Đến giờ ăn tối, hai người đàn ông trong nhà vẫn chưa về. Trong biệt thự chỉ còn mỗi mình Tô Đường và dì Thẩm.
Nói ra thì có hơi không phải, nhưng Tô Đường thật sự cảm thấy… khi cả hai người họ không có mặt, bản thân cô lại thoải mái hơn hẳn.

Sau khi một mình dùng xong bữa tối, dì Thẩm còn chuẩn bị thêm trái cây và sữa cho cô.

Khu vực gần biệt thự nhà họ Giang, Tô Đường vẫn chưa quen thuộc, nên ăn tối xong cô không ra ngoài tản bộ, mà trở về phòng tiếp tục đọc sách. Không biết đọc bao lâu, dưới lầu đột nhiên vang lên tiếng cãi vã dữ dội, còn xen lẫn tiếng vật nặng rơi “ầm” xuống đất.

Tim Tô Đường giật thót một cái. Cô vô thức nhìn thời gian trên điện thoại — đúng 23:00.

Thì ra… bất tri bất giác đã khuya như vậy rồi.
Vậy tức là, Giang Ứng và Giang Trì đã về?

Cô còn chưa suy nghĩ xong, dưới lầu Giang Ứng đã gầm lên giận dữ, tiếng vang đến mức khiến người ta sợ run.
Rốt cuộc bên dưới xảy ra chuyện gì?

Tô Đường mím môi, tim hoảng loạn, chẳng biết có nên mở cửa xuống dưới xem hay không.

Đúng lúc này, trong tiếng chửi mắng của Giang Ứng chợt xen vào tiếng kêu hốt hoảng của dì Thẩm:

“Tiên sinh, đừng đánh nữa! Đừng đánh nữa! Đánh nữa là xảy ra chuyện đấy!”

“Có chuyện gì tính lên đầu tôi!” Giang Ứng vẫn đang bốc hỏa, tiếng gầm gần như muốn chấn nứt cả tường. Dù cách một cánh cửa, Tô Đường vẫn nghe rõ từng chữ.

Bồn chồn đến ngồi cũng không yên, cô do dự vài giây rồi đứng dậy, nhẹ nhàng mở hé cửa.

Từ cầu thang nhìn xuống, cô trông thấy Giang Ứng đang cầm một chiếc thắt lưng, hung hăng quất liên tục vào lưng Giang Trì.
Giang Trì đứng thẳng người, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán nhưng môi vẫn mím chặt, không rên một tiếng.

Giang Ứng thấy bộ dáng ấy càng như đổ dầu vào lửa, thắt lưng trong tay lại càng vụt mạnh hơn:
“Lão tử đánh chết cái đồ nghịch tử nhà ngươi!”

Dì Thẩm gần như phải lao cả người lên giữ tay ông, vừa kéo vừa kêu lên đầy lo sợ:
“Tiên sinh, đừng đánh nữa! Lưng của Tiểu Trì chảy máu rồi, đánh nữa thật sự xảy ra chuyện đấy!”

Giang Ứng nghiến răng, giơ thắt lưng chỉ thẳng vào Giang Trì, giọng đầy căm hận:
“Con có biết nó gây ra chuyện gì không? Mới tí tuổi đầu đã đánh nhau vì con gái! Lớn lên thì còn ra thể thống gì?!”

Nói xong lại vung tay đánh tiếp, vừa đánh vừa quát:
“Giỏi nhỉ?! Lần trước tùy tiện tặng quà mấy nghìn tôi còn chưa nói! Lần này thì hay rồi, đánh người ta thành cái dạng gì rồi hả? Mai phải đi xin lỗi cho tôi!”

Giang Trì vẫn im lặng, lạnh lùng chịu đựng. Chỉ đến khi nghe bảo phải đi xin lỗi, hắn mới đáp gọn lỏn:
“Không.”

Một chữ ấy rơi xuống như châm vào lửa, làm ngọn lửa càng bùng lên mạnh hơn.

Từ trên lầu, Tô Đường chỉ nghe tiếng gió rít khi thắt lưng quất xuống mà da đầu tê rần.
Cô thấy không thể tiếp tục đứng nhìn, bèn mở cửa bước ra.

Hành động này lập tức khiến cả ba người dưới lầu ngẩng đầu nhìn lên.

Tô Đường mím môi, cố đè nén sự sợ hãi trong lòng, khẽ nói:
“Chú Giang… xin đừng đánh nữa.”

Không biết vì gia phong hay vì lý do khác, nhưng Giang Ứng thật sự dừng tay. Dì Thẩm thở phào, còn kín đáo nhìn Tô Đường cảm kích.

Giang Trì vẫn lạnh lùng, không liếc cô một cái, chỉ hờ hững hỏi:
“Đánh xong rồi?”

Giọng điệu ấy, thản nhiên như không liên quan đến mình.

Câu ấy lại làm Giang Ứng bùng nổ lần nữa. May mà dì Thẩm giữ chặt ông, vội nói:
“Tiểu Trì, con lên lầu trước đi.”

Giang Trì không nói gì, xoay người lên lầu.

Khi hắn đi ngang qua, Tô Đường cuối cùng cũng thấy rõ lưng hắn —
Da thịt rách toạc, máu còn rỉ xuống. Cả mảng áo sau lưng thấm đỏ.

Những vết thương như vậy… nếu không xử lý lập tức, sẽ nhiễm trùng mất.

Giang Trì đã vào phòng và đóng cửa.

Lúc này, Giang Ứng đã bình tĩnh hơn, ông gọi cô:
“Xuống đây.”

Cô căng thẳng nhưng vẫn bước xuống.

“Ngồi đi.”
Giọng ông đầy mệt mỏi và khó xử.

Tô Đường ngoan ngoãn ngồi xuống.

Giang Ứng nhìn cô mấy giây rồi rút một chiếc thẻ ngân hàng đưa qua.

Tô Đường ngẩn người:
“Chú Giang… đây là?”

“Tối qua ta nói rồi. Từ nay, sinh hoạt phí của hai đứa tôi sẽ chuyển vào thẻ này. Mật khẩu là 1-6.”

Tô Đường hoảng hốt lắc đầu:
“Chú Giang, không cần đâu ạ—”

Giang Ứng khoát tay, giọng điệu cứng rắn không cho cãi:
“Thẻ của thằng nhóc đó tôi khóa rồi. Đưa tiền cho nó vài hôm là chẳng biết tiêu vào cái gì.”

Tô Đường còn muốn nói gì, nhưng nhìn sắc mặt ông liền biết không thể thay đổi được gì, đành nhận lấy cái “củ khoai nóng bỏng tay” này.

Nói xong, Giang Ứng xoa thái dương.
Dì Thẩm nhận ra ngay:
“Tiên sinh, lại đau đầu rồi sao? Uống thuốc nhé?”

“Không cần. Tối uống hơi nhiều, cho tôi bát canh giải rượu là được.”

“Vâng.” Dì Thẩm lập tức vào bếp chuẩn bị.

Trong phòng khách chỉ còn Giang Ứng và Tô Đường.

Tô Đường cúi đầu nhìn mũi giày mình, lòng vẫn rối bời vì chuyện cái thẻ vừa nhận.

Khi nghe vậy, cô bất giác nổi lên cảm giác nặng nề. Đây là lời nhờ vả tha thiết của một người cha… nhưng cô lại không chắc bản thân có thể đáp ứng được kỳ vọng của đối phương.

Tô Đường ngẩng mắt, rất muốn hỏi Giang Ứng một câu: Rõ ràng trong lòng lo cho con như vậy, vì sao vừa nãy ra tay lại nặng đến thế?

Nhưng đúng lúc ấy, dì Thẩm bưng canh giải rượu ra, “Tiên sinh, canh giải rượu nấu xong rồi.”

Tô Đường mím môi, hai tay đan lại đặt lên đầu gối. Vừa rồi chỉ là cô nghĩ thoáng qua chốc lát mà thôi, còn sự thật là… cô chưa chắc có dũng khí để hỏi ra miệng.

Giang Ứng khẽ “ừ” một tiếng, nhận bát canh từ tay dì Thẩm rồi uống một hơi hết sạch.

Uống xong, ông nhắm mắt, đưa tay xoa trán. Lúc này Tô Đường mới nhận ra… trông ông vô cùng mệt mỏi. Không biết qua bao lâu, Giang Ứng mới mở mắt nói với cô: “Con lên nghỉ trước đi.”

Tô Đường gật đầu, trở về phòng mình.

Đêm đó, cô ngủ không yên chút nào.

Ban đầu là nghĩ đến vết thương sau lưng Giang Trì, sau đó lại nhớ tới cảnh hai cha con đối đầu đêm qua, cuối cùng suy nghĩ lại lan sang Kỷ Tử Khiêm. Cứ thế mà nghĩ ngợi lung tung không biết bao lâu, đến rất muộn cô mới mơ mơ hồ hồ chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, cô tỉnh lại rất sớm, mới khoảng sáu giờ. Tuy ngủ chưa tới sáu tiếng, nhưng khi tỉnh dậy cô lại hoàn toàn không thấy buồn ngủ.

Tô Đường rời giường, thay đồ, rửa mặt, chỉnh trang xong rồi xuống lầu.

Đúng lúc này dì Thẩm vừa dọn dẹp bếp xong, vừa dùng tạp dề lau tay vừa bước ra. Thấy Tô Đường, dì lập tức mừng rỡ: “Đường Đường, con dậy rồi à?”

“Vâng.” Tô Đường hơi khó hiểu, không biết dì mừng vì điều gì.

Dì Thẩm bước đến, nắm lấy tay cô với vẻ thân thiết: “Bữa sáng ta làm xong rồi, để trong bếp cả rồi. Bữa trưa ta cũng chuẩn bị sẵn, lát nữa con hâm lại là được.”

Nghe dì dặn từng câu từng câu, Tô Đường bỗng như hiểu ra điều gì, liền hỏi: “Dì Thẩm, hôm nay dì có việc ạ?”

Dì thở dài: “Phải rồi, con dâu ta dự sinh hôm nay. Ta không sang đó coi chừng thì trong lòng cứ thấp thỏm không yên.” Dứt lời, dì đưa tay xoa ngực.

Tô Đường “à” một tiếng rồi chân thành nói: “Dì Thẩm, chúc mừng dì.”

Dì Thẩm cười, nụ cười rạng rỡ từ đáy lòng, sau đó đã vội mang chút lo âu: “Tiên sinh lúc nửa đêm có việc phải đi rồi. Ta vừa gọi mà ông ấy không bắt máy. Nhưng ta chỉ đi một lát, tối là về ngay, chắc cũng không có chuyện gì đâu. Nhà cửa nhờ con trông giúp. Lát nữa đừng quên gọi Tiểu Trì dậy ăn sáng, còn bữa trưa thì hâm lên là được.”

Nói xong, như sực nhớ ra điều gì, dì lại hỏi: “Con biết hâm nóng thức ăn không?”

Tô Đường gật đầu ngoan ngoãn: “Con biết mà, dì Thẩm.”

“Vậy thì tốt.” Dì Thẩm nhanh chóng tháo tạp dề, cầm túi xách, vừa đi vừa nói: “Ta đi đây, con ăn sáng trước đi nhé.” Nói xong còn chưa kịp chờ Tô Đường đáp lại, dì đã vội vã rời khỏi nhà.

Tô Đường đứng lặng một lúc, đợi khi không còn thấy bóng dì nữa mới vào bếp. Vừa vào, cô mới biết dì Thẩm đã chuẩn bị sẵn mâm cơm sáng và cả bữa trưa.

Trong bếp đặt hơn chục đĩa thức ăn—cả bữa sáng lẫn bữa trưa đều cực kỳ phong phú. Có thể thấy nhà họ Giang rất coi trọng chuyện ăn uống.

Tô Đường tự múc một bát cháo trắng, thêm một quả trứng ốp-la, rồi gắp ít dưa muối. Bữa sáng nhìn có vẻ giản dị, thanh đạm, nhưng lại cực hợp khẩu vị cô. Tay nghề rán trứng của dì Thẩm rất điêu luyện, trứng vàng ươm đẹp mắt, nhìn thôi đã muốn ăn. Dưa muối cũng là loại dì tự làm, mang một hương vị đặc biệt mà đồ bán bên ngoài không có.

Phải nói rằng tay nghề nấu ăn của dì Thẩm thật sự rất tuyệt.

Dù chỉ là mấy món đơn giản, ăn vào cũng khiến người ta thấy thơm ngon đến mức không dừng được.

Ăn sáng xong, Tô Đường ngồi dưới lầu xem báo.

Ký ức của cô về năm này đã mơ hồ, nhưng nhớ mang máng ngoài chuyện Giang Ứng xảy ra chuyện thì gần như không còn biến động lớn nào khác. Nghĩ vậy, cô đặt báo xuống. Nhìn đồng hồ thấy gần bảy giờ. Hôm qua Giang Trì giờ này đã xuống lầu rồi, nhưng hôm nay lại vẫn chưa thấy người đâu?

Tô Đường bắt đầu lo lắng.

Cô chợt nhớ đến vết thương trên lưng cậu.

Vết thương đó… tối qua chắc đã được xử lý rồi chứ?

Tô Đường chờ thêm một lúc nữa mà Giang Trì vẫn không xuống ăn sáng. Cô thấp thỏm không yên, nhớ đến lời Giang Ứng dặn, cuối cùng vẫn không nhịn được mà lên lầu, gõ cửa phòng Giang Trì.

“Giang Trì, cậu ở trong đó không?”

Đợi một lúc vẫn không có động tĩnh.

Tô Đường thấy bất thường, thử vặn tay nắm cửa. Không ngờ cửa không khóa—đẩy nhẹ liền mở.

Rèm trong phòng kéo kín mít, tối om. Một lúc sau mắt cô mới quen được với ánh sáng lờ mờ, nhìn rõ mọi thứ bên trong.

Cô chưa kịp để ý đến bố trí căn phòng, ánh mắt đã bị thu hút bởi mái đầu của Giang Trì—cậu đang nằm quay lưng về phía cô.

Tô Đường nghĩ một chút rồi hỏi nhỏ: “Giang Trì, cậu thấy ổn không?”

Giang Trì không nhúc nhích, cũng không đáp. Tô Đường thấy không ổn liền bước đến trước mặt cậu, lúc này mới phát hiện lông mày Giang Trì nhíu chặt, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra từng lớp.

Cô hoảng sợ, vội đặt tay lên trán cậu. Vừa chạm vào, cô liền tái mặt—nóng rực!

Kiểu này chắc phải đến bốn mươi độ!

Tô Đường vội lay người cậu: “Giang Trì, cậu sốt rồi! Cậu cảm thấy thế nào?”

Nghe tiếng cô, Giang Trì tỉnh táo đôi chút, mấp máy môi: “Khát…”

Tô Đường lập tức rót nước, đỡ đầu cậu, cho cậu uống mấy ngụm. Vừa uống xong, cậu lại lịm đi.

Tô Đường cẩn thận vén chăn kiểm tra vết thương sau lưng—và kinh hoàng phát hiện Giang Trì tối qua… hoàn toàn không xử lý vết thương!

Thế này thì quá liều lĩnh rồi!

Có lẽ vì vậy mà giờ cậu mới sốt cao do nhiễm trùng.

Nếu còn tiếp tục thế này, e là sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Nghĩ đến đây, Tô Đường lập tức không bình tĩnh nổi nữa.

Cô vội vàng đẩy Giang Trì một cái, giọng đầy hoảng hốt:
“Giang Trì, cậu bệnh rồi! Phải vào bệnh viện ngay lập tức!”

Giang Trì chỉ khẽ hừ vài tiếng, Tô Đường cũng không nghe rõ cậu nói gì.

Tô Đường suy nghĩ một chút, như sực nhớ ra điều gì, liền chạy về phòng mình, cầm điện thoại gọi số cấp cứu.

Sau khi báo rõ tình hình và địa chỉ, không bao lâu sau xe cứu thương đã đến.

Bác sĩ nhanh chóng đưa Giang Trì lên cáng rồi chuyển lên xe. Tô Đường cũng vội vàng theo đến bệnh viện.

Đợi đến khi thấy vết thương trên lưng Giang Trì được xử lý và cậu được truyền dịch, Tô Đường mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Quả nhiên cô không đoán sai—nhiệt độ vừa đo của Giang Trì hơn ba mươi chín độ, gần bốn mươi. Mức sốt như vậy đã cực kỳ nguy hiểm. Vì thế, lúc cô nói chuyện với cậu, đối phương phản ứng chậm chạp, bởi khi ấy ý thức của cậu đã bắt đầu mơ hồ.

Trong phòng bệnh rất yên tĩnh. Tô Đường không có việc gì làm, chỉ ngồi bên cạnh, chống cằm ngắm nhìn Giang Trì nằm trên giường.

Lúc này Giang Trì trông vô cùng yên ổn, hàng lông mày, đôi mắt nhắm nghiền đều mang theo vẻ thanh tĩnh, hoàn toàn khác với dáng vẻ bất cần đời thường ngày.

Cô mới phát hiện lông mi của cậu thật dài—không chỉ dài mà còn cong cong, đẹp đến mức khiến người ta muốn đưa tay chạm thử.

Hơn nữa, gương mặt cậu thật sự rất đẹp, đẹp hơn nhiều nam minh tinh đang nổi hiện nay.

Bất giác, Tô Đường đã nhìn cậu rất lâu. Đúng lúc cô đang chăm chú quan sát thì Giang Trì bỗng mở mắt.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong khoảnh khắc.

Tô Đường hoàn toàn không ngờ cậu tỉnh nhanh như vậy, theo phản xạ lập tức dời mắt đi.

Giang Trì nhìn thấy cô ngồi bên cạnh thì ánh mắt khựng lại. Cậu nhìn quanh, nhận ra nơi này không phải phòng mình, cũng không phải nhà mình.

Ngửi thấy mùi thuốc sát trùng quen thuộc, Giang Trì rốt cuộc cũng biết mình đang ở bệnh viện.

Cậu khẽ ho một tiếng. Tô Đường lập tức hỏi với giọng lo lắng:
“Cậu có muốn uống nước không?”

“Ừm.” – Giang Trì đáp, giọng mang theo sự nghẹt mũi rõ rệt.

Tô Đường tự nhiên đứng dậy rót nước đỡ cho cậu uống—dù sao trước đó trong phòng Giang Trì cô cũng từng cho cậu uống một lần rồi, nên bây giờ cực kỳ thành thạo. Giang Trì ngước mắt nhìn cô một cái, vẻ mặt có chút khó đoán.

Uống xong nước, Giang Trì nằm xuống. Cậu vẫn chưa hoàn toàn hạ sốt nên người còn rất yếu, nhưng nhìn chung đã không còn nguy hiểm.

“Là cậu đưa tôi đến đây?” – Giọng Giang Trì hơi khàn nhưng vẫn dễ nghe.

“Ừm.”

Nghe vậy, Giang Trì nhướng mày. Nhìn thân hình “cò hương” của cô, ánh mắt cậu tràn đầy nghi ngờ.

Tô Đường biết cậu nghĩ lệch hướng liền cúi mặt, nhỏ giọng giải thích:
“Tôi gọi cấp cứu. Xe cứu thương đưa cậu đến.”

Xe cứu thương.

Giang Trì sững người trong thoáng chốc. Rồi trong mắt cậu xuất hiện vài tia sáng như đang cười.

Rõ ràng môi cậu không cong lên chút nào, nhưng Tô Đường lại biết—cậu đang cười.

Nụ cười này khác với kiểu cười tùy tiện thường ngày, mang theo một cảm giác khó diễn tả.

Sau khi truyền dịch xong, Giang Trì có thể xuất viện về nhà nghỉ ngơi. Cậu còn trẻ, dù vết thương sau lưng nhìn có vẻ nghiêm trọng, nhưng chỉ cần dưỡng vài ngày là ổn.

Hai người bắt taxi về biệt thự. Ở thủ đô giá taxi rất đắt, đoạn đường từ bệnh viện về nhà tuy không xa nhưng cũng mất ba trăm tệ.

Giang Trì định móc tiền trả, nhưng lại phát hiện bản thân… không mang đồng nào. Đành để mắt trần trân nhìn Tô Đường bước lên trả tiền.

Cậu tặc lưỡi một tiếng, nhìn bóng cô mở cửa nhà đi trước rồi mới lề mề bước theo:
“Tiền taxi lần sau tôi trả.”

Tô Đường bước chân khựng lại một nhịp. Nhớ tới thẻ ngân hàng của cậu đang bị khóa, cô khẽ lắc đầu:
“Không cần đâu.”

Giang Trì nhún vai, cũng không để tâm câu “không cần” của cô.

Đã gần trưa, nghĩ đến việc Giang Trì chưa ăn sáng, Tô Đường nhanh chóng hâm nóng bữa trưa. Trong lúc đó Giang Trì về phòng thay bộ đồ sạch.

Khi ăn cơm, Tô Đường kể lại chuyện dì Thẩm phải đi gấp. Giang Trì chỉ “ừ” một tiếng, không nói gì thêm.

Ăn xong, Giang Trì nhận được một cuộc điện thoại. Không biết bên kia nói gì, khóe môi cậu chậm rãi nhếch lên—nụ cười rất đẹp nhưng lại lan tỏa cảm giác nguy hiểm.

Bởi trong mắt cậu… hoàn toàn không có ý cười.

Giang Trì khẽ tặc lưỡi:
“Chờ tôi.”

Cúp máy xong, cậu cầm chìa khóa xe chuẩn bị rời nhà.

Tô Đường thấy vậy, đi tới bên cạnh, do dự vài giây rồi vẫn không nhịn được:
“Giang Trì… vết thương của cậu còn chưa lành.”

Giang Trì bất ngờ nhướng mày, rồi nở một nụ cười lười nhác.

Cậu đưa tay nâng cằm Tô Đường lên, chẳng bận tâm đến gương mặt còn quấn băng của cô, giọng mang chút trêu chọc:
“Lo cho tôi à… hửm?”

Âm cuối của cậu vô cùng mê hoặc. Tô Đường không quen cảnh tượng này, cắn môi dưới một chút, nhớ đến lời dặn của bác sĩ, đành nhẹ giọng:
“Bác sĩ nói cậu phải nghỉ ngơi thật tốt…”

Giang Trì khẽ cười, cúi sát tai cô:
“Yên tâm, tôi về ngay.”

Nói dứt câu, cậu đưa tay xoa đầu cô rồi quay người rời đi.