Còn ở nơi xa, trong Thái tử phủ, đã loạn thành một nồi cháo.

Đến giờ dùng cơm trưa, Thính Vũ gõ cửa phòng mấy lần vẫn không nghe Thái tử phi đáp lời. Đẩy cửa vào xem, lập tức phát hiện Thái tử phi đã không còn trong phòng.

Nàng vội vàng gọi người, lật tung cả phủ lên tìm kiếm, gấp đến mức không biết phải làm sao.

Ảnh Ngũ và Ảnh Lục ngây người. Hai người bọn họ vẫn luôn canh giữ chủ viện, hoàn toàn không thấy Thái tử phi rời đi.

Bình thường miệng thì hay đùa giỡn, nhưng nhiệm vụ điện hạ giao chưa từng thất bại.

Hai người nhanh chóng trấn tĩnh lại, hỏi kỹ Thính Vũ mọi chi tiết, rồi lại vào tẩm điện tìm manh mối. Cuối cùng, trong một quyển sách đặt trên bàn, phát hiện một mảnh giấy kẹp bên trong.

— Bổn cung đi tìm phu quân đại nhân rồi, chớ quấy rầy.

Ảnh Ngũ và Ảnh Lục nhìn nhau.

“Ngũ ca… vậy… còn tìm không?”

“Còn hỏi nữa à? Mau đuổi theo đội ngũ của điện hạ, cầu trời khấn Phật Thái tử phi đã kịp hội hợp với điện hạ rồi. Không thì hai ta rửa cổ chờ chết đi.”

Hai người không dám đùa nữa, lập tức lên ngựa đuổi theo.

Ôn Vô Nguyệt hoàn toàn không biết mình đã bị phát hiện.

Ăn xong lương khô, nàng thò đầu nhìn về phía trước, thấy đội ngũ dường như cũng đã nghỉ ngơi xong, đang chỉnh đốn hàng ngũ chuẩn bị xuất phát. Nàng leo lên ngựa, lặng lẽ chờ phía trước đi trước rồi mới theo sau.

“Điện hạ, đường quan đạo dễ đi nhưng xa hơn ba ngày. Đường tắt tuy hẹp hơn một chút nhưng không ảnh hưởng hành quân, lại có thể rút ngắn được mấy ngày, người xem có nên đi đường nhỏ không?”

Lục Hành cưỡi ngựa song song với Tiêu Bắc Trầm, thấp giọng hỏi.

“Vậy thì đi đường nhỏ.”

Ôn Vô Nguyệt theo suốt dọc đường, trời bắt đầu trở nên u ám, dường như sắp mưa.

Trong lòng nàng có chút lo lắng, mong trời đừng mưa sớm, ít nhất cũng đợi đến tối, khi mọi người đã an trú rồi hãy mưa.

Nhưng ông trời không nghe nàng. Chẳng mấy chốc, mây đen kéo đến, gió nổi lên.

Ảnh Thập Nhất không theo sát đội ngũ. Hắn chờ nữ tử bám theo kia xuất hiện, rồi không nhanh không chậm bám phía sau.

Đến đoạn đường bằng phẳng, cổ tay hắn khẽ động, một ám khí từ trong tay áo bay ra, thẳng tắp bắn vào con ngựa dưới thân nàng.

Ngựa đau đớn hí vang, hoảng loạn bỏ chạy, hất văng nàng xuống rồi mất hút trong chớp mắt. Ảnh Thập Nhất quay người rời đi.

Ôn Vô Nguyệt không hiểu vì sao con ngựa đang yên đang lành lại đột nhiên mất kiểm soát. Nàng giật mình, lập tức siết chặt dây cương định khống chế.

Nhưng tuy biết cưỡi ngựa, nàng chưa từng gặp tình huống ngựa hoảng loạn như vậy. Trong lúc rối loạn, nàng cúi người ôm lấy lưng ngựa, nhưng rất nhanh đã bị hất mạnh xuống đất.

Ven đường cỏ dại um tùm, song nàng vẫn bị trầy xước nghiêm trọng. Cánh tay, chân, thậm chí cả mặt đều rướm máu. Bàn tay kéo dây cương bị rách một đường sâu, máu tươi không ngừng chảy ra.

Nàng không kịp để ý đến vết thương trên tay, nhìn theo con ngựa đã chạy xa, nước mắt suýt trào ra,  làm sao nàng còn đuổi kịp điện hạ nữa?

Nàng cắn răng đứng dậy, nhặt lại bọc đồ rơi xa. Khăn che mặt đã bị gió cuốn đi từ lúc nào. Vết thương trên người đau rát, nhất là lòng bàn tay, nàng thậm chí không dám nhìn kỹ.

Cuồng phong thổi tung mái tóc rối bời. Ôn Vô Nguyệt cắn răng chịu đau, men theo con đường nhỏ tiếp tục đi về phía trước.

Không sao, chỉ cần cứ đi thẳng, nhất định sẽ theo kịp điện hạ.

Tiêu Bắc Trầm nhìn bầu trời âm u, trong lòng bỗng dâng lên một tia bất an khó hiểu.

Hắn kéo cương dừng ngựa, cau mày nhìn về phía xa. Không hiểu vì sao, trong khoảnh khắc ấy lại nhớ đến Ôn Vô Nguyệt đang ngủ yên trên giường lúc sáng.

“Điện hạ là lo trời mưa sao? Không sao đâu, bọn họ hành quân nhiều năm rồi, có mưa cũng không ảnh hưởng tiến trình.”

Lục Hành thấy sắc mặt điện hạ không tốt, lên tiếng trấn an.

Ánh mắt Tiêu Bắc Trầm lạnh lẽo, cũng không giải thích cơn bồn chồn vô cớ trong lòng.

“Hay là điện hạ ra phía sau ngồi xe ngựa? Mưa e là không nhỏ.”

Trong đoàn có mang theo xe ngựa chở vật tư.

“Không cần.”

Phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Ảnh Thập Nhất đến gần, hạ giọng bẩm báo:

“Điện hạ, đã hất  nữ tử kia rồi.”

“Ừ, tăng tốc, tốt nhất đến được trấn phía trước trước khi mưa xuống.”

“Rõ.”

Lục Hành lập tức truyền lệnh tăng tốc, đội ngũ không dừng lại nữa.

“Ầm...”

“Ầm....”

Mưa chưa rơi, sấm đã vang dội khắp bầu trời. Tia chớp xé toạc màn mây u ám, nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi rồi lại chìm vào tối đen.

Ôn Vô Nguyệt nhíu chặt mày. Trên đường trước sau không một bóng người, chỉ có cỏ dại lay động và cây khô lắc lư.

Nàng không ngừng tự động viên mình, nhưng khi tiếng sấm nổ vang, tinh thần bỗng sụp đổ. Âm thanh ấy giống hệt ngày hôm đó, từng hồi nện mạnh vào tim nàng, khiến người ta hoảng loạn.

Cơn mưa dồn nén bấy lâu cuối cùng cũng trút xuống ào ạt. Y phục mỏng manh trong nháy mắt đã ướt sũng.

Kéo theo thân thể run rẩy vì lạnh, nàng cắn răng từng bước tiến lên.

Chẳng mấy chốc, phía trước xuất hiện một ngã rẽ. Mưa lớn xóa sạch mọi dấu vết, Ôn Vô Nguyệt lộ vẻ mờ mịt, không biết nên đi hướng nào.

Do dự hồi lâu, nàng nhấc chân rẽ sang trái. Từ bọc đồ lấy ra một bộ y phục có màu sắc nổi bật, buộc lên thân cây ở ngã rẽ.

Mang theo chút hy vọng mong manh đến mức không thể nhận ra, Ôn Vô Nguyệt nghĩ:
Có lẽ sẽ có người phát hiện nàng biến mất… có lẽ… sẽ có người đến tìm nàng…

Mưa càng lúc càng lớn, ngoài mười bước đã không nhìn rõ. Vết thương trên tay bị nước mưa ngâm đến trắng bệch, trông càng thêm ghê rợn.

Nàng quấn tạm một chiếc khăn, ép mình không nhìn nữa.

Con đường nhỏ dẫn vào giữa hai ngọn núi, càng đi càng hẹp. Những đồ vật trên người nàng lần lượt bị vứt dọc đường. Không biết đi bao lâu, phía trước vách đá xuất hiện một hang núi.

Không do dự, Ôn Vô Nguyệt chui vào hang. Ít nhất nơi này có thể che mưa chắn gió.

Hang không lớn, có lẽ là nơi thợ săn từng nghỉ chân, bên trong còn có cỏ khô.

Nàng run rẩy ngồi xuống, quần áo lạnh buốt vì mưa, đau đớn trên người càng lúc càng rõ. Cuối cùng không chống đỡ nổi, nàng ngã xuống đống cỏ.

Tiếng sấm vẫn không ngừng. Nước mắt kìm nén bấy lâu rơi lã chã trên gương mặt tái nhợt.

Điện hạ… sẽ tìm được nàng chứ?
Nếu không có ai đến tìm nàng thì sao…

Ý thức dần mơ hồ, người trên đống cỏ đau đớn rơi vào hôn mê.