Ngày hôm sau, Tiêu Bắc Trầm đến phủ Thái phó.

Hắn đem một khối Kiêu Vũ Lệnh giao cho lão Thái phó họ Chu. Tấm lệnh bài đen nhánh, ở chính giữa khảm một chiếc lông vũ màu vàng.

Chu lão Thái phó không nói nhiều, chỉ lặng lẽ nhận lấy lệnh bài, cẩn thận cất vào trong ngực.

Nhận lệnh, cũng đồng nghĩa với việc chính thức bước chân vào vũng nước đục này.

“Thần nhi có lỗi với Thái phó, nhưng nếu buộc phải ra biên quan, mọi việc trong triều chỉ đành nhờ Thái phó thay ta trông nom.”

Tiêu Bắc Trầm khom người hành lễ, thần sắc nghiêm nghị. Lời nói kiên định vô cùng, nhưng vẫn không giấu được một tia áy náy.

Trong triều đình nước Vũ, chỉ có Chu lão Thái phó mới đủ sức đối đầu trực diện với Mộ tướng.

Từ khi Thái Tổ Đại Đế khai quốc, nhà họ Chu đã ba đời làm Đế sư, văn võ bá quan trong triều ai chẳng kính nể Chu gia ba phần.

Chu lão Thái phó cả đời dạy dỗ vô số học trò, môn sinh dưới trướng không ít người đã vào triều, nắm giữ chức vị quan trọng.

Quan trọng hơn cả, ông cả đời thanh liêm chính trực, cốt khí ngạo nghễ, là người Tiêu Bắc Trầm tin tưởng nhất.

Thái phó đưa tay đỡ Tiêu Bắc Trầm dậy. Ông đã quá nửa đời người, lăn lộn chốn triều chính mấy chục năm, nếm đủ thăng trầm, lòng dạ tựa gương sáng.

Ông có thể làm Thái tử Thái phó, không phải vì Thái tử nhận ông, mà là ông chọn Thái tử.

“Nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, thà gãy chứ không cong. Thái tử cứ yên tâm buông tay mà làm, lão thần ắt sẽ dốc hết sức bảo vệ Vũ Đô.”

Chu lão Thái phó nhìn người học trò đắc ý của mình, trong mắt là sự tán thưởng và tín nhiệm.

Biên quan, thành Di Phong. Khi hoàng hôn buông xuống, chiến hỏa bùng lên dữ dội.

Huyền Lôi quân phá thành xông vào, gần như phát cuồng mà tàn sát.

Gặp người thì giết, thấy bạc thì cướp, thấy nữ thì hiếp. Tay chân bị đao thương chém đứt bay rơi đầy trên con đường dài loang lổ máu. Lửa cháy thiêu rụi nửa tòa thành. Tiếng kêu gào thảm thiết vang khắp nơi, nghe đến tê cả màng nhĩ.

Nơi Huyền Lôi quân đặt chân tới, chẳng khác nào Tu La tràng, như địa ngục trần gian.

Gia Luật Hồng ngồi trên lưng ngựa, y bào nhuốm máu, thần sắc đắc ý mà điên cuồng.

Từng phong mật báo khẩn cấp được đưa về Vũ Đô. Sự hung hãn và tàn bạo của Huyền Lôi quân vượt xa dự liệu của triều đình.

Chưa đầy mười ngày, Gia Luật Hồng đã chiếm được Lạc thành, Tứ Uyên thành, Di Phong thành  ba tòa thành trì.  Giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm, các tướng sĩ biên thành liều chết chống đỡ.

Lần này Gia Luật Hồng dẫn tám vạn đại quân áp sát biên quan, xuất binh thần tốc, rõ ràng đã có chuẩn bị từ trước.

Qua mấy lần giao chiến, tổn thất chưa đến một vạn. Người Khả Lạp sức mạnh hơn người, dũng mãnh hung tàn, năm vạn binh sĩ trấn giữ mấy thành biên quan chỉ có thể cắn răng chống chọi.

Không khí triều đình căng thẳng tột độ. Lục Hành dẫn năm vạn đại quân mang theo lương thảo đã rời Vũ Đô ba ngày.

Theo tốc độ hành quân, còn phải hai ba ngày nữa mới đến nơi.

Trong lòng Tiêu Bắc Trầm đầy lo âu. Không phải hắn không tin Lục Hành, chỉ là Gia Luật Hồng rõ ràng nhắm thẳng vào hắn, há chịu dễ dàng dừng tay.

Vũ Đế vẫn luôn đè không cho hắn rời khỏi Vũ Đô.

Vốn dĩ hắn nên đi không do dự, nhưng trong lòng có người, liền thêm một phần chần chừ.

Thời tiết dần ấm lên, tuyết đọng trên mái hiên bắt đầu tan chảy, từng giọt từng giọt rơi xuống.

Mộ tướng ở Vũ Đô, chiến sự biên quan  từng việc từng việc đều đè nặng lên vai Tiêu Bắc Trầm.

Thấy điện hạ ngày ngày ăn không ngon, lòng đầy lo lắng vì chiến sự, trong lòng Ôn Vô Nguyệt tất nhiên sốt ruột.

Nàng đưa tay xoa nhẹ bụng mình. Nàng không muốn lại trở thành gánh nặng.

Ngoan ngoãn một chút đi, để phụ thân con muộn một chút nữa hãy biết.

Từ xa, Tiêu Bắc Trầm đã nhìn thấy người đứng trong hành lang dài.

Gió xuân còn lạnh, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng bị lạnh đến ửng đỏ, trông như đã đứng khá lâu.

Đôi mắt hạnh dịu dàng vô cùng, lặng lẽ nhìn về phía xa. Như cảm nhận được ánh nhìn của hắn, người nọ xoay người lại.

Khóe môi nở nụ cười nhạt: “Điện hạ, người về rồi.” Tiêu Bắc Trầm sải bước nhanh đến bên nàng, nắm lấy đôi tay ấy gói trong lòng bàn tay.

“Sao lại đứng đây? Bên ngoài vẫn lạnh, phải mặc thêm chút.” Hắn đưa đôi tay lạnh buốt kia lên môi, nhẹ nhàng đặt xuống một nụ hôn.

Ôn Vô Nguyệt mỉm cười nhìn hắn, đưa tay vuốt nhẹ giữa mày hắn: “Điện hạ còn nhíu mày như vậy nữa, Nguyệt nhi sẽ không thích đâu.”

“Là ta không đúng, mấy ngày nay quá nhiều việc, cũng không ở bên nàng cho tốt.”

Ôn Vô Nguyệt lắc đầu, ánh mắt chan chứa tình ý nhìn hắn. Một lúc lâu sau, dường như phải lấy hết dũng khí: “Chiến sự biên quan… điện hạ đã có tính toán gì chưa?”

“Nguyệt nhi…”

Tiêu Bắc Trầm biết, hắn buộc phải đi.

Dù là vì những bách tính bị tàn sát, vì các tướng sĩ đổ máu, hay vì sự yên ổn lâu dài của nước Vũ  trận chiến này không thể tránh.

Gia Luật Hồng dã tâm sói lang, chỉ khi bắt được hắn ta, biên quan mới có thể yên bình.

Ôn Vô Nguyệt cắn môi, trong mắt ánh lên hơi nước. Gió nhẹ thổi qua, nàng không kìm được run lên.

“Điện hạ của Nguyệt nhi có cốt khí, có huyết tính, có khí phách, sao có thể đứng nhìn bách tính chịu khổ, chiến loạn hại dân.”

Nàng mỉm cười, ánh mắt kiên định, nhìn điện hạ của mình như nhìn sao sáng trăng ngời.

“Điện hạ cứ đi làm việc nên làm, đừng lo cho Nguyệt nhi.”  Mỗi lời nàng nói, rơi vào tim Tiêu Bắc Trầm, khiến lòng hắn mềm nhũn chua xót.

Hắn  Tiêu Bắc Trầm  sao lại may mắn đến vậy. Hắn ôm nàng vào lòng, trên gương mặt lạnh lùng hiện lên một tia phức tạp khó nói.

“Ta sẽ sớm trở về.”

“Vâng, Nguyệt nhi sẽ ngoan ngoãn chờ điện hạ.”

“Phải chăm sóc bản thân thật tốt.”

“Vâng.”

“Có chuyện thì tìm phụ hoàng, tìm Thái phó, tìm Dung Thiên Chi.”

“Vâng.”

“Còn có Thái tử lệnh và Kiêu Vũ doanh…”

“Vâng. Điện hạ sao lại lải nhải thế này.”

Nàng không dám nghe thêm, sợ mình không kìm được nước mắt.

“Ừ, bản điện đúng là rất lải nhải.”

“Nhưng Nguyệt nhi đói rồi, tối nay điện hạ hẵng lải nhải tiếp nhé.”

Nàng cười lên, giả vờ vui vẻ.

Nàng sẽ không để điện hạ nhìn thấy nước mắt của mình.

Không để hắn vì nàng mà lo lắng, vì nàng mà chùn bước.

Chỉ cần hắn bảo vệ tốt chính mình, sớm ngày trở về vì nàng và đứa trẻ.

“Được, vậy dùng bữa trước.”

Hắn không nỡ buông nàng ra.

Đột nhiên mất đi hơi ấm, chỉ cảm thấy tim mình trống rỗng một mảng.

Hai người chậm rãi đi về phía phòng ăn.

Dùng bữa xong, lại cùng nhau đến tắm ở suối nước nóng.

Không ai nhắc lại chuyện gì, như thường ngày.

Đêm đến, Tiêu Bắc Trầm ôm nàng vào lòng, nhưng người trong lòng lại không chịu ngủ.

Bàn tay nhỏ không an phận khẽ động trên ngực hắn.

Tiêu Bắc Trầm nắm lấy tay nàng, khẽ thở dài: “Nguyệt nhi muốn làm gì?”

Ôn Vô Nguyệt áp sát, thân thể mềm mại nằm trên ngực hắn.

Đứa trẻ trong bụng mới hơn hai tháng, vốn không nên phòng sự.

Nhưng chỉ một lần thôi, khoảng trống trong tim nàng muốn được điện hạ lấp đầy.

Nàng sẽ cẩn thận, thật cẩn thận. “Điện hạ không muốn sao? Đến biên quan rồi… chẳng lẽ không nhớ Nguyệt nhi?”

Hơi thở ấm áp phả bên cổ, như sợ hắn từ chối, nàng lại khẽ nhích người lên.

Đôi môi mềm mại vụng về hôn nhẹ lên môi hắn.

Tiêu Bắc Trầm đưa tay, ngón tay luồn qua mái tóc rối của nàng, khẽ giữ lại, đảo khách thành chủ.

Hóa ra là hắn quá mức nhẫn nhịn, còn định buông tha cho người trong lòng.

Chỉ một nụ hôn dây dưa đã khiến Ôn Vô Nguyệt mềm nhũn cả người, gần như tan tác không chống đỡ nổi.

Thân thể xoay chuyển, vị trí trên dưới đảo ngược.

Ôn Vô Nguyệt đặt tay lên bụng, khẽ nói: “Đêm nay… điện hạ có thể dịu dàng với Nguyệt nhi hơn một chút không?”

Nhìn đôi mắt hạnh long lanh như nước, Tiêu Bắc Trầm cúi xuống:
“Được.”

Có lẽ vì lời hứa ấy, hoặc vì sắp sửa chia ly.

Đêm đó, Thái tử điện hạ cực tận dịu dàng.