Vào giờ nghỉ trưa, đúng như đã hẹn, Trương Lộ Lộ đến lớp 16 để giúp Tô Đường vẽ tranh. Là trưởng ban truyền thông của hội học sinh, Trương Lộ Lộ vừa có ngoại hình nổi bật lại khéo léo ứng xử, khi biết Tô Đường chỉ trong một buổi sáng đã khiến cả trường Trung học số 3 xôn xao vì thành tích của mình, cô liền thành thật chúc mừng:

Trương Lộ Lộ cười tươi, giọng tươi sáng, nói với Tô Đường: “Không ngờ lần này thật sự có người vượt qua cả hai học bá Giang Lâm và Bạc Hoan, chúc mừng cậu, cậu nổi tiếng rồi đấy.”

Kỳ thi lần này, Giang Lâm và Hứa Nghi Đông đồng hạng nhì với tổng điểm 700, Bạc Hoan xếp thứ tư với 698 điểm. Đây là một kỳ kiểm tra khó, đạt được 700 điểm đã là cực cao, không dễ dàng chút nào. Tuy nhiên, Tô Đường với điểm số môn Văn 136, Toán 142, Anh 147, tổ hợp 290, tổng cộng 715 điểm, vượt xa người thứ hai tận 15 điểm, dẫn đầu tuyệt đối. Thậm chí điều đặc biệt là người đứng đầu không phải từ lớp thí nghiệm mà là từ lớp thường, khiến cả lớp thí nghiệm phải “tái mặt”.

Hiện nay, hầu như cả khối đều đang bàn tán về Tô Đường – “ngựa ô” vừa xuất hiện. Tô Đường lúc này đang nổi đình nổi đám, xu hướng này có vẻ sẽ kéo dài một thời gian. Buổi sáng, trong giờ ra chơi, không ít học sinh còn đến trước lớp 16 chỉ để tận mắt nhìn “nhất khối”. Vì vậy, từ khi công bố kết quả buổi sáng, cửa lớp 16 đã rất náo nhiệt.

Tô Đường nghe vậy chỉ mỉm cười, không nói nhiều. Trương Lộ Lộ nhìn thấy vẻ điềm tĩnh đó càng thêm khâm phục. Thường những học bá thật sự ít nói, không cần khoe khoang, họ chỉ dùng thực lực để chứng minh mình.

Sau đó, cả hai không bàn tiếp về kỳ thi mà tập trung phân công công việc, bắt đầu hoàn thành phần việc của mình. Một buổi trưa trôi qua nhanh, phần lớn các bạn vẫn gục trên bàn nghỉ trưa, một vài người khác làm bài tập, còn Tô Đường và Trương Lộ Lộ thì bận rộn trước bảng tin, thỉnh thoảng trao đổi nhẹ nhàng, chỉ nhau vài chi tiết.

Khi gần hết giờ nghỉ, bảng tin cũng đã xong gần hết. Vì thời gian gấp, Trương Lộ Lộ đề nghị dùng những hình đơn giản nhưng đẹp. Tô Đường nhìn và gật đầu, thấy Trương Lộ Lộ quả là có kinh nghiệm, vui vẻ chấp nhận.

Vẽ xong, Tô Đường tiễn Trương Lộ Lộ ra cửa lớp. Trương Lộ Lộ cảm thấy “nhất khối” vừa hiền hòa lại thân thiện, muốn kết thân càng thêm thuận lợi khi được Tô Đường tiễn ra tận cửa.

Tại cổng lớp 16, cả hai bất ngờ gặp một người vốn không nên xuất hiện ở đây.

“Giang Lâm, cậu sao lại ở đây?” Trương Lộ Lộ bất ngờ hỏi.

“Có việc.” Giang Lâm giọng nhẹ nhàng, rồi bước đến trước mặt Tô Đường, mỉm cười: “Lần trước gặp gấp quá, mình chưa tự giới thiệu, mình là Giang Lâm.”

Tô Đường hơi bàng hoàng, gật đầu: “Mình là Tô Đường.”

Giang Lâm cười hiền hòa, lộ hai lúm đồng tiền: “Mình biết, hay nói đúng hơn là cả trường đều biết.” Hai giây sau, Giang Lâm nói thêm: “Cậu giỏi lắm.”

Giọng thật lòng khiến Tô Đường ngượng ngùng cười, nhẹ nói: “Cảm ơn, cậu cũng giỏi.”

Trương Lộ Lộ bên cạnh không nhịn được cười: “Thôi thôi, ai cũng giỏi cả đi!”

Cả Tô Đường và Giang Lâm cùng cười khẽ.

“Vậy, cậu có muốn vào hội học sinh không?” Giang Lâm hỏi.

“Hả?” Tô Đường hơi chưa kịp thích nghi với chuyển đề tài nhanh chóng.

“Với tư cách là chủ tịch hội học sinh của Tam Trung, mình thành thật mời cậu gia nhập.” Giang Lâm thái độ dịu dàng, nụ cười ấm áp khiến người nghe muốn gật đầu, nhưng Tô Đường là ngoại lệ, cô lắc đầu ngay.

Giang Lâm hơi ngạc nhiên, nhưng nghĩ Tô Đường vừa chuyển học kỳ này, có thể không biết gia nhập hội học sinh nghĩa là gì, nên nhẹ nhàng hỏi: “Tại sao không muốn gia nhập?”

Tô Đường liếm môi, từ tốn nói: “Đã là năm cuối rồi, mình muốn dành toàn bộ tinh lực cho học tập, không muốn phân tâm cho việc khác.” Câu trả lời đúng, nhưng thực chất, cô từ chối vì biết hội học sinh cũng giống như một xã hội nhỏ, nơi có cả âm mưu, đấu đá, và cô vốn không giỏi giao tiếp, sợ không xoay xở nổi.

Giang Lâm không bỏ cuộc, giải thích: “Thực ra gia nhập hội học sinh không tốn nhiều thời gian ngoài giờ học. Cân bằng học tập và giải trí cũng rất cần thiết.” Anh dừng một chút, tiếp: “Trường mình có chương trình trao đổi với một trường trung học ở Anh. Tháng tới, sẽ có một nhóm học sinh Anh đến trao đổi trong một tuần. Vào dịp này, trưởng ban học tập chịu trách nhiệm đón tiếp họ. Nhưng năm nay, vị trí này vẫn còn trống. Với thành tích xuất sắc của cậu, đặc biệt là điểm Anh cao 147, mình nghĩ cậu rất phù hợp làm trưởng ban học tập, sẽ hoàn thành xuất sắc công việc khi đón tiếp các học sinh Anh.”

Từ lời Giang Lâm, Tô Đường nghe được sự tin tưởng tuyệt đối, nhưng cô vẫn lắc đầu: “Điểm thi Anh không nói lên khả năng giao tiếp.”

Giang Lâm cười nhẹ: “Nhưng mình tin cậu không kém đâu. Làm trưởng ban học tập, cậu sẽ được ưu tiên tham gia các cuộc thi Anh, thuyết trình, còn có cơ hội vào Đảng sớm nữa. Cậu không xem xét sao?”

Tô Đường nhìn xuống, lòng dao động. Kiếp trước, cô chưa từng tham gia hội học sinh, liệu kiếp này có nên thay đổi?

Cô phân vân, chưa trả lời ngay.

Giang Lâm không ép, chỉ nói: “Cậu cứ từ từ suy nghĩ, quyết định xong thì đến lớp 1 tìm mình. Hoặc, cậu có thể thêm mình vào WeChat?”

Trương Lộ Lộ ban đầu đứng im nghe, nghe xong không nhịn được hét lên: “Này này, Giang Lâm, cậu thật à?”

Giang Lâm bình tĩnh mở điện thoại, vào WeChat, nói: “Thêm bạn nhé.”

Tô Đường thấy Giang Lâm đã mở sẵn quét mã, cũng rút điện thoại ra, cả hai kết bạn WeChat.

“Xong quyết định thì báo mình nhé.” Nói xong, Giang Lâm và Trương Lộ Lộ chào Tô Đường rồi rời đi.

Trên đường đi, Trương Lộ Lộ hỏi: “Trưởng ban học tập trước vì trầm cảm nghỉ học, để trống lâu rồi. Trước cậu không định chọn Hứa Nghi Đông sao? Sao giờ lại là Tô Đường?”

Giang Lâm nhẹ nhàng: “Mình thấy cô ấy xuất sắc hơn, phù hợp hơn.”

Trương Lộ Lộ khịt mũi, đùa: “Chủ tịch hội học sinh phải lòng cô ấy rồi chứ?”

Giang Lâm im hai giây mới đáp: “Cậu nghĩ nhiều thôi.” Anh chỉ thấy Tô Đường hợp mắt hơn mà thôi.

Một bên, Tô Đường vào lớp, lập tức nhiều người vây quanh hỏi Giang Lâm đến tìm cô có việc gì. Cô còn chưa kịp trả lời, Phó Tiểu Nhã xông đến, nhìn cô với ánh mắt giận dữ: “Tô Đường, tránh xa Giang Lâm ra!”

Lăng Lang nghe vậy không vừa ý, chắn trước mặt Tô Đường: “Phó Tiểu Nhã, cô là ai mà quản chuyện này?”

Phó Tiểu Nhã giận dữ, giơ ngón trỏ vào Tô Đường: “Cậu tránh xa Giang Lâm, nếu không đừng trách tôi!” Nói xong, ngồi xuống.

Tô Đường thấy Lăng Lang bảo vệ mình, liền cảm ơn: “Nhị ca, cảm ơn cậu.”

Lăng Lang vẫy tay: “Chuyện đương nhiên, cậu còn phải cảm ơn nhóc A Trì nữa, trước đã nhờ mình trông chừng cậu, không để cậu bị bắt nạt.”

Tô Đường nghe nhắc tới Giang Trì, lòng không khỏi lo lắng. Suốt buổi sáng, chỗ của cậu vẫn trống. Ba lô còn đó nhưng cậu không thấy đâu.

Tô Đường hỏi: “Nhị ca, Giang Trì đi đâu rồi?”

Lăng Lang giây lát cứng mặt, rồi cười hề hề: “Cậu ấy đi đâu, tứ muội, không phải lo đâu.”

Tô Đường thấy vẻ phản ứng ấy càng thêm lo lắng, hỏi tiếp: “Bao giờ cậu ấy về?”

Lăng Lang lúng túng, trả lời mơ hồ: “Ngày mai? Không, chắc là mấy ngày tới thôi.” Câu trả lời rất mập mờ, không nói rõ thời gian.

Tô Đường còn muốn hỏi thêm nhưng chuông báo giờ học tiết đầu đã vang lên, Lăng Lang nhanh chóng ngồi vào chỗ.

Tô Đường lòng lo lắng, nhớ lại những ngày đầu đến nhà Giang, Giang Trì vì đánh nhau với Từ Đông từng bị Giang Ứng đánh bằng dây thắt lưng. Giờ cậu vắng, không lẽ lại đi đánh nhau nữa? Cô vừa lo lắng vừa ghi vẽ trên giấy nháp. Khi kết thúc tiết Văn, nhìn xuống mới thấy mình đã viết nhiều chữ “Trì”.

Sau giờ học, Tô Đường vội hỏi Lăng Lang: “Nhị ca, Giang Trì rốt cuộc đi đâu?”

Lăng Lang không nói.

Tô Đường tiếp tục: “Cậu ấy không đi đánh nhau chứ?”

Lăng Lang vội phủ nhận: “Không, cậu ấy không đi đánh nhau.”

“Vậy cậu ấy đi làm gì?”

Lăng Lang thở dài, rồi nói: “Đi kiếm tiền.”

“Kiếm tiền?” Tô Đường nghi hoặc: “Nếu cậu ấy thiếu tiền, sao không đến tìm mình?” Tiền sinh hoạt của Giang Trì đều do cô giữ, nếu thiếu tiền, lẽ ra cậu ấy phải hỏi cô.

Lăng Lang nhìn cô, lắc đầu: “Cậu có tiền? Không, chắc là không đủ đâu.”

Tô Đường cắn môi: “Cậu ấy cần bao nhiêu?”

Lăng Lang đành nói thật, dù Giang Trì dặn không được tiết lộ, nhưng anh nghĩ Tô Đường là “tứ muội”, là người nhà, nên nói: “Mười vạn.”

“Mười vạn!” Tô Đường bật lên kinh ngạc: “Cậu ấy làm gì mà cần nhiều đến vậy?”

Lăng Lang giọng buồn: “Không phải cậu ấy cần.”

Tô Đường càng bối rối, sốt ruột: “Vậy là ai cần?”

“Tam ca, tức mẹ của Ninh Tử An. Bà bệnh nặng, cần tiền thuốc gấp.”

Tô Đường chợt nhớ ra số 4999 tệ Giang Trì chuyển đi gần đây, linh cảm hỏi: “Giang Trì có chuyển tiền cho tam ca mỗi tháng không?”

Lăng Lang gật đầu, rồi thắc mắc: “Sao cậu biết? Tiền thuốc của mẹ tam ca luôn do Giang Trì chi trả.”

Hóa ra là vậy!

Người chịu trận khi bị Giang Ứng mắng và đánh lại không giải thích gì, âm thầm chịu đựng, khiến Tô Đường vừa xót xa vừa thương.

Cô hỏi tiếp: “Giờ cậu ấy kiếm tiền bằng cách nào?”

Lăng Lang lại im lặng, tránh nhìn cô.

Tô Đường lòng càng rối: “Nhị ca, nói với tôi đi, được không?”

Lăng Lang siết chặt nắm tay, gân xanh nổi rõ, không nỡ nói ra.

“Nhị ca?” Tô Đường thúc giục.

Lăng Lang nghiến răng: “Tôi dẫn cậu đi xem.”

“Được!”

Buổi chiều còn ba tiết học, nhưng Tô Đường hoàn toàn mất tập trung. Cô chỉ muốn ngay lập tức gặp Giang Trì, không thể chờ thêm một giây nữa.