“Hoàng thượng, người…”

“Sao vậy?” Vệ Quân Đình nhướng mày nhìn nàng.

“À… tôi nghĩ nên chia bánh kem cho Triệu công công, Thư Hương, Mặc Ngữ nữa. Làm bánh này họ cũng giúp rất nhiều, hơn nữa bánh sinh nhật phải nhiều người cùng ăn mới thật sự vui vẻ và có ý nghĩa.”
Lạc An lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng đề nghị, ngón tay lén uốn cong rồi khẽ thu về.

“Vậy thì gọi họ đến thôi.” Vệ Quân Đình vừa dứt lời, Triệu Vi đã bước ra, nghe thấy lời của hoàng thượng, anh lập tức gọi Thư Hương và Mặc Ngữ. Ba người đến trước bàn, Lạc An cắt ba miếng bánh, đặt vào đĩa nhỏ và đưa cho họ. Ba người chắp tay tạ ơn hoàng thượng, sau đó chuẩn bị rời đi.

Vệ Quân Đình nhìn bốn món ăn tinh tế trên bàn, ngửi mùi đã khiến người ta thòm thèm, chỉ tiếc là thiếu rượu, như vậy bớt đi phần hương vị. Hắn bảo Triệu Vi đi lấy rượu để có thể cùng Lạc An nhấp thử.

Triệu Vi nhanh chóng đem lên một bình rượu, Vệ Quân Đình chỉ tay vào bình, rót hai chén. Hắn nếm thử trước, màu rượu trong, thơm ngọt, chính là Thu Lộ Bạch.

“Lạc An, hôm nay là sinh nhật trẫm, ngươi cùng trẫm uống một chén, được không?”
Vệ Quân Đình giơ chén mời, Lạc An thuận theo gật đầu.

Lạc An vốn không giỏi uống rượu, nhưng hôm nay là dịp đặc biệt, uống một chút cũng chẳng sao. Nàng cầm chén, cụng chén với Vệ Quân Đình, nhấp một ngụm.

Rượu trắng tràn cổ, thơm nhẹ, cay nhẹ, hậu vị ngọt dịu, ngon hơn nàng tưởng. Vệ Quân Đình lại rót thêm một chén, cụng chén cùng Lạc An lần nữa, nàng uống một hơi hết sạch. Vệ Quân Đình khen:
“Lạc An, tửu lượng tốt đấy.”

“Do rượu ngon thôi,” Lạc An đặt chén xuống bàn, tò mò hỏi:
“Hoàng thượng, rượu này là rượu gì vậy?”

“Rượu này gọi là Thu Lộ Bạch. Khi sương mùa thu dày đặc, dùng mâm hứng sương, lên men thành rượu. Rượu trong, thơm nồng, gọi là Thu Lộ Bạch.”
Vệ Quân Đình giải thích rồi rót thêm một chén cho Lạc An.

Không thể cứ uống rượu mãi, hai người vừa ăn vừa trò chuyện. Vệ Quân Đình hỏi Lạc An chuẩn bị cho tối nay bao lâu, nàng thật thà đáp: vì bài múa này, nửa tháng trước nàng đã bắt đầu tập.

Ban đầu, nàng không biết sinh nhật của Vệ Quân Đình là ngày nào, chính Triệu Vi báo cho nàng. Sinh nhật hoàng thượng rơi vào rằm trung thu tháng tám.

Nghe xong, nàng bắt đầu nghĩ tặng quà gì cho hoàng thượng. Nhưng vật gì cũng không hợp: vàng bạc châu báu hắn đã thấy quá nhiều, với hắn chẳng có gì mới mẻ. Nàng lại không có tiền, đành phải bỏ tâm tư, tự tay làm.

Nàng nghĩ tới bánh sinh nhật, nhưng ở thời đại này, không chắc làm được, thử vài lần đều thất bại. Phòng hờ, nàng chuẩn bị phương án hai: trước đây ở công ty từng học một chút ảo thuật, có thể dùng làm tiết mục vui nhộn để biểu diễn cho hoàng thượng.

Nhưng nàng thấy ảo thuật trên sân khấu ra sao, muốn đẹp hơn, bèn thêm một đoạn múa. Lúc trước nghe Vệ Quân Đình nói muốn xem nàng mặc nữ trang, nàng lảng tránh. Lần này nàng muốn làm hoàng thượng bất ngờ: búi tóc, kẻ lông mày nhẹ, đánh son, cài bước nhảy, mặc áo váy, khoác tấm phủ, múa một bài tặng hoàng thượng, biến hóa thành Thỏ Ngọc mang phúc.

Mặc Ngữ biết múa, nàng chỉ Lạc An cách nhún nhã mềm mại, Thư Hương gẩy đàn. Ba người tranh thủ lúc Vệ Quân Đình bận triều chính luyện tập. Lạc An tập nhiều lần đến thở hổn hển, lưng đau chân mỏi, lúc đó bánh cũng đã thành công. Nhưng nàng không muốn bỏ cuộc, cắn răng kiên trì. May mà kiên trì, nếu không tối nay sẽ không có tiết mục này.

Khi Vệ Quân Đình nghe nàng kể từng công đoạn chuẩn bị, lòng hắn ấm áp. Hắn rót cho Lạc An chén này chén nọ, nàng hứng thú kể mà không hay, cứ uống hết.

Khi nhận ra không ổn, định ngăn Vệ Quân Đình không rót thêm, nàng đã hơi say.

“Hoàng thượng, tôi tửu lượng kém, không uống thêm được nữa, tôi sắp say rồi.” Lạc An lắc đầu, biết say xong sẽ đau đầu hôm sau.

“Không sao, say rồi ta sẽ bồng nàng về. Hôm nay trẫm rất vui, Lạc An đã làm nhiều việc cho trẫm: mặc nữ trang, múa, diễn ảo thuật, rồi bánh thơm ngon chưa từng thấy, đều do nàng làm.”
Vệ Quân Đình nhìn Lạc An nói: “Nàng tốt với trẫm như vậy, sao trẫm có thể không thích?”

Uh… lời hoàng thượng ngày càng thẳng thắn, Lạc An không biết trả lời sao, bối rối lại nhấc chén, uống sạch.

Vệ Quân Đình nhìn Lạc An vừa nói không uống nữa, trong chớp mắt rót đầy lại, không nói gì, chỉ rót tiếp.

Lạc An uống xong, đầu hơi choáng, rượu ngấm, mặt đỏ bừng, trán nóng hổi, ánh mắt cũng bắt đầu mơ màng.

“Lạc An, làm nhiều việc như vậy, giờ ngươi có thể trả lời trẫm một câu không?”
Vệ Quân Đình nắm tay nàng, đặt vào lòng bàn tay mình.

Lạc An lơ mơ, nhưng nghe thấy câu hỏi, mở mắt nhìn Vệ Quân Đình, giọng như chim vàng anh:
“Câu hỏi gì vậy?”

“Hãy nghe thật kỹ và trả lời trẫm nghiêm túc: nàng có thích trẫm không?”
Vệ Quân Đình nhìn thẳng vào mắt Lạc An, ánh mắt nóng bỏng như lửa, đầy nhiệt độ thiêu đốt.

Rượu làm cho gan dạ, Lạc An dũng cảm hơn thường ngày, mỉm cười đáp:
“Ừ, thích.”

“Ngươi… thật không? Nói lại cho trẫm nghe.”
Nghe câu trả lời mong muốn, Vệ Quân Đình vui mừng, nhưng vẫn muốn xác nhận nàng thật lòng, giống như hắn thích nàng.

“Tôi nói, tôi thích Hoàng thượng. Vì thích Hoàng thượng, nên mới muốn chuẩn bị bất ngờ, mong Hoàng thượng vui. Hoàng thượng, tối nay thấy tôi như vậy có hài lòng không? Tôi múa tốt chứ? Tôi mặc bộ này đẹp không?”
Lạc An không do dự, vung tay áo, để hoàng thượng xem trang phục. Chỉ khi say mới dám hỏi, “nữ vì người vừa lòng”, nàng muốn nghe nhận xét của Vệ Quân Đình.

“Hài lòng, cực kỳ hài lòng. Điệu múa của Lạc An là đẹp nhất trẫm từng thấy. Hôm nay nàng khiến trẫm kinh ngạc. Trẫm biết nàng có nhan sắc không tầm thường, nhưng không ngờ, chút trang điểm đã khiến nàng đẹp đến mê hồn như vậy.”
Vệ Quân Đình áp sát, vòng tay ôm nàng vào lòng:
“Lạc An, ở bên trẫm đi.”

“Nhưng hoàng thượng có Đào Phi mà…”
Lạc An nghiêng đầu, nhìn Vệ Quân Đình.

Vệ Quân Đình nghe ra nàng hơi say, quên luôn Đào Phi đã rời cung. Thế cũng tốt, nàng có thể nói thật lòng.

“Đào Phi bắt nạt nàng, ta đã tước phi vị, đuổi ra khỏi cung, đưa đi chịu hình phạt.”

“Nhưng Hoàng thượng còn có Lan Phi, Tống Quý Nhân, rồi còn các phi khác sau này, tôi không muốn giống họ.”
Biểu cảm nghiêm túc của Lạc An khiến Vệ Quân Đình gần như nghi nàng giả say. Nhưng hắn vốn không có ý lừa, nghiêm túc nói:

“Lạc An, sau khi gặp nàng, ta chưa từng chạm tới ai khác. Ta biết tâm ý nàng, một đời một đôi, trẫm muốn cùng nàng trải qua cuộc sống đó. Yên tâm, cho trẫm thời gian, sau này trong hậu cung chỉ có mỗi nàng.”

Lạc An chớp mắt, dường như suy nghĩ lời Vệ Quân Đình, hắn khẽ hôn lên trán nàng, gần tai hỏi nhỏ:
“Nàng tin ta không?”

Bầu không khí ngọt ngào, bình thường chỉ biết né tránh của Lạc An giờ quay sang nhìn Vệ Quân Đình, gật đầu:
“Ừ, tôi tin hoàng thượng.”