Đêm khuya, trong một tiểu viện hẻo lánh, cửa phòng kẽo kẹt mở ra, từ bên ngoài có ba người bước vào. Người đi đầu mày kiếm mắt hổ, da trắng như ngọc, nổi bật nhất chính là sống mũi cao khoằm như mỏ chim ưng. Không phải ai khác, chính là Thái tử triều Chu – Sở Sách. Theo sau hắn là Giang công công và một thị vệ khác.

“Người ở trong này sao?” Sở Sách thản nhiên hỏi.

Giang Minh vội đáp:
“Bẩm Thái tử, đúng vậy. Nô tài làm theo phân phó của ngài, đưa lão già kia ra ngoài rồi giam ở đây. Nơi này rất kín đáo, bình thường sẽ không có ai tìm tới.”

“Ừ.” Sở Sách đáp một tiếng.

Giang Minh lập tức mở khóa cánh cửa khác, mở cửa rồi lui sang một bên, để Sở Sách đi vào trước.

Sở Sách bước vào trong, thấy Từ Tông bị trói chặt cả tay lẫn chân, từ trên giường lăn xuống đất. Nghe tiếng mở cửa, ông ta gắng gượng ngẩng đầu lên, thấy người tới thì ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên là không nhận ra Sở Sách. Trong miệng ông ta phát ra những tiếng ú ớ, nhưng không nói được lời nào.

“Đi lấy miếng vải trong miệng hắn ra. Đến lúc để hắn nói chuyện rồi.”
Sở Sách phân phó.

Giang Minh lĩnh mệnh. Miệng Từ Tông đã tê dại từ lâu, miếng vải vừa được rút ra, ông ta lập tức dễ chịu hơn nhiều. Nhìn Sở Sách, ông nghi hoặc hỏi:

“Ngươi là ai? Vì sao các ngươi lại bắt giam ta ở đây?”

“Càn rỡ! Đây là Thái tử, nói năng cho cẩn thận!”
Giang Minh lớn tiếng quát.

Từ Tông sững người, rồi hiểu ra:
“Ngươi là Thái tử? Là Thái tử triều Chu đó sao? Chính là kẻ kéo lão gia nhà ta cùng ngươi mưu phản?”

“Ngươi...!”
Giang Minh vừa nghe liền xông lên, đá mạnh một cước vào ngực Từ Tông. Ông ta rên lên một tiếng, suýt thì không thở nổi.

“Ngươi nói vậy mới là đại nghịch bất đạo! Chính là họ Vệ ra tay chiếm Yên thành trước, sát hại hoàng tử hoàng tôn triều Chu! Thái tử hôm nay là khôi phục quốc gia, đuổi họ Vệ ra khỏi lãnh thổ Chu triều. Thái tử mới là chính nghĩa!”

Sở Sách để mặc Giang Minh trừng phạt Từ Tông một chút. Đợi Giang Minh nói xong, hắn mới lên tiếng:

“Giang Minh nói không sai. Từ bá, trước kia ngươi cũng là con dân triều Chu, lẽ ra phải đứng về phía triều Chu mới đúng. Vệ Quân Đình tàn bạo vô đạo, không giữ chữ tín. Nếu để hắn tiếp tục trị vì, quốc gia ắt sẽ nội ưu ngoại hoạn, dân sinh điêu linh.”

Từ Tông không muốn tranh luận với hắn. So với việc nghe những lời này, ông càng quan tâm đến việc vị Thái tử tiền triều này bắt mình tới đây rốt cuộc là muốn làm gì.

“Ta chỉ là một kẻ nô bộc, những chuyện đó cách ta quá xa.”
Ông liếc nhìn tay chân bị trói chặt của mình, hỏi:
“Xin hỏi Thái tử, vì sao lại trói ta giam ở đây?”

“Không liên quan tới ngươi ư? Sao có thể.”
Sở Sách cười lạnh.
“Ngươi tới Thương Châu chẳng lẽ không phải để ly gián quan hệ quân thần giữa ta và Lâm Khâm? Ngươi chẳng phải còn định nói cho hắn biết chuyện của Lâm Bội Cửu, nói rằng vị tiểu thư trong phủ kia là giả sao?”

“Sao ngươi biết những chuyện này?”
Từ Tông kinh hãi.
“Tiểu thư trong Thái thú phủ quả nhiên là giả? Ngươi… rốt cuộc vì sao lại làm như vậy?”

“Hừ, ta biết thế nào à?”
Sở Sách cười khẩy.
“Còn phải cảm ơn bức thư ngươi viết, để ta biết được chân tướng thì ra Lâm Bội Cửu thật đang ở Yên thành. Khi ngươi xuất hiện trong Thái thú phủ, ngươi không thấy ta đúng không? Biết ta đi làm gì không? Ta chính là lần theo manh mối ngươi để lại mà đi tìm Lâm Bội Cửu. Còn vị đại tiểu thư ngươi một lòng nhớ thương kia, đã sớm chết dưới đao của ta rồi.”

“Không thể nào!”
Từ Tông chấn động, bật thốt lên.
“Đại tiểu thư căn bản không ở Yên thành! Hơn nữa ngươi đơn thân độc mã, tuyệt đối không thể tiếp cận được nàng!”

Nghe xong, Sở Sách khẽ nhướng mày, thầm nghĩ:
Lâm Bội Cửu không ở Yên thành… vậy xem ra mình không đoán sai. Người hôm đó được thị vệ đỡ khi ngã khỏi ngựa, chính là nàng.

“Không ở Yên thành? Không thể tới gần nàng?”
Sở Sách cố ý hỏi tiếp.
“Vậy rốt cuộc nàng ở đâu?”

Từ Tông đã phản ứng kịp, biết Sở Sách đang gài bẫy mình. Lần này ông khôn ngoan hơn, tuyệt đối không nhắc thêm nửa chữ về Lâm Bội Cửu nữa.

“Ta không biết.”

“Không biết sao?”
Sở Sách làm bộ suy đoán.
“Ngươi luôn ở Yên thành, mấy ngày nay mới quay về. Trong thư gửi Lâm Khâm, ngươi nói đã tìm được Lâm Bội Cửu. Đại quân họ Vệ cũng vừa hay đến trong mấy ngày này. Ngươi vừa về đã nói với Lâm Khâm rằng mình biết Lâm Bội Cửu thật ở đâu. Theo ta thấy… chẳng lẽ Lâm Bội Cửu đang ở trong đại quân họ Vệ?”

Hắn giả vờ kinh ngạc nhìn Từ Tông.

Từ Tông biết hắn đoán đúng, nhưng đã hạ quyết tâm không mở miệng, môi mím chặt, không nói thêm lời nào