Chương 114: Trò Chơi Vặn Xoắn [2]
Không khí trong phòng đặc quánh căng thẳng.
Không ai dám cử động — gương mặt, đôi mắt, cả hơi thở đều cứng đờ như bị đông cứng trong nỗi sợ.
Lúc này, chúng tôi đang bị cuốn vào trò chơi bệnh hoạn của nó. Một trò chơi mà chỉ cần tạo ra âm thanh — đồng nghĩa với cái chết. Nghe qua thì đơn giản, nhưng thứ dị thường này không hề tầm thường. Nó thông minh đến đáng sợ, luôn tìm mọi cách khiến ai đó lỡ miệng, lỡ thở, hay phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Ba… thình! Ba… thình!
Nhịp tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực, hòa cùng tiếng tĩnh mịch nặng nề bao trùm khắp căn phòng.
Khi tôi buông ngón tay khỏi môi, im lặng trở nên tuyệt đối.
Mọi âm thanh dù nhỏ nhất đều vang lên rõ rệt — tiếng nước nhỏ giọt ở góc xa, tiếng sàn gỗ rên rỉ mỗi khi Người Vặn Xoắn di chuyển, và tiếng thở gấp khẽ khàng của những người còn sống sót.
Tôi nghe thấy tất cả. Và chính vì vậy, sự im lặng càng trở nên ngột ngạt đến nghẹt thở.
Bàn tay siết chặt con dao, tôi nghĩ đến việc quay lại tấn công. Nhưng khi thấy Kyle và những người khác vẫn đứng bất động, tôi biết — thứ đó mạnh hơn tất cả chúng tôi gộp lại.
Nếu tôi tấn công, có lẽ tôi sẽ chết trước khi kịp chạm vào nó.
“Cứu… Ai đó… cứu tôi…”
Giọng kêu tuyệt vọng, đứt quãng của một trong những người bị ảnh hưởng lại vang lên, làm mọi người cứng đờ.
Trò chơi… lại bắt đầu.
Kể cả tôi, giờ chỉ còn năm người. Tôi chỉ biết rõ Kyle và Zoey, còn hai người kia — hầu như xa lạ.
“…Xin… đau… quá…”
Tôi nín thở, cố giữ bình tĩnh.
Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, tôi phải liên tục lau vào ống quần.
“Tại sao đây lại là nhiệm vụ hạng Hai chứ? Cảm giác còn khủng khiếp hơn nhiệm vụ đầu tiên!”
Ngay cả Kyle cũng đang gặp khó khăn — điều đó đủ nói lên mọi thứ.
Trừ khi…
Có gì đó mà chúng tôi chưa nhận ra.
“Không, mục tiêu ban đầu của nhiệm vụ chỉ là thu thập thông tin về Người Vặn Xoắn, chứ không phải tiêu diệt nó. Nếu vậy… tình hình hiện tại đã vượt quá phạm vi nhiệm vụ, hay vẫn nằm trong kế hoạch?”
Tôi cố xua bớt dòng suy nghĩ rối rắm trong đầu. Không thể đứng yên. Tôi cần xác nhận.
Chậm rãi tháo chiếc túi sau lưng, tôi lấy laptop ra.
“…”
“!”
Ánh mắt Kyle và những người khác lập tức hướng về tôi, kinh hoảng pha lẫn cảnh báo.
Tôi không thể giải thích. Chỉ còn cách tin rằng điều tôi sắp làm là đúng.
“Làm ơn… hoạt động đi…”
Người Vặn Xoắn dường như không chú ý đến hành động của tôi, nên tôi mở máy, đăng nhập vào ứng dụng, và mở khung chat.
Cắn môi, tôi bắt đầu gõ từng chữ.
Từng phím được nhấn thật chậm, nhẹ, đủ để không tạo ra âm thanh đáng chú ý.
Tôi gửi đi câu hỏi — ngắn gọn, nhưng đủ để người nhận hiểu:
[Tình hình là phần của nhiệm vụ? Độ khó không đổi?]
Tôi không có thời gian để viết đầy đủ. Chỉ mong bên kia hiểu.
Nhấn Enter, tôi nín thở chờ đợi.
“Làm ơn… trả lời đi…”
Một lúc trôi qua, khung chat vẫn im lìm. Tim tôi đập mạnh đến mức tưởng như âm thanh ấy cũng sẽ giết chết mình.
Giây phút kéo dài như vô tận.
Rồi —
Một dòng tin nhắn hiện lên.
[Có. Không.]
“...!”
Chỉ hai từ, nhưng đủ khiến tôi thở ra một hơi nhẹ nhõm.
“Tốt rồi… vậy đây vẫn là cùng một nhiệm vụ. Độ khó không thay đổi. Nghĩa là… vẫn có cách sống sót.”
Nếu hệ thống đánh giá là Hạng Hai, thì chắc chắn phải có lối thoát.
Nhưng là gì?
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