“Đúng rồi, cha, mẹ, đại ca, con có chuyện muốn nói với mọi người.” Vệ Linh Lăng nhân lúc cả nhà đang vui vẻ liền mở miệng.

Vệ Linh Lăng liền nói ra kế hoạch muốn đến Tây Vực thăm chú Sở Đồng của mình.

“Không được! muội là con gái, sao có thể một mình đi xa như thế được!” đại ca lập tức phản đối.

“Không được đâu bảo bối, nguy hiểm lắm, mẹ lo chết mất.” mẫu thân cũng không đồng ý.

Vệ Linh Lăng nhìn sang cha. Vệ Khôn không vội nói gì, chỉ hỏi:

“Tại sao đột nhiên muốn đến Tùng Hạ Châu?”

Vệ Linh Lăng cúi đầu, sắp xếp lại cảm xúc, nhớ lại những lý do đã chuẩn bị, rồi ngẩng lên chân thành nói:

“Con gái đã lớn rồi, con nhà người ta tuổi này đều đã lập gia đình sinh con. Nhưng con không muốn làm một tiểu thư khuê các, cả đời chỉ nhìn một mảnh trời sau bức tường, cả đời chỉ nói chuyện son phấn, chuyện nhà ba đồng, cả đời quanh quẩn chuyện chồng con, dầu muối tương dấm trà, đến chết cũng không biết ngoài đời có bao nhiêu phong phú, chín châu rộng lớn nhường nào.”

“Con tuy ngu độn, nhưng nhiều năm khổ luyện, võ nghệ cũng có chút thành tựu. Ít nhất con vẫn có khả năng tự bảo vệ mình. Con muốn nhân lúc còn trẻ đi nhiều nơi, trải nghiệm giang hồ một phen… buồn cười thật, con tự xưng là người trong võ lâm, con của giang hồ, vậy mà mười tám năm nay chỉ quanh quẩn ở La Hán Châu và Trung Nguyên.”

Vệ Linh Lăng khẽ cười tự giễu.

“Giang hồ rộng lớn, chín châu mênh mông. Thành Linh Châu tuy là đô hội của La Hán Châu, phồn hoa chẳng kém kinh đô Trung Kinh, nhưng nhìn trên toàn chín châu, vẫn nhỏ bé đến đáng thương. Chúng ta tự cho mình là tài tuấn trẻ tuổi, kỳ thực lại chỉ giậm chân tại chỗ, ngồi đáy giếng mà nhìn trời.”

Nói đến đây, nàng vừa quan sát sắc mặt của cha mẹ và huynh trưởng, vừa tiếp lời.

“Nếu muốn lịch luyện, có thể. Trung Nguyên rộng lớn như thế, muội thích đi đâu thì đi, sao nhất định phải chạy xa tận Tây Vực?!” đại ca cau mày.

Vệ Linh Lăng nhìn sắc mặt của đại ca, kiên nhẫn giải thích:

“Mọi người không biết đâu, dạo gần đây con không hiểu vì sao lại rất nhớ chú Sở và chị Thu Sương. Từ sau sinh nhật năm mươi của cha năm năm trước, đã chưa gặp họ lần nào. Con muốn nhân cơ hội này đến Lâm Nguyên thành thăm họ. Chị Thu Sương cũng sắp tròn hai mươi rồi, chắc cũng sắp thành hôn. Con chỉ đến dự hỷ sự, góp vui một chút, cũng đâu quá.”

Lão phu nhân vừa chuẩn bị lắc đầu, Vệ Linh Lăng lập tức ôm lấy tay mẫu thân, làm nũng:

“Mẹ~ cho con đi mà. Hơn nữa, Lâm Nguyên thành gần đô hội Bách Hoa của Tùng Hạ Châu, con có thể tranh thủ đến đó chơi. Từ nhỏ con đã muốn đến Bách Hoa Thành, mẹ cũng biết mà~ cho con thỏa nguyện một chút thôi~”

Nàng lại quen tay lắc lắc cánh tay mẫu thân. Lão phu nhân chưa bao giờ chịu nổi trò làm nũng của nàng, đành vỗ tay con gái, không nói thêm gì nữa.

“Linh Lăng, đi Tây Vực không phải chuyện đùa. Con có biết đường xa khó đi cỡ nào không?”
Vệ Khôn nhìn con gái nghiêm túc.

Ông xuất thân từ giang hồ, hiểu rõ tầm quan trọng của việc lịch luyện, cũng luôn tán thành để con cái trải nghiệm sự khắc nghiệt của giang hồ. Với Vệ Đức Luân và Vệ Nghĩa Lễ, ông nghiêm khắc vô cùng. Nhưng với Vệ Linh Lăng, đứa con út và là con gái duy nhất, ngoài chuyện kiên quyết bắt học võ để phòng thân, ông chưa từng ép buộc nàng điều gì.

“Con biết Tùng Hạ Châu xa nơi này, lại còn cách qua cả Điền Châu nữa.”
Vệ Linh Lăng dùng nước trà vẽ bản đồ lên bàn.

“Điền Châu nhiều núi và đầm lầy, khó đi. Nhưng con định đi đường Trung Nguyên. Đường xa hơn, nhưng bằng phẳng và đông người, dừng nghỉ hay thuê trọ đều tiện. Tính ra còn nhanh và an toàn hơn đi xuyên Điền Châu.”

Trong mắt Vệ Khôn hiện ý cười, cũng có cả tán thưởng trước chí khí của con gái. Ông cười lớn:

“Tốt! Ta làm chủ cho con, có gì mà không được? Con gái của Vệ Khôn phải có khí phách! Suốt ngày ru rú trong nhà, tình tình ái ái, nói gì là con nhà giang hồ?!”

Vệ Linh Lăng còn chưa kịp tạ ơn thì đại ca lại cau mày:

“Cha, các châu kia khác Trung Nguyên xa lắm. Không phải con không cho Linh Lăng đi, nhưng…”

Hắn khó xử nói:

“Nếu là Trung Châu, Hiển Châu hay Anh Vũ Châu thì con tuyệt không cản. Ba châu đó đều thuộc triều đình, trị an và chi phí chúng ta đều nắm rõ. Nhưng Tây Vực thì…”

“Không thuộc triều đình quản?! Sao lại thế? ‘Tây ngoại - Đông nội’ chẳng phải chỉ là cách gọi quen thuộc thôi sao?”
Vệ Linh Lăng kinh ngạc.

Đại lục rộng lớn, bên trong chín châu, đâu chẳng là lãnh thổ của Đại Hiển – đó là hiển nhiên trẻ sáu tuổi đã biết.

đại ca bất đắc dĩ nhìn cha rồi giải thích:

“Ở đây không có người ngoài nên ta nói thẳng. Nam Điền Châu, Tây Tùng Hạ Châu, Tây Bắc Kim Lam Châu, Bắc Yến Châu đều nằm trong tay các phiên vương. Hai mươi năm trước đại loạn cũng không thay đổi được gì. Thậm chí Cực Bắc Lạc Mã Châu đến giờ vẫn trong tay ngoại tộc.”

“Triều đình muốn đổi cũng lực bất tòng tâm. Nhưng vì danh nghĩa vẫn thuộc Đại Hiển, phiên vương vẫn là thân vương phong tước dưới triều đình. Triều đình không thể công khai nói ra chuyện mất quyền ở năm châu, các ngươi chưa từng xuất chặn nên không biết. Bây giờ, muội còn muốn đến Tây Vực không?”

Hắn cố ý khuyên nhủ để muội suy nghĩ lại.

Thấy cha không ngăn, hắn nói thêm:

“Các châu Tây Vực không giàu như bốn châu phía Đông, mà lại loạn. Cướp bóc ven đường nhiều vô số kể, vì tiền mà liều mạng cũng không hiếm. Nhưng đó còn là chuyện nhỏ. Quan trọng là tà giáo trong võ lâm thường hoạt động ở Tây Vực. Tổng đàn của ma giáo khét tiếng nhất thiên hạ, chính nằm ở ngoại ô đô hội Bách Hoa Thành của Tùng Hạ Châu.”

“Người Trung Nguyên không tưởng tượng nổi tà giáo và ngoại tộc đáng sợ thế nào. Thuật cổ độc, pháp thuật, ma thuật… mỗi thứ về Trung Nguyên đều gần như không ai giải nổi. Nếu không phải bọn họ dân số ít hơn Trung Nguyên quá nhiều, e rằng chúng ta đã chẳng còn đất sống. Muội nói xem, nơi hung hiểm như vậy, sao huynh yên tâm để muội đi?”

Làm đại ca thật khó. Hắn cũng lo cho muội nên mới phản đối. Nếu Tây Vực không quá nguy hiểm, hắn đâu nỡ làm muội buồn – từ bé đến lớn, ngoài mẹ ra, chẳng ai thương muội hơn hắn.

“Không thì đổi chỗ khác đi. Hiển Châu thế nào? Đường cũng xa, đủ để mở rộng tầm mắt.”

Đi Hiển Châu làm gì? Để nhìn nơi sau này Đông Phương Lăng Phong và Quan Cẩm Nhi xây “Tú Lụa Sơn Trang”, tự hành hạ bản thân chắc? Vệ Linh Lăng thầm nhủ.

“Nói chung là vậy! Nếu huynh không đồng ý, muội sẽ tự trốn đi!”
Khuyên cả buổi mà họng khô, Vệ Linh Lăng quyết định làm nũng.

“Huynh không thương muội nữa rồi! Nếu không nhốt muội lại, xem muội có dám trốn hay không!”

“Cái…”
Lão phu nhân giật mình, lập tức nắm tay con gái, lo lắng:

“Con gái à, bảo bối à, đừng dọa người ta thế! Con mà đi một mình, mẹ phải lo chết mất. Nếu con có bề gì… mẹ sống sao nổi…”

“Mẹ, mẹ đừng vậy.”
Vệ Linh Lăng vội đưa khăn an ủi,
“Con sai rồi, con nói đùa, sẽ không trốn đi đâu. Nhưng mẹ à, con đã quyết rồi, Tùng Hạ con nhất định phải đi. Nếu đại ca không đồng ý, con không dám hứa gì đâu.”

Một lúc lâu sau, chịu đủ ánh mắt “dao phi” của mẹ và cái nhìn nặng nề của cha, đại ca rốt cuộc buông tách trà, nhìn thẳng vào nàng:

“Muội muốn ta đồng ý, được. Nhưng muội phải đi cùng người khác, người này ta sẽ chọn. Gặp nguy hiểm phải nghe lời hắn, không được tự tiện.”

“Thêm nữa, cần ít nhất mười hộ vệ có võ nghệ cơ bản. Ta cũng sẽ thu xếp. Muội không được bỏ họ mà tự đi, vậy là không quá đáng chứ? Ta hoặc cha sẽ gửi thư cho chú Sở, nhờ ông ấy chiếu cố. Muội không được chạy loạn. Thế thôi. Linh Lăng, muội hiểu chưa?”

Vệ Linh Lăng miệng thì ngoan ngoãn đáp ứng.

Trong lòng lại nghĩ:

Không bỏ họ, thì làm sao đến tổng đàn ma giáo gặp Giáo chủ đây?

Đúng vậy, mục đích chuyến đi này căn bản không phải thăm chú Sở, mà là đi bái kiến Giáo chủ ma giáo – Âu Dương Thường Lệ.