“Vân Trình, cậu nói xem… bây giờ còn giam tôi lại thì có ý nghĩa gì không?” Thẩm Tiếu Tiếu siết chặt chăn trên người.
Trời thật sự rất lạnh, đến hơi thở cũng buốt giá. Đã lâu rồi cô chưa từng thấy lạnh đến mức này.

“Không có ý nghĩa gì cả… nhưng ngoài cách giữ em bên cạnh, tôi không biết mình còn có thể làm gì khác.” Vân Trình cúi đầu, ngón tay xoay xoay móng tay.
Chính hắn cũng không hiểu vì sao mình lại cố chấp như vậy. Có lẽ chỉ vì không cam lòng buông tay. Thẩm Tiếu Tiếu đã trở thành mục tiêu duy nhất khiến hắn đi đến tận ngày hôm nay.

Thẩm Tiếu Tiếu khẽ cười. Trong lòng lại bình thản đến lạ, chẳng còn chút oán hận nào.
Đối với cô, dù là Sở Nguyên hay Vân Trình, thì bọn họ đều giống như những đứa trẻ ngỗ nghịch. Có lẽ vì cô đã sống hai kiếp, dẫu không nhớ được ký ức hiện tại, nhưng trải nghiệm của hai đời đã khiến cô nhìn thấu mọi phù hoa.

“Không có ý nghĩa gì, vậy mà cậu vẫn làm… đúng là mâu thuẫn thật.” Cô mỉm cười, giọng nhẹ nhàng.

Vân Trình không đáp, chỉ lặng lẽ đưa cho cô một tách trà nóng:
“Uống đi, cho ấm người.”

Cô đón lấy, hai tay ôm chén. Hơi nóng mờ ảo che đi gương mặt tái nhợt, cảm giác ấm áp nơi đầu ngón tay khiến cô muốn chìm vào mãi.

Hai người cứ lặng im ngồi như vậy. Cô nhìn lá trà lững lờ trong chén, còn hắn thì lặng lẽ nhìn cô.
Không khí ấm áp đến mức khiến Vân Trình ngỡ như đang trong mơ.

Từ sau khi Thẩm Tiếu Tiếu phát hiện hắn lừa dối, quan hệ giữa họ chưa từng hòa dịu. Cô ghét bị lừa, nên chỉ một lần thôi, hắn đã bị gắn mác “không đáng tin”. Huống hồ sau đó, hắn còn nhiều lần đẩy cô vào hiểm cảnh. Giữa họ, đã chẳng còn lối quay lại.

Có lẽ vì khung cảnh quá yên bình, hoặc vì những năm qua dồn nén quá lâu, nên Vân Trình bỗng muốn nói hết.
“Thẩm Tiếu Tiếu, để tôi kể em nghe một câu chuyện.” Giọng hắn trầm thấp vang lên.

Cô gật đầu:
“Ừ.”
Giọng cô nhạt như một tiếng thở dài của gió.

Vân Trình bắt đầu kể…

Hắn sinh ra trong Vân gia, nhưng thân phận lại khó xử. Mẹ hắn không phải chính thê đầu tiên của cha. Lúc bà gả vào, con trai trưởng đã mười sáu tuổi, đã có chỗ đứng. Hơn nữa, cha hắn cũng chẳng hề thương bà, nên sự ra đời của hắn vốn chẳng ai mong muốn.

Năm đó, chỉ là một đêm ngoài ý muốn. Nếu mẹ hắn là người bình thường, chắc đã bị cho ít tiền rồi cho qua. Nhưng mẹ hắn lại có gia thế mạnh, buộc Vân gia phải nhận. Nếu sinh con gái, có khi còn được yêu thương, nhưng sinh con trai thì đồng nghĩa sau này thế lực Vân gia có thể bị chia cắt.

Từ khi chào đời, hắn đã phải bước đi gian nan.
Đại ca vốn đã có chỗ đứng, tất nhiên không muốn xuất hiện thêm biến số. Âm mưu hãm hại, vu oan liên tục giáng xuống đầu hắn. Khi còn nhỏ, hắn chẳng biết giải thích, cuối cùng luôn là người gánh tội. Cha vốn đã không ưa, càng ngày càng chán ghét. Nhưng ngoài mặt vẫn giữ thể diện vì nể nhà họ Bạch, khiến người ngoài tưởng rằng ông ta là người chồng thương vợ.

Trong hoàn cảnh ấy, tính cách Vân Trình dần thay đổi. Từ một đứa trẻ hoạt bát, hắn biến thành kẻ lầm lì, nhút nhát, thiếu quyết đoán. Trong gia đình bình thường thì chỉ là kém cỏi, nhưng trong Vân gia, đó là tội. Dần dà, ngay cả lão gia cũng mặc kệ, coi như bỏ rơi hắn.

Hắn – một đứa con mang dòng máu Vân gia – bị bỏ mặc, trở thành cái gai trong mắt tất cả.
Địa vị thấp hơn thì chèn ép, coi hắn là nơi xả giận; địa vị cao hơn thì khinh bỉ, sai khiến. Thân phận đích tử Vân gia lại biến thành gánh nặng.

Mỗi sáng tỉnh dậy, việc đầu tiên của hắn là chạy xuống bếp xem còn đồ ăn không. Nếu có, hắn thấy mình may mắn. Nhưng điều đáng sợ nhất chính là trường học và gia đình, nơi nào cũng chỉ có bắt nạt. Chỉ khi đi ngoài đường, hắn mới thấy thế giới thật đẹp – được cười, được chơi, không ai khinh bỉ, không ai ức hiếp. Tiếc là khoảng thời gian ấy quá ngắn, vì Vân gia không cho phép hắn ra ngoài lâu.

Mẹ hắn muốn giúp nhưng không thể. Ở Vân gia, phụ nữ không được phép can dự chuyện của con, chỉ được chăm sóc, dạy dỗ. Mọi thứ hắn phải tự tranh đấu, trừ khi có một thế lực đứng ra che chở, hoặc… nhà mẹ hắn – Bạch gia – ra mặt.

Vân Trình may mắn, vì rơi vào trường hợp sau.
Khi cậu hắn, Bạch Nghị Túc, trở thành gia chủ Bạch gia, việc đầu tiên là quy thuận Vân gia, việc thứ hai là công khai ủng hộ hắn.

Bạch Nghị Túc đối xử với hắn còn tốt hơn cả mẹ. Trong mắt Vân Trình, chỉ cần có cậu, sẽ chẳng có gì không giải quyết được. Nhờ sự bảo vệ ấy, hắn mới thực sự có được địa vị và vinh quang xứng đáng.

Điều này khiến đại ca – Vân Hoán – vốn không định ra tay, bắt đầu lo lắng.
Lúc đó hắn đã 24 tuổi, thế lực đủ lớn để khiến cha cảnh giác. Ngược lại, Vân Trình chỉ mới 8 tuổi, có Bạch Nghị Túc chống lưng, thế lực ngày càng tăng, lại chẳng khiến cha nghi ngờ. Một ứng viên hoàn hảo để kế thừa sau này.

Vậy là Vân Hoán quyết định ra tay.
Chỉ một lần thôi, hắn đã suýt mất nửa cái mạng. Từ đó, Bạch Nghị Túc hiểu rằng muốn bảo vệ hắn, trước tiên phải khiến hắn trở nên mạnh mẽ. Ông dẫn hắn theo, dạy hắn nhiều thứ, vừa rèn luyện vừa bảo vệ. Nhờ vậy, dù Vân Hoán không ngừng giở trò, hắn vẫn giữ được mạng.

Đến năm mười tuổi, cha hắn – đương kim gia chủ – bị ám sát, chết ngay tại chỗ. Vân gia lập tức rối loạn. Nhân cơ hội đó, Vân Hoán cho người bắt cóc hắn, định giết luôn. Nhưng trùng hợp thay, hắn gặp được Thẩm Tiếu Tiếu.
Sai sót bất ngờ ấy đã khiến cô cứu hắn, và cũng từ đó thay đổi cả cuộc đời hắn.

Chỉ cần hắn kiên trì thêm một chút là đã có thể đưa cô đi cùng. Nhưng hắn đã nghe lời Bạch Nghị Túc, chọn thỏa hiệp. Kết quả, cô rơi vào tay Kỳ Quang Phong, trở thành tiểu công chúa Kỳ gia.

Từ đó, hai người xa cách nhiều năm. Đến khi cô 12 tuổi, hắn mới lại nghe tin. Nhưng lần đó, hắn không nắm được cơ hội, ngược lại khiến quan hệ cả hai tồi tệ hơn, hết lần này đến lần khác đẩy cô vào nguy hiểm.

Không cam lòng, hắn trở về quét sạch những kẻ trong Vân gia có thể uy hiếp mình. Nhưng tất cả đã quá muộn. Ấn tượng của cô về hắn không sao thay đổi. Thế là hắn chọn cách cực đoan nhất – cho người bắt cóc cô.

Đáng tiếc…

“Bạch Nghị Túc đã thả ta, đúng không?” Nhân lúc hắn ngừng kể, Thẩm Tiếu Tiếu khẽ hỏi.

“Không phải. Điều khiến ta phẫn nộ không phải vậy. Chính hắn muốn hại em. Bao lần em gặp nguy hiểm đều có bàn tay hắn. Ha… thật nực cười. Ta gọi hắn là cậu… không, có lẽ ngay từ đầu ta vốn không nên gọi thế…”

Sự thật tiếp theo chẳng khác gì trong tiểu thuyết “máu chó”.
Bạch Nghị Túc vốn không phải cậu hắn, mà chính là cha ruột. Mẹ hắn chỉ là con nuôi Bạch gia. “Một đêm ngoài ý muốn” năm xưa, thực ra chỉ là kế hoạch được tính toán kỹ càng. Tất cả, từ đầu đến cuối, đều là một âm mưu.
Kể cả những điều tốt đẹp mà hắn từng nhận được… cũng chỉ là giả dối.