Lạc An theo Chư Sách đến phủ Thái Thú, trên đường đi ngồi kiệu, nhưng không hiểu sao kiệu phu lại đi chậm hơn cô, cô thúc họ, họ đi nhanh thêm được vài bước, nhưng đi một hồi lại chậm lại.

Cô sốt ruột trong lòng, còn Chư Sách lại rất ung dung, mãi đến khi trời tối, họ mới đến phủ Thái Thú. Lạc An xuống kiệu, lấy mũ che mặt ra, lý do cô đưa ra là trời tối, ở trong chính phủ của mình, đội mũ sẽ quá lố.

Chư Sách gật đầu đồng ý và nói rằng đây là nhà của cô, tất nhiên cô muốn làm gì thì làm gì cũng được. Lạc An bước vào, phát hiện phủ đèn đuốc mờ ảo, nếu không để ý kỹ, đến mặt người cũng khó mà nhận ra.

Cô liền nói với Chư Sách muốn xem kỹ khu vườn, Chư Sách cũng thuận theo. Nhanh chóng, các nơi trong phủ đều treo đèn lồng, trong phòng thắp nhiều nến đỏ, cả phủ Thái Thú sáng rực rỡ.

Lạc An cùng Chư Sách đi khắp các sân trong phủ, trên đường gặp nhiều hạ nhân, nhưng đa phần đều trẻ tuổi, thấy cô chỉ hô một tiếng “Cô nương”, như thể cô là quý nhân Chư Sách đưa đến, chẳng liên quan gì đến nhà họ Lâm.

Lạc An rất nghi hoặc, chẳng lẽ trong phủ thật sự chỉ có một lão nhân là Từ Bá? Hay là Lâm Phụng Cúc đã lâu không về, nên mọi người đều quên mặt cô?

Điều này thật khó xử, nhưng cô không thể bỏ cuộc. Cô muốn ở lại đây, hôm nay đã muộn, mai sáng sớm, cô sẽ tìm kỹ hơn, hỏi các hạ nhân, đồng thời thể hiện rõ thân phận mình trong phủ.

Cô nói với Chư Sách muốn ở lại, ban đầu Chư Sách không đồng ý, nhưng Lạc An kiên quyết, lý do cô đưa ra rất thuyết phục. Chư Sách suy nghĩ một lát, nói để cô ngày mai trở lại, phủ Lâm còn nhiều nơi cần sửa sang, mai sẽ sắp xếp cho cô một phòng ở tốt nhất.

Lạc An còn đang do dự, Chư Sách trực tiếp nắm tay cô kéo đi. Lạc An vội giật ra, sợ hắn làm gì không đúng, đành theo hắn đi, nhưng khi đến một lầu các, cô cảm thấy không ổn, ngước nhìn lên, cửa sổ phòng trên chưa đóng, trong nhà tối om, không một tia sáng. Nhưng cô cảm thấy trên đó dường như có người đang dòm ngó mình.

Chư Sách nói cô đa nghi, trên đó từ trước đến nay không ai ở. Hắn thúc cô quay về, Lạc An giấu đi nghi ngờ, cùng Chư Sách trở về phủ Thái Tử.

Chỉ là Lạc An không biết, vừa bước ra khỏi phủ Thái Thú, trong lầu đó đã thắp nến, một cô gái mặc áo trắng, mặt đội khăn hồng, bước ra từ cửa sổ, nhìn chỗ Lạc An và Chư Sách biến mất, lòng dậy sóng, mãi không yên.

“Phụng Cúc, là Phụng Cúc, Phụng Cúc thật sự đã trở về.”

Cô đứng bên cửa sổ, bồn chồn không biết phải làm sao, tay vắt khăn thành một cục nhăn nhúm, không chỉ nhớ lại cảnh ngày hôm nay trên phố khi nhìn thấy Phụng Cúc.

Vì vết thương trên mặt, cô hiếm khi ra ngoài, lần này cũng do ở trong phủ quá lâu, cô một mình ở phòng quá ngột ngạt, nhân lúc Lâm Khâm không có ở phủ, cô muốn ra ngoài hít thở.

Mang theo một tỳ nữ, cô che vết sẹo, ra ngoài không có mục đích cụ thể, chỉ đi dạo, thấy cửa hàng trang sức đẹp bèn mua vài món.

Chủ cửa hàng khen mắt thẩm mỹ của cô, còn có một chiếc trâm giống hệt vừa bị Thái Tử mua đi, chỉ khác đá quý: chiếc Thái Tử mua là ngọc bích, cô mua là san hô đỏ.

Nghe nói là Thái Tử, cô hơi xúc động, liền hỏi chủ cửa hàng có biết Thái Tử đi đâu, Thái Tử mua trâm tặng ai không.

Chủ cửa hàng chỉ nói Thái Tử mua tặng cô gái tuyệt sắc bên cạnh, hai người đứng cạnh nhau như Kim Đồng Ngọc Nữ, trời sinh một đôi, chỉ là không biết Thái Tử đi đâu.

“Kim Đồng Ngọc Nữ, trời sinh một đôi” tám chữ này như kim châm đâm vào thịt, đau nhói. Cô nhịn đau, tìm Thái Tử trên phố, muốn xem cô gái đó là ai, muốn hỏi Thái Tử, chẳng lẽ đã quên mình?

Cô tìm gấp rút nhưng vẫn không thấy bóng Thái Tử, tình cờ ngẩng đầu, tinh mắt thấy Thái Tử. Hắn ngồi bên cửa sổ, đội mũ ngọc, mặc áo gấm, phong lưu tuấn tú, cô nhìn rõ, hắn đang cười với cô gái cùng bàn, nụ cười ấm áp dịu dàng.

Ngực cô dồn dập, chỗ cô đứng chỉ thấy lưng cô gái, cô không kìm được bước lên vài bước, muốn nhìn rõ mặt cô gái.

Vừa lúc đó, cô gái bỗng cúi xuống, hai người mắt chạm nhau, cô đứng trên lầu kinh hãi, dung mạo tuyệt mỹ, đôi mắt sáng như nước, quan trọng là, dường như là Lâm Phụng Cúc.

Cô cúi đầu, không dám nhìn nữa, nhưng chỉ qua ánh nhìn thoáng đó, cô vẫn chưa dám khẳng định tuyệt đối. Trong lòng nghi hoặc, muốn làm rõ, rốt cuộc người trên lầu có phải là Phụng Cúc.

Cô bạo dạn tiến vào quán rượu, một mạch chạy lên lầu, đến phòng yến. Cửa mở, Thái Tử không ở đó, cô chưa kịp tiến đến thì bị vệ sĩ cầm dao chặn lại, nhìn rõ mặt cô gái, hít một hơi lạnh.

Quả thật, chính là Phụng Cúc, cô… cô đã trở về khi nào, là đến để lật tẩy mình sao?

Phụng Cúc dường như cũng tò mò về mình, bước đến gần, cô sợ chết khiếp, hốt hoảng chạy đi.

Cô chạy thẳng vào phủ Thái Thú, chạy tới phòng riêng, trên đường không biết va vào bao nhiêu hạ nhân, hoảng loạn khiến họ ngạc nhiên, nhưng cô không để tâm, trong đầu chỉ vang lên một tiếng: Lâm Phụng Cúc đã trở về, Lâm Phụng Cúc đã trở về.

Phụng Cúc đã trở về, cô phải làm sao? Cô có đến nhận cha là Lâm Khâm không, trở thành tiểu thư nhà Lâm thật sự? Cô sẽ đối xử thế nào với mình, kẻ chiếm chỗ của cô ấy? Lâm Khâm thì sao, trước giờ đối tốt với mình, biết mình là giả, sẽ giận không, đuổi mình ra ngoài?

Còn Thái Tử, tại sao Thái Tử lại ở bên Phụng Cúc? Trước kia, Cầm Âm nói Thái Tử đến Yết Thành để diệt Phụng Cúc, sao giờ Phụng Cúc an toàn trở về, Thái Tử cũng không làm gì, ngược lại còn mua đồ cho Phụng Cúc, cùng dùng bữa, chẳng lẽ hắn thích Phụng Cúc sao?

Đầu óc cô rối bời, tỳ nữ bưng cơm tới, cô không đụng đũa. Tối đến, phủ có một đội binh, thay hết người cũ trong phủ bằng người của họ, tỳ nữ của cô không đổi, nhưng bị cấm ở lại lầu này, quan trọng nhất là cô bị quản thúc, không được ra ngoài.

Cô không biết chuyện gì xảy ra, hỏi tỳ nữ cũng không rõ. Chỉ thấy cả phủ rất yên tĩnh, đèn thắp rất ít, phòng cô tối om.

Một lúc sau, các sân trong phủ lại sáng rực, chỉ trừ phòng cô. Cô bối rối, nhưng đứng ở chỗ khuất, trên cao, dễ quan sát bên dưới.

Cô bất ngờ thấy Thái Tử đưa Phụng Cúc trở về phủ, thấy họ đi quanh phủ, gần đến chỗ này, cô lén trốn sau cửa sổ.

Cô nhìn rõ Thái Tử nắm tay Phụng Cúc, mắt dán chặt vào Phụng Cúc, Phụng Cúc dường như phát hiện gì đó, nhìn về phía cô, chắc chắn không thấy, nhưng lại lùi ra sau một chút.

Giờ họ đã đi, cô cuối cùng bước ra từ sau cửa sổ, hai tay nắm chặt, cảm thấy khó thở. Thái Tử quả thật tâm ý với Phụng Cúc, cô biết Phụng Cúc dung nhan tuyệt đẹp, còn mình giờ tàn tật, không bằng cô ấy, nhưng Thái Tử từng nói thích cô hiếu thảo, hiểu chuyện, là một đoá hoa hiểu lời. Vậy giờ, hắn không muốn đoá hoa đó nữa, mà muốn hái đoá hoa rực rỡ là Phụng Cúc sao?

Cô đau lòng đến không chịu nổi, gục trên bàn, lặng lẽ rơi nước mắt. Cầm Âm không biết lúc nào bước vào, thấy vai cô rung, nhíu mày hỏi: “Sao vậy, xảy ra chuyện gì mà ‘tiểu thư Lâm’ khóc thế này?”

“Đừng trêu tôi nữa,” Thính Lộ ngẩng đầu, quay lưng với Cầm Âm, lau nước mắt, “sớm thôi, Lâm Phụng Cúc thật sự sẽ trở về, tôi kẻ giả mạo sẽ không còn ở đây.”

“Lâm Phụng Cúc thật sự?” Cầm Âm nghi ngờ, “Câu đó nghĩa là gì?”

“Cô theo Thái Tử, sẽ không biết sao? Lâm Phụng Cúc trở về, cô ấy ở bên Thái Tử, sẽ trở về.” Thính Lộ nói, lại buồn bã, nhưng trước mặt Cầm Âm không muốn khóc.

“Ôi, thật sao? Thật là chuyện tốt, nghe thôi tôi cũng muốn cười.” Cầm Âm nói một cách thái quá.

Thính Lộ không muốn nói nhiều, chỉ lặng lẽ ngồi một bên, cố không khóc.

Cầm Âm bước đến trước mặt cô, thấy cô sắp khóc mà không khóc, sinh ra phiền, khinh bỉ: “Chỉ biết khóc, không suy nghĩ gì, Thái Tử sao có thể để cô ấy về? Anh ta đã nói với Lâm Khâm, cô là Lâm Phụng Cúc, giờ sao lại đi lật tẩy mình, chẳng phải tự đánh vào mặt sao?”

“Nhưng Thái Tử đã đưa cô ấy về phủ rồi mà.” Thính Lộ phản bác".

Cầm Âm nhếch miệng: “Muốn biết Thái Tử nghĩ gì, sao cô không đi hỏi?”

“Tôi… tôi không dám, mặt tôi thế này, lấy gì so với Phụng Cúc,” Thính Lộ đau lòng, bỗng nhớ lời Thái Tử trước kia, trong lòng hoang mang: “Cầm Âm, Thái Tử trước nói thích tôi, mặc dù mặt tôi bị hủy, nhưng anh ấy thấy tôi vẫn tốt hơn mọi người, vậy giờ anh ở bên Phụng Cúc, anh có lừa tôi không?”

Lời đàn ông, chỉ để lừa một đứa ngốc như cô thôi, Cầm Âm cười thầm trong lòng, nhưng nói ra lại là chuyện khác:

“Không thể nào, Thái Tử là Thái Tử, một lời là cả triều tin. Nói thích cô, chắc chắn là thích. Còn chuyện hán đối xử tốt với Lâm Phụng Cúc, có thể Thái Tử có ý khác, cô đừng nghĩ linh tinh.”

“Có phải vậy không?” Thính Lộ ngập ngừng hỏi, Cầm Âm gật đầu, xác nhận: “Ừ, cô phải tin Thái Tử, dù sao anh ấy rất cần sự giúp đỡ của cô, cô không thể nghi ngờ bừa bãi, phụ lòng tin của anh ấy.”

Thính Lộ suy nghĩ nửa hồi, chậm rãi gật đầu: “Vậy tôi tạm thời không nghĩ nhiều nữa.”

Cầm Âm đẩy thức ăn trên bàn cho cô, cô cầm đũa ăn, mặt vẫn u ám, ít cười, Cầm Âm thầm nghĩ không được, có lẽ phải nói với Thái Tử để an ủi Thính Lộ, kẻo cô ấy làm hỏng chuyện.