Trước khi vào học lớp 12, điều duy nhất khiến Tô Đường bất ngờ là cô nhận được một cuộc điện thoại từ cha ruột của nguyên chủ.

Nguyên chủ không thêm bất cứ chú thích nào cho số điện thoại của cha mình, nên khi nhìn thấy dãy số dài trên màn hình, Tô Đường vô thức nghĩ đó là những cuộc gọi quảng cáo. Lần đầu tiên có cuộc gọi, cô không nhấc máy; chỉ đến khi bên kia kiên trì gọi lần thứ hai, cô mới thấy lạ và ngần ngừ mà nghe.

“Tô Đường, là ba.”

Dù hai người cách nhau rất xa, nhưng qua ống nghe, Tô Đường vẫn cảm nhận được thái độ lạnh lùng và xa cách của đối phương.

“Mẹ của con đã mất.”

Đây là một câu nói rất bình thường, như thể ông ta chỉ đang nhắc đến một việc chẳng có gì quan trọng. Tô Đường không thể nghe ra chút tiếc nuối hay đau buồn nào trong giọng nói ấy.

Cô không biết ông ta biết được điều này từ đâu, và nhắc tới mục đích gì, chỉ khẽ mím môi, đáp nhẹ: “Ừ.”

“Ta hy vọng con đừng tìm ta.”

Đường Thế Thành tiếp tục nói. Giọng điệu của ông đầy lạnh lùng và vô tình. Mặc dù câu nói có chữ “hy vọng”, nhưng giọng điệu lại không cho phép người nghe phản bác; nói đúng hơn, đây chẳng phải là một lời nhắn nhủ mà là mệnh lệnh: đừng tìm ông ta.

Câu nói khiến Tô Đường run rẩy, cảm giác như rơi vào hầm băng.

“Được.” Cô nghe chính mình run run đáp.

“Những gì ta hứa với mẹ con trước đây không thay đổi. Trước 18 tuổi, ta vẫn sẽ chuyển tiền sinh hoạt mỗi năm một lần cho con, ngoài ra, chúng ta không còn quan hệ gì khác. Con hiểu chưa?”

Bên kia chờ đợi câu trả lời của cô. Tô Đường không còn cách nào khác, đành gắng gượng đáp: “Hiểu rồi.”

Nghe xong câu trả lời, ông ta chẳng chút do dự mà cúp máy.

Đến khi tiếng tút tút vang lên, Tô Đường mới thật sự thở phào nhẹ nhõm. Cô nhận ra mình vừa quá căng thẳng, khiến mí mắt phải giật liên hồi. Cô dùng tay thoa nhẹ, nhưng mí mắt vẫn nhảy, hít sâu một hơi, đi ra nhà tắm, mở vòi nước và rửa mặt liên tục. Sau khoảng một phút, tâm trạng cô mới ổn định phần nào.

Sau cuộc gọi của Đường Thế Thành, Tô Đường mới cảm nhận rõ ràng rằng mình chính là Tô Đường. Những ngày qua, phần lớn thời gian của cô đều dành cho Giang Trì, Giang Ứng, vòng giao tiếp nhỏ đến mức đáng sợ, khiến cô đôi khi quên rằng mình đang đứng dưới bầu trời Bắc Kinh, hít chung một bầu không khí với Thẩm Doanh và những người khác, cùng đứng trên một mảnh đất.

Cuộc gọi này cũng khiến Tô Đường thấu hiểu rằng, Đường Thế Thành đối với cô, con gái ông, chẳng còn bao nhiêu tình thân. Hay nói đúng hơn, ông ta không định thừa nhận cô là con. Điều này được thể hiện qua giọng điệu lạnh lùng, vô tình, cùng thái độ muốn cắt đứt quan hệ.

Nếu cô thực sự gặp chuyện gì, ông ta tuyệt đối sẽ không giúp đỡ cô. Kiếp trước, cũng chính ông ta đã đứng nhìn Tô Đường rơi vào khốn khó, sự nghiệp tụt dốc mà không một lời cứu giúp.

Suy nghĩ đó khiến lòng Tô Đường nặng trĩu.

Lúc này, điện thoại của cô nhận được một tin nhắn: tài khoản ngân hàng vừa được cộng thêm 50.000 nhân dân tệ. Số tiền này chính là khoản sinh hoạt phí hàng năm mà Đường Thế Thành nhắc tới trong điện thoại.

Năm mươi ngàn, cộng với học phí, tính toán kỹ lưỡng ở Bắc Kinh cũng chỉ vừa đủ sống.

Tô Đường siết chặt điện thoại trong tay, ánh mắt có phần bối rối. Lúc này, cửa phòng cô vang tiếng gõ.

Cô nhìn đồng hồ, hóa ra đã khá muộn, vô tình trôi qua hơn hai mươi phút. Cô vội đặt điện thoại sang một bên, mở cửa, thấy Giang Trì đứng đó, một tay chui túi, tay kia cầm điện thoại nhắn tin. Nhìn thấy cô, anh nhướn một bên mày hỏi:

“Sao lâu thế?”

Tô Đường cúi đầu, lắp bắp đáp: “Sắp xếp lại chút đồ.”

Giang Trì nhìn cô sâu, không hỏi thêm, chỉ nói: “Xuống lầu ăn sáng, xong đi học.”

“Ừ.”

Bữa sáng rất đầy đủ: sữa, trứng, bánh mì nướng, trái cây, dinh dưỡng cân bằng. Nhưng Tô Đường ăn mà không cảm thấy ngon miệng, đầu óc cứ nghĩ đến chuyện về Đường Vãn Thu.

Đường Vãn Thu hơn nguyên thân một tuổi, nhưng nguyên thân học sớm hai năm, nên rất có khả năng họ sẽ gặp nhau ở trường trung học.

Đường Thế Thành là doanh nhân nổi tiếng, con gái ông chắc chắn học trường tốt. Giang Trì học ở trường cũng không tệ.

Vậy nên, cô rất có khả năng sẽ học cùng trường trung học với Đường Vãn Thu.

Ăn xong, tài xế riêng của Giang Trì đã chờ sẵn bên ngoài. Trước đó, mùa hè, gia đình tài xế có việc gấp nên Giang Ứng cho nghỉ một tháng, đến khi Giang Trì vào học, tài xế mới vội vã trở lại.

Tài xế còn trẻ, khoảng đầu hai mươi, để kiểu tóc ngắn, nhìn rất khỏe mạnh. Thấy Giang Trì và Tô Đường, anh chào: “Thiếu gia, cô Tô.”

Anh còn mở cửa xe sau giúp hai người, đến khi họ ngồi xong mới đóng cửa, ngồi vào ghế lái, phục vụ tận tình, lễ phép. Điều này khiến Tô Đường một lần nữa cảm nhận sâu sắc khoảng cách giữa cô với Giang Trì.

Đến cổng trường Trung học số 3, cảnh tượng chẳng khác gì triển lãm xe sang, đủ loại xe hạng sang, nhiều chiếc trị giá hàng chục triệu. Đây mới chỉ là khởi đầu, vì lớp 12 khai giảng sớm hơn các lớp khác một tuần, nên hiện tại chỉ có học sinh lớp 12 tới. Khi cả ba khối vào học, cảnh tượng chắc còn hoành tráng hơn.

Trường rất rộng, đi vào cổng, Tô Đường luôn bám sát Giang Trì, sợ lạc đường.

Lúc này, cô mới hiểu rõ ảnh hưởng của Giang Trì trong trường.

Hai người đi trên đường, hầu như ai cũng biết Giang Trì, nhiều người dừng lại vẫy tay chào, hai cô gái thấy anh còn thốt lên: “Nhìn kìa, là Giang Trì phải không?”

Giọng họ đầy thích thú, như fan cuồng theo dõi thần tượng, ánh mắt dán chặt Giang Trì.

Giang Trì điềm tĩnh, dường như đã quen với cảnh này.

Có người chỉ trỏ Tô Đường, tò mò: “Cô kia là ai mà đi gần Giang Trì thế?”

“Chưa từng thấy cô này.”

“Trời ơi, đi gần chồng tôi vậy.”

Tô Đường cúi đầu, nhìn xuống đường.

Giang Trì quay nhìn cô, không quan tâm lời người khác nói: “Bám sát tôi.”

“Ừ.”

Tô Đường theo Giang Trì đến phòng giáo vụ để làm thủ tục nhập học. Giang Ứng hẳn đã báo trước với giáo vụ, nên lần này chỉ là hình thức, nhận diện xong là xong.

Cô cùng Giang Trì học chung lớp, lớp 12 (16). Đây là lớp bình thường, học sinh ở mức trung bình và trung dưới. Lớp 1 và lớp 2 là lớp thực nghiệm, tập trung học sinh giỏi, nhiều năm qua tốt nghiệp sinh viên đại học danh tiếng đều từ lớp 1, 2.

Giáo viên giỏi nhất dạy lớp 1, 2, lớp thường muốn vượt trội gần như bất khả thi.

Nhưng Tô Đường không quan tâm.

Cô quan tâm là mình sắp bắt đầu học trong môi trường hoàn toàn mới, điều này khiến cô hơi lo lắng.

Càng gần lớp 16, cô đi càng chậm, lững thững như rùa bò.

Giang Trì đi trước, thấy cô chậm rãi, dừng lại chờ: “Sao đi chậm vậy?” Đây đã là câu thứ hai anh hỏi hôm nay.

Tô Đường mím môi, không biết nói gì.

Dù đi chậm, đoạn đường ngắn cũng nhanh chóng kết thúc.

Hai người đến cổng lớp 16.

Trong lớp, học sinh đã gần như đầy đủ, ồn ào náo nhiệt.

Giang Trì liếc nhìn Tô Đường, thấy môi cô hơi tái, bật cười: “Sao, sợ bạn mới khó gần à?”

Tô Đường bị anh đoán đúng ý nghĩ, hoảng hốt ngẩng đầu, mắt mở to, vừa bối rối vừa xấu hổ.

Nhìn thấy phản ứng của cô, Giang Trì hiểu hết.

Anh khẽ cười, vén môi: “Có tôi ở đây, cô còn sợ gì?”