“Hay nhỉ, ngươi, làm quan lớn rồi hả? Cánh cứng rồi hả? Cũng không nhìn lại mình xem đáng giá bao nhiêu! Ngày trước chẳng phải chỉ là tân khoa nhì bảng, chưa đầy vài năm đã nổi lên hàng loạt, ngươi là cái gì chứ? Nếu không có ta, ngươi có được ngày hôm nay không hả? Lại còn dám mang đứa con của tên tiểu phường đó đến trước mặt ta bôi nhọ mắt ta!”
Tiểu Tiêu Sở phản xạ đưa tay che đầu, miệng vẫn không chịu thua, có lẽ thật sự còn đầy hận:
“Ngươi ác độc thế, đừng tưởng là công chúa mà kiêu ngạo! Sinh không ra con trai, ngươi còn có phải là vợ không? Ta đã không ly hôn ngươi rồi còn tốt lắm đó! Ngươi dám trông cậy vào hoàng thượng sao? Ngay cả mặt ngươi, ông ta cũng chẳng muốn thấy đâu! Ngươi nghĩ bây giờ ngai vàng còn là của đại ca ngươi sao?”
Chiêu Hạnh nghe vậy tim giật một cái—đúng vậy, huynh hoàng của nàng đã qua đời.
Giờ đây, hoàng thượng là tam hoàng tử mà nàng trước nay chưa từng xem trọng, nàng cũng không còn là đại công chúa được sủng ái.
Nàng tiến tới một bước, tát thẳng vào mặt Tiểu Tiêu Sở, giọng nhọn lên:
“Ngươi táo tợn! Không chịu im miệng sao! Dám nói những lời làm tổn thương lòng người? Việc triều đình nào có quyền để ngươi bàn? Với lời bất kính này, chém ngươi cả chín tộc còn nhẹ đấy! Ta, Chiêu Hạnh, hôm nay có bệnh chết đi, cũng không đến lượt ngươi sỉ nhục!”
Tiểu Tiêu Sở choáng váng sau một cái tát, nửa ngày mới nhìn Chiêu Hạnh với ánh mắt kinh ngạc.
Môi cậu run rẩy, như mới nhận ra mình vừa nói gì, lùi ba bước thận trọng, không dám đối đầu nữa.
Chiêu Hạnh nhìn thấy bộ dạng yếu ớt, vô dụng của cậu càng tức giận, mắt đỏ ngầu quay đi. Khi đi ngang qua Tiểu Tiêu Lập, người đang cố thu nhỏ sự hiện diện, nàng không kiềm chế nổi, đá một cú mạnh vào bụng nhỏ của cậu—đúng chỗ cũ từng bị thương.
Tiểu Tiêu Lập không nhịn được kêu một tiếng, thân hình nhỏ bé cong lại như con tép, nước mắt trào ra không kiểm soát.
“Ai đó, mau kéo hắn xuống! Hay là để ta tự ra tay?” Chiêu Hạnh hét lớn.
Một đám gia nhân hầu gái cúi đầu, răm rắp nghe lời.
“Có ai không? Mau ra đưa người đi!” một gia nhân ngoài sân Tiểu Tiêu Lập hô.
“Chuyện gì vậy? Thiếu gia làm sao thế? Lúc trước còn bình thường mà.” Du Chân từ trong vườn hoa của cậu đứng dậy, vội chạy tới, đỡ Tiểu Tiêu Lập đang bị hai gia nhân kéo, hỏi gấp gáp.
“Còn hỏi sao nữa?” một gia nhân khác khinh bỉ nhếch mũi, “Từ nay, đừng để nhà ngươi ‘thiếu gia’ làm xấu mặt ngoài đó, không thì bị đánh là đáng! Hơn nữa, nhà ngươi chỉ được gọi ‘thiếu gia’ riêng tư thôi, nếu phu nhân nghe thấy, chúng ta cũng lãnh phạt! Ngươi nghĩ có thể được lợi sao? Không biết điều.”
Đêm đó, Tiểu Tiêu Lập sốt cao, Du Chân lo lắng khôn xiết.
Không dám tùy tiện nấu thuốc vì không có đơn, cậu bé hầu này cũng không được rời phủ.
Du Chân đành lấy khăn ướt liên tục lau trán Tiểu Tiêu Lập, suốt đêm bận rộn, chỉ mong giảm bớt nhiệt độ cho cậu.
Ngày hôm sau, Tiểu Tiêu Lập sốt đỏ mặt, hôn mê không tỉnh.
Du Chân nhấc áo cậu, thấy da dưới đầy tím tái, nhìn thôi cũng thấy xót xa.
Cậu bất lực, đứng ngoài phòng sách của Tiêu Sở Lão Gia chờ, cầu xin cứu Tiểu Tiêu Lập, dù sao cũng là con ruột.
Nhưng Tiêu Sở hôm qua vừa cãi nhau với Chiêu Hạnh, hôm nay làm sao dám nhúng tay? Cả đêm qua cũng chưa trở về phủ.
Du Chân liều mạng cầu phu nhân, nhưng Chiêu Hạnh tất nhiên không để tâm.
Các hầu khác sợ bị trách phạt cũng không ai giúp.
Đến ngày thứ ba, gương mặt Tiểu Tiêu Lập tái nhợt, thở yếu.
Du Chân ngày đêm chăm sóc, bản mặt tròn trẻ con cũng hốc hác đi.
Nhân lúc Chiêu Hạnh đi dạo vườn, cậu quỳ trước mặt nàng, liên tục lạy, giọng nghẹn ngào:
“Phu nhân… phu nhân… xin ngài thương tình, cứu cứu thiếu gia, ông ấy sắp không qua khỏi… con cầu xin ngài… con xin lạy…”
Chiêu Hạnh nghe “thiếu gia”, mắt giật, nhưng nhịn không nổi giận.
Nàng nhìn xuống: “Cứu hắn? Ta không phải đại phu, lấy gì cứu?”
“Phu nhân, chỉ cần ngài muốn, thế nào cũng cứu thiếu gia được… ngài cứ nhìn hắn đi.” Du Chân còn nhỏ, không nhận ra giọng điệu độc ác và hả hê của Chiêu Hạnh, cứ nghĩ nàng thật sự muốn cứu.
Không biết lý do gì, cuối cùng Chiêu Hạnh đi theo Du Chân đến sân Tiểu Tiêu Lập.
Khi đứng trước giường bệnh, nàng cảm nhận niềm vui báo thù to lớn.
Năm xưa, con cáo nhỏ đã chết thảm, hôm nay con trai của nàng cũng sẽ chịu kết cục tương tự!
Nàng nở nụ cười độc ác, ra lệnh: “Xuân Lan, đo mạch.”
Xuân Lan nắm cổ tay mềm nhũn Tiểu Tiêu Lập, nhanh chóng nói: “Phu nhân, hắn chết rồi.”
“Không thể!” Du Chân hoảng hốt, đẩy Xuân Lan, đặt tay lên mũi Tiểu Tiêu Lập.
Ở đó, không còn hơi thở.
Chiêu Hạnh nhấc cao nụ cười chiến thắng, quay đi, nói:
“Thằng nhỏ này cũng số mệnh hẩm hiu, dù có nán thêm một chút, ta cũng có thể gọi đại phu cứu một mạng. Không hiểu nó vội gặp mẹ làm gì. Cậu bé đó, tên là Du Chân, tên hay thật. Cùng Xuân Lan chôn nó đi.”
Xuân Lan lạnh lùng nhìn Du Chân: “Ngươi đi với Lưu Bá ra hậu viện, theo ta thì đất mộ ngoài thành cũng tốt.”
Rồi nàng quay đi theo Chiêu Hạnh
