Kể từ sau lần hoàng đế xuất cung, trở về lại nhất quyết không bước chân vào hậu cung nữa. Trái lại, đi đến đâu cũng mang theo Lạc An, trong lòng luôn mong có thể tái hiện lại khoảnh khắc mập mờ nơi chùa Hồ Lô hôm ấy. Chỉ tiếc là Lạc An dường như đã sớm phòng bị, lúc nào cũng giữ khoảng cách với hắn, khiến hắn ngứa ngáy trong lòng mà không có cách nào làm gì.

Hậu cung các phi tần đều khô hạn đã lâu, người đầu tiên chú ý tới tình huống này chính là Huệ Văn Thái hậu. Bà lật lại sổ sách hậu cung, phát hiện ra hiện tượng kỳ quái ấy. Trước tiên bà để ý tình hình trên triều mấy ngày liền, không nghe nói có vấn đề nghiêm trọng gì; lúc hoàng đế đến thỉnh an, bà cũng quan sát kỹ càng, cũng không thấy hắn có dấu hiệu tinh thần sa sút.

Nếu vấn đề không nằm ở hoàng đế, vậy ánh mắt của bà liền chuyển sang các phi tần. Chẳng lẽ là do các nàng không tốt, khiến hoàng đế không còn hứng thú bước vào hậu cung?

Trước tiên bà triệu phi đẹp nhất trong cung là Đào phi tới, hỏi han sinh hoạt thường ngày, bày tỏ kỳ vọng đối với hoàng tôn, mong các phi tần hậu cung có thể vì hoàng đế mà khai chi tán diệp. Hoàng đế bận rộn chính sự, các mỹ nhân hậu cung tuy không thể phân ưu cho hắn, nhưng ít nhất cũng nên dịu dàng chu đáo, tốn thêm chút tâm tư để sau khi tan triều, hoàng đế có thể được thư giãn. Như vậy cũng có thể sớm khiến hoàng thất thêm người, thiên hạ càng thêm yên ổn.

Được Thái hậu quan tâm như vậy, Đào phi rất vui, nhưng khi hiểu rõ ý tứ trong lời nói của bà, sắc mặt nàng lập tức trắng bệch. Nàng vẫn còn nhớ chuyện Vệ Quân Đình từng đến Lệ An cung mà không hề chạm vào nàng.

Sau lần đó, nàng buồn bã mấy ngày, rồi tự nghĩ thông suốt: hoàng đế đã không trách nàng, vậy lần sau nàng sẽ thể hiện tốt hơn, tuyệt đối không thể sa sút tinh thần, để người khác vượt mặt trong hậu cung.

Chỉ là không ngờ từ ngày ấy, hoàng đế lại không bước chân vào Lệ An cung nữa. Nàng từng nghĩ hoàng đế giận mình, nhưng nghe thái giám bên cạnh nói rằng Lan phi và Tống Quý nhân cũng không được sủng hạnh, trong lòng nàng mới cân bằng lại: hừ, ta không được hoàng thượng đoái hoài, các ngươi cũng ngồi ghế lạnh cả thôi.

Thế nhưng hôm nay Thái hậu triệu kiến lại khiến nàng lo lắng. Long thai nàng cũng muốn mang, vấn đề là hoàng đế không vào tẩm cung của nàng, nàng cũng không thể vô duyên vô cớ mà có thai được. Xem ra quả thật phải bỏ nhiều tâm tư hơn, thường xuyên xuất hiện trước mặt hoàng đế, quyết tâm làm một đóa “hoa giải ngữ”, khiến hoàng đế yêu thích.

Từ miệng Đào phi không thu được thông tin hữu ích gì, Thái hậu lại lần lượt triệu Lan phi và Tống Quý nhân. Cũng là trước khen sau khuyên các nàng quan tâm hoàng đế nhiều hơn. Tống Quý nhân đỏ mặt đáp lời, còn Lan phi là người hiểu rõ tình hình nhất  dù sao lần đó hoàng đế quả thật không thể hành phòng, nhưng nhìn phản ứng của Thái hậu, hiển nhiên bà hoàn toàn không hay biết.

Lan phi đâu có ngốc mà chủ động nói ra chuyện ấy. Đó là vấn đề liên quan đến tôn nghiêm của nam nhân, huống chi người đó còn là nam nhân tôn quý nhất thiên hạ, nàng chỉ có thể giữ kín như bưng, nửa chữ cũng không tiết lộ.

Đáp ứng yêu cầu của Thái hậu, nàng quyết định sau này cũng sẽ quan tâm hoàng đế nhiều hơn. Nếu sau này thân thể hoàng đế hồi phục, sự quan tâm chân thành của nàng  người duy nhất biết rõ nội tình  sẽ trở nên đặc biệt quý giá. Dù sao giữa nàng và hoàng đế đã có một “bí mật chung”, mối quan hệ tự nhiên sẽ thân cận hơn các phi tần khác, nàng nhất định phải nắm chắc cơ hội này.

Nhìn ba bát canh sâm trước mặt, Vệ Quân Đình nhíu mày, miệng ngấy đến phát ngán. Ngẩng đầu lên, ba vị phi tần đều ngước mặt, mang theo vẻ mong chờ nhìn hắn. Điều này thật sự khiến hắn khó hiểu. Mấy ngày nay không biết hậu cung làm sao, từng người từng người nối tiếp nhau đến Chính Nguyên cung đưa canh bổ, đưa điểm tâm, bầu bạn hắn đọc sách viết chữ, còn kèm theo dịch vụ bóp vai, đấm lưng, quạt mát.

Hắn dạo Ngự hoa viên cũng có thể đồng thời “tình cờ” gặp cả ba người. Trong đình nghỉ mát tránh nóng, các nàng lại kéo đến, mỗi người một bản lĩnh để thu hút ánh nhìn  Đào phi vẽ tranh, Lan phi gảy đàn, còn Tống Quý nhân thì có nét chữ vô cùng đẹp. Cái đình nhỏ náo nhiệt hẳn lên, Vệ Quân Đình bị vây ở giữa, nhìn cảnh các phi tần tranh sủng mà đau cả đầu.

Thế nhưng mặc cho các nàng tự mình tranh sủng, Vệ Quân Đình vẫn không bước vào hậu cung lấy một bước. Huệ Văn Thái hậu quan sát một thời gian, cuối cùng không ngồi yên được nữa. Bà chủ động sai Nhạc phủ trong cung sắp xếp ca múa mới, tổ chức một buổi gia yến tránh nóng.

Trong yến tiệc, Thục Đức Thái hậu và Huệ Văn Thái hậu mỗi người ngồi một bên. Các phi tần đều trang điểm lộng lẫy mà đến. Đào phi rực rỡ đoan trang, Lan phi thanh lệ dịu dàng, Tống Quý nhân nhu mì động lòng người, mỗi người một vẻ.

Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên tiệc, thỉnh thoảng cùng hai vị Thái hậu bình phẩm ca múa. Các phi tần nâng chén mời rượu, hắn cũng nể mặt các nàng, còn ban cho mỗi người một xấp lụa tơ vừa tiến cống, loại lụa này may y phục mặc vào mát lạnh dễ chịu vô cùng.

Mấy người tự nhiên tạ ân. Huệ Văn Thái hậu nhìn kỹ, nhận ra tâm tư hoàng đế không đặt ở các nàng, trong ánh mắt cũng chẳng có chút tình ý nào, bà không khỏi cảm thấy nghi hoặc. Hậu cung giai lệ đều là mỹ nhân, chẳng lẽ hoàng đế đã chán, cần gương mặt mới?

Điều này cũng không phải không có khả năng. Huệ Văn Thái hậu cảm thấy mình đã tìm ra mấu chốt, trong lòng lập tức có đối sách.

Gia yến tan đi, các phi tần thấy hoàng đế không giữ lại bất kỳ ai, vừa thất vọng lại vừa may mắn. Ừm, mọi người đều giống nhau, vẫn tốt hơn là chỉ có một người khác biệt.

Sau khi tiễn người, Huệ Văn Thái hậu gọi hoàng đế lại. Thục Đức Thái hậu không có ý nghe họ nói chuyện, sắc mặt lạnh nhạt rời đi trước. Vệ Quân Đình ở lại, Huệ Văn Thái hậu hỏi hắn dạo này có mệt không, chính sự trên triều có ứng phó nổi không, hắn đều lần lượt đáp lời.

Huệ Văn Thái hậu sai người mang tới một thỏi trầm hương thượng hạng, bảo hoàng đế mang về tẩm cung, khi ngủ đốt một ít có thể tĩnh tâm an thần, tiêu trừ mệt mỏi. Vệ Quân Đình đưa tay nhận lấy, bà dừng lại một chút rồi nói thêm, cũng có thể đặt ở tẩm cung của vài vị phi tần, để khi hoàng đế đến, các nàng đốt hương cho hắn, không tốn công mà lại dễ ngủ.

Vệ Quân Đình đại khái hiểu được ý của Huệ Văn Thái hậu. Từ buổi gia yến hôm nay, nhìn cách các phi tần trang điểm tinh xảo, hắn đã cảm nhận được. Nay Huệ Văn Thái hậu nói thẳng như vậy, hắn càng chắc chắn rằng việc mấy ngày nay các nàng ùn ùn kéo tới Chính Nguyên cung cũng là do Thái hậu quan tâm hậu cung mà ra.

Hắn dĩ nhiên biết Huệ Văn Thái hậu là vì hắn suy nghĩ. Dù sao hắn là hoàng đế, đến giờ vẫn chưa có con nối dõi, quả thực không ổn. Hơn nữa chuyện hắn không vào hậu cung hẳn Thái hậu cũng đã biết, nên mới nhắc nhở như vậy.

Huệ Văn Thái hậu nhìn sắc mặt hoàng đế liền hiểu hắn đã thông suốt, bà mỉm cười hài lòng, vỗ vỗ tay hắn dặn dò: chính sự tuy quan trọng, nhưng hoàng tự cũng tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Vệ Quân Đình chỉ có thể đáp ứng. Sau khi cáo từ Huệ Văn Thái hậu, hắn không về Chính Nguyên cung mà trực tiếp đến Huệ Lan cung của Lan phi, lưu lại qua đêm.

Từ đó về sau, hắn thỉnh thoảng lại lưu túc hậu cung. Huệ Văn Thái hậu biết chuyện, cuối cùng cũng an tâm, hoàng đế chịu nghe lời bà, bà thật sự rất vui.

Chỉ là một tháng trôi qua, hậu cung vẫn không có ai mang thai, bà lại sốt ruột. Nghĩ rằng hoàng đế đã lâu chưa nạp tân nhân, bà liền tự quyết, chọn hai nữ tử lương gia, trực tiếp đưa tới Chính Nguyên cung để hoàng đế xem mặt.

Vệ Quân Đình tan triều, ăn chút điểm tâm ở thiên điện rồi ngồi bộ liễn về Chính Nguyên cung. Vừa bước xuống liễn, đã thấy Lạc An từ trong đi ra, sắc mặt có chút cổ quái, không được bình thường.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Vệ Quân Đình đội miện lưu, mặc triều phục, nóng đến mức chỉ muốn mau chóng cởi ra.

“Hoàng thượng vào trong xem là biết.” Lạc An không trả lời trực tiếp, xoay người đi lấy nước rửa tay cho hoàng đế.

Vệ Quân Đình nhướng mày, bước vào trong nhìn một cái  hừm, bên trong đứng hai mỹ nhân như hoa như ngọc. Chỉ thấy các nàng mặc váy cung màu hồng phấn, cài hoa lụa trên đầu, lông mày mắt, trang dung giống hệt nhau. Thấy hoàng đế liền cùng lúc hành lễ, giọng nói ngọt ngào như quả hải đường:
“Dân nữ Kiều Ngữ, Kiều Lan bái kiến hoàng thượng.”

Hóa ra là một cặp song sinh, chừng mười sáu tuổi, tươi non như những đóa hoa còn đọng sương sớm. Vệ Quân Đình cảm thấy thú vị, phất tay nói: “Đứng lên đi.”

Bên cạnh cặp song sinh còn đứng một ma ma. Vệ Quân Đình nhận ra bà ta là người của Huệ Văn Thái hậu. Bà tiến lên hành lễ rồi chủ động nói:
“Hoàng thượng, Kiều Ngữ và Kiều Lan là con gái của Tri châu thành Vịnh. Thái hậu biết hai vị cô nương tài mạo song toàn, đặc biệt cho các nàng nhập cung hầu hạ hoàng thượng.”

“Sao mẫu hậu đột nhiên làm vậy? Trước đó bà chưa từng nhắc với trẫm.” Vệ Quân Đình có chút kinh ngạc. Vừa mới nhắc nhở hắn không thể bỏ mặc hậu cung, quay đầu lại đã đưa người đến, Thái hậu sao có thể gấp gáp như vậy? Chẳng lẽ bà đã biết điều gì?

“Đây là một phen mỹ ý của Thái hậu. Hoàng thượng nhìn xem, hai vị cô nương quả thực là hoa nhường nguyệt thẹn, cầm kỳ thư họa đều tinh thông, là thục nữ vạn dặm chọn một.” Ma ma không ngừng khen ngợi cặp tỷ muội. Hai cô gái vốn đã e thẹn khi gặp hoàng đế, bị bà khen thêm lại càng đỏ mặt.

Lạc An vừa lúc bưng nước vào, nàng vắt khăn đưa hoàng đế lau tay. Vệ Quân Đình nhịn không được liếc nhìn sắc mặt nàng, thấy nàng chỉ tò mò nhìn qua cặp song sinh một chút, không hề lộ ra vẻ đau lòng hay buồn bã, trong lòng hắn bỗng nhiên có chút khó chịu.

“Ma ma, trẫm tạm thời không có ý định sung túc hậu cung. Mỹ ý của mẫu hậu trẫm xin ghi nhận, bà hãy đưa hai cô nương này trở về đi.”

Lời này của Vệ Quân Đình khiến hai cô gái hoảng sợ, không hiểu vì sao lại chọc giận hoàng đế, mắt lập tức ngấn lệ, muốn khóc mà không dám khóc. Ma ma cũng giật mình:
“Hoàng thượng, các nàng đã nhập cung để hầu hạ người, sao có thể nói đưa về là đưa về được chứ?”

“Sao? Trẫm đến cả quyền không nhận người cũng không có sao?” Sắc mặt Vệ Quân Đình lạnh hẳn xuống. Ma ma vội cúi đầu, miệng nói không dám.

Trong lòng Vệ Quân Đình bực bội, nói với ma ma:
“Trước hết dẫn các nàng về Thọ Diên cung. Chuyện bên mẫu hậu, trẫm lát nữa sẽ đích thân qua nói.”

Ma ma không dám nói thêm, dẫn hai cô gái rời đi. Lạc An tiễn mắt nhìn theo, trong lòng vừa thương cảm cặp tỷ muội, lại vừa thay họ mà mừng. Gặp được một vị hoàng đế biết nghĩ cho họ, không làm lỡ dở hôn sự sau này của họ, quả thật là chuyện đáng mừng. Dù sao thì hoàng đế có lương tâm lại còn là đoạn tụ như thế này, cũng không phải lúc nào cũng gặp được.