Khi thay quần áo xong đi ra, bên ngoài yên tĩnh, mọi người đều nhìn Thẩm Tiếu Tiếu với ánh mắt phức tạp.
Ngược lại, Thẩm Tiếu Tiếu lại nở một nụ cười nhẹ:

“Yên tâm đi, chỉ là bác sĩ tả hơi phóng đại thôi, chẳng có gì to tát cả. Mọi người nhìn xem, bây giờ tôi đâu phải rất khỏe mạnh sao?”

Diệp Thiển Dư nhìn Thẩm Tiếu Tiếu, trong lòng rất muốn ôm cô, tay đã đưa ra nhưng cuối cùng lại không dám.
Cô không biết bây giờ Tiếu Tiếu có còn đau không, nếu ôm như vậy có khiến cô đau hơn không. Chính vì lo lắng nên không dám chạm vào.

Thẩm Tiếu Tiếu mỉm cười, chủ động bước tới ôm lấy Diệp Thiển Dư:

“Không sao, tôi đâu phải làm bằng nước, cứ yên tâm, tôi bây giờ rất ổn.”

Trong mắt cô, những vết thương đó không tính là gì. Trong ký ức, còn có những lần bị thương nặng hơn, thập tử nhất sinh mà cô vẫn vượt qua được. Chỉ là cơ thể này quá yếu, nên mới mất nhiều thời gian để hồi phục. Nếu là thân thể trước kia của cô thì sớm đã khỏe lại rồi.

“Ta…” – Diệp Thiển Dư mấp máy môi, nhưng một lúc lâu lại chẳng biết nói gì.

Thẩm Tiếu Tiếu không giỏi an ủi người khác, chỉ vỗ nhẹ lên lưng cô bạn, lặng lẽ trấn an.

Dù Thẩm Tiếu Tiếu không còn chút ký ức nào về những người trước mặt, nhưng sau đó ai cũng lần lượt tự giới thiệu lại bản thân, bầu không khí nhất thời sôi nổi hẳn lên.
Cô thật không ngờ mình lại có nhiều bạn bè đến vậy, hơn nữa ai nấy đều quan tâm cô như thế. Cảm thấy thật may mắn, chỉ tiếc là bản thân lại chẳng nhớ được gì.

Sự trở về của Thẩm Tiếu Tiếu không gây chấn động gì lớn ở thành phố X, chỉ trong cái vòng tròn quen thuộc này mới trở nên náo nhiệt. Hiện tại, cô mười chín tuổi, vẫn là một sinh viên đại học. Nếu tính ra, lẽ ra cô đã là sinh viên năm hai rồi. Khi cô mất tích, Kỳ Quảng Phong đã giúp làm thủ tục bảo lưu kết quả học tập, lần này quay lại trường, chỉ cần báo với hiệu trưởng một tiếng là có thể đi học tiếp.

Chỉ trong một tuần, Thẩm Tiếu Tiếu đã gặp hết tất cả thầy cô. Nhưng vấn đề là hầu hết đều đã “bị mua chuộc” – hễ cô dám trốn học là lập tức điện thoại báo về cho ông cụ. Trước khi cô kịp bước ra khỏi cổng trường thì đã bị người ta tóm lại rồi.

Nhưng đúng lúc này lại là tuần chẵn, môn học hôm nay do một vị giáo sư nổi tiếng nghiêm khắc giảng dạy – nghe nói ông chưa bao giờ điểm danh, chưa từng cúi mình trước ai. Thẩm Tiếu Tiếu nghĩ thầm: Biết đâu học được nửa chừng mình có thể chuồn ra ngoài, tiện thể làm chút việc.

Nhưng đời không như mơ.

Cả buổi học, giáo sư liên tục soi mói Thẩm Tiếu Tiếu, dù cô trả lời đúng vẫn bị bắt lỗi. Đến mức cô tưởng rằng trước đây mình hẳn là một sinh viên cực kỳ dở tệ, nếu không sao lại bị “chăm sóc đặc biệt” thế này. Cô liền tự nhủ: Thôi khỏi nghĩ đến chuyện trốn học.

Tiếng chuông tan học vừa vang lên, giáo sư vừa thu dọn giáo án vừa nói:
“Thẩm Tiếu Tiếu, sau giờ học đến văn phòng gặp tôi.”

Thẩm Tiếu Tiếu bất đắc dĩ phải đi theo.

Haiz, mất trí nhớ quả nhiên bất tiện, lại vấp phải đá cứng rồi.

Trong văn phòng, giáo sư chưa kịp đặt giáo án xuống đã chỉ tay vào cô mà quở trách:

“Thẩm Tiếu Tiếu, tôi mặc kệ gia thế nhà họ Kỳ thế nào, đã đi học thì phải có dáng vẻ học sinh. Em xem lại mình đi, chẳng nói chẳng rằng đã nghỉ hẳn một kỳ, bây giờ trở lại mà còn như thế. Em nói xem, có xứng với sự kỳ vọng của thầy cô không…”

Thẩm Tiếu Tiếu rụt cổ lại, rất muốn nói: Thầy ơi, giữ hình tượng chút, nước bọt thầy văng hết lên mặt em rồi.

Đợi ông giáo mắng xong, cô lập tức chạy đi rót nước trà nóng dâng bằng hai tay, vẻ mặt cung kính.

Nhưng trời đang mùa hè, lại là ly thủy tinh một lớp, giáo sư vừa cầm đã bỏ xuống vì nóng. Nhìn dáng vẻ của cô, trong lòng ông chỉ có thể thở dài bất lực: Đúng là đứa nhỏ này, sao mà bướng bỉnh quá mức, dạy mãi chẳng sửa được.

Ông trừng mắt nhìn, khiến Thẩm Tiếu Tiếu bật cười trong lòng. Thật giống một đứa trẻ không được cho kẹo.

“Thầy nói rất đúng, lỗi tại em. Em đảm bảo sau này sẽ thay đổi, chăm chỉ học tập, không phụ sự kỳ vọng của thầy.” – Cô làm ra vẻ nghiêm túc, đôi mắt to tròn lấp lánh như rất thành thật.

“Cô bé, đừng tự nâng mình lên thế. Ai kỳ vọng ở em chứ? Chẳng qua thấy em đúng là ‘bùn nhão không chống nổi tường’, nhìn mà bực nên mới nhắc vài câu thôi.” – Ông giáo quay đầu đi, vẻ ngoài cứng rắn nhưng lại có chút ngoài lạnh trong nóng.

Thẩm Tiếu Tiếu thấy buồn cười: Ông giáo này thật sự khó ưa nhưng cũng rất dễ thương.

Cô cúi đầu đáp lời, sau đó lấy cớ:
“Thưa thầy, nếu không còn chuyện gì, em xin phép về trước. Chiều nay em không có tiết, phải ra bệnh viện một chuyến.”

Cô bịa trắng trợn, nhưng cũng vì bị ông cụ giám sát quá chặt. Thời khóa biểu đã bị thuộc nằm lòng, mỗi ngày đều có người đến đón đưa. Chỉ có lúc đến trường mới coi như được “xả hơi”. Cô tính toán kỹ, tiết tiếp theo là của một cô giáo rất dễ tính, chắc sẽ giúp cô che giấu, vậy nên mới tìm cách chuồn đi.

Giáo sư thấy cô có việc gấp, cũng đành cho qua, dặn thêm:
“Đi đi, nhưng tiết sau mà cô dám trốn nữa thì đừng trách tôi nghiêm khắc.”

Nghe xong, Thẩm Tiếu Tiếu cảm ơn rối rít rồi chạy như bay mất dạng.

…

Rời khỏi trường, cô không đi cổng chính mà nhân lúc vắng người, trèo tường ra ngoài rồi vội bắt taxi rời đi.

Khi đến nơi hẹn, Diệp Tuần đã chờ cô nửa tiếng.

“Xin lỗi, thầy giữ lại hơi lâu nên em đến trễ.” – Cô vừa ngồi xuống vừa giải thích.

“Là vị giáo sư dạy môn Kế toán tài chính doanh nghiệp chứ gì?” – Diệp Tuần rót trà nóng đặt trước mặt cô, giọng chắc chắn.

Thẩm Tiếu Tiếu nhấp một ngụm, vừa hay đang trong kỳ kinh nguyệt, bụng đau quặn, uống chút trà ấm liền dễ chịu hơn nhiều.

“Hẳn là vậy.” – Cô gật đầu, sau đó hỏi thẳng:
“Anh nói có chuyện quan trọng muốn nói với tôi, rốt cuộc là chuyện gì?”

Diệp Tuần vốn là kiểu người mà Thẩm Tiếu Tiếu không thích – luôn cười với mọi người nhưng trong lòng toàn tính toán. Tuy nhiên sau khi kiểm chứng, thấy trên người anh ta quả thực có ám chỉ thôi miên của mình để lại, lại nghe giải thích hợp lý, cô mới yên tâm giữ anh ta bên cạnh, coi như một con đường lui.

“Là về thân thế của cô. Trước kia cô luôn nhờ tôi điều tra, thời gian gần đây cuối cùng cũng có kết quả.” – Anh ta hạ thấp giọng, ghé sát tai cô thì thầm.

Thẩm Tiếu Tiếu thoáng chấn động.

Cô không ngờ bản thân từng nhờ người điều tra thân thế. Rõ ràng thân thể này là con gái nhà họ Thẩm, chẳng lẽ còn có ẩn tình khác?

“Thông tin cho thấy, năm cô sáu tuổi, Thẩm Nam Phong từng làm một việc bí mật cho lão gia. Rất ít người biết, ngay cả Nam Phong cũng chỉ được giao nhiệm vụ trộm một thứ, còn mục đích thì không rõ. Nhưng cuối cùng anh ta thực sự lấy được.” – Nói tới đây, Diệp Tuần nhếch môi cười, có chút châm biếm.

Những chi tiết đó, Thẩm Tiếu Tiếu không quan tâm lắm.

“Sau đó thì sao?”

“Thứ đó không đơn giản, có được chưa chắc giữ nổi. Nam Phong chỉ là may mắn lấy được thôi, chứ căn bản không đủ sức bảo vệ. Đúng lúc đó, lão gia vốn không ưa mẹ ruột của cô (người sau này trở thành Thẩm phu nhân). Ông ta thừa cơ sai người trừ khử cả bà ta, lẫn cô và anh trai. Nhưng Nam Phong phát hiện, liều mạng chạy tới cứu. Một mình anh ta không thể bảo vệ ba người vô lực, nên để thuận tiện cho việc chạy trốn, đành bỏ lại cô trước tiên…”

Nói đến đây, ánh mắt Diệp Tuần lướt qua người Thẩm Tiếu Tiếu.

“Cô rất may mắn. Nam Phong thực lòng thương cô, để bảo đảm an toàn cho con gái, anh ta đã đặt thứ quý giá kia lên người cô. Nghĩ rằng nếu lão gia bắt được, vì món đồ đó, hơn nữa cô cũng chẳng biết gì, ông ta có thể tha mạng. Sau đó anh ta mới có thể xoay chuyển tình thế. Nhưng…”

“Nhưng không ngờ còn có thế lực khác chen vào. Kết quả là tôi bị cuốn đi nhiều vòng, cuối cùng được Kỳ Quảng Phong nuôi dưỡng, đúng không?” – Thẩm Tiếu Tiếu tiếp lời.

Thân phận của Diệp Tuần, cô đã nghe Viên Vũ báo lại. Kết hợp lời kể này, cô cũng đoán ra vài phần.
Chỉ không rõ đó rốt cuộc là vật gì, mà có thể khiến cả lão gia cũng động lòng, lại còn khiến một thế lực bí ẩn khác thèm khát. Nhưng điều cô thực sự quan tâm không phải món đồ, mà chính là thế lực kia.

Một tổ chức đủ mạnh để xóa sạch dấu vết, khiến cả Kỳ Quảng Phong lẫn nhà họ Thẩm không thể điều tra ra, chắc chắn không đơn giản. Kỳ lạ hơn, từ sau lần sai Diệp Tuần bắt cóc cô, bọn họ lại hoàn toàn im lặng, biến mất không tung tích.

“Vừa đúng vừa không đúng. Việc Kỳ Quảng Phong nhận nuôi cô là do chính cô tranh thủ. Còn thế lực đó, từ sau vụ bắt cóc kia quả thực không còn tin tức. Gần đây khi tôi tra lại, tìm được chút manh mối, nhưng lần theo dấu vết thì bị đứt ở Ý.”

Thẩm Tiếu Tiếu chau mày, trong lòng như cuộn chỉ rối không thể gỡ. Bao nhiêu chuyện tích tụ suốt bao năm dồn đến lúc này, khiến cô cực kỳ phiền muộn.