“Này, cậu đi đâu vậy, Seth? Cậu không nghe điện thoại gì cả. Tôi lo có chuyện gì xảy ra với cậu đấy!”
Kyle là người đầu tiên tiến lại gần Seth.
Anh cầm điện thoại trong tay, lật màn hình cho cậu xem nhật ký cuộc gọi. Chỉ riêng trong một giờ qua đã có hơn ba mươi cuộc gọi.
Nhìn vào màn hình, Seth dừng lại.
“……”
Cậu không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc rồi khẽ gật đầu.
“…Tôi ổn.”
Giọng cậu nhạt nhẽo đến bất thường.
Điều đó khiến Kyle nhíu mày. Có gì đó… không đúng. Từ phong thái đến cách phản ứng, Seth trông không giống như một người “ổn”.
Anh vừa định hỏi thêm thì những giọng nói khác đã chen vào cùng lúc.
“Đội trưởng!”
“…Đội trưởng! Anh đi đâu vậy!?”
“Anh xong game rồi sao? Tôi không liên lạc được với anh!”
Các thành viên trong đội Seth vây quanh cậu từ mọi phía, dồn dập đặt câu hỏi. Seth đứng giữa vòng vây, im lặng và bất động, để những âm thanh chồng chéo vang lên như tiếng vo ve hoảng loạn.
Kyle chỉ có thể đứng nhìn, lông mày nhíu chặt hơn.
May mắn thay, Trưởng phòng lên tiếng.
“Những ai được gọi tên, theo tôi. Tôi sẽ đích thân hộ tống các anh chị đến cổng chỉ định. Tất cả Đội trưởng đều phải tham gia. Ngoại trừ Đội trưởng Soran — người sẽ ở lại giám sát Hội.”
“À…?”
Dựa vào một cột trụ trắng, Soran nhìn ông với vẻ khó tin, rút cây tăm ra khỏi miệng rồi tiện tay ném về phía một thành viên gần đó.
“Á!”
“Ý ông là sao lại trừ tôi ra?”
“Tôi tin cô hiểu rõ nhất. Cô vừa mới xuất viện. Tình trạng hiện tại không cho phép cô tham gia xuống cổng. Dù đầu óc cô sắc bén đến đâu, cơ thể cô cũng không theo kịp. Cô sẽ chỉ trở thành gánh nặng. Cô phải ở lại.”
“Nhưng—”
“Không.”
“Chậc.”
Cuộc tranh luận kết thúc bằng một tiếng chép miệng khó chịu.
Mọi người nhìn Soran với ánh mắt cảm thông. Không ai nghi ngờ tài năng của cô — trong số họ, có lẽ cô là người xuất sắc nhất Hội từng có. Nếu không vì chấn thương, tên cô đã sớm đứng đầu bảng xếp hạng thế giới.
Vì chấn thương, cô không thể sử dụng nút năng lực.
Cô buộc phải thường xuyên đến đảo Trung Tâm điều trị các vết nứt nút, mỗi lần kéo dài hàng tuần đến hàng tháng. Vì thế, cô không thể tham gia các chiến dịch.
Soran hiểu điều đó. Cô chỉ có thể lẩm bẩm bực bội: “Đáng lẽ mình nên hoãn điều trị thêm một tháng…”
Trưởng phòng lờ đi lời lẩm bẩm đó.
“Đi thôi. Chúng ta không còn nhiều thời gian. Tình hình xấu đi từng phút.”
Ông quay người rời đi.
Seth, Kyle, Zoey và những người được gọi tên theo sau ông rời khỏi Khu.
Không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Những ánh mắt đổ dồn về phía họ.
Khoảnh khắc ấy, mọi người ghi nhớ gương mặt của những người đang rời đi.
Bởi vì…
Đó có thể là lần cuối họ nhìn thấy những người đó.
Làm dị thể thì thế nào?
Câu hỏi ấy ám ảnh Seth từ khi cậu biết về quá khứ của Nhạc Trưởng — và việc con người có thể biến thành dị thể.
Tất cả dị thể từng là con người sao?
Chúng có cảm xúc không? Chúng thấy gì? Hay chỉ được lập trình để hoàn thành một ước nguyện cuối cùng?
Seth từng hỏi những điều đó.
Nhưng không ai trả lời được.
Nhạc Trưởng không trả lời.
Mirelle cũng không.
Dường như… không ai thật sự biết.
Nhưng giờ đây…
Seth bắt đầu cảm nhận được câu trả lời.
Lạnh lẽo — là cách cậu mô tả cảm giác của mình.
Tê liệt — là trạng thái của tâm trí.
Cô lập — là bản chất tồn tại.
Cậu vừa tồn tại, vừa như không tồn tại.
Thế giới trở nên xa lạ.
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
