Lạc An lại một lần nữa tạm biệt Tiểu Hoàng tử để rời đi. Nhìn ánh mắt lưu luyến không nỡ rời cùng niềm khát khao đối với thế giới bên ngoài của đứa trẻ, trong lòng nàng vô cùng khó chịu.

Cảm giác ấy cứ quanh quẩn trong tim, vung không đi, khiến nàng có chút thất thần, mãi cho đến khi nàng gặp được Tả Thiện.

“Lạc An?”
Tả Thiện mặc quan phục đen đỏ xen nhau, đầu đội võ quan, tay cầm trường kiếm, giọng nói mang theo vài phần kinh ngạc. Nơi này là Lâm Tuyền Thủy Tạ, cách Chính Nguyên cung một đoạn không gần. Đã khuya thế này, hắn làm gì ở đây? Nhìn hắn đứng trước hồ nước ngẩn ngơ, dường như có tâm sự  chẳng lẽ là đang nghĩ quẩn chuyện gì?

“Tả tướng quân,” Lạc An cũng không ngờ lại gặp hắn ở đây, “hôm nay ngài trực sao?”

“Ừ. Sao ngươi lại ở đây? Giờ này đáng lẽ ngươi phải ở Ngự Mã Giám chứ?”

“À… Tả tướng quân quên rồi sao, ta đã được điều sang Chính Nguyên cung, không còn ở Ngự Mã Giám nữa.”
Lạc An giải thích. Mấy ngày nay hai người ít gặp, hắn không biết cũng là chuyện bình thường.

“Ồ, ra vậy. Thế thì là chuyện tốt rồi. Được làm việc bên cạnh hoàng thượng là điều mà rất nhiều người trong cung mơ ước.”
Tả Thiện không ngờ Lạc An lại được điều chuyển nhanh như vậy, xem ra y làm việc rất khéo, đã lọt vào mắt hoàng thượng.

“Ừm… Tả tướng quân, ta có thể trò chuyện với ngài một chút được không?”
Lạc An nhìn bốn thị vệ phía sau hắn, do dự hỏi.

Tả Thiện phất tay, bốn thị vệ lập tức rời đi, sang nơi khác tuần tra. Chỉ còn lại hai người đứng bên hồ, gió mát thổi nhẹ, sao trời lấp lánh phản chiếu trên mặt nước, cảnh sắc vô cùng mỹ lệ.

“Có chuyện gì sao?”
Thấy Lạc An chần chừ chưa nói, Tả Thiện chủ động hỏi.

“Hôm trước ở ngoài Ngự Thư Phòng, ta có nghe hoàng thượng nói vài lời… Tả Văn Công hiện giờ vẫn ổn chứ?”
Lạc An quyết định bắt đầu từ Tả Văn Công, dò hỏi vài tin tức hữu ích.

“Ngươi biết tổ phụ ta?”
Tả Thiện hỏi xong mới nhận ra mình hỏi thừa. Phải rồi, Lạc An từng là thái giám của tiền triều, trong thời Chu triều, ai lại không biết danh tiếng của Tả Văn Công chứ.

“Vâng. Tả Văn Công đức cao vọng trọng, dù ta ở trong cung cũng từng nghe danh lão nhân gia. Ông ấy một lòng vì bách tính, thật khiến người ta kính phục.”
Lạc An vốn đã biết rõ tình hình của Tả Văn Công, lời khen này cũng không hề quá đà.

“Tổ phụ… vẫn không chịu gặp người trong nhà.”
Nghe nàng nói vậy, Tả Thiện thở dài, rồi không tự chủ mà tiếp tục,
“Vài ngày trước ta có đến thăm ông. Ông tuy chưa xuống tóc, nhưng mặc áo tăng màu xám, tay gõ mõ, miệng tụng kinh, đối với đứa cháu này thì hoàn toàn làm ngơ.”

Tả Thiện vô cùng bất lực. Tổ phụ oán trách hắn rất sâu. Làm đế sư, dù hoàng đế tiền triều hoang dâm vô đạo, ông vẫn muốn dốc sức phò tá, bởi với Chu triều, ông có tình cảm rất sâu đậm. Việc ông từng tổ chức quan binh trong thành chống lại Đại Vinh triều đã nói rõ tất cả. Nếu khi ấy không bị Vệ Quân Đình bắt sống, e rằng ông đã lấy cái chết để tuẫn quốc.

Thân là trưởng tôn dòng đích của Tả gia, sau đó lại đầu hàng, còn ra làm quan cho Đại Vinh triều  tổ phụ thất vọng đến mức rời nhà, hoàn toàn không định tha thứ cho hắn.

“Tả Văn Công hẳn có suy nghĩ riêng của mình. Nhưng hai người là ruột thịt chí thân, máu mủ tình thâm. Chờ thời gian trôi qua, quan hệ nhất định sẽ dần hồi phục, như trước kia.”
Lạc An cân nhắc lời lẽ, nhẹ giọng an ủi.

Tả Thiện khẽ cong môi, gật đầu. Lời Lạc An nói trúng tim hắn. Dù tổ phụ đối với hắn vô cùng lạnh nhạt, nhưng hắn tin rồi sẽ có một ngày, ông cho phép hắn bước vào, cùng uống chén trà, đánh một ván cờ.

“Ở trên núi chắc lạnh hơn trong thành. Tả Văn Công ở chùa nào? Có đủ rộng không? Tuổi đã cao, có người hầu hạ chứ?”
Lạc An tiếp tục hỏi.

Thấy nàng thật sự quan tâm, Tả Thiện mỉm cười:
“Chuyện này ngươi không cần lo. Tổ phụ ở một ngôi chùa không lớn không nhỏ trên núi An Mông ngoài thành, tên là Hồ Lô Tự. Có lão bộc theo hầu, sinh hoạt hằng ngày không thành vấn đề.”

Núi An Mông, chùa Hồ Lô  Lạc An âm thầm ghi nhớ. Nghĩ một lát, nàng lại hỏi sang chuyện khác:
“Tả tướng quân, các hoàng tử tiền triều có phải đều đã chết rồi không? Còn công chúa và phi tần thì sao?”

“Hử?”
Tả Thiện nói,
“Những hoàng tử, vương gia bị áp giải tới Chương Châu đều đã bị tướng quân Thạch Hùng giết. Một số trước đó không tìm thấy, có lẽ chết nhầm khi công thành, cũng có thể bị tiền triều hoàng đế phóng hỏa thiêu chết.”

Hắn nói xong, thấy Lạc An trầm tư, liền nhắc nhở:
“Sau này những chuyện thế này đừng tùy tiện hỏi người khác. Đại Vinh triều vừa mới ổn định, ngươi còn nhớ nhung tiền triều như vậy rất dễ rước họa vào thân.”

“Cảm ơn Tả tướng quân nhắc nhở.”
Lạc An liên tục gật đầu, tay nắm chặt ống tay áo, nửa đùa nửa thật hỏi:
“Không biết nếu bây giờ lại phát hiện người của hoàng thất tiền triều, hoàng thượng sẽ xử trí thế nào? Nếu là Tả tướng quân phát hiện, có lập tức bẩm báo hoàng thượng không?”

“Tâm tư của hoàng thượng, chúng ta không thể vọng đoán.”
Tả Thiện nghiêm giọng đáp. Nói xong lại thấy mình hơi quá căng thẳng, thấy Lạc An hỏi với nụ cười, hẳn chỉ là thuận miệng, nên dịu giọng,
“Nếu thật sự có chuyện đó, ta hiện là thần tử Đại Vinh, đương nhiên phải vì hoàng thượng phân ưu, tận trung với hoàng thượng.”

Tức là sẽ báo cho hoàng thượng, giao Tiểu Hoàng tử ra?
Trong lòng Lạc An chợt lạnh đi, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười, còn giơ ngón tay cái:
“Tả tướng quân nói rất đúng. Trung quân ái quốc, vốn là bổn phận của bề tôi.”

Tả Thiện chỉ cười cho qua. Nhìn Lạc An cười vô tư vô lo, hắn chợt nhớ tới vài lời đồn đã nghe trong đám thị vệ. Nửa đêm gặp nàng ở đây, đứng gần như vậy, hắn còn ngửi thấy một mùi hương nhè nhẹ, như có như không, phát ra từ người Lạc An.

Vì ý tốt, hắn cảm thấy mình vẫn nên nhắc nhở nàng:
“Lạc An, nghe nói ngươi có đối thực?”

Ai nói chứ? Cái miệng nào nhiều chuyện vậy? Mới mấy ngày thôi mà tin hư vô thế này đã truyền đến tai Tả Thiện rồi?
Nàng nên thừa nhận hay phủ nhận đây? Thật là rối rắm.

Thấy sắc mặt Lạc An biến đổi, Tả Thiện đoán lời đồn có lẽ không phải không có căn cứ. Có thể nàng thật sự có ý trung nhân là một cung nữ. Chuyện này trong cung trước kia không phải chưa từng có, chỉ là cần được hoàng thượng cho phép. Nàng ấp a ấp úng như vậy, hiển nhiên là chưa bẩm báo.

“Ngươi phải cẩn thận. Giờ này tốt nhất đừng ra ngoài nữa. Nếu thật sự thích cung nữ đó, có thể chờ thời cơ thích hợp tâu với hoàng thượng. Bình thường thì nên hạn chế gặp mặt.”

Vấn đề là… căn bản không có người đó!
Hơn nữa ta thích đàn ông mà!
Lạc An âm thầm than thở trong lòng. Đối với sự quan tâm của Tả Thiện, nàng nghiêm túc nói lời cảm ơn. Có qua có lại, nàng còn trêu chọc hỏi thăm tình hình riêng của hắn. Theo nàng biết, Tả Thiện vẫn chưa thành thân  gia thế tốt, dung mạo tuấn tú, lại được trọng dụng, đặt ở thời hiện đại thì đúng là “kim cương vương lão ngũ”.

Hai người lại trò chuyện thêm vài câu. Lạc An biết hắn tính tình tốt, không dễ nổi giận, nói chuyện cũng dạn dĩ, đôi khi còn chọc cho Tả Thiện bật cười. Hai người đứng riêng như vậy, bầu không khí khá thoải mái, đều cảm thấy đối phương là người thú vị.

Nhưng cảnh tượng ấy rơi vào mắt Vệ Quân Đình, chẳng khác nào thấy phi tử của mình lén lút tư thông, đội cho hắn một chiếc mũ xanh. Nhất là khi Lạc An cười với Tả Thiện, lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ mê người bên khóe môi, dáng vẻ thân mật khiến lửa giận trong lòng hắn bốc lên.

Triệu Vi thấy không ổn, vội cao giọng:
“Hoàng thượng giá đáo!”

Lạc An và Tả Thiện giật mình, kiệu bộ đã tới trước mặt. Hai người vội quỳ xuống hành lễ, đồng thanh:
“Tham kiến hoàng thượng.”

Động tác đồng đều như vậy, lời nói cũng giống hệt nhau. Vệ Quân Đình tức đến mức đầu óc nóng lên, tạm thời quên mất trong cung ai gặp mình cũng hành lễ như thế. Chỉ thấy hai người ăn ý quỳ xuống, hắn cực kỳ khó chịu, chỉ cảm thấy chướng mắt vô cùng.

“Đứng lên đi.”
Hắn nhìn hai người dưới đất, nhíu mày, giọng nói mang theo chút lạnh nhạt.

Hai người đứng dậy. Vệ Quân Đình nhìn Lạc An, thấy nàng thu lại nụ cười, dáng vẻ cẩn trọng, nhịp thở của hắn lập tức gấp gáp hơn. Đối với Tả Thiện thì cười vui vẻ như vậy, cớ sao đến trước mặt mình lại dè dặt, cẩn ngôn thận hành? Bình thường hắn cũng đâu có đánh mắng nàng.

“Các ngươi thật nhàn nhã, khuya thế này còn ở đây ngắm trăng.”
Lời này nghe như trêu chọc, nhưng hắn xưa nay nghiêm túc, đối với triều thần chỉ nói chính sự, hiếm khi nói đùa như vậy. Tả Thiện nghe liền thấy không ổn. Ngược lại, Lạc An nghe xong ngẩng đầu nhìn trời  sao lấp lánh, nào có trăng đâu?

Vệ Quân Đình theo động tác của nàng cũng ngẩng đầu nhìn, quả thật không có trăng. Nhất thời gấp gáp nên không để ý, giờ bị “vả mặt”.

“Hoàng thượng thứ tội, vi thần nhất thời sơ suất, quên mất thời gian.”

“Hay cho cái gọi là nhất thời sơ suất.”
Vệ Quân Đình nhấc mí mắt, thản nhiên nói,
“Hoàng cung lớn như vậy giao cho Tả tướng quân, nếu chỉ vì một lần sơ suất của ngươi mà để gian tặc lọt vào, sau này trẫm còn dám yên tâm sao?”

Tả Thiện chắp tay thỉnh tội lần nữa. Trong tầm mắt Vệ Quân Đình thấy Lạc An lo lắng nhìn Tả Thiện, trong lòng càng thêm bực bội, giọng nói cũng nặng hơn:
“Trẫm biết rồi. Lần này bỏ qua, đừng để có lần sau.”

Tả Thiện đáp vâng. Triệu Vi hô một tiếng:
“Hoàng thượng khởi giá.”

Kiệu bộ chuẩn bị đi về Chính Nguyên cung. Vệ Quân Đình thấy Lạc An vẫn đứng yên, liền gọi:
“Lạc An, còn không qua đây?”

Lạc An nhanh nhẹn như thỏ chạy đến bên kiệu. Kiệu vừa động, nàng liền theo đó chạy nhỏ phía sau.

Đợi Vệ Quân Đình đi xa, Tả Thiện nhìn theo, nghĩ một lúc vẫn thấy có gì đó không đúng  dường như hoàng thượng đặc biệt để ý đến Lạc An, khiến hắn cảm thấy kỳ quái.

Những thái giám khiêng kiệu đều thân thể cường tráng, đi rất nhanh. Lạc An chạy đến thở hổn hển. Vệ Quân Đình thấy mặt nàng đỏ bừng vì nóng, ban đầu làm như không thấy, rõ ràng là muốn để nàng chạy một đoạn coi như trừng phạt nho nhỏ. Nhưng đi chưa được nửa đường, chính hắn lại không chịu nổi, bảo họ đi chậm lại.

Tốc độ chậm xuống, Lạc An cuối cùng cũng thở đều hơn. Vệ Quân Đình lạnh lùng liếc nàng một cái, khẽ hừ một tiếng, quay đầu đi, không muốn nhìn nàng thêm nữa.