Buổi ra mắt phim 《Vị Thê Chi Đạo》 diễn ra rất đơn giản, vài người sau khi khách mời và giới phê bình phim vào hết đều lặng lẽ bước vào hội trường. Li Lộ Dao ngồi bên cạnh Hàn Diệp, tay phải lén nắm chặt tay trái của anh. Có lẽ vì căng thẳng, cô chưa bao giờ yêu cầu được xem bản phim hoàn chỉnh trước, còn Hàn Diệp cũng ngầm hiểu, không chủ động đề nghị cho cô xem. Nói thật, đây cũng là lần đầu tiên Li Lộ Dao xem trọn vẹn tác phẩm của chính mình.

Khi nhạc mở đầu vang lên, Li Lộ Dao cảm thấy xúc động. Nhạc phim mở đầu là bản nhạc đàn nhị với âm điệu u sầu, không có giọng hát kèm theo. Vì là nữ chính toàn phim, dù nam chính Dịch Tử Văn cũng xuất hiện, nhưng phần diễn của anh chỉ bằng chưa đầy một nửa cô, nên tên Li Lộ Dao được đưa lên đầu danh sách diễn viên chính, còn tên đạo diễn Hàn Diệp xuất hiện cuối cùng với chữ triện lớn.

Khi tên Hàn Diệp hiện ra ở vị trí đạo diễn, vài fan nhỏ tuổi không kìm được mà reo hò, bởi đây là lần đầu tiên Hàn Diệp xuất hiện với vai trò đạo diễn, dù tên anh từng xuất hiện nhiều lần trong danh sách diễn viên. Không chỉ các fan nhỏ tuổi phấn khích, Li Lộ Dao khi thấy tên anh cuối cùng trên màn hình cũng có cảm giác tự hào và xúc động. Một người đàn ông tài năng như vậy là của cô, chồng cô, là bố của con trai cô…

Phim bắt đầu, Li Lộ Dao không còn tâm trí nào khác, chỉ cố gắng xem với tư cách khán giả bình thường. Trong 1/3 đầu phim, nhân vật Tiết Oanh Thanh của cô chỉ là một cô gái trong khuê phòng, học hành nữ công, thêu thùa, thư họa. Thi thoảng cô đọc trộm vài truyện truyền kỳ nhưng không mấy xúc động trước chuyện tình bi thương của các tài tử giai nhân.

Do gia đình làm thương nghiệp, Tiết Oanh Thanh có phần hiểu biết sơ bộ về văn hóa phương Tây, nhưng chưa đủ để cô thay đổi bản thân. Khi câu chuyện đi đến giữa phim, Tiết Oanh Thanh lấy chồng, mọi việc bắt đầu biến chuyển. Nhịp phim từ từ tăng tốc, câu chuyện dần trở nên căng thẳng.

Ban đầu khán giả vẫn có thể vừa nhâm nhi bắp rang bơ vừa xem phim, theo dõi cuộc đời Tiết Oanh Thanh một cách thư thái, nhưng càng về sau, những xung đột và mâu thuẫn được lộ ra khiến không khí căng thẳng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ kết cục bi thương.

Dù khán giả thường hay hoài nghi hay giới phê bình phim không quá kỳ vọng, ai cũng cho rằng đây chỉ là tác phẩm thử nghiệm: Li Lộ Dao lần đầu làm nữ chính phim điện ảnh, lại trúng dự án đạo diễn đầu tay của Hàn Diệp, chẳng khác nào Hàn Diệp đầu tư “thú vui” để tôn vinh vợ.

Thế nhưng mọi người đều quên suy nghĩ ấy khi bị nhịp phim cuốn đi. Diễn xuất giai đoạn đầu của Li Lộ Dao vô cùng nhập tâm, hiện thực hóa nhân vật Tiết Oanh Thanh trong tâm trí mọi người. Đến khi Tiết Oanh Thanh đối mặt với nạn quốc phá gia tan, nỗi hoang mang và tuyệt vọng còn hơi non nớt.

Nhưng đến cảnh cuối, khi Tiết Oanh Thanh chứng kiến con gái mình chết trước mắt, diễn xuất của Li Lộ Dao khiến người xem không khỏi nghẹn ngào. Những tiếng khóc xé lòng vang qua màn hình, chạm vào tim mỗi người — nỗi đau mất con, hy vọng vụt tắt, mọi kế hoạch bỗng trở nên vô nghĩa.

Khán giả cảm xúc cũng theo đó mà nghẹn ngào, nhiều người thở dài. Không khí trong rạp đã không còn thoải mái như lúc đầu, đầy nặng nề và áp lực. Điều này chứng tỏ 《Vị Thê Chi Đạo》 đã thành công: là diễn viên, là đạo diễn, không gì khiến người ta tự hào hơn việc tác phẩm của mình chạm đến cảm xúc khán giả.

Li Lộ Dao cuối phim cũng đỏ mắt, cô hiểu rõ mình đã dồn bao tâm huyết cho cảnh này, chịu bao áp lực ra sao. Nhìn Hàn Diệp đưa diễn xuất đỉnh cao của mình lên màn hình, cô vừa xúc động vừa thấu hiểu lý do anh kiên quyết muốn cô tin tưởng ý đồ đạo diễn — buông bỏ mọi phòng bị, để tạo ra tác phẩm khiến chính mình cũng kinh ngạc.

Khi nhạc kết thúc, khán giả rời rạp lặng lẽ, không ồn ào, như vừa trải qua một bi kịch không lối thoát. Các mạng xã hội lập tức tràn ngập bình luận về phim. Hàn Diệp lần này không tốn đồng nào cho quảng bá, hoàn toàn nhờ tác phẩm và danh tiếng của mình.

Một số hashtag nổi bật:

• #Nếu thất tình, đừng xem 《Vị Thê Chi Đạo》, kẻo mất hết niềm sống!#

• #Hối hận nhất mùa hè là đi xem 《Vị Thê Chi Đạo》, tháng 7 lại thêm u tối…#

• #Nếu Tiết Oanh Thanh sống ở hiện đại, hạnh phúc đến mức nào, những “bạch phú mỹ” phải đứng sang một bên!#

Khán giả chưa xem phim cũng phấn khích, muốn biết thêm nhưng không còn sức theo dõi toàn bộ diễn biến. Phần lớn là fan Hàn Diệp hoặc fan nguyên tác, đánh giá dựa trên cảm nhận trực tiếp:

• “Hàn Diệp luôn khiến tôi thấy việc yêu mến anh là đúng nhất. Anh làm gì cũng ủng hộ.”

• “Vào rạp vì tác phẩm đầu tay của Hàn Diệp, ra khỏi rạp lại bị vợ idol cuốn theo… Hàn Tiểu Đồ, yêu con!”

• “Fan nguyên tác qua đây, chỉ muốn nói cảm ơn… Li Lộ Dao đã đem Tiết Oanh Thanh sống động đến vậy.”

• “Ban đầu lo lắng hỏng nguyên tác, ai ngờ đạo diễn đầu tay của Hàn Diệp lại làm tốt đến vậy. Những cảnh khó xử lý nhất đều hoàn hảo!”

Giới phê bình chuyên nghiệp thì đánh giá cao tổng thể, chi tiết và kỹ năng dẫn dắt câu chuyện của Hàn Diệp. Li Lộ Dao được khen là diễn xuất tự nhiên, dù còn non nớt ở một số cảnh xung đột tư tưởng Đông – Tây. Một nhà phê bình nổi tiếng viết dài: “Nếu không nhắc tới, tôi sẽ quên cô ấy đã nghỉ hai năm. Sự lắng đọng ấy khiến diễn xuất nổi bật hơn trước, thật đáng khen ngợi. Cô ấy thật sự giao phó bản thân cho đạo diễn, dù còn vài chỗ hơi non nhưng xứng đáng là diễn viên xuất sắc. Và đạo diễn ấy lại là người thân thiết nhất với cô.”

Đúng như nhận xét, lý do phim trước đó bị đánh giá thấp là do lần đầu Li Lộ Dao làm nữ chính, lại gặp đạo diễn đầu tay. Nhưng nhờ tình cảm và sự hiểu nhau giữa hai người, nhược điểm trở thành ưu điểm. Không ai hiểu Li Lộ Dao hơn Hàn Diệp, cũng không ai khiến cô tin tưởng tuyệt đối như anh.

《Vị Thê Chi Đạo》 gây sốt suốt một tuần, Li Lộ Dao với vai Tiết Oanh Thanh trở thành chủ đề bàn tán, mọi nghi ngờ về diễn xuất tan biến. Khi phim còn hot, 《Bắc Thành Dĩ Bắc》 của Mộ Phi cũng ra mắt, Hàn Diệp và Li Lộ Dao đi xem phim cùng nhau, mua vé riêng, đồng thời có dịp hẹn hò hiếm hoi.