Chương 236: Ngày Đầu Làm Đội Trưởng [3]
Clank—!
Cánh cửa văn phòng khép lại sau lưng, để tôi đứng một mình cùng Trưởng Ban ngoài hành lang.
‘Sao tôi lại bị gọi ra đây? Ông ấy cần gì? Sao trông ông ấy nghiêm túc thế… Có chuyện gì xảy ra à? Hay họ định hủy thỏa thuận trước?’
Hàng loạt suy nghĩ chạy loạn trong đầu khi tôi im lặng chờ. Mỗi giây trôi qua dài như vô tận.
Và rồi—
“Có vài chuyện tôi muốn nói với cậu.”
Trưởng Ban cuối cùng lên tiếng. Tôi chỉ lặng lẽ gật đầu.
“Đầu tiên… Cậu hẳn đã thấy đám đông ngoài sảnh Guild rồi đúng không?”
“…Rồi.”
Khó mà quên được, dù tôi có muốn.
“Để nói ngắn gọn, bọn tôi đã trả tiền cho một số người và bot để viết đánh giá tích cực về trò chơi của cậu. Nhưng tin đó… bị rò rỉ rồi.”
“Cái gì…?”
Khuôn mặt tôi cứng đờ.
Họ làm gì cơ!?
Và… ai là người đã làm rò tin!?
“Bọn tôi là người cố tình rò.”
Trưởng Ban nói thản nhiên, như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời.
“Chúng tôi muốn mọi người biết rằng trò chơi này thật sự nguy hiểm, và rằng chúng tôi không nói dối. Nhưng đồng thời, cũng muốn giữ lợi thế trước các Guild khác.
Nếu tôi đoán không nhầm, nhiều lãnh đạo Guild khác đã thử chơi trò của cậu. Phần lớn sẽ bỏ dở giữa chừng. Vì trò chơi của cậu… chỉ hoạt động đúng cách sau một ngưỡng nhất định.”
“Mhm.”
Ừ, điều này thì tôi biết.
“Bằng cách tung tin rằng chúng tôi trả tiền để người khác đánh giá tích cực, các Guild còn lại sẽ không nghi ngờ giá trị thật của trò chơi. Dĩ nhiên, kế hoạch này không thể lừa được tất cả, nhưng nó đủ để trì hoãn họ. Và với lợi thế hiện có, chúng ta sẽ bỏ xa các Guild khác ít nhất vài năm.”
“…Tôi hiểu.”
Lời giải thích của ông hợp lý.
Tôi có thể hiểu vì sao ông làm vậy — không phải vì tiền, mà vì lợi thế chiến lược.
Dù vậy, tôi vẫn thấy lo.
‘Tôi thì chẳng bị ảnh hưởng bao nhiêu, nhưng danh tiếng của Guild chắc chắn sẽ bị tác động.’
Trưởng Ban và Chủ Guild chắc chắn biết điều đó, nhưng vẫn chấp nhận. Cái giá họ trả cho sự chủ động… khá đắt.
‘…Cũng đúng thôi. Họ không thể để các Guild khác nhìn ra tiềm năng thật của trò chơi này. Dù vài tân binh tò mò có thể lan truyền tin đồn, nó vẫn đủ để câu giờ cho chúng tôi.’
Và đó chính là cái giá họ sẵn lòng trả.
“Thôi, chuyện không vui nói đủ rồi. Giờ đến tin tốt.”
Khuôn mặt ông giãn ra, ông rút từ túi áo ra một tờ giấy nhỏ.
“Cái này là…?”
“Một tấm séc. Khoản đầu tư mới của Guild cho trò chơi của cậu. Chúng ta đã bàn điều khoản trước, nhưng tôi đã điều chỉnh lại.”
“Hả…?”
Tôi nhìn con số in trên giấy và suýt nghẹn thở.
“Tôi không nhìn nhầm đâu… đúng chứ?”
“Không.”
Trưởng Ban mỉm cười.
“Ba triệu đô la.”
Tôi đứng hình.
‘Không phải là ít… nhưng—’
Tôi biết rõ, để phát triển trò chơi thực tế ảo đúng nghĩa, con số đó vẫn còn xa mới đủ.
“Đừng lo.”
Ông đặt tay lên vai tôi.
“Đó chỉ là khoản tiền dành riêng cho cậu — phần phát triển phần mềm. Còn về hạng mục thực tế ảo, chúng tôi đã liên hệ với vài nhà cung cấp lớn và các studio khác. Chúng tôi đang bàn thảo điều khoản hợp tác với họ. Ba triệu này chỉ là phần bổ sung thêm thôi.”
“…Ồ…”
Tôi cuối cùng thở phào, cảm giác nhẹ nhõm lan khắp người.
Tim tôi bắt đầu đập mạnh.
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