Giang Trì chỉ nói với Tô Đường vài câu, sau đó lại bị người khác vây quanh. Hôm nay anh là nhân vật chính của bữa tiệc sinh nhật, lại là con trai duy nhất của Giang Ứng, là cháu nội được ông Giang yêu quý nhất, thân phận rất không tầm thường, nên có không ít người tranh nhau nịnh bợ lấy lòng. Biết hôm nay Giang Trì bận rộn vô cùng, Tô Đường mím môi, chủ động rời khỏi vòng vây quanh anh.

Tô Đường hơi đói bụng, cô đến khu đồ ăn tự chọn lấy một ít đồ ăn. Thức ăn hôm nay đều rất tươi ngon, đây là lần đầu tiên cô được ăn những món như vậy, nên không tránh khỏi ăn hơi nhiều. Khi cô vừa định lấy thêm một ít hải sản, cô chợt cảm thấy có thứ gì đó mềm mềm, xù lông đang cọ vào mắt cá chân mình. Cô cúi đầu nhìn xuống mới phát hiện ra là Tiểu Bao Tử, cũng chẳng biết nó trốn ra bằng cách nào.

Tô Đường nhìn quanh một chút, không thấy bóng dáng dì Lục đâu, chắc là dì Lục không trông chừng kỹ Tiểu Bao Tử. Nghĩ vậy, cô vội đặt khay thức ăn xuống, bế Tiểu Bao Tử lên. Hôm nay khách khứa đa phần đều là người có thân phận, nếu Tiểu Bao Tử lỡ cào hay cắn ai thì phiền toái to.

Tô Đường định bế Tiểu Bao Tử đưa về ổ mèo của nó, nhưng khi cô vội vàng bước đi thì phía trước đột nhiên phủ xuống một mảng bóng tối. Cô đi quá nhanh, suýt chút nữa thì đâm sầm vào người trước mặt, vội lùi lại mấy bước, nhưng dưới chân loạng choạng, gần như sắp ngã. Người trước mặt thấy vậy liền đưa tay ra đỡ cô.

Sau khi Tô Đường đứng vững, bàn tay kia vẫn dừng lại trên cánh tay cô vài giây rồi mới rời đi. Cô không nhận ra điều gì bất thường, ngẩng đầu lên nhìn thì phát hiện người đứng chắn trước mặt mình, lại là Kỷ Tử Khiêm – người hôm nay cô gặp với tần suất cực cao.

“Không sao chứ, cô Tô?” Kỷ Tử Khiêm có giọng nói ôn hòa, ánh mắt nhìn cô đầy quan tâm dịu dàng, dáng vẻ đúng kiểu công tử thế gia nho nhã lễ độ.

Tô Đường cụp mắt, mím môi khẽ nói: “Không sao.” Cô nghiêng người định đi ngang qua anh, nhưng Kỷ Tử Khiêm bỗng mở miệng: “Cô Tô rất có lòng yêu thương.”

Tô Đường theo phản xạ “Ừm?” một tiếng, âm cuối hơi nhếch lên, trong giọng nói mang theo vẻ khó hiểu.

Kỷ Tử Khiêm cười nhẹ, ánh mắt nhìn cô dường như mang theo ý vị khác thường: “Vừa rồi lúc cô suýt ngã, cô vẫn không quên ôm chặt chú mèo con trong lòng.”

“Ừ.” Tô Đường ôm chặt Tiểu Bao Tử, qua loa đáp lại một câu. Cô không định giải thích gì thêm với Kỷ Tử Khiêm, nhưng rõ ràng anh vẫn chưa muốn để cô đi. Giọng anh trầm xuống đôi chút: “Con mèo trong tay cô hình như không phải giống quý hiếm, trông giống mèo ta Trung Hoa bình thường.”

Tô Đường vuốt ve Tiểu Bao Tử đang hơi bồn chồn trong lòng, thuận miệng đáp: “Nó đúng là mèo ta bình thường.”

Kỷ Tử Khiêm hiểu ra, mỉm cười: “Là mèo nhặt ven đường sao?”

Tô Đường bỗng mở to đôi mắt hạnh, nhìn anh đầy kinh ngạc: “Sao anh biết?”

Kỷ Tử Khiêm cười khẽ, giọng nói vì hồi tưởng mà trở nên mềm mại: “Bởi vì tôi từng có một cô gái rất thích. Cô ấy hễ thấy mèo hoang ven đường là lại nhặt về nuôi. Mà những con mèo đó, phần lớn đều là mèo ta Trung Hoa.” Anh nhìn Tô Đường, chậm rãi nói: “Cô Tô, cô rất giống cô ấy.”

Tô Đường sững người. Hóa ra trước khi gặp cô, Kỷ Tử Khiêm đã từng có một người anh yêu đến vậy.

Biểu cảm và giọng điệu của anh lúc này quá đỗi dịu dàng. Dịu dàng đến mức khiến cô theo bản năng cảm thấy, người đó hẳn là vô cùng quan trọng với anh.

Vậy đối với anh, rốt cuộc cô là gì?

Vì sao cô chưa từng nghe anh nhắc đến người con gái mà anh đã thích từ thuở niên thiếu, dù chỉ một lời?

Hóa ra ngay từ đầu, Kỷ Tử Khiêm đã che giấu cô đủ điều, chưa từng thực sự mở lòng.

Tô Đường không nhịn được cười tự giễu một tiếng. Những cô gái thích nhặt mèo hoang, chó hoang rất nhiều, chuyện này vốn chẳng hiếm. Họ đều là những người giàu lòng yêu thương. Nhưng với Tô Đường, việc nhặt mèo chó về nuôi không hoàn toàn vì lòng tốt. Bởi từ nhỏ cô đã quá cô đơn. Trước khi gặp Kỷ Tử Khiêm, cuộc sống của cô khô khan đến tẻ nhạt: không có hơi ấm gia đình, không có sự quan tâm của người thân, cũng chẳng có bạn bè bên cạnh. Cuộc sống của cô ngoài học tập thì vẫn chỉ là học tập. Lại không có tiền dư để vào cửa hàng thú cưng mua mèo quý, nên mỗi khi gặp mèo hoang ven đường, cô liền mang về nuôi, coi chúng như bạn bè, để bản thân không còn cô độc đến vậy.

Lâu dần, cô thành thói quen.

Kiếp này, khi gặp Tiểu Bao Tử bên đường, dù nó không phải giống quý hiếm, cô vẫn tự nhiên bế nó về nhà.

Thật ra Kỷ Tử Khiêm vĩnh viễn sẽ không biết, ở kiếp trước, sự xuất hiện của anh giống như một tia sáng, soi rọi thế giới đơn điệu, khô cằn của cô.

Vì có anh, thế giới của cô bỗng trở nên rực rỡ sắc màu. Cô không còn cô đơn nữa, bởi cô có anh bên cạnh.

Chỉ tiếc rằng, anh đến quá đột ngột, rời đi cũng quá vội vàng.

Đối với cô, anh rốt cuộc cũng chỉ là một vị khách qua đường.

Nhưng ít nhất, anh đã từng sưởi ấm cô.

Cô từng cảm tạ số phận vì đã để anh xuất hiện. Dù kết cục chỉ như hoa trong gương, trăng dưới nước, nhưng cô vẫn biết ơn.

Ở một phía khác, Giang Trì vẫn luôn tranh thủ để ý từng hành động của Tô Đường. Lúc này thấy Kỷ Tử Khiêm đứng trước mặt cô, nhìn cô chằm chằm không rời, anh không nhịn được nhíu mày, hỏi người bạn thân bên cạnh: “Người kia, cậu biết là ai không?”

Trình Dương vừa uống xong một ly rượu, men rượu đã hơi ngấm, lắc đầu lè nhè đáp: “A Trì, cậu nói ai cơ? Hôm nay người tới dự tiệc sinh nhật của cậu đông lắm.”

Giang Trì mất kiên nhẫn, dùng cằm hất về phía Kỷ Tử Khiêm, giọng không mấy dễ chịu: “Chính là người đó, mặc vest sọc đen, trông cỡ tuổi tụi mình.”

Trình Dương nheo mắt say rượu, nhìn theo hướng Giang Trì chỉ một lúc lâu mới “à” lên: “Cậu nói người đó à, Kỷ Tử Khiêm.”

Giang Trì liếm môi, lục lọi ký ức một hồi vẫn không tìm ra chút ấn tượng nào về đối phương. Trường hợp này chỉ có hai khả năng: một là thân phận đối phương không có gì đặc biệt — điều này rõ ràng không thể, nếu gia thế tầm thường thì hôm nay đã không xuất hiện ở tiệc sinh nhật của anh; hai là người này mới đến. Giang Trì khẽ chậc một tiếng: “Sao tôi lại không biết hắn?”

Trình Dương cười, chậm rãi nói: “Hắn theo bố lên kinh thành chưa lâu, chắc chưa đến một tháng. Bố hắn là từ địa phương lên. Tôi cũng chỉ vừa nghe Bắc Tử bọn họ nhắc qua mới biết.”

Quả nhiên là vậy.

Giang Trì quan sát Tô Đường ở phía xa, thái độ của cô rất kỳ lạ, trông như thể quen biết Kỷ Tử Khiêm.

Anh sờ cằm, lại hỏi: “Địa phương nào? Phía Nam à?”

Đầu óc Trình Dương đang mơ mơ hồ hồ cũng chẳng hiểu vì sao Giang Trì lại đột nhiên hứng thú với Kỷ Tử Khiêm đến vậy, nhưng anh hỏi gì thì cậu đáp nấy: “Không phải đâu, hình như là vùng Đông Bắc. Cụ thể tỉnh nào thì tôi không nhớ, dù sao cũng không phải từ phương Nam tới.”

Không phải phía Nam, vậy theo lý thì không thể quen Tô Đường.

Giang Trì nhíu mày, vừa định nói với mấy người bạn rằng mình muốn rời đi một lát, thì Tô Đường đã lướt qua bên cạnh Kỷ Tử Khiêm. Kỷ Tử Khiêm quay đầu nhìn theo cô một cái nhưng không đuổi theo. Đúng lúc này, Bắc Tử kéo Giang Trì lại: “Trì ca, cậu định đi đâu thế?”

Trình Dương nấc một cái vì rượu, miệng nồng mùi cồn, say khoảng ba phần, cũng phụ họa: “A Trì, anh em tụi tôi khó lắm mới tụ họp một lần, còn đặc biệt từ nước ngoài bay về vì cậu. Cậu mà đi bây giờ thì không đủ nghĩa khí đâu.”

Mấy người xung quanh cũng lần lượt phụ họa theo.

Giang Trì thấy Kỷ Tử Khiêm đã quay về bên cạnh bố mình, cùng ông đi xã giao, lại bị đám bạn thân kéo không buông, đành tạm thời gác lại ý định đi tìm Tô Đường.

Ở phía bên kia, khi Tô Đường bế Tiểu Bao Tử đi ngang qua dãy phòng khách tầng một, cô nhìn thấy Lăng Lang — người trước đó không thấy đâu — xuất hiện với quần áo xộc xệch. Môi anh đỏ tươi, trên mặt còn mang nụ cười thỏa mãn.

Phía sau anh, còn có một cô gái trông rất xinh đẹp, cũng ăn mặc không chỉnh tề. Cô gái này không phải Tiểu Điềm Điềm, Tô Đường chưa từng gặp bao giờ. Trông cô ta cũng tầm tuổi họ, trang điểm kiểu Hàn Quốc, đeo kính áp tròng xám cỡ lớn, là kiểu gương mặt rất được ưa chuộng hiện nay.

Lăng Lang không nhìn thấy Tô Đường, vẫn đang kéo kéo đẩy đẩy, sờ mó cô gái kia. Tô Đường không nhịn được gọi: “Lăng Lang.”

Nghe thấy tiếng, Lăng Lang quay đầu, thấy là Tô Đường, anh vuốt vuốt mái tóc rối: “Là Tô Tô à, cậu không ở cùng A Trì sao?”

Tô Đường lắc đầu: “Cậu ấy bận lắm, không rảnh.”

Lăng Lang cười hì hì: “Cậu định đi đâu? Có cần tôi đi cùng không?”

Tô Đường vội lắc đầu: “Không cần đâu, cậu bận việc của cậu đi.”

Lăng Lang “ừ” một tiếng, cô gái kia liên tục hỏi anh Tô Đường là ai, anh lại phải vội vàng dỗ dành cô ta. Khi đi ngang qua, Tô Đường rất muốn hỏi anh có phải đã chia tay Tiểu Điềm Điềm rồi không, nhưng miệng mở ra rồi lại thôi.

Cô rõ ràng nhớ rằng chỉ hôm qua thôi, Tiểu Điềm Điềm còn đến trường đưa cho Lăng Lang một quả táo bình an sớm. Vì cô biết đêm Giáng Sinh Lăng Lang phải tham dự tiệc sinh nhật của Giang Trì, sẽ không có thời gian ở bên cô. Trên quả táo, Tiểu Điềm Điềm còn tự tay dùng dao khắc ba chữ “Em yêu anh”. Tô Đường nhớ lúc đó Lăng Lang cười rất vui, hai người trông vẫn vô cùng tình cảm. Tiểu Điềm Điềm vẫn là dáng vẻ sảng khoái, anh khí như trước, còn tặng Tô Đường một quả táo bình an.

Vậy bây giờ, Lăng Lang và cô gái này rốt cuộc là quan hệ gì?

Tô Đường cảm thấy, lần sau gặp Tiểu Điềm Điềm, cô có nghĩa vụ nhắc cô ấy một câu.

Sau đó Tiểu Điềm Điềm sẽ làm gì, không nằm trong khả năng của cô. Nhưng cô không thể trơ mắt nhìn Lăng Lang như vậy… bắt cá nhiều tay.

Tiệc sinh nhật của Giang Trì kết thúc thì đã rất khuya.

Khi khách trong nhà lục tục ra về, đã gần đến nửa đêm. Chỉ còn ba phút nữa là sang ngày mới, Giang Trì chặn Tô Đường lại, cười với cô đầy lười biếng mê người: “Quà sinh nhật của tôi đâu?”

Tô Đường mím môi, mang ra từ phòng mình một hộp lớn đầy sao giấy mà cô đã gấp suốt mấy tháng. Hộp sao này trong đêm tối lấp lánh ánh sáng, vô cùng xinh đẹp. Thật ra ban đầu cô còn chuẩn bị rất nhiều hoa hồng Kawasaki. Nhưng dù là hoa giấy hay hoa thật, đều mang hàm ý đặc biệt.

Dù bạn bè tặng hoa hồng Kawasaki cho nhau cũng không hiếm, nhưng Giang Trì đã nhiều lần bày tỏ tâm ý. Nghĩ đến mấy lời Giang Ứng vừa nói với mình, Tô Đường không khỏi thầm thấy may mắn — may mà sau khi chuẩn bị hoa hồng Kawasaki, cô vẫn chưa từng có ý định thật sự tặng cho Giang Trì.

May quá, may quá.

Giang Trì nhìn hộp sao đầy ắp trong tay. Tuy không phải món quà anh mong đợi, nhưng từ đó có thể thấy cô đã bỏ vào không ít tâm sức. Một hộp sao như vậy, trong lúc học hành căng thẳng, không có hơn một tháng thì không thể gấp xong.

“Tôi rất thích.”

Tô Đường không kìm được cong cong mắt mày, nở nụ cười dịu dàng.

“Cậu thích là được rồi.” Cô chợt nhớ ra, tối nay ngoài sinh nhật của Giang Trì còn là đêm Giáng Sinh. Cô vội quay về phòng, lấy quả táo bình an đã chuẩn bị từ mấy ngày trước, gói rất đẹp, đưa cho anh: “Giang Trì, chúc cậu bình an.”

Giang Trì đưa tay nhận lấy, cười tà khí: “Nhưng làm sao đây, Baobao, tôi không chuẩn bị quà cho cậu.”

Tô Đường vừa định nói không sao, Giang Trì đã tiếp lời: “Vậy thì tôi tặng cậu một nụ hôn nhé.”

Cô còn chưa kịp từ chối, môi anh đã chạm lên trán cô, nhẹ nhàng in xuống một nụ hôn. Giọng anh trong trẻo êm tai, như mang theo muôn vàn tình ý quấn quýt, dịu dàng đến cực hạn: “Baobao, Giáng Sinh an lành.”

“Giáng Sinh an lành.”

Tim Tô Đường lại không khống chế được mà đập nhanh hơn. Nhưng nghĩ đến những lời Giang Ứng vừa nói, nhịp tim cô lại dần trở về bình thường.

Đã rất muộn rồi, ngày mai còn phải đi học. Tô Đường vừa định chúc Giang Trì ngủ ngon, thì anh bỗng gọi cô lại: “Baobao.”

Cô quay đầu, bóng nghiêng dưới ánh đèn dịu nhẹ đẹp đến nghẹt thở: “Ừm? Sao thế?”

“Baobao, cậu nhìn người khác, tôi sẽ ghen.”