch lương thảo, nếu không ta sẽ giết nàng ngay tại đây.”

“Hai vạn thạch lương thảo? Ngươi đúng là há miệng sư tử. Hoàng thượng…”
Phó tướng bên cạnh khinh thường nhổ một tiếng, vừa định khuyên can thì thấy Vệ Quân Đình ngay cả mày cũng không nhíu, lạnh lùng nói:

“Ta đáp ứng ngươi.”

“Hoàng thượng?”
Lần này đến cả tướng quân Lý cũng không nhịn được, kinh ngạc lên tiếng.

Vệ Quân Đình không giải thích. Chử Sách cười lớn:

“Sảng khoái! Được, nhất ngôn vi định. Trong vòng ba ngày, phải vận lương tới. Đến lúc đó ta sẽ trả nàng lại cho ngươi.”

“Ngươi nhớ cho kỹ,” Vệ Quân Đình lạnh giọng nói từ dưới thành, “ta muốn nàng bình an vô sự. Nếu thiếu dù chỉ một sợi tóc, ta cũng tuyệt đối không tha cho ngươi.”

“Được, việc này ta đáp ứng.”
Chử Sách lập tức đồng ý.

Vệ Quân Đình nhìn Lạc An. Nàng đứng trên đó, xung quanh toàn là những binh sĩ cường tráng, càng khiến nàng trông nhỏ bé, yếu ớt, đáng thương.

“Đợi ta, ta sẽ đón nàng trở về.”

Không nói nhiều lời, hắn chỉ đưa ra lời hứa ấy. Lạc An dùng sức gật đầu, kìm nén tiếng khóc, mỉm cười vẫy tay đáp:

“Ừ, ta đợi chàng.”

Vệ Quân Đình ra lệnh, toàn bộ quân Vinh Triều bắt đầu rút lui. Chử Sách nhìn theo mãi cho đến khi binh sĩ của họ đi xa, lúc này mới thực sự yên tâm, tin rằng Vệ Quân Đình quả thật sẽ giữ lời.

Sau trận hỗn loạn vừa rồi, binh sĩ thủ thành chết không ít, sĩ khí quân Chu có phần sa sút. Chử Sách thấy vậy liền cao giọng nói với mọi người:

“Các tướng sĩ! Ta tuyên bố hai chuyện. Thứ nhất, hôm nay bọn giặc họ Vệ đã cúi đầu rút quân, còn chủ động dâng lên hai vạn thạch lương thảo. Ba ngày sau, chúng ta sẽ có lương thực dồi dào!”

“Thái tử anh minh! Thái tử anh minh!”
Giang Minh bên cạnh Chử Sách dẫn đầu hô lớn. Các tướng lĩnh nhìn nhau, đồng thanh hưởng ứng, binh sĩ cũng theo đó hô vang:

“Thái tử anh minh!”

Lạc An bị hai binh sĩ giữ chặt, nghe những lời tự dát vàng lên mặt, trơ trẽn ấy của Chử Sách mà trợn tròn mắt, tức đến mức suýt bật cười. Nàng khẽ hừ một tiếng, Chử Sách liếc nàng một cái, coi như không nghe thấy.

Hắn phất tay, binh sĩ dần im lặng, rồi tiếp tục nói:

“Chuyện thứ hai, ta đã tìm được đệ đệ của ta. Nó chính là tiểu hoàng tử của Chu triều, Chử Lương. Nhờ có Tả Thái Phó cứu giúp, chúng ta mới có thể đoàn tụ. Đây là trời cao phù hộ Chu triều ta. Chu triều nhất định sẽ đánh bại giặc họ Vệ, phục quốc thành công!”

Hắn đã sớm sai người đưa Tâm Liễu tới. Lúc này thấy đứa trẻ được ăn mặc chỉnh tề, hắn rất hài lòng, đưa tay ôm lấy, lớn tiếng nói:

“Nào, bái kiến tiểu hoàng tử!”

Bên dưới lập tức quỳ rạp một mảng lớn, chỉ thấy mũ giáp lô nhô, tiếng hô vang đồng loạt:

“Bái kiến tiểu hoàng tử! Chu triều tất thắng! Chu triều tất thắng!”

Chử Sách nhìn sĩ khí dâng cao, vô cùng hài lòng. Nhưng Tâm Liễu trong lòng hắn lại đầy hoảng loạn và do dự. Đứa trẻ cầu cứu nhìn về phía Lạc An, mà Lạc An cũng đang nhìn nó.

Nó mặc long bào gấm màu vàng sáng, trên áo thêu bốn con rồng, đầu đội mũ vàng khảm bảo thạch, dưới ánh lửa lấp lánh rực rỡ.

Nhìn như vậy, nó dường như đã bớt đi không ít nét non nớt, thêm vào vài phần trầm ổn của người lớn. Tựa như nó không còn là đứa trẻ từng cười đùa với nàng trong mật đạo, mà là một hoàng tử Chu triều cao quý bức người.

Tâm Liễu… Tâm Liễu…
Ngươi thật sự không muốn tiếp tục làm Tâm Liễu, mà muốn quay lại làm tiểu hoàng tử, làm Chử Lương sao?

Sau khi khích lệ sĩ khí, binh sĩ bắt đầu dọn dẹp chiến trường. Lạc An gắng gượng suốt thời gian dài, lúc này thân thể cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, người lảo đảo, đi lại cũng khó khăn.

Chử Sách lúc này đã hoàn toàn yên tâm, đi tới trước mặt nàng, nhân cơ hội đỡ lấy rồi bế ngang nàng lên.

Lạc An giãy giụa, gấp giọng nói:

“Buông ta ra!”

“Đừng cử động. Ngươi trúng mê hương, bây giờ chắc chắn không đi nổi. Hay ngươi muốn đứng một mình ở đây hứng gió lạnh?”
Chử Sách nhìn nàng nói.

“Dùng Tâm Liễu dụ ta ra, rồi phái người làm ta mê man, bắt ta tới đây, chẳng lẽ bây giờ còn muốn ta cảm ơn ngươi sao? Mau thả ta xuống! Ta có bò cũng không cần ngươi chạm vào!”

Nàng cực kỳ chán ghét hắn, một chút cũng không muốn nhìn thấy.

Nàng phản kháng rất dữ dội. Chử Sách nhướng mày:

“Ngươi không nhớ ta sao? Bội Cửu? Chúng ta chẳng phải mới gặp nhau trên đường không lâu trước đây sao?”

Lạc An đang giãy giụa thì sững người. Sao hắn lại gọi mình là Bội Cửu? Chuyện nàng là Lâm Bội Cửu rất ít người biết.

Nàng nhìn gương mặt Chử Sách, một lúc lâu mới chợt nhớ ra: trên đường từ Thái Hoàn thành tới Thương Châu, nàng từng ngã ngựa được người đỡ lấy. Lão già đứng bên cạnh khi đó trông rất quen, chỉ là nàng không nghĩ ra. Bây giờ nhìn lại Chử Sách, nếu thêm bộ râu hoa râm, chẳng phải chính là người đó sao?

Còn cảm giác quen thuộc kia, chẳng phải vì hắn và Tâm Liễu là huynh đệ, nên ngũ quan mới giống nhau như vậy?

“Xem ra ngươi đã nhớ ra rồi. Trước kia trong cung, chúng ta thường xuyên gặp mặt mà, phải không?”
Chử Sách nói.
“Khi đó ngươi mặc cung trang, rực rỡ như hoa. Còn bây giờ lại mặc giáp phục, giả nam trang…”
Ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt Lạc An một thoáng, tán thưởng:
“Nhưng ngươi vẫn đẹp như vậy.”

Những lời này khiến Lạc An có chút rối loạn. Nàng không vội phủ nhận. Nếu lời Chử Sách là thật, vậy có thể suy đoán rằng trước kia trong hoàng cung Chu triều, hắn từng gặp Lâm Bội Cửu. Chỉ là không biết họ quen thân đến mức nào. Nàng không có ký ức của nguyên chủ, cũng không rõ giữa họ chỉ là quan hệ thái tử cung nữ, hay còn gì khác.

“Thái tử thay đổi thật nhiều, ta đã không còn nhận ra ngươi nữa.”
Lạc An lên tiếng.

Vừa rồi giãy giụa khiến nàng toát mồ hôi, trán lấm tấm mồ hôi mịn, vài lọn tóc ướt dính vào má, hơi cong cong rủ xuống, khiến nàng thêm mấy phần mềm mại, khiến người ta nhìn mà muốn đưa tay vén tóc nàng ra sau tai.

Chử Sách nhìn đến ngứa ngáy trong lòng, vừa định đưa tay ra thì Lạc An đã phát giác, lập tức quay đầu, dùng sức nhảy khỏi lòng hắn. Dù suýt ngã, nhưng cuối cùng vẫn đứng vững.

Trong tay trống rỗng, Chử Sách có chút tiếc nuối. Thấy Lạc An phòng bị nhìn mình, hắn lùi lại một bước:

“Ngươi không cần sợ, ta sẽ không làm hại ngươi. Nếu ngươi không muốn ta bế, vậy tự đi theo ta đi.”

Thấy hắn quả thật không cưỡng ép, Lạc An liền chậm rãi đi theo phía sau. Tâm Liễu vội chạy tới. Đứa trẻ rất tinh ý, thấy nàng đi không vững liền chủ động đỡ lấy, quan tâm nói:

“Lạc tỷ tỷ, tỷ sao vậy? Có phải không khỏe không? Để Tâm Liễu đỡ tỷ đi chậm thôi, được không?”

Lạc An không nói gì. Nàng nhìn Tâm Liễu với tâm trạng phức tạp, không biết nên đối xử với nó thế nào. Nó còn nhỏ, sức không lớn, nâng tay nàng rất cẩn thận.

Không được nàng đáp lại, nó cứ nhìn nàng, dường như biết mình đã khiến nàng không vui, ánh mắt liền trở nên rụt rè. Lạc An nhận ra điều đó, cứng lòng không đáp, còn muốn rút tay về. Nhưng Tâm Liễu nắm rất chặt, như sợ nàng không cho nó đến gần, nó nhỏ giọng cầu xin:

“Lạc tỷ tỷ, tỷ nói chuyện với ta đi, đừng không để ý ta, được không?”

Trong giọng nói của nó là nỗi buồn và khát khao sâu sắc. Dù sao giữa họ cũng từng có tình cảm rất sâu, Lạc An thở ra một hơi, quay đầu nhìn nó:

“Ta nói chuyện với ngươi. Nhưng tỷ hỏi ngươi điều gì, ngươi phải thành thật trả lời.”

“Lạc tỷ tỷ, cuối cùng tỷ cũng chịu để ý ta rồi!”
Mắt Tâm Liễu sáng lên, nó gật đầu thật mạnh:
“Ừ, tỷ hỏi đi, chỉ cần ta biết, nhất định sẽ nói hết cho tỷ.”

Nó vẫn ngoan ngoãn như trước. Lạc An cảm thấy sức lực hồi phục được chút ít, muốn xoa đầu nó, nhưng thấy chiếc mũ trên đầu, liền đổi sang vỗ nhẹ lên tay nó. Nàng nhỏ giọng hỏi:

“Tâm Liễu, nói cho tỷ biết, chẳng phải ngươi đang ở chùa Hồ Lô cùng Tả Thái Phó sao? Vì sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây?”

“Là thái tử ca ca tới chùa tìm Thái Phó, rồi nhìn thấy ta, nhận ra ta. Lúc đi, huynh ấy hỏi ta có muốn đi cùng không. Ta muốn ở với thái tử ca ca, cũng muốn ở với Thái Phó và các sư huynh.”

“Cuối cùng ta nghĩ, nếu ta đi rồi thì sẽ không gặp được tỷ nữa, nên vẫn muốn ở lại chùa. Nhưng sau đó ta ngủ thiếp đi, tỉnh lại thì đã ngồi trên lưng ngựa, ở cùng thái tử ca ca rồi…”

Nói đến đây, Tâm Liễu cũng thấy khó hiểu. Nhưng sau đó thái tử ca ca nói, huynh ấy chỉ còn mỗi mình ta là người thân, nên muốn ở cùng ta, bảo vệ ta; mà ta cũng chỉ còn mỗi huynh ấy là ca ca. Nghe huynh ấy nói vậy, ta suýt khóc. Thế là ta không đòi quay lại chùa Hồ Lô nữa, ở lại theo huynh ấy…