‘Ông ấy thật sự đồng ý sao?’
Nhìn về phía Hội Trưởng, tôi khó tin nổi ông lại chấp nhận nhanh như vậy. Ông vốn không phải kiểu người gật đầu với những chuyện thế này chỉ trong một khoảnh khắc.
Nụ cười mỏng thoáng hiện trên môi ông, đôi mắt đen sâu thẳm khóa chặt lấy tôi khiến cảm giác bất an trong lòng liên tục dâng lên.
‘…Không thể nào đơn giản như vậy. Ông ấy chắc chắn đã nêu điều kiện. Nhưng điều kiện gì?’
Dù tâm trí hỗn loạn, tôi vẫn không để lộ ra ngoài.
Tôi hít sâu, lấy lại bình tĩnh rồi mở miệng:
“Khi ông nói ‘được’, ý ông là sẵn sàng làm… hay chỉ là có thể làm?”
Hội Trưởng đáp lại bằng một nụ cười.
Không lời.
Không biểu cảm khác.
Chỉ là… một nụ cười.
Tôi siết chặt tay. Rốt cuộc ông đang ám chỉ điều gì? Tôi cố kìm nén sự khó chịu, cẩn thận soi xét ý đồ ẩn sau hành động đó.
‘Ông ấy đã nói cần một lý do chính đáng để đuổi Myles. Đồng nghĩa là ông đang cân nhắc thật sự việc loại hắn vì mình.’
Ông ấy cũng nói rằng đã đồng ý với điều kiện do tôi đưa ra.
Vấn đề còn lại là điều kiện của ông ấy. Nó có hợp lý không? Hay là quá mức?
Nếu quá nặng nề thì…
Như thể đọc được suy nghĩ tôi, Hội Trưởng lên tiếng:
“Điều kiện tôi đưa ra không quá đáng đâu. Nếu anh muốn tôi loại Myles, tôi sẽ cần anh ký hợp đồng dài hạn với Guild. Tất nhiên, điều khoản sẽ rất tốt. Lương hay bất cứ yêu cầu nào, tôi đều đáp ứng được. Chỉ là đổi lại, anh sẽ phải ở lại với chúng tôi khá lâu.”
Tôi khựng lại. Một phần điều kiện nghe không có gì bất hợp lý, nhất là khi tôi đang yêu cầu đuổi đi một ngôi sao tiềm năng của họ. Nhưng mặt khác, nó cũng giống như đang tự trói chính mình.
Ngắn hạn thì ổn. Nhưng dài hạn… tôi sẽ còn bao nhiêu tự do?
‘Đến mức này chắc phải nghỉ việc thôi.’
Tôi hoàn toàn không muốn bị ràng buộc thêm nữa. Đã bị hệ thống trói rồi, đủ mệt rồi.
“…Tôi biết anh đang nghĩ gì. Anh có thể yên tâm, tôi sẽ không hạn chế tự do của anh. Mọi thứ vẫn sẽ như cũ. Anh chỉ cần ở lại lâu hơn. Lương, phúc lợi, tất cả đều có thể tăng theo hiệu suất. Nếu anh không tin, anh cứ xem hợp đồng khi nó được đưa ra.”
“Thật sao…?”
Tôi nhìn ông, nghi ngờ không thể che giấu.
Có điều gì đó trong ánh mắt ông khiến tôi thấy bất ổn.
Như thể…
Tôi đang ngồi thương lượng trực tiếp với quỷ dữ.
H-ha…
‘Mình thật sự nên ngừng làm việc với những người kiểu này.’
Nhưng đã bị dồn đến đường cùng rồi. Tôi đã quá chán ngán những trò bẩn thỉu của con chuột kia. Hai người chúng tôi không thể cùng tồn tại, và tôi chọn biện pháp cực đoan nhất để loại hắn khỏi đời mình.
“Anh không cần lo đâu, Seth. Anh chỉ được đối xử như nhân tài hàng đầu thôi. Chỉ vậy.”
“Thật sao…?”
Dù nghe ông nói thẳng như thế, tôi vẫn khó hoàn toàn tin tưởng. Nhưng…
Tôi nghiến răng.
Đây là quyết định của chính tôi.
Không chỉ để loại con chuột đó. Mà còn vì nhiều lý do khác nữa.
Tôi rút tay lại, ngồi xuống ghế sofa đối diện Hội Trưởng. Tôi không nói, chỉ nhìn. Ông cũng im lặng nhìn đáp lại, ánh mắt bình thản nhưng sâu không thấy đáy.
Cuối cùng—
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