Sau khi tắt điện thoại, Lục An Lê trằn trọc mãi không ngủ được. Giống như một thiếu niên mới biết yêu, cứ nhắm mắt lại là hiện lên nụ cười ngọt ngào của Bạch Tranh.

Sáng hôm sau bị đồng hồ báo thức gọi dậy, anh rửa mặt xong còn đặc biệt bôi chút mỹ phẩm dưỡng da nam mà mẹ mua cho, rồi sớm hơn năm phút dẫn theo chú poodle xám đứng chờ trước cửa thang máy ở tầng nhà Bạch Tranh.

Bạch Tranh thay đồ thể thao như mọi ngày để đi chạy, vừa ra khỏi cửa đã thấy Lục An Lê và chú poodle xám đứng ở phía không xa.

“Chào.”
“Chào.”

Hai người cùng đứng chờ thang máy. Thang xuống rất chậm, không hiểu sao sáng nay người dùng thang máy lại nhiều.

Không khí giữa hai người có chút ngượng ngùng. Vì chưa quen, Bạch Tranh không biết nói gì, liền chủ động hỏi:
“Tiểu Hào Tử bao nhiêu tuổi rồi?”

Lục An Lê luôn cho rằng mình là đàn ông chính hiệu, không ngờ khi đứng trước cô gái mình thích lại “rụt rè” như vậy. Người khác có thể nói chuyện thao thao bất tuyệt, còn anh thì chẳng biết nói gì…

“Nó được mười tháng rồi, tầm tuổi này khá nghịch. Nhưng may là không cắn đồ đạc hay sofa, chỉ thích chơi đồ chơi với gặm thanh nhai thôi.” Anh cố tỏ ra dịu dàng hòa nhã, dù vốn quen sống tùy ý.

Bạch Tranh cúi xuống nhìn chú poodle đang đứng bằng hai chân, cố bám vào chân Lục An Lê để được bế, tim như tan chảy. Do dự một chút, cô hỏi:
“Em có thể bế nó không?”

Lục An Lê cười:
“Chắc nó chưa tỉnh ngủ nên mới bám người vậy.”

Anh cảm thấy con chó nhà mình đúng là “hàng cực phẩm”. Bạn bè thường than sáng nào cũng bị chó đánh thức, còn con này… thôi, không tiện nói.

Bạch Tranh ngồi xuống bế nó lên. Chú chó có chút lạ người, bất an nhìn Lục An Lê. Anh liền xoa đầu nó, ánh mắt dịu dàng trấn an.

Bề ngoài anh có vẻ bình tĩnh, nhưng tim đập nhanh đến mức không kiểm soát được. Nhờ chú poodle, khoảng cách giữa anh và Bạch Tranh gần hơn rất nhiều — gần đến mức anh có thể ngửi thấy mùi sữa tắm ngọt ngào trên người cô.

Chú chó ngoan ngoãn nằm yên trong lòng cô. Bạch Tranh vừa vuốt lông vừa nói:
“Nó nhẹ thật đấy, nhẹ hơn nhìn nhiều.”

“Vì lông dày thôi, thực ra nó rất gầy. Nếu cạo lông chắc trông như con chuột lớn.”

Bạch Tranh bật cười — hóa ra không chỉ con người mà chó cũng phải “ăn mặc chỉnh chu”.

Chạy được một lúc, vì chó còn nhỏ nên nó không chạy nữa, cứ bám vào chân đòi bế. Lục An Lê bế nó lên, hai người chuyển sang đi dạo.

Khoảng nửa tiếng sau, anh ngập ngừng nói:
“Tiện thể anh định đi ăn sáng, em có muốn đi cùng không?”

Bạch Tranh lắc đầu cười:
“Không đâu, trước khi ra ngoài em đã nấu cháo rồi, về nhà ăn là được.”

Ở nơi cô không thấy, tay Lục An Lê siết chặt thành nắm. Nếu anh không đề nghị đi ăn ngoài, biết đâu cô sẽ mời anh về nhà ăn sáng…

Bạch Tranh: …nghĩ nhiều rồi.

Chia tay Lục An Lê, Bạch Tranh về nhà ăn đơn giản một bát cháo trắng rồi lái xe đến nhà hàng. Vừa mở cửa thì con trai bà cụ đã mang rau tới.

Cô nhận ra rau trồng trong vườn nhỏ này tươi hơn ngoài chợ, nhưng vẫn không bằng rau trong nông trại của cô.

Như thường lệ, cô treo bảng “Đang nghỉ” trước cửa rồi vào bếp.

Mở Nhà hàng Trung Hoa mộng huyễn, cô cho rau và thịt mua ngoài vào máy tái chế đổi lấy vàng, sau đó lấy nguyên liệu trong nông trại ra bắt đầu nấu từng món.

Hôm nay cô quyết định làm nhiều hơn tối qua một chút. Nhiệm vụ cửa ải 1 đã hoàn thành một nửa, hy vọng trưa nay có thể hoàn thành nốt.

10 giờ rưỡi, Hà Thư Khải đúng giờ đến “điểm danh”. Lúc này Bạch Tranh vừa làm xong toàn bộ món ăn.

“Chị Tranh, sao chị lại bán đồ ăn nhanh vậy?” Cậu khó hiểu hỏi. Dù sao “đồ ăn nhanh” nghe hơi thấp, trong khi nhà hàng Trung Hoa lại rất có phong cách.

Câu này Bạch Tranh cũng từng muốn hỏi b612 — tên thì “nhà hàng mộng huyễn” mà thực chất giống quán cơm nhanh hơn.

Nhưng cô chỉ có thể giữ trong lòng, cười nói:
“Cậu không thấy thú vị sao, khi những người chê đồ ăn nhanh thấp kém lại phải đến đây ăn?”

Hà Thư Khải tưởng tượng cảnh đó, đúng là khá thú vị.

“Chị… thay đổi rồi…” cậu u ám nói.
“Thay đổi thế nào?”
“Trở nên xấu xa rồi…”

Bạch Tranh: “……”

Khoảng mười phút sau, Khâu Cao Dật — người hôm qua đi cùng Hà Thư Khải — bước vào.

“Cậu đến sớm thật.” Hà Thư Khải nói.

Khâu Cao Dật đẩy kính. Hôm qua ăn xong đã quyết hôm nay quay lại. Thấy bài mời trong vòng bạn bè của Hà Thư Khải, cậu đăng ký ngay, dù hơi ngại vì giống như “ăn chực”.

Bạch Tranh nhìn bàn ở tầng một chỉ chứa được 4–6 người, nói:
“Các cậu mười người, hay lên phòng riêng tầng trên?”

“Không được,” Hà Thư Khải lập tức từ chối, “đông người ngồi dưới còn giúp chị tạo không khí, chứ lên trên hết thì người ngoài tưởng quán chị vắng khách.”

Bạch Tranh mỉm cười — có cậu em như vậy thật hạnh phúc.

Những người còn lại đều là bạn đại học của Hà Thư Khải, sắp bảo vệ tốt nghiệp nên đang ở lại thành phố.

Hai phút sau lại có hai người vào.

“Trương Thần, Vệ Hiên, bên này.” Hà Thư Khải gọi.

Ngồi xuống, Trương Thần nói:
“Quán chị cậu trang trí đẹp đấy, nhìn khá cao cấp, vị trí cũng tốt.”

Hà Thư Khải cười, chỉ bảng giá trên tường:
“Hương vị và giá còn ‘đỉnh’ hơn.”

Hai người nhìn giá, biểu cảm đồng bộ — khóe miệng giật giật.

“...Món hơi ít.” Trương Thần gượng cười.

Khâu Cao Dật nhìn phản ứng của họ, thầm chờ xem lát nữa họ ăn sẽ “ngu người” ra sao.

Vệ Hiên cũng hơi hối hận — tưởng quán sang bán bít tết, ai ngờ là cơm nhanh. Tiền taxi hai mươi tệ coi như phí…

Mọi người lần lượt đến, chia thành hai bàn.

Người cuối cùng là Tôn Nguyên, thở hổn hển:
“Cho tôi chai bia lạnh.”

Bạch Tranh hơi nhíu mày, nhưng vẫn cười:
“Xin lỗi, quán chỉ có sữa đậu nành, không có bia hay nước khác.”

“Vậy nước suối?”
“Cũng không có.”

Tôn Nguyên: “……”

Nếu không vì Hà Thư Khải, chắc cậu đã phàn nàn rồi.

Sau khi mọi người đến đủ, Hà Thư Khải nói:
“Cứ chọn thoải mái, không cần tiết kiệm tiền cho tôi.”

Dù đã âm thầm chê giá cao, mọi người vẫn gọi món để ăn no.

“Xin chờ một chút, sẽ có ngay.” Bạch Tranh nói rồi quay đi.

Trong quán còn ba bàn khách khác, hai bàn là khách cũ hôm qua, hôm nay lại quay lại vì thèm.

Tám người còn lại nhìn họ ăn ngon lành, thậm chí muốn liếm sạch đĩa, cảm thấy hơi khoa trương.

Bạch Tranh bưng món đầu tiên — sườn xào chua ngọt. Có chín người gọi món này.

Mọi người còn do dự, Khâu Cao Dật đã nhanh tay bưng về, gắp một miếng ăn.

Những người khác thấy vậy cũng làm theo.

Tôn Nguyên thấy còn một đĩa, liền bưng luôn.

Chỉ một miếng, tất cả đều sững sờ — ngon đến mức khó tin.

Tôn Nguyên vừa ăn vừa nói:
“Giờ tôi hiểu rồi, làm món nhà bình thường mà đạt đến đỉnh cao mới thật sự lợi hại.”

Mọi người lúc này mới phản ứng, đồng loạt giơ ngón cái với Bạch Tranh.

Hà Thư Khải nhìn họ ăn mà bụng sôi lên, cuối cùng cũng không khách sáo nữa.

“Chưa kịp lên cơm chắc đồ ăn hết sạch rồi.” Trương Thần nói.

Nhưng trước đồ ăn ngon, ai nhịn nổi?

Các món tiếp theo được bưng ra, ai cũng tranh nhau lấy. Đến mức bàn gần như không đủ chỗ.

“Gà Kung Pao này đỉnh quá!”
“Trứng xào cà chua mà ngon thế này đúng là kỳ tài!”
“Đậu nành cũng ngon quá!”
“Chị cậu học nấu ăn ở đâu vậy?”

“Đó là chị tôi!” Hà Thư Khải tự hào.

“Chị cậu có bạn trai chưa? Tôi muốn theo đuổi!”
“Cút!”

Cậu vừa ăn vừa phản công — đặc biệt là người muốn theo đuổi chị mình, không có cửa!

Chẳng mấy chốc, tất cả đĩa đều sạch trơn.

Trong quán lúc này đã đông hơn nhiều — 16 bàn mà có tới 10 bàn có khách.

Hà Thư Khải nhìn Bạch Tranh bận rộn không ngừng, nghĩ: nhất định phải bảo cô tuyển thêm người.

Dù đã no, mọi người vẫn chưa đã thèm.

Tôn Nguyên nói:
“Đại Khải, lát bảo chị cậu làm cho tôi thẻ thành viên, tôi nạp trước 1000 tệ!”

Hoàn toàn quên mất lúc đầu mình từng nghĩ sẽ không quay lại lần hai.

“Không cần hỏi, quán chị tôi đến nước lọc còn không có, còn đòi thẻ thành viên?” Hà Thư Khải nói với vẻ lười biếng mà tự hào.

Tôn Nguyên: “……”
Chuyện này có gì đáng tự hào vậy trời?