Dạo một vòng phố, giải quyết xong cái “đuôi” bám theo phía sau, tâm tình của Kỳ Tiếu Tiếu trở nên khá tốt.
Chỉ cần những kẻ kia đã chú ý, vậy thì sợ gì sau này chúng không để lộ sơ hở? Trong mười hai năm qua, nàng chưa từng nghĩ đến chuyện báo thù, nhưng nay cảm thấy sự việc có gì đó bất thường, hơn nữa lại dính dáng đến nhà Thẩm gia, vì sự an toàn sau này, có vài chuyện vẫn nên giải quyết cho xong. Tuy hơi rắc rối, nhưng đã liên quan đến tính mạng mình, cho dù khó đến mấy cũng phải cắn răng mà làm.

Tâm trạng vừa tốt lên, khẩu vị của Kỳ Tiếu Tiếu cũng khá hơn nhiều. Hai bữa trước khi đến Ả Rập nàng đều không ăn uống tử tế, giờ nhất định phải bù lại. Thế là từ đầu phố đến cuối phố, nàng cứ thế ăn một lèo, ăn sạch đến mức vét khô cả tiền mặt trong ví của Sở Nguyên.

Nhìn chiếc ví trống rỗng, Sở Nguyên lại ngó sang bụng dưới vẫn phẳng lì của Kỳ Tiếu Tiếu, nhưng chẳng nói gì.
Người phụ nữ này càng ngày càng ăn khỏe, đúng là còn hơn cái thùng cơm. Xem ra hắn phải kiếm tiền chăm chỉ hơn, kẻo sau này bị nàng ăn cho sạt nghiệp mất.

Đến lúc hai người chuẩn bị quay về thì đã là giữa trưa. Cho dù hôm nay nhiệt độ có thấp đi một chút, nhưng ở nơi này thì dù thấp đến mấy cũng vẫn nóng chết người. Kỳ Tiếu Tiếu vừa đi vừa ăn, má thì không đổ bao nhiêu mồ hôi, nhưng trán và phần tóc mai hai bên thì mồ hôi chảy thành từng giọt lớn, tóc dính bết thành lọn dán vào mặt, gương mặt đỏ hồng, trông vừa đáng yêu vừa mê người. Ánh mắt Sở Nguyên không kìm được nóng rực thêm vài phần, nhưng khi Kỳ Tiếu Tiếu quay đầu nhìn lại, hắn lập tức lúng túng quay mặt đi.

“Về nhanh thôi, trời nóng, ở ngoài lâu không tốt cho sức khỏe chị.” Hắn tùy tiện tìm cớ, tránh đi ánh mắt dò xét của Kỳ Tiếu Tiếu.

Cái ánh nhìn vừa rồi nóng rực đến vậy, sao Kỳ Tiếu Tiếu có thể không để ý? Chỉ là khi quay đầu lại, thấy hắn biết điều mà chuyển sang chủ đề khác, nàng cũng không ngu ngốc gì mà đi nhắc tới, bèn thuận theo rút lui, ngoan ngoãn theo hắn trở về.

Nếu đổi lại là người khác, cho dù đối phương không nói ra miệng, Kỳ Tiếu Tiếu cũng sẽ thẳng thừng khiến đối phương chết tâm. Nhưng Sở Nguyên lại khác.

Tính tình của hắn nàng tuy chưa nắm rõ toàn bộ, nhưng đại khái cũng hiểu: đối với những gì hắn đã nhận định, hắn sẽ kiên quyết một mực đi đến cùng, cực kỳ cố chấp. Nếu có người chen vào cản trở, chỉ càng phản tác dụng. Kỳ Tiếu Tiếu thật sự không nỡ tự tay hủy đi đứa trẻ mình đã dốc lòng nuôi dưỡng. Có vài chuyện, một khi hắn không nói, nàng cũng giả vờ như chẳng hay. Dù sao chẳng bao lâu nữa nàng sẽ rời đi, sau này thân phận “Thẩm Tiếu Tiếu” cũng sẽ không còn dùng lại, rồi thời gian trôi qua, cho dù cố chấp đến đâu thì tình cảm ấy cũng sẽ nhạt dần, tất cả sẽ lại bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng Kỳ Tiếu Tiếu nào biết, Sở Nguyên đã chấp niệm với nàng suốt mười mấy năm. Hạt giống ấy từ lâu đã âm thầm nảy mầm, mười hai năm xa cách không làm nó héo tàn, ngược lại còn khiến nó lớn mạnh. Hiện tại Sở Nguyên không phải là vì so đo tính toán gì, mà chỉ đang đợi một cơ hội mà thôi.

So mưu tính, Kỳ Tiếu Tiếu quả thực không phải đối thủ của Sở Nguyên, mà hắn lại quá giỏi che giấu.
Kỳ Tiếu Tiếu có thể nhìn thấu vài cảm xúc của người khác, nhưng lại chẳng giỏi đoán ý. Còn Sở Nguyên, thì chính là bậc thầy trong chuyện này.

Khi hai người trở về, Dikala đang chờ ở đại sảnh. Thê tử hắn không biết đi đâu, bên cạnh chỉ có Brute đi cùng.
Thấy họ bước vào, Dikala lập tức vui vẻ nghênh đón.

Ở Ả Rập ngoài vị Quốc vương ra còn có nhiều tiểu bộ lạc. Là thủ lĩnh một bộ lạc, công việc của Dikala vốn không quá nhiều, huống chi khi Thẩm Tiếu Tiếu đến, hắn dứt khoát giao hết mọi chuyện cho người kế vị, ngay cả thái độ đối với Brute – đứa con riêng hắn vốn chẳng mấy ưa thích – cũng hòa hoãn hơn nhiều.

Brute thì chẳng mấy để tâm, chỉ nhún vai, rồi cũng bước đến tiếp đón.
Dù gì hắn cũng không phải con ruột của Dikala, chỉ là đứa con riêng mà mẹ hắn mang theo. Đối với Dikala, hắn có kính trọng nhưng lại không hề có tình cha con.

“Tiểu thư Thẩm đã về, chơi có vui không?” Dikala hỏi.

Thực ra hắn rất muốn ấm ức trách nàng sao không dẫn hắn theo, nhưng nghĩ đến bao nhiêu người đang nhìn, mà bản thân lại không muốn bị nàng xem như một kẻ vô dụng, thế là đành nén lại, tỏ ra hào phóng.

Hôm qua vốn hẹn hôm nay cùng đi tham quan, vậy mà sáng nay nàng lại lén ra ngoài. Giờ nhìn Dikala, trong lòng Kỳ Tiếu Tiếu cũng có chút ngại ngùng. May thay hắn không dùng ánh mắt trách móc nhìn nàng, nếu không e là nàng đã gói ghém bỏ trốn từ sớm, không chờ Thạch Nặc Nhiên hồi phục nữa.

“Cũng khá vui, hơn mười năm không tới, Ả Rập thay đổi nhiều thật.” Kỳ Tiếu Tiếu đáp.

Ngày trước nàng tới đây trộm đồ, nơi này vắng vẻ đến mức gà chó chẳng buồn ghé, nếu không phải vì phần thưởng hậu hĩnh thì có lẽ cả đời nàng cũng chẳng muốn đặt chân đến. Còn bây giờ, tuy chưa thể gọi là phồn hoa, nhưng cũng coi như náo nhiệt, đông người qua lại, khác hẳn năm xưa.

“Ta đã chuẩn bị sẵn bữa trưa, ăn xong không biết có vinh hạnh được đưa mỹ nữ Thẩm tiểu thư đi tham quan cung điện này không?” Dikala cực kỳ phong độ mời mọc.

“Được chứ, vinh hạnh lắm.”

Sở Nguyên trừng mắt nhìn Dikala đang ân cần lấy lòng, rồi lại phóng cho Brute một ánh mắt như muốn giết người, tâm trạng cực kỳ khó chịu.
Mới vừa trở về thôi mà đã bị người ta giành mất, thật đáng ghét!

Đi phía trước, Kỳ Tiếu Tiếu liếc thấy biểu cảm của Sở Nguyên, trong lòng thoáng hiểu rõ.
Điều nàng có thể làm bây giờ chỉ là cố gắng giữ khoảng cách. Người nàng yêu là Phong Phong, điều này vĩnh viễn không thay đổi. Còn tình cảm của Sở Nguyên, nàng không thể đáp lại, cuối cùng chỉ có thể làm hắn tổn thương.
Đứa trẻ mình nuôi lớn tận tay… Haizz, đời thật trớ trêu.

Cung điện của Dikala rất lớn. Theo như Kỳ Tiếu Tiếu biết, trong số các thủ lĩnh bộ lạc ở Ả Rập, dường như hắn là người giàu có và thế lực nhất. Cung điện nguy nga này đặt sừng sững ở đây chính là bằng chứng rõ rệt cho địa vị của hắn. So với nhà cầm quyền thật sự của Ả Rập, nơi ở của hắn còn xa hoa hơn nhiều. Hồi ở chỗ Brute thấy được mới chỉ là phần nổi của tảng băng mà thôi.

Dikala đi phía trước, không ngừng giới thiệu cái này cái kia, hào hứng chẳng khác gì một đứa trẻ muốn khoe khoang trước người lớn.
Kỳ Tiếu Tiếu nhìn mà không khỏi bất lực.
Người này chẳng lẽ quên mất chuyện năm xưa nàng từng làm sao? Nếu không, sao đối xử với nàng tốt đến vậy? Nhưng nghĩ lại hắn vẫn còn nhớ rõ dung mạo của nàng, thì suy đoán này dường như không hợp lý.

Rốt cuộc là thế nào? Thật lòng mà nói, Kỳ Tiếu Tiếu không tài nào hiểu nổi. Đối phương đã không nói, thì nàng cũng chẳng ngu ngốc đi nhắc lại, bèn lắc đầu bỏ qua.

Đi theo Dikala suốt một tiếng đồng hồ, đến mức chân Kỳ Tiếu Tiếu rã rời, không nhấc nổi nữa. Nàng dứt khoát từ chối lời mời tham quan tiếp theo của hắn.
Mệt chết đi được, đi nữa thì đôi chân đáng thương của nàng sắp chuột rút rồi. Không có Phong Phong bên cạnh, đến lúc đó ngay cả người xoa bóp giúp cũng chẳng có, biết tìm ai mà than khóc chứ.

Tùy tiện tìm một căn phòng, Kỳ Tiếu Tiếu ngả người nằm xuống nghỉ. Nàng không để ý thấy ánh sáng lóe lên trong mắt của vị nữ tỳ vẫn lặng lẽ đi theo sau.

Trong giấc mơ, Kỳ Tiếu Tiếu mơ hồ cảm thấy có thứ gì đó chạm vào mặt mình, nhưng vì quá buồn ngủ nên lười để tâm, chỉ trở mình rồi tiếp tục ngủ. Đến khi tỉnh lại thì trời đã chạng vạng.

Hôm qua vì Dikala chuẩn bị gấp rút nên nhiều thứ hắn muốn thể hiện đều chưa kịp bày ra. Tối nay, khi Kỳ Tiếu Tiếu bước vào cửa đã nghe văng vẳng tiếng nhạc cụ.
Đẩy cánh cửa mạ vàng, bên trong là những vũ nữ khoác khăn che mặt, mặc y phục rực rỡ, đang múa điệu đặc trưng nơi đây, phong tình muôn vẻ. Dikala ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là phu nhân của hắn, phía dưới là mấy người con trai. Khi thấy Kỳ Tiếu Tiếu bước vào, ánh mắt Elmi liền thoáng qua một nụ cười lạnh.

Con đàn bà ngu ngốc, dám tranh chồng với ta sao? Elmi ta đâu dễ bắt nạt, nhất định sẽ cho ngươi một bài học sâu sắc!

Ngay khi bước vào đã cảm nhận được sát khí phát ra từ người đàn bà kia, Kỳ Tiếu Tiếu lập tức cảnh giác, nhắc nhở bản thân phải cẩn thận.
Đàn bà một khi điên lên còn đáng sợ hơn đàn ông nhiều. Vì an toàn của mình, nàng cần phải đề phòng, kẻo tai họa lại giáng xuống đầu.

Nhưng xui xẻo thì đến uống nước lạnh cũng mắc nghẹn, lát nữa Kỳ Tiếu Tiếu sẽ hiểu rõ câu này.

Có lẽ Dikala cũng nhận ra một vài hành vi của mình không thích hợp, nên hôm nay không sắp xếp cho nàng ngồi ngay bên dưới hắn, mà để nữ tỳ dẫn nàng ngồi cạnh Sở Nguyên.

Vừa ngồi xuống đã có tỳ nữ mang rượu nho rót đầy ly trước mặt nàng. Kỳ Tiếu Tiếu biết tửu lượng của mình rất kém. Hôm qua uống vào toàn phải giả vờ nhấp rồi thừa lúc uống trà lén nhổ vào ly. Hôm nay trên bàn lại chẳng thấy tách trà nào, thật đau đầu, lát nữa chắc phải lén nhổ vào khăn giấy mất thôi.

Sở Nguyên hiểu rõ tửu lượng của Kỳ Tiếu Tiếu. Nhớ tới lần nàng uống say suýt đánh hắn tàn phế, vừa thấy rượu vang được mang ra là hắn đã căng cứng cả người.
Hôm qua không ai ép uống, chỉ nâng ly tượng trưng, hôm nay thì khác, bữa tiệc này trang trọng hơn nhiều, e rằng khó mà thoát rượu. Chỉ mong lát nữa khi hắn mở miệng, nàng đừng cố tình cãi ngược.

Trong tình cảnh này, Kỳ Tiếu Tiếu không dám khinh suất. Bao nhiêu ánh mắt đang nhìn, đối diện toàn là con trai của Dikala, không ít khả năng là con ruột của hắn với phu nhân. Nàng phải cẩn thận.

Vì vậy, khi Dikala nâng ly, Kỳ Tiếu Tiếu cũng giả vờ nhấp một ngụm, thực ra chẳng uống gì. Dù sao cốc bạc, ai nhìn ra được.

Nhưng đời này luôn có kẻ thích gây sự.
Quả nhiên, chưa được bao lâu, đã có một người đàn ông nâng ly tiến đến.

“Tiểu thư xinh đẹp, không biết tôi có vinh hạnh mời cô uống một ly chăng?” Người đàn ông có vài phần giống Dikala, nói thứ tiếng Trung ngọng nghịu, khóe môi mỉm cười, cả người toát ra vẻ ôn hòa.

Nếu không phải trước khi kính rượu hắn đã trao đổi ánh mắt với Elmi, thì ấn tượng của Kỳ Tiếu Tiếu về hắn có lẽ cũng không tệ. Nhưng giờ thì…

“Xin lỗi, e rằng tôi không thể nhận lời. Tửu lượng của tôi thật sự không tốt, tin rằng một quý ông sẽ không để bụng chuyện bất đắc dĩ này đâu.” Câu nói sau cùng, Kỳ Tiếu Tiếu thẳng thừng chặn luôn đường lui, khiến đối phương chẳng còn cớ gì để ép buộc.

Quả đúng như nàng đoán, chẳng người đàn ông nào muốn bị dán nhãn “không lịch thiệp” trong hoàn cảnh thế này, nhất là kiểu người sĩ diện như hắn.

Người kia mỉm cười, “Không sao, nếu mỹ nữ tửu lượng kém thì tôi cũng không miễn cưỡng. Chúc cô có một buổi tối vui vẻ, một đêm ngọt ngào.” Dứt lời, hắn ngửa đầu uống cạn ly rượu.

Ngồi xuống, khóe môi Kỳ Tiếu Tiếu khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.

Elmi rốt cuộc đang giở trò gì thì cô không rõ, nhưng trực giác mách bảo rằng người đàn bà này tuyệt đối sẽ không làm chuyện vô ích. Mười phần thì tám, chín phần là đã thông đồng sẵn với ai đó để giăng bẫy hãm hại cô. Quả nhiên vẫn là mấy em gái dễ thương đáng yêu thì thoải mái chơi hơn, còn kiểu phụ nữ như thế này thì càng tránh xa càng tốt.

Vừa mới ngồi xuống, ghế còn chưa kịp ấm chỗ, thì Elmi đã bắt đầu ra tay.
“Tiểu thư Thẩm từ phương xa đến đây vất vả rồi, hôm nay thật hiếm khi được quây quần đông đủ, ta kính cô một ly.” Elmi nâng chén rượu, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Kỳ Tiếu Tiếu

Bên cạnh, Dikala thấy dáng vẻ rộng lượng này của Elmi thì ánh mắt thoáng hiện lên một tia vui mừng, trong lòng thầm nghĩ: “Đây mới xứng là phu nhân của ta.”

Tối qua sau khi về, Elmi vừa khóc vừa làm loạn, khiến Dikala phải nghiêm khắc quở trách một trận. Lúc ấy Elmi mới chợt hiểu, người đàn ông này không chỉ là chồng mình, mà còn là một tiểu vương của UAE. Còn bản thân nàng chẳng qua chỉ là một góa phụ mang theo con riêng tái giá, năm đó nàng từng đối xử với ông ta như thế nào, mà nay vẫn có được địa vị hôm nay, tất cả đều nhờ Dikala nể tình cũ. Nếu không có ông ta, nàng chẳng là gì cả. Chính vì muốn giữ lấy tất cả những gì mình đang có, Elmi càng hạ quyết tâm phải trừ khử bằng được Kỳ Tiếu Tiếu

Mà chẳng phải hiện tại nàng đã thành công được một nửa rồi sao? Chỉ cần để đối phương uống thứ đó, thì…
Nghĩ đến khả năng kia, khóe môi Elmi càng cong cao hơn.
Sắp rồi.

Kỳ Tiếu Tiếu không hiểu tại sao người đàn bà này cứ nhất mực ép mình uống rượu. Nếu trong rượu thật sự bị hạ thứ gì đó, thì dù có trốn cũng chẳng thoát.

Cô mỉm cười nhàn nhạt:
“Xin lỗi, ta vẫn là câu nói ấy, tửu lượng của ta thật sự không tốt. Nếu phu nhân nhất định bắt ta uống thì e rằng chỉ có thể khiến phu nhân thất vọng thôi.”

Cô nào phải loại người hồ đồ, biết rõ trong này có vấn đề mà còn ngu ngốc nhảy vào, để rồi sau đó hối hận muộn màng, hoặc giống mấy nữ chính Mary Sue trong tiểu thuyết, lần nào gặp nguy hiểm cũng trùng hợp có người cứu.

Hừ! Đừng nói chỉ là một phu nhân tiểu vương, cho dù là nữ hoàng đi chăng nữa, có nể mặt hay không còn phải xem tâm trạng của cô. Nếu không vì người đàn bà này là mẹ của Brute, thì Kỳ Tiếu Tiếu chắc chắn đã thẳng thừng vứt luôn thể diện của bà ta ngay tại chỗ. Sự kiêu ngạo của Smile tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai chạm tới.