Chương 150: Trở Về [2]
Cảm giác nhẹ nhõm chỉ thoáng qua. Nhìn người phụ nữ già trước mặt, tôi biết đã đến lúc phải loại bỏ bà.
Nhưng đồng thời, nếu làm vậy, Người Vặn Xoắn sẽ được tự do — không còn ai kiểm soát.
May mà tôi đã nhờ Trưởng Ban đến. Có lẽ ông ấy có thể xử lý chuyện này.
Vấn đề là: liệu ông ấy có thật sự đến không? Tôi rất hy vọng, nhưng chẳng có gì đảm bảo cả.
Chỉ có thể mong ông ấy đọc được tin nhắn.
Mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nếu ông ấy đến. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, tôi vẫn phải tự mình giải quyết bà lão này — người biết quá nhiều.
Từ Dreamwalker đến Mirelle… bà đã chứng kiến tất cả. Tôi không thể để bà tiết lộ điều gì, đặc biệt là về Dreamwalker.
Hồi đó, Dreamwalker vẫn còn là Nightwalker, nhưng cả hai chẳng khác nhau mấy ngoài cái tên, như hai nhân vật trong một buổi vũ hội hóa trang. Zoey và vài người khác có mặt đều biết rõ “Jester” là ai và chuyện gì đã xảy ra.
Vì vậy, tôi không thể mạo hiểm.
Giữ bà sống chẳng khác nào tự ký án tử cho mình.
Bà phải biến mất.
... Ít nhất, đó là kế hoạch ban đầu. Nhưng khi chúng tôi dừng lại, chuẩn bị cho điều không thể tránh khỏi, một tràng cười khàn khàn vang lên phía sau.
“Kek.”
Tiếng cười khô khốc khiến mọi sợi lông trên người tôi dựng đứng. Không khí lạnh buốt. Khi tôi chậm rãi ngẩng đầu, bà lão đang mỉm cười — nụ cười trống rỗng, không răng, nhưng đầy khoái trá.
Không hiểu sao, bà không hề tỏ ra lo lắng, trái lại còn có vẻ vui mừng.
Điều đó khiến đầu óc tôi rối loạn.
Gì chứ? Bà ấy nhận ra điều gì sao? Không, dù bà có phát hiện cũng chẳng quan trọng. Vấn đề là bà đang tính gì? Nếu bà có kế hoạch, tôi phải làm sao?
Suy nghĩ xoáy trong đầu tôi. Nhưng trước khi kịp suy luận thêm, bà lão đã lên tiếng:
“Anh... đang có vẻ mặt giống hệt tôi năm xưa. Anh đang nghĩ đến việc loại bỏ tôi, đúng không?”
Bà bật cười lớn, nếp nhăn hằn sâu, miệng cong lên đến mép. Tôi rùng mình, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh.
Hoảng loạn chẳng giải quyết được gì. Phải bình tĩnh.
Tôi từng trải qua đủ tình huống thế này rồi. Dù sợ hãi, tôi vẫn biết cách đối phó.
Điều duy nhất tôi có thể làm là quan sát, phân tích xem bà đang định làm gì — rồi mới ra tay. Nôn mửa và sợ hãi có thể để sau.
“Giả sử… tôi thật sự nghĩ vậy. Bà—”
“Tôi hơi bất ngờ đấy.”
Bà ngắt lời tôi, đôi mắt trống rỗng khẽ nheo lại. “Tôi ngạc nhiên vì anh chẳng hề bận tâm đến Mảnh Nhận Thức trong cơ thể mình. Anh không sợ nó chút nào sao?”
Bà khẽ nhíu mày, lắc đầu.
“Không, điều đó không hợp lý. Tại sao vậy? Nếu là người khác, họ sẽ vui mừng, sẽ muốn gia nhập chúng tôi… Còn anh thì không. Tại sao? Anh…”
Bà dừng lại, như vừa nhận ra điều gì đó.
“Tôi hiểu rồi.” – bà bật cười khàn khàn. – “Anh chắc chắn có cách để ngăn Mảnh Nhận Thức chiếm lấy cơ thể. Tôi từng thấy những người mất hết ý chí sống, còn anh thì không. Anh đang tìm cách chữa trị, đúng chứ? Và vì anh không quan tâm đến phương pháp của tôi, điều đó có nghĩa—”
“Ai nói tôi không quan tâm?”
“…Hả?”
Bà lão sững lại, mất vài giây để hiểu lời tôi.
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