Đau quá… từng cơn đau trong bụng dồn dập, mỗi lúc một siết chặt hơn, đưa tay chạm vào bụng chỉ thấy hơi cứng lại.
Nàng cắn răng chịu đựng mấy nhịp thở, gắng gượng vượt qua cơn đau này, bụng mới dần mềm trở lại.

Ảnh Lục đã chẳng còn để ý đến lễ nghi, vội đưa tay đỡ lấy nàng, vẻ mặt đầy hoảng hốt: 

“Nương nương, người không sao chứ?”

Trong lòng Ôn Vô Nguyệt rối loạn. Nàng chưa từng trải qua việc sinh nở, ngày dự sinh còn gần một tháng nữa, chỉ nghĩ là động thai khí.
“Không sao. Đưa ta tới thư phòng.” Nàng đứng thẳng người, giọng nói kiên định.

Ảnh Lục không dám trái ý nàng thêm nữa, sợ làm nương nương động khí, chỉ đành chậm rãi đỡ nàng đi về phía thư phòng.

Trong thư phòng là một mảnh hỗn loạn: mảnh vỡ bình hoa vương vãi khắp nơi, mực đen loang lổ, hạ nhân đi tới đi lui thu dọn.
Thấy Ôn Vô Nguyệt đến, tất cả vội vàng hành lễ.

Tiêu Bắc Trầm không ở trong phòng, đã được đưa sang gian phòng nghỉ bên cạnh. Lúc này hắn nằm trên giường, hai mắt nhắm chặt, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán, dường như đang chịu đựng nỗi đau vô cùng dữ dội.

Dung Thiên Chi vẻ mặt nghiêm nghị, đang châm cứu cho hắn. Huyền y bị kéo ra, nửa thân trên để trần, các huyệt đạo trên ngực cắm đầy kim bạc.
Thấy Ôn Vô Nguyệt tới, Lục Hành đứng bên giường lùi sang một bên, mang ghế cho nàng.

Ôn Vô Nguyệt vịn ghế ngồi xuống. Dọc đường đi, bụng nàng lại đau thêm một lần nữa, nhưng lúc này nàng chỉ chăm chăm nhìn người trên giường, cố gắng nuốt cơn đau xuống.

Qua thêm nửa nén hương, Dung Thiên Chi mới thu kim. Gương mặt lạnh nhạt của hắn hiện lên một tia bất lực.

“Cổ trùng trong người điện hạ đã bị linh lực của chính ngài ấy nghiền nát. Kim tằm vốn là linh trùng luyện từ nhiều loại độc trùng, một khi bị nghiền vỡ sẽ hóa thành khói xâm nhập toàn bộ huyết mạch. Lúc này điện hạ đang bị vô số ảo cảnh giày vò, nên mới đau đớn đến vậy.”

Ôn Vô Nguyệt đau lòng đến mức không nỡ nhìn thêm, môi đỏ khẽ mở, lời nói run rẩy:
“Vậy… phải làm sao?”

“Lần này ta dùng châm phong mạch, để linh trùng tản ra không lưu chuyển quá nhanh trong huyết mạch. Nhưng nếu vẫn không tìm được cành loan thụ thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Rất nguy hiểm…” Ánh mắt hạnh đào mất đi tiêu cự, Ôn Vô Nguyệt lẩm bẩm, “Sẽ… thế nào?”

Dung Thiên Chi khẽ thở dài, trên gương mặt vốn luôn tự tin của hắn lần đầu tiên lộ ra vẻ không chắc chắn:
“Nguyệt nhi, nếu điện hạ không tự mình chống đỡ nổi cổ trùng, có lẽ sẽ vĩnh viễn bị nhốt trong ảo cảnh, hoặc tâm trí rối loạn, thần thức tan vỡ… ta… cũng không biết.”

Ôn Vô Nguyệt quay đầu nhìn Lục Hành: “Đã tìm được cành loan thụ chưa?”

“Bẩm nương nương, vẫn chưa có tin tức…”
Trên mặt Lục Hành hiện lên vẻ đau xót, hai tay nắm chặt bên hông. Nhưng sự thật là vẫn chưa có manh mối nào.

Các thành trì đã nhanh chóng dán cáo thị, thu thập tin tức về cành loan thụ khắp nơi, nhưng đừng nói là cành loan thụ, đến người từng nghe qua cũng hiếm hoi.

Bàn tay Ôn Vô Nguyệt siết chặt bên người, mày nhíu càng sâu.
“Nguyệt nhi, nàng không thể nóng vội như vậy, phải cẩn thận thân thể.”

Dung Thiên Chi nhẹ vỗ lưng nàng. Hắn biết Tiêu Bắc Trầm quan trọng với nàng đến mức nào, nhưng thân thể nàng thật sự không chịu nổi việc lo lắng quá độ.

Ôn Vô Nguyệt lắc đầu, khẽ nhắm mắt rồi mở ra, thu lại hơi nước trong mắt. Hàng mi dài run rẩy, nhưng nàng vẫn cố giữ vẻ kiên cường: “Mọi người ra ngoài đi, Ta ở lại đây bầu bạn cùng điện hạ..”

Còn phải quay về tra cứu cổ tịch, Dung Thiên Chi không chậm trễ, cùng Lục Hành rời đi.

Cánh cửa khép lại, trong phòng chỉ còn lại hai người. Ôn Vô Nguyệt chậm rãi ngồi xuống bên giường.
Nàng lấy khăn gấm lau đi mồ hôi lạnh đầy trán cho hắn, rồi cẩn thận đắp chăn lại.

Bốn phía không người, lúc này nàng mới mặc cho nước mắt rơi lã chã như chuỗi trân châu đứt dây:
“Điện hạ… Nguyệt nhi phải làm sao đây…”

Nàng nức nở, không thể kìm nén nỗi lo lắng trong lòng, giọng nói đầy bất lực và sợ hãi.
Người trên giường vẫn nhíu chặt mày, không chút phản ứng.

Tiêu Bắc Trầm chỉ cảm thấy mình bước vào một vùng hỗn độn, đi rất lâu, rất lâu.
Không có âm thanh, hai bên đều là bóng tối sâu thẳm.
Chỉ có phía trước là một mảng ánh sáng trắng mờ mịt, nhưng dù đi bao lâu, hắn cũng không thể chạm tới.

Rồi sau đó, ánh sáng trắng ấy cũng biến mất, quá khứ như thủy triều ập thẳng vào đầu hắn.

Bắt đầu từ đêm đại hôn. Ôn Vô Nguyệt khi ấy đầy phẫn nộ, một tay ném phăng khăn trùm đầu đỏ, hất đổ mâm thức ăn trên bàn, đậu phộng, long nhãn, táo đỏ bày biện tinh xảo rơi vãi đầy đất.
Nến hỉ lăn xuống, từng giọt sáp đỏ như lệ máu loang lổ khắp nơi.

Cảnh tượng hỗn độn ấy, còn nàng thì đứng đó, đôi mắt hạnh kiên quyết nhìn hắn, trong ánh mắt là không cam lòng, phẫn nộ, thậm chí là chán ghét.

Ngay sau đó, mọi chuyện trở nên khác đi. Theo ký ức của hắn, phải hai tháng sau đại hôn thái độ của Nguyệt nhi mới thay đổi, nhưng trong cảnh tượng này, nàng vẫn luôn mang dáng vẻ chán ghét hắn.

Nàng ngồi một mình bên cửa sổ, một tay dùng trâm hoa viết tiểu triện, truyền tin hắn nam hạ ra ngoài. Vậy nên khi đó nàng thật sự muốn đẩy hắn vào chỗ chết.

Tam hoàng tử Tiêu Bắc Úc và Mộ Như Yên thành thân, năm ấy không bị lưu đày.
Tể tướng Mộ gia cũng không xảy ra biến loạn chính trị.
Đó giống như một thế giới khác của bọn họ.

Hắn nhìn thấy “chính mình” ở thế giới ấy, trong vô số đêm khuya sương nặng, từ phòng nhỏ Đông Uyển lặng lẽ đi đến tẩm điện, cách cửa sổ nhìn người đang ngủ say trên giường.
Cũng thấy bản thân sau những lần cãi vã với Nguyệt nhi, phất tay áo bỏ đi, cố nén cơn thịnh nộ.

Nhưng hắn biết rõ, trong ánh mắt ấy, dù giận dữ, bất lực, vẫn là yêu nàng.

Tiêu Bắc Trầm khẽ cười. Bất kể Nguyệt nhi thế nào, kiếp nào, hắn cũng đều ngã vào tay nàng.

Cho đến mùa thu năm Lệ Cảnh thứ mười lăm.
Những bức thư Nguyệt nhi gửi đi không sót một phong nào, đều được dâng lên trước mặt phụ hoàng.

Ngày hôm ấy bầu trời u ám vô cùng, như đã báo trước biến cố sắp đến.
Trên triều đình, phụ hoàng nổi trận lôi đình, vung tay ném những bức thư xuống trước mặt hắn, như tuyết bay đầy đất.

Hắn nhìn thấy mình cúi xuống nhặt lên, từng chữ từng chữ trên thư đều là tin tức liên quan đến thái tử, liên quan đến Vũ quốc.
Từ đại sự triều chính đến việc thái tử xuất hành, không thiếu một chi tiết nào. Không cần hỏi cũng biết những tin ấy đã đến tay ai.

Cả triều xôn xao. Phụ hoàng xưa nay ôn hòa điềm đạm, lúc này đứng chắp tay, trên mặt là cơn giận dữ xen lẫn đau lòng.
Hắn thấy mình quỳ xuống, dập đầu:
“Chuyện thái tử phi tư thông thư tín, còn cần điều tra. Xin phụ hoàng cho nhi thần chút thời gian.”

Điều tra ư? Hắn sao lại không biết đó chính là sự thật. Chỉ là muốn kéo dài đôi chút, để đưa Nguyệt nhi rời đi.

Dù Ôn Vô Nguyệt là công chúa Vụ quốc, nhưng đã vào Vũ đô, trở thành người nhà họ Tiêu, thì tự nhiên là người của Vũ quốc.
Tội này chính là thông địch phản quốc. Tội khác còn có thể cầu xin, duy chỉ có điều này  không thể, tuyệt đối không thể.

Ánh mắt Vũ Đế lạnh lẽo, cố không nhìn Tiêu Bắc Trầm đang quỳ phía dưới.
Ngày hôm sau, thánh chỉ ban xuống: Thái tử phi Ôn Vô Nguyệt thông địch phản quốc, bí mật truyền thư, hãm hại thái tử, hãm hại trọng thần triều đình. Đức không xứng vị, phế bỏ ngôi vị thái tử phi, ban hình phạt lóc xương, hành hình trước công chúng.

Thánh chỉ được đưa vào phủ thái tử. Thái tử Tiêu Bắc Trầm biết mà không can thiệp, bị giam lỏng để tự kiểm điểm.

Ôn Vô Nguyệt bị áp giải ra khỏi phủ thái tử. Nàng một thân hồng y, dung nhan trang điểm tinh xảo, giống hệt ngày bước vào phủ, dáng vẻ khuynh thành, diễm lệ động lòng người.
Chỉ là trong đôi mắt hạnh kia đã không còn thần sắc.

Năm trăm Vũ Lâm vệ áp giải. “Hắn” đứng trong viện, mắt như rỉ máu, trơ mắt nhìn nàng bị đưa đi.

Ngày hành hình, mưa thu lạnh lẽo. Hắn đứng dưới hành lang rất lâu, rất lâu.
Mưa rất lớn. Tiêu Bắc Trầm nhìn “chính mình” đứng đó, bỗng nhiên cảm đồng thân thụ.

Nếu là hắn, cho dù Nguyệt nhi chán ghét hắn, hận hắn, hắn cũng tuyệt đối không bỏ nàng lại.

Hắn thay bỏ huyền y, mặc vào bộ y phục lần đầu gặp nàng. Trước cổng binh lính canh giữ nghiêm ngặt, hắn xoay người vượt tường, rời khỏi phủ thái tử.

Trên gương mặt mang theo vẻ quyết tuyệt. Tiêu Bắc Trầm chỉ nhìn thôi cũng biết, hắn muốn đi làm gì.
Hắn không thể làm chuyện thông địch phản quốc, công khai kháng chỉ, nhưng cũng tuyệt đối không thể bỏ mặc người trong tim mình.

Pháp trường người đông như kiến. Hắn bước vào đám đông, nhìn tiểu nhân nhi bị trói trên giá hình.
Một thân máu me, thái tử phi mà hắn không nỡ chạm, không nỡ đánh, sớm đã không còn vẻ kiêu ngạo ngày thường.
Chỉ còn lại gương mặt nhỏ nhắn vô hồn nhưng vẫn quật cường.

Hình phạt lóc xương đau lắm. Hắn không nỡ. Bọn họ cùng chết.
Chết trong gió thu hiu hắt của tháng chín năm Lệ Cảnh thứ mười bốn.
Chết dưới pháp trường, giữa cơn mưa vạn tiễn cùng lúc bắn ra.