Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh, nắng sáng trong veo, hiếm có một ngày đẹp như vậy. Mọi người từ sớm đã tụ họp tại bãi săn.

Hôm nay mới là cuộc săn thu chính thức, ai nấy đều thay đồ cưỡi ngựa, ngay cả Đại Đế cũng khoác lên người bộ kỵ trang nhẹ.

Hoàng thất Vũ quốc phần lớn dùng sắc tím, Đại Đế mặc kỵ phục tím thêu chỉ bạc, bên ngoài là áo giáp mỏng nhẹ.
Xem ra hôm nay, chính Đại Đế cũng sẽ đích thân tham gia.

Săn thu có thể chia nhóm vài người. Sứ thần ngoại bang vẫn luôn do Tiêu Bắc Trầm phụ trách, tự nhiên nhập vào nhóm của hắn. Cộng thêm Lục Hành và Lục Tương, đoàn của họ lại trở thành đội đông người nhất.

Ôn Vô Nguyệt cùng điện hạ cưỡi chung trên Ô Câu. Vũ Đế ngồi trên lưng ngựa liếc nhìn một cái, cười nói:
“Trầm nhi mang theo Thái tử phi của mình, hôm nay phụ đế xem ra có thêm vài phần cơ hội thắng rồi.”

“Phụ đế nhầm rồi,” Tiêu Bắc Trầm đáp, “bản điện hạ ở cùng Nguyệt nhi, chỉ càng thêm dũng mãnh.”

Hắn hiếm khi đùa cợt với Vũ Đế như vậy, khiến Vũ Đế thoáng sững người, rồi bật cười sảng khoái.

Tiêu Bắc Úc cưỡi ngựa theo sau Vũ Đế, đảo mắt nhìn mọi người, cao giọng nói:
“Hôm nay săn thu, chư vị có thể tự do chia đội, cũng có thể hành động riêng lẻ. Trên mũi tên đều có ký hiệu của mỗi người. Dù là đầu tên bằng gỗ, nhưng vẫn phải cẩn trọng, chớ làm bị thương người khác.”

Ánh mắt theo lời nói dừng lại phía Tiêu Bắc Trầm. Ôn Vô Nguyệt ngẩng mắt, chỉ thấy nụ cười trên mặt Tiêu Bắc Úc nói không nên lời, kỳ quái đến lạ, nàng khẽ nhíu mày, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Tiêu Bắc Trầm thấy sắc mặt nàng, cúi đầu khẽ hỏi bên tai: “Sao vậy, Nguyệt nhi không khỏe ư?”

Người trong lòng lắc đầu, giọng có phần lo lắng:  “Điện hạ phải cẩn thận, tên bay không có mắt…”

“Được.” Giọng nói mang theo ba phần nghiêm túc, ánh mắt Tiêu Bắc Trầm khẽ híp lại  hôm nay e rằng sẽ chẳng yên ổn.

“Nguyệt tỷ tỷ, hôm nay Tương nhi nhất định săn cho tỷ một con hươu con, mang về phủ nuôi!”
Lục Tương bước lên hai bước, giơ cây cung nhỏ hơn, gương mặt tràn đầy tự tin.

Ôn Vô Nguyệt bật cười, nỗi lo trong lòng tan đi đôi phần: “Được được, chờ Tương nhi săn được rồi, ngày nào cũng đến Thái tử phủ cùng ta chăm sóc.”

Hôm nay A Sử Na lại theo sát phía sau Lục Hành. Kéo nhẹ dây cương, nàng tiến lại gần hơn:
“Lục tướng quân, hôm nay A Sử Na có thể theo ngài cùng đi săn không?”

Lục Hành nhớ tới hôm qua vị công chúa bộ tộc Khả Lạp này dựa vào người mình được đưa về, cả người nổi da gà, vô thức lùi lại nửa bước.

“À… công chúa cứ theo bên cạnh ta, ta… ta sẽ bảo vệ nàng.”
Ngày thường bị muội muội ức hiếp quen rồi, gặp phải cô nương tinh quái như thế này, Lục Hành vừa thấy đã sợ.

Dường như thấy dáng vẻ hắn rất thú vị, A Sử Na cúi người lại gần thêm chút nữa, hơi thở thoảng mùi lan phả bên tai hắn: “Vậy thì xin đa tạ Lục tướng quân.”

“…Không, không cần cảm tạ.” Trong lòng Lục Hành lệ rơi thành hai hàng, ánh mắt liên tục liếc về phía điện hạ...  cứu ta, cứu ta, cứu ta!

Lục Tương thấy vậy, mặt nhỏ trầm xuống, trực tiếp bước vào giữa hai người, tách họ ra, nhướng mắt liếc A Sử Na một cái.
Hừ, hôm qua bám lấy điện hạ, hôm nay lại đến bắt nạt ca ca ta.

Sứ thần ngoại bang tổng cộng có ba người, ngoài A Sử Na còn có Tang Cát Diên và Tang Cát Diên Tín — hai người là huynh đệ ruột, trong đó Tang Cát Diên Tín trông thân thủ không tệ.

Không chậm trễ thêm, mọi người chia đội xong xuôi, tiếng kèn lệnh vang lên.

Vũ Đế dẫn đầu phóng ngựa xuất phát, mọi người theo sát phía sau. Khi đến sơn đạo, cả đoàn liền tản ra bốn phía.

Nhóm Tiêu Bắc Trầm tổng cộng bảy người, lấy hắn làm đầu, từ phía phải tiến vào rừng.

Trong bãi săn hoàng gia, dã thú không ít, nhưng phần lớn là hươu, cáo  những loài có lực tấn công yếu. Chỉ cần không vào sâu, cơ bản không có nguy hiểm.

Trong rừng cây cối um tùm, ánh nắng xuyên qua kẽ lá tạo thành những mảng sáng loang lổ. Phóng mắt nhìn, có thể thấy bụi mịn lơ lửng trong luồng sáng.

Chưa tới giờ Ngọ, sương chưa tan, không khí phảng phất hơi lạnh.

Mấy người đi thong thả như dạo bộ. Gần hết một nén hương trôi qua vẫn chưa thấy con mồi. Tiêu Bắc Trầm một tay giữ dây cương, một tay cầm cung đặt bên hông.

Ôn Vô Nguyệt ngoan ngoãn dựa sát vào điện hạ, cười trêu:
“Điện hạ mang theo Nguyệt nhi, hôm nay sẽ không tay trắng trở về chứ?”

“Sao lại học theo Đại Đế rồi? Với Nguyệt nhi thế này, cho dù thêm hai người nữa, bản điện hạ cũng không thể tay trắng.”

Giọng Tiêu Bắc Trầm nhàn nhạt, nhưng đầy vẻ kiêu ngạo. “Ừm hừ, điện hạ còn muốn thêm hai người nữa sao?”

“…Thái tử phi của bản điện hạ đúng là rất biết nắm trọng điểm.”

Hai người nói chuyện khẽ khàng, dính dính quấn quýt, khiến Lục Hành lặng lẽ cưỡi ngựa tránh xa mấy bước.
A Sử Na không bỏ lỡ động tác ấy, ung dung theo sát bên cạnh Lục Hành. Ánh mắt nàng nhìn hắn, tựa như đang nhìn con mồi trong rừng.

“Nhìn kìa, thỏ!” Lục Tương khẽ kêu một tiếng, giơ tay, giương cung, mũi tên vút đi, “vút” một tiếng cắm trúng con thỏ, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ.

“Ái chà, hôm nay ca ca và điện hạ đều bận quá, xem ra Tương nhi sắp thắng các người rồi.”

Nàng xuống ngựa, ném con thỏ vào giỏ treo bên hông ngựa, khiêu khích liếc A Sử Na đang ngồi trên lưng ngựa.

Khóe môi A Sử Na cong lên, đặt tên vào cung, cũng bắn trúng một con thỏ.
Nàng khẽ nâng cằm, nhìn về phía Lục Hành: “Phiền Lục tướng quân nhặt giúp bản công chúa con thỏ.”

Lục Tương thấy nàng sai khiến ca ca mình, trừng mắt định phát tác, nhưng Lục Hành đã thúc ngựa chạy tới bên con thỏ, dùng cung hất một cái, ném thẳng con thỏ về phía A Sử Na.

A Sử Na giơ tay đón lấy, khóe miệng giật giật, thầm nghĩ: “Người Vũ Đô này sao lại gỗ đá như vậy, còn thô lỗ hơn cả con dân thảo nguyên bọn họ.”

Mấy người vừa đùa vừa đi khá xa. Ban đầu còn nghe thấy tiếng động của những người khác xung quanh, dần dần, mọi thứ trở nên yên tĩnh hẳn.

Tiêu Bắc Trầm vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng ánh mắt luôn cảnh giác quan sát bốn phía.

Cả nhóm đã săn được một con hươu cùng vài con thỏ và cáo.

Lục Tương còn lẩm bẩm: “Điện hạ ra tay nặng quá, con hươu kia chết ngay tức khắc, còn đâu mà mang về phủ nuôi nữa.”

“Nếu gặp hươu con thì mang về, con này quá lớn rồi.” Ôn Vô Nguyệt lên tiếng dỗ dành  điện hạ quả thật không hiểu phong tình, một mũi tên là lấy mạng ngay.

Đó là một con hươu trưởng thành, lúc này đang được buộc phía sau ngựa của Lục Hành.

Một tiếng động khẽ vang lên trong rừng, rồi tan biến trong gió.

Tiêu Bắc Trầm kéo mạnh dây cương, ánh mắt sắc lạnh bắn thẳng vào sâu trong rừng.
Lục Hành lộ vẻ nghiêm túc, thúc ngựa đứng sát bên hắn.

Tiếng mũi tên xé gió vang lên...  có người!