Chuyến đi này bài trí vô cùng long trọng. Ai ai cũng biết, Đế Hậu nương nương của Vũ Quốc lại vừa hạ sinh thêm hai tiểu công chúa, cả nước cùng vui mừng.

Lần này là đến Lan Trường Tự để cầu phúc cho Vũ Quốc, cho tiểu hoàng tử, tiểu công chúa.

Dọc đường đi, hễ qua thành trì nào cũng đều nhận được những lời chúc phúc đầy yêu mến và kính trọng của bách tính.

Tâm tình Ôn Vô Nguyệt vô cùng tốt, đến mức điện hạ thỉnh thoảng “trộm hương” cũng chỉ mở một mắt nhắm một mắt cho qua.

Xe ngựa đi suốt một ngày, cuối cùng cũng dừng lại trước Lan Trường Tự. Ngôi chùa vẫn mang dáng vẻ như xưa: tùng cổ vững chãi, khói hương lượn lờ, tiếng chuông cổ kính vang xa.

Biết Đế Hậu sắp tới, trong chùa đã sớm thanh tràng, yên tĩnh lạ thường.

Phương trượng dẫn tăng chúng đứng chờ trước cổng. Tiêu Bắc Trầm bế người xuống xe ngựa, rồi xoay người ôm Tiểu Niệm nhi vào lòng.

Tiểu Niệm nhi tò mò nhìn khắp nơi. Từ khi sinh ra đến giờ, hắn chưa từng rời khỏi Vũ Đô; lần ở Chiếu Tịch Cảnh thì còn đang quấn tã, nào có ký ức gì.

Phương trượng khẽ gật đầu, dẫn đoàn người vào tiền viện chùa. Hương đã được chuẩn bị sẵn. Tiêu Bắc Trầm đặt Tiểu Niệm nhi xuống đất, tự tay vê ba nén hương, châm lửa rồi đưa cho Nguyệt nhi.

Hắn lại cầm ba nén cho mình, cung nhân phía sau cũng lần lượt chuẩn bị hương cho đám người Lục Tương.

Tiêu Bắc Trầm đứng ở vị trí trung tâm phía trước, bên cạnh là Nguyệt nhi và Niệm nhi.

Lục Hành, Lục Tương, A Sử Na, Dung Thiên Chi bốn người xếp hàng phía sau.

Bảy người nhắm mắt thành kính. Tiêu Bắc Trầm là Đại Đế của Vũ Quốc, vốn không cần bái thiên địa, cũng không cần tin thần Phật. Nhưng vì Nguyệt nhi, hắn vẫn cảm tạ sự che chở nơi cõi u minh.

Sân viện nhất thời lặng im, mọi người nghiêm trang đứng đó, bỗng vang lên một giọng trẻ con non nớt.

“Niệm nhi ước nương thân sau này không còn đau đau nữa, Niên Niên và Tuế Tuế mau mau lớn lên, phụ đế… ưm, phụ đế ngày càng tuấn tú hơn, còn có dì Tương Tương nữa, đừng giành đồ ăn của Niệm nhi…”

Hắn nhắm mắt, nghiêm túc cầu nguyện. Trước khi đi, nương thân đã nói, lúc bái Phật có thể đem điều ước trong lòng nói ra, sẽ có người giúp hắn thực hiện.

Xung quanh ai nấy đều nhịn cười đến run người, không dám phát ra tiếng. Ôn Vô Nguyệt đã cười đến mềm người, được điện hạ ôm trọn vào lòng.

Đến cả vị phương trượng vốn nghiêm nghị, cũng phải nín đến đỏ cả mặt.

Đợi Tiểu Niệm nhi nói xong hết thảy tâm nguyện từ việc tìm cho Huyền Mặc một nàng báo cái, cho Ảnh Ngũ một nương tử, cho Ảnh Lục nhiều bạc hơn tất cả đều cầu xong.

Hắn im lặng, hàng mi nhắm khẽ run run. Ánh nắng rơi xuống, in một bóng mờ nhỏ trên khuôn mặt non nớt, lộ ra vẻ suy nghĩ.

Như đang xác nhận mình đã cầu nguyện cho tất cả mọi người, hắn vui vẻ mở mắt, liền thấy ai nấy đều đang nhìn mình.

Hắn sững lại, vội ôm lấy chân nương thân, vùi mặt đi. Sao mọi người lại nghe lén điều ước của người khác chứ!

Cuối cùng vẫn là phương trượng đứng ra giảng hòa: “Đại hoàng tử tâm mang thiên hạ, nhớ đến tất cả mọi người, rất tốt, rất tốt.”

Tiêu Bắc Trầm xoa đầu hắn: “Phụ đế còn chưa đủ tuấn tú sao?”

Cười đùa xong, Tiêu Bắc Trầm cùng Ôn Vô Nguyệt vào đại điện. Lục Tương mấy người thì dẫn Niệm nhi tản bộ khắp nơi.

Niệm nhi chỗ nào cũng thấy mới lạ, được Lục Tương và A Sử Na mỗi người dắt một bên. Lục Hành còn phải sắp xếp tuần tra xung quanh, Dung Thiên Chi thì đứng dưới gốc tùng lớn trong viện, không có ý định đi dạo.

“Dì Tương Tương, chúng ta đi đâu vậy?” Lục Tương ngồi xổm xuống, véo má hắn:
“Tiểu Niệm nhi hư, ta khi nào giành đồ ăn của con?”

Má bị véo đến phồng lên, lời nói cũng không rõ ràng: “Niệm nhi không hư. Nửa tháng trước dì Tương Tương ăn bánh thỏ nhỏ nương thân làm cho Niệm nhi, mười ngày trước lại ăn viên đầu hổ do cô Thính Vũ làm, còn nữa…”

Lục Tương đỏ bừng mặt đúng là con của Nguyệt tỷ tỷ, lanh lợi thật.

“Thôi thôi, không nói nữa, ta không chấp với con.” Nàng buông tay, quay sang A Sử Na, “Nhiễm Nhiễm, còn nhớ cá chép mà năm xưa Nguyệt tỷ tỷ từng nhìn thấy không? Chúng ta đi xem thử, rốt cuộc có kỳ lạ như thế không.”

Hôm nay A Sử Na mặc y phục đỏ, trang sức bạc phản chiếu ánh nắng, đẹp rực rỡ vô cùng.

“Được thôi, có điều chúng ta đâu có bảo bảo, chắc là không nhìn thấy cá đâu.”

“Cá chép cá chép, Niệm nhi cũng muốn xem, có to hơn cá trong ao sen không?”

“Được, gọi một tiếng ‘dì Tương Tương khuynh thành tuyệt thế’ thì dì dẫn con đi.” Lục Tương quen trêu hắn, cúi xuống cạo mũi hắn một cái.

“Dì Tương Tương khuynh thành tuyệt thế.” Tiểu Niệm nhi nghiêm túc đáp. Nương thân nói rồi, dì Tương Tương gần bằng tuổi muội muội, phải nhường nhịn.

Lục Tương hài lòng kéo hắn đi về phía đại điện phía đông. Tiểu Niệm nhi và A Sử Na lén chớp mắt với nhau, trao nhau một nụ cười trộm.

Vào điện, có tăng nhân nghe rõ ý định, liền dẫn họ đến bên một mạch suối trong góc tường.

Nước suối trong vắt, dẫn qua một rãnh đá xây dọc theo tường, nước từ suối tràn ra theo rãnh chảy ra ngoài điện.

Tăng nhân lui về bên cửa. Lục Tương và A Sử Na tiến lại gần suối.

Không hiểu vì sao, tim hai người đập thình thịch. “Chỗ này thật sự linh nghiệm sao? Lần trước Nguyệt tỷ tỷ còn quên chưa xem.”

A Sử Na lắc đầu: “Chắc chỉ là truyền thuyết, không đáng tin.”

Miệng nói vậy, ánh mắt hai người lại cùng nhìn chằm chằm vào mạch suối.

“Dì Tương Tương, dì Nhiễm Nhiễm, không có cá chép.”

Tiểu Niệm nhi ngồi xổm bên suối, mắt nhìn đến mỏi cũng chẳng thấy cá đâu, nắm tay nhỏ, tức giận dì Tương Tương lừa người.

Vừa dứt lời, Lục Tương và A Sử Na lại đồng thời lên tiếng.

A Sử Na: “Đỏ!”
Lục Tương: “Xanh!”

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai lộ vẻ nghi hoặc. Lục Tương cau mày: “Cái gì thế, quả nhiên là lừa người, chúng ta đâu có bảo bảo.”

A Sử Na gật đầu: “Chắc hoa mắt thôi, suối này làm gì có đồ ăn mà nuôi cá chép.”

Ba người đều cảm thấy mình bị lừa, buồn bã rời khỏi đại điện.

Ra ngoài, Dung Thiên Chi vẫn đứng trong viện. Giao Tiểu Niệm nhi cho A Sử Na xong, Lục Tương chạy tới chỗ hắn.

Đã thành thân bốn tháng, Lục Tương quen thân mật với Dung Thiên Chi, đưa tay ôm lấy cánh tay hắn, bắt đầu “tố cáo”.

“Dung Thiên Chi, suối nước kia lừa người. Trước kia Nguyệt tỷ tỷ nói thấy hồng lý, thanh lý có thể biết bảo bảo là trai hay gái, ta không có bảo bảo mà lại thấy thanh lý.”

Ánh mắt Dung Thiên Chi khẽ động, xoa đầu nàng: “Nàng không muốn có bảo bảo sao?”

Lục Tương xoay đôi mắt tròn xoe: “Ừm… ta cũng không biết nữa. Ta chưa từng nghĩ tới chuyện có bảo bảo. Nhưng Niên Niên, Tuế Tuế, cả Niệm nhi của Nguyệt tỷ tỷ đều đáng yêu lắm. Chỉ là lần trước các con bé khóc lên… thật sự quá đáng sợ…”

Nàng nghĩ gì nói nấy, trước sau không liền mạch. Dung Thiên Chi chỉ lặng lẽ nghe, khóe môi mang ý cười, chỉ là giữa mày còn vương chút do dự.

Tiêu Bắc Trầm và Ôn Vô Nguyệt cũng từ đại điện đi ra, gọi Lục Hành, sáu người cùng đến phòng bên dùng cơm chay.

Niệm nhi ăn đến miệng đầy hương vị thì ra rau xanh đậu hũ cũng ngon đến vậy. Mọi người nhìn hắn, chỉ cảm thấy bữa cơm càng thêm thơm.

Sương núi dày đặc. Dùng cơm xong, mấy người định đi dạo hậu sơn cho tiêu thực.

Đường lát đá xanh không mấy bằng phẳng, trong khe đá mọc lên những ngọn cỏ xanh cứng cỏi.

Tiêu Bắc Trầm một tay bế Niệm nhi, một tay nắm lấy Ôn Vô Nguyệt. Nhìn lại phía sau, ai nấy cũng đều tay trong tay, chậm rãi bước đi.

Tiếng bước chân rơi trên đá xanh, vang lên những âm thanh khe khẽ.

Đi được nửa canh giờ, họ tới đỉnh núi. Trên đỉnh có một tảng đá lớn, cùng một mạch suối trong, từ vách núi hùng vĩ đổ xuống.

Bên cạnh dựng cọc gỗ vây quanh. Phương trượng từng nói, mỗi sáng sớm đều có tiểu tăng lên núi gánh nước, xem như tu hành.

Mọi người đứng bên rìa vách, phóng mắt nhìn xa.  Núi non trùng điệp, giữa sườn núi vang lên tiếng chuông ngọ. Tiếng chuông lan xa, bầu trời dần trở nên trong trẻo.

Ánh nắng vàng xuyên qua tầng mây, xua tan sương mù, phủ lên rừng núi một lớp sắc vàng nhạt.

Tiêu Bắc Trầm và Ôn Vô Nguyệt nắm tay đứng giữa. Bên trái là Dung Thiên Chi và Lục Tương, bên phải là Lục Hành và A Sử Na.

Ai nấy đều mỉm cười. Người mình yêu nhất đều ở bên cạnh còn điều gì khiến người ta cam tâm đắm chìm hơn khoảnh khắc này?

Lục Tương ngượng ngùng bị Dung Thiên Chi chặn môi hôn lấy, đôi mắt tròn liếc sang mấy người khác ừm, không ai rảnh nhìn bên này, rất tốt.

Như không hài lòng với sự phân tâm ấy, bàn tay ấm áp che lên mắt nàng, nụ hôn càng thêm sâu.

A Sử Na vươn tay, móc lấy cổ Lục Hành, hôn mạnh một cái, nhướng mày nhìn hắn. Lục Hành đỏ bừng mặt, rồi không nhịn được kéo nàng lại, đổi khách thành chủ.

“Wa, có chim lớn!” Niệm nhi túm lấy vạt áo phụ đế, chỉ về phía xa nơi chim ưng xám bay lên, khẽ reo lên, hoàn toàn không biết mình là “đèn lồng” duy nhất.

Ôn Vô Nguyệt dịu dàng nhìn Tiêu Bắc Trầm, hai người trao nhau ánh mắt chan chứa yêu thương.

Tiêu Bắc Trầm cúi đầu, ôm lấy eo nàng, đặt xuống một nụ hôn triền miên vô hạn.

Niệm nhi quay đầu liền thấy phụ đế và nương thân đang “xấu hổ”.

Hai tay nhỏ vội che mắt, từ kẽ ngón tay lộ ra đôi mắt nheo nheo tò mò.

Nụ hôn kết thúc, đôi mắt đào hoa thâm tình nhìn nàng, môi mỏng khẽ mở: “Nguyệt nhi, đời này có nàng, ta không còn gì hối tiếc.”

“Điện hạ quên rồi sao? Phương trượng đã nói, không chỉ đời này. Chúng ta đã bị Phật châu buộc lại với nhau, đời đời kiếp kiếp đều phải ở bên nhau.”

“Là vinh hạnh của ta.” Những lời giản dị nhất, lại nói lên tình yêu sâu sắc nhất.

Lòng Ôn Vô Nguyệt mềm mại vô cùng thật tốt, họ vĩnh viễn sẽ không chia lìa.

Ráng chiều cuộn lại từng lớp, từ nay về sau, mây cuộn mây tan, hoa nở hoa tàn đều có người trước mắt cùng bầu bạn.

Vĩ thanh

Ngâm một khúc tuyệt xướng, lưu một đoạn giai thoại.

Năm Lệ Cảnh mười ba, Thái tử Vũ Quốc Tiêu Bắc Trầm vào Vụ Quốc, cưới công chúa Vụ Quốc Ôn Vô Nguyệt. Thái tử tuổi trẻ ý khí phong phát, công chúa dung nhan khuynh thành, đôi lứa xứng đôi.

Năm Lệ Cảnh mười lăm, Thái tử chinh chiến biên thành nửa năm, máu nhuộm hoàng sa, đại thắng trở về. Thái tử phi mang thai, Hoàng trưởng tôn cất tiếng khóc chào đời.

Năm Lệ Cảnh mười bảy, Vũ Đế Tiêu Thiên Huyền nhường ngôi, lui khỏi triều đình, đổi quốc hiệu thành Thần Nguyệt. Tân đế Tiêu Bắc Trầm đăng cơ, lập Thái tử phi Ôn Vô Nguyệt làm Hậu, từ đó phế bỏ hậu cung, độc sủng một người.

Năm đầu Thần Nguyệt, Đế Hậu Ôn Vô Nguyệt sinh thêm hai công chúa cho Tiêu gia, vinh sủng gia thân, cùng đến Lan Trường Tự, ước hẹn đời đời kiếp kiếp.

Năm Thần Nguyệt mười tám, Đế vương cởi miện, Đế Hậu tháo cung trang, nắm tay nhau tiêu dao sơn hà, ẩn cư giang hồ. Thái tử Tiêu Vân Thụy (Niệm nhi) đăng cơ.

Biển lặng sông yên, thịnh thế trường an.

Mộc tỉnh gõ xuống, người kể chuyện nhấc ấm đồng rót rượu nóng, phủi tay áo.

“Hôm nay tuyết nhỏ vừa rơi, lão phu phải về sớm. Chuyện Đế Hậu tiêu dao sơn hà, giai thoại lưu truyềnxin hẹn các vị ngày mai lại đến sớm…”