Trong những ngày tiếp theo, Thẩm Gia Minh hoàn toàn đối đầu với Sở Nguyên.
Chỉ cần nghe tin Sở Nguyên đến, bất kể trong tay đang bận chuyện gì quan trọng, anh ta cũng lập tức chạy ngay đến, chỉ lo em gái mình bị con sói xám lớn này bắt nạt. Canh chừng chặt đến mức suýt nữa thì trực tiếp dọn vào ở trong phòng Thẩm Tiếu Tiếu rồi.

Sở Nguyên với ông anh vợ này cũng sắp hết kiên nhẫn. Nhưng gần đây, vết thương sau lưng Tiếu Tiếu càng ngày càng ngứa ngáy, khi thì nhíu chặt lông mày, khi thì thừa lúc Sở Nguyên lơ đãng hoặc bị sai ra ngoài, cô lại len lén cọ lưng vào chăn để giảm bớt cảm giác khó chịu.

Mỗi lần bị bắt quả tang, Sở Nguyên đều chỉ vào mũi cô mà mắng một trận.

Tiếu Tiếu lại ra vẻ “chó chết không sợ nước sôi”, vô cùng lý lẽ:
“Tôi gãi thì liên quan gì đến cậu nửa sợi lông? Với lại tôi chỉ cọ cọ vài cái thôi, cùng lắm để lại tí sẹo, tôi nào có mặc đồ hở lưng đâu.”

Đối với bản thân, ngoài gương mặt, cô vốn chẳng để tâm gì nhiều. Có sẹo thì có, coi như minh chứng quá khứ. Trước kia da cô rất khó để lại dấu vết, sống thô lỗ thế nào cũng không sao, chỉ có vết cắn năm đó của Sở Nguyên là còn. Còn cơ thể này thì chưa rõ.

Sở Nguyên cúi đầu, nở nụ cười xấu xa:
“Chị sẽ ảnh hưởng đến khẩu vị sau này của em.”

“Ảnh…” Chữ “hưởng” còn chưa nói xong, Tiếu Tiếu đã nghẹn lại, giống như bị người bóp cổ, chẳng thể thốt thêm.

Tên nhóc chết tiệt, mấy lời trắng trợn thế này mà nói ngày càng trơn tru, còn dám trêu chọc lão nương!

“Ảnh hưởng cái đầu cậu ấy.” — Tiếu Tiếu giáng cho hắn một quả đấm vào bụng. — “Con nít ranh, không lo học cái tốt, cứ học mấy trò bậy bạ. Hừ! Mau ra góc tường mà diện bích hối lỗi cho tôi.”

Đây là hình phạt cố hữu mà Tiếu Tiếu dành cho Sở Nguyên, nói ra cũng chẳng hề do dự.

Thẩm Gia Minh tất nhiên không chịu bỏ qua.
Một tên lưu manh nhỏ, vậy mà trước mặt anh ta dám trêu ghẹo em gái, gan to bằng trời, tuyệt đối không thể dễ dàng cho qua.

“Đứng xa ra, đừng có chướng mắt Tiếu Tiếu nữa.”

Sở Nguyên bất đắc dĩ, nhưng nghĩ đến việc có Gia Minh canh chừng thì cũng yên tâm.
Dù sao hắn còn có chuyện khác phải làm. Hôm nay vốn chỉ muốn xem cô có ngoan ngoãn hay không. Cô thì chẳng ngoan chút nào, nhưng có Gia Minh ở đây cũng không có vấn đề lớn.

Dạo này Kỳ Quảng Phong cứ như con chó điên, triệt để đối đầu với hắn. Nếu không cẩn thận, có khi một số chuyện đã bị đào ra rồi. Mà ký ức của Tiếu Tiếu còn chưa ổn định, hiệu quả thôi miên ra sao vẫn chưa chắc chắn. Thời điểm then chốt này, hắn tuyệt đối không cho phép có bất cứ sai sót nào. Vậy nên dù biết đây là lúc tốt nhất để vun đắp tình cảm với cô, hắn vẫn phải rời đi.

Sở Nguyên đi rồi, Tiếu Tiếu lại càng buồn chán.

Người Thẩm gia với cô luôn thấy xa lạ. Trước kia cô vốn sống khép kín, rảnh rỗi chỉ thích trốn trong ổ nhỏ xem mấy bộ phim “ngược tâm cẩu huyết”, càng đau khổ cô càng cười sảng khoái. Vòng tròn của Thẩm gia thì quá phức tạp, cô chẳng thích, cũng chẳng muốn hòa nhập. Sở Nguyên coi như là người quen duy nhất, giờ hắn đi rồi, cô lập tức thấy trống trải. Dù ông anh tiện nghi ngày nào cũng báo cáo đúng giờ, nhưng trong cái tốt lại kèm theo quá nhiều dè dặt, khiến cô thấy kỳ quái. Lúc này, cô ngược lại bắt đầu nhớ nhóc con Sở Nguyên kia rồi.

Thật ra, vết thương trên người cô nhìn thì nặng, nhưng nặng nhất là chỗ bỏng sau lưng. May được dùng thuốc quý suốt mấy tháng, đã đỡ nhiều, đang dần phục hồi. Chỉ cần vận động không quá mạnh thì cũng chẳng sao. Nửa tháng sau khi Sở Nguyên đi, cô đã có thể tự mình xuống giường đi lại, không cần ngồi xe lăn như bảo vật quốc gia bị đẩy tới lui.

Thế là, cô lại có thể tung tăng khắp nơi. Gia Minh thì lo lắng đến phát hoảng, sợ cô va vào chỗ này, đụng vào chỗ kia, suốt ngày kè kè bên cạnh, chuyện gì cũng phải lôi cô theo, thậm chí giao cho mẹ trông coi cũng không yên tâm. Dù sao, trong mắt anh ta, em gái quá nghịch, nhất định phải quản thật nghiêm.

Hôm đó, Gia Minh phải tham dự một buổi tiệc tối. Gọi là tiệc, thực chất chỉ là một cuộc “chia chác” — kẻ thắng phân chia tài sản của kẻ bại, dưới hình thức đấu giá.

Ban đầu, anh ta không định dẫn Tiếu Tiếu theo.

Dù sao những người tham dự đủ loại tam giáo cửu lưu, phần lớn chỉ khoác cái vỏ bề ngoài bóng bẩy, trong bụng chẳng có mấy ai tốt đẹp. Em gái anh ta vừa đáng yêu vừa yếu đuối, lỡ bị ai nhòm ngó thì sao?

Nhưng khi Tiếu Tiếu chỉ dùng một tay đã chế ngự được anh ta, Gia Minh hoàn toàn câm nín.
Cô còn bổ sung: “Hay là tôi biểu diễn cho anh xem màn đập đá bằng ngực nhé?”

Gia Minh lập tức rối loạn trong lòng. Với bộ dạng này, để cô ở nhà anh ta cũng không yên tâm. Võ lực em gái quá cao, lỡ hứng chí bỏ trốn thì sao? Thôi thì dẫn theo cho chắc.

Vậy là sau bao ngày bệnh tật, cuối cùng Tiếu Tiếu cũng được ra ngoài.

Trên xe, Gia Minh lo đến phát cuồng, suốt dọc đường lải nhải không ngừng bên tai cô, dặn đi dặn lại. Vừa nói xong lại sợ cô không để tâm, liền lặp lại lần nữa, khiến Tiếu Tiếu phát chán, cuối cùng ôm gối gục sang một bên ngủ luôn.

Khi tỉnh lại, hai người đã đến nơi. Cô chỉnh lại mái tóc rối, khoác tay Gia Minh bước xuống xe.

Địa điểm khá hẻo lánh, núi non bao quanh, ngoại trừ căn biệt thự độc lập kia thì chẳng còn nhà nào khác. Ánh đèn le lói, trông chẳng khác gì “ngôi nhà ma” trong phim truyền hình. Tiếu Tiếu bĩu môi, rút tay khỏi Gia Minh, tự mình đi trước.

Nhìn cảnh này, chắc chắn là mấy vụ giao dịch mờ ám. Giả vờ thần thần bí bí, thực chất chỉ là chia chác của cải. Trước đây cô từng thấy rồi, thứ đáng giá thì chẳng được mấy, người tham gia tuy có chút thế lực, nhưng so ra vẫn chỉ là “vai quần chúng”.

Không lạ khi chuyện này rơi vào tay ông anh tiện nghi — hóa ra cũng chỉ là việc vặt, chẳng quan trọng.

Cô thật sự thấy lo thay cho anh trai. Hai mươi mấy tuổi rồi mà trong Thẩm gia chẳng ai coi trọng, bản thân anh ta cũng chẳng để bụng, suốt ngày cười ha hả, bận bịu chẳng hiểu làm gì. Ví dụ như lần này, lẽ ra đại bá chỉ cần tìm một thuộc hạ tin cậy là xong, cớ gì phải bắt Gia Minh đi. Rõ ràng là coi nhẹ, hay thậm chí không muốn anh ta chạm vào chuyện trọng yếu, chỉ cho chút việc để làm, như thể dỗ cho vui.

Anh trai này rõ ràng thông minh, không hề dễ bị qua mặt, nhất là thủ đoạn xử lý việc, đôi khi có thể nói là sấm rền gió cuốn. Sao lại chẳng nhìn thấu ý đồ của họ, cứ ngây ngô đi làm bao việc cực nhọc vô ích thế chứ?

“Ê, tôi hỏi, mấy chuyện này anh thường làm à?” — Tiếu Tiếu huých vào hông anh ta.

Gọi “anh trai” đúng là khó mở miệng, hạ thấp hình tượng nữ vương của cô, nên thay bằng “ê” vẫn thấy thoải mái hơn.

Gia Minh thì quen rồi.
Không gọi cũng chẳng sao, chỉ cần em gái thân thiết, cái khác đều không quan trọng.

“Sao vậy, có vấn đề gì à?”

Nhìn ánh mắt trong veo của anh ta, Tiếu Tiếu chợt nghẹn lời.
Thôi bỏ đi, người này rõ ràng không có ham muốn gì với quyền lực hay địa vị, nói nhiều cũng chẳng ích gì, sợ lại làm hư trẻ con.

Cô mỉm cười: “Không có gì, chỉ thấy chỗ này rợn rợn thôi, hehe.”

Cười gượng xong, chính cô cũng thấy cái cớ này quá gượng ép.

Gia Minh không để ý, chỉ nghĩ em gái lần đầu đến nên chưa quen cảnh tượng như vậy, bèn vỗ vai cô an ủi:
“Không sao, yên tâm đi, anh sẽ bảo vệ em.”

Khóe miệng Tiếu Tiếu giật giật, chẳng buồn đáp.

Buổi đấu giá này tổ chức rất bí mật, danh tính khách mời cũng không công khai. Chưa vào sảnh, đã có người đưa vài chiếc mặt nạ để họ đeo rồi mới cho nhập.

Lúc này Tiếu Tiếu mới phát hiện, chẳng có ai cùng tiến vào với họ.

Chắc vì lo xảy ra sơ suất, nên giờ vào được kiểm soát rất chặt. Một thiệp mời ứng với một khung giờ, vừa để một số người có cơ hội chọn đồ trước, vừa để bảo mật thân phận, tránh phiền phức về sau.

Quả thật tính toán chu toàn.

Lần này Thẩm gia là khách lớn, đến khá sớm, nên không cần đợi ở đại sảnh, được dẫn thẳng vào một phòng bao trên lầu hai, vị trí cũng đẹp. Tiếu Tiếu vốn không thích chen chúc cùng đám đông, thế này vừa đúng ý. Vừa bước vào, cô lập tức ôm lấy đĩa hoa quả một bên mà ăn lấy ăn để.

Trong phòng có một màn hình điện tử khổng lồ, chiếu cảnh bên ngoài. Qua đó có thể thấy trong vòng mười phút kế tiếp, lần lượt đã có khách đến. Khi đó, dưới sảnh vẫn chưa có ai, nhưng buổi đấu giá đã chính thức bắt đầu.

Món đầu tiên tất nhiên là lô đất giá trị nhất.

Lần này, Thẩm gia không giao nhiệm vụ gì cho Gia Minh, chỉ đưa một phần tài liệu. Anh ta chỉ cần hoàn thành xong là được. Những thứ khác, nếu thích thì có thể mua, còn không thì thôi. Nhưng vốn dĩ hai người chẳng hứng thú gì, nên trong phòng liền xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ: hai người phụ trách thì lo ăn uống, còn đám vệ sĩ thì dán mắt vào màn hình, thay Gia Minh canh chừng xem khi nào món hàng cần mua sẽ được đưa ra.