Không khí trong phòng ban ngày càng trở nên căng thẳng, nặng nề theo từng ngày trôi qua.
Điều này thể hiện rất rõ: cả khu vực chìm vào im lặng lạ thường, các đội liên tục ra vào cổng, bước chân vội vã và mệt mỏi. Dù dành phần lớn thời gian trong văn phòng riêng hoặc làm việc cùng đội, tôi vẫn cảm nhận được bầu không khí này.
“Có chuyện gì đang…”
“Chắc các đội đang chuẩn bị cho Kỳ Thi Phòng Ban sắp tới,” Joanna đáp khi thấy tôi băn khoăn. Mặt cô ấy hơi tái và đôi mắt sưng đỏ.
Có lẽ vừa thoát khỏi Thiết Bị Mô Phỏng VR.
Thành thật mà nói, tôi không muốn vào thêm cổng nào nữa. Ít nhất là không phải lúc này. Vì hai lý do: một, tôi thực sự đã kiệt sức; hai, tôi biết chắc rằng cấp bậc cổng sẽ tăng ngay khi tôi bước vào.
Điểm này tôi gần như có thể khẳng định tuyệt đối.
Vậy nên tôi chọn đứng yên.
‘Nhưng không phải là không thể vào lại.’
Kẻ song hành thực sự giúp tôi nhẹ bớt rất nhiều. Nó không chỉ hoàn thành chỉ tiêu tháng mà còn xóa sạch mọi nghi ngờ đối với tôi, nếu từng có.
Chỉ cần kiểm tra nhật ký là thấy những cổng nó xử lý đều giữ nguyên cấp bậc.
‘Tiện lợi thì tiện thật, nhưng đối với mình thì lại khác.’
Tôi vẫn tin rằng chỉ cần tôi bước vào, cấp độ cổng sẽ nhảy vọt ngay lập tức. Do đó, càng phải thận trọng hơn.
“Nhân tiện, Đội Trưởng…” Joanna lên tiếng, giọng có chút ngập ngừng. Cô đưa tay gãi má, mắt lảng tránh. Tôi nghiêng đầu nhìn, không hiểu cô định nói gì.
“Ừm…” Cô lại gãi má thêm lần nữa rồi hít sâu, quyết định nhìn thẳng vào mắt tôi. “Anh có nghĩ… dành thời gian làm mấy việc này là hợp lý không? Kỳ thi đang đến gần rồi. Chẳng phải chúng ta nên tập trung huấn luyện trong cổng sao ạ?”
“Em muốn vào cổng?”
“Ờ…”
Joanna do dự vài giây, nhưng chỉ vài giây thôi. Ánh mắt cô trở nên kiên định.
“Hơn cả chuyện vào cổng, em chỉ muốn làm tốt nhất có thể trong kỳ thi. Em nghe nói những người đạt thành tích cao sẽ được dự Hội Nghị Thế Giới. Em muốn được đến đó. Đó là mục tiêu em theo đuổi từ rất lâu rồi.”
Nghe xong, tôi im lặng.
Một lát sau, tôi đưa mắt nhìn quanh. Cả đội đều đang nhìn về phía này — nhưng khi tôi quay sang, họ lập tức quay đi, vẻ mặt lúng túng và hoảng hốt như đàn chim con. Trong khoảnh khắc, tôi suýt bật cười.
Nhưng vẫn giữ được vẻ nghiêm túc.
“…Tôi hiểu ý các em.”
Mắt Joanna lập tức sáng lên.
Nhưng tôi tiếp lời:
“Nhưng không, vẫn tiếp tục làm cái này.”
“…!”
“Đội Trưởng!?”
Tôi thấy rõ sự sụp xuống trong ánh mắt họ. Nhưng không phải vì tôi không hiểu mong muốn của họ. Cũng không phải tôi không muốn vào cổng.
Mà bởi vì… không có cách huấn luyện nào tốt hơn cách này.
“Đội mình không cần vào cổng lúc này. Kỳ thi phòng ban đang tới rất gần, và phương pháp rèn luyện hiệu quả nhất chính là tiếp tục những gì các em đang làm.”
Tôi ngừng một chút, nhìn lại cả đội, rồi lấy điện thoại ra. Tin nhắn mới vừa đến. Tôi quay đầu, bước về phía cửa.
“…Vào cổng làm gì, khi chỉ một game mà còn chẳng kìm được tiếng hét?”
Cả phòng lặng ngắt.
Đúng vậy.
Đây chính là cách rèn luyện tốt nhất cho họ hiện giờ.
Ding!
Thang máy mở và tôi bước ra.
Vừa đặt chân đến, tôi lập tức khựng lại và quan sát xung quanh.
‘Đây… mới thật sự là Khu Chứa sao?’
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