May thay.
Di nương tuy tiều tụy đi nhiều, nhưng sức khỏe vẫn bình an.
Ta không đến gặp bà.
Ta còn sống...
Có lẽ không để bà biết sẽ tốt hơn.
Ta cũng âm thầm dò hỏi tin tức của đứa trẻ trong phủ Hầu năm ấy.
Thật ra...
Khi xưa ta cố ý đem thức ăn đặt trong rừng trúc.
Ta biết nó là nhi t.ử của lão Hầu gia.
Chỉ vì lúc mới sinh bị đạo sĩ phán là người mang điềm dữ, nên từ năm ba tuổi đã bị nhốt trong rừng trúc ở hậu viện phủ Hầu, mặc cho tự sinh tự diệt.
Khi ấy bản thân ta còn khó giữ nổi mạng.
Điều duy nhất ta có thể làm cho nó...
Chỉ là mỗi ngày để lại một ít thức ăn.
Ta âm thầm hỏi thăm khắp nơi.
Đáng tiếc...
Không có bất cứ tin tức nào về nó.
Dường như trên đời này chưa từng có ai biết đến sự tồn tại của đứa trẻ ấy.
Khi ta trở về Lâm Thành thì trời đã tối.
Còn chưa vào đến thôn, từ xa đã thấy một bóng người cô độc xách theo chiếc đèn dầu, dường như đang đợi ai đó.
Đến gần hơn ta mới nhận ra...
Đó là Dương đại nương.
"Sao người lại đứng ở đây?"
Dương đại nương đưa mắt nhìn ta từ trên xuống dưới, ra vẻ thản nhiên đáp:
"Không ngủ được, ra ngoài đi dạo."
Ta cố nén cười, bước tới khoác lấy cánh tay bà.
Giữa màn đêm đen kịt, hai người chậm rãi sóng vai trở về.
Vừa tới cổng nhà, đã thấy Lưu đại thúc và Điền nhi đứng trong sân, nghển cổ ngóng đợi.
Điền nhi vừa thấy ta liền lon ton chạy tới.
Ta cúi người ôm con bé vào lòng.
"Nương, con còn tưởng người không trở về nữa. Tổ phụ với tổ mẫu lo lắng lắm, còn định lên kinh thành tìm người."
Ta mỉm cười, khẽ véo đôi má nhỏ của con bé.
"Nơi này là nhà của ta. Đương nhiên ta sẽ trở về."
"Vâng. Chúng ta là người một nhà!"
Điền nhi cười ngọt ngào.
Rùa
Ta chưa từng nghĩ...
Trên đời này, ngoài di nương ra, ta còn có thể có thêm người thân.
"Đứng ngoài đó nói mãi không thấy lạnh à? Mau vào ăn cơm!"
Dương đại nương cất tiếng gọi.
"Đi thôi. Ăn cơm nào!"
Lưu đại thúc và Dương đại nương không hỏi ta đã đi đâu, cũng chẳng hỏi ta đã làm gì.
Bốn người chúng ta ngồi dưới ánh đèn leo lét, cùng ăn sủi cảo.
Nhân thịt là sáng sớm trước khi đi ta đã nêm sẵn.
Dương đại nương giữ lại một ít, gói thành sủi cảo, chỉ đợi ta trở về cùng ăn.
Ta chợt nghĩ...
Nếu cả đời cứ được sống bình yên như thế này, cũng thật tốt biết bao.
Chúng ta đều là những con người nhỏ bé, có cũng được mà không có cũng chẳng ai bận lòng.
Sinh mệnh của chúng ta hèn mọn đến nỗi chỉ cần người khác khẽ giẫm một cái cũng đủ tan xương nát thịt.
Nhưng dù vậy...
Chúng ta vẫn phải cố gắng sống.
Có lẽ...
Ý nghĩa của việc sống, chính là được sống.
4
Thế nhưng, những biến cố của đời người còn bất ngờ hơn cả những khúc ngoặt trong hí văn.
Trước Tết không lâu, quân Bắc Mãng sau hai năm im hơi lặng tiếng lại một lần nữa kéo quân xâm lược.
Lâm Thành cách cửa ải Thông Thuận không xa.
Vì vậy, trong thành bắt đầu ráo riết chiêu mộ binh lính.
Thế nhưng, chiến sự kéo dài suốt ba tháng, binh lính chiêu mộ được đều một đi không trở lại.
Triều đình không còn tuyển đủ quân số.
Cuối cùng...
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