Tên lính canh đi theo phía sau Hạ Thường Đệ mở cánh cửa lao bằng sắt đúc cho hắn, sau đó cung kính lui sang một bên.

Hạ Thường Đệ lạnh mặt bước vào ngục thất chỉ treo một ngọn đèn dầu mờ tối.

Ánh mắt hắn dừng lại ở góc ngục chật hẹp, ẩm thấp, rơi lên bóng người đang co ro cuộn tròn ở đó.

Mũi tên khi nãy của Hạ Thường Đệ không lấy mạng Mộc Hương, chỉ xuyên qua bả vai phải của nàng ta, gây trọng thương, coi như phế luôn một cánh tay.

Hắn còn rất nhiều chuyện phải tra hỏi nàng ta, sao có thể để nàng ta chết dễ dàng như vậy!

Có lẽ nghe thấy tiếng xích sắt va chạm khi cửa ngục mở ra, Mộc Hương đang run rẩy cuộn mình cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Ánh mắt nàng ta thoáng hoảng hốt, rồi cuối cùng cũng nhìn rõ bóng người cao dài đứng trước cửa ngục—gương mặt quen thuộc ấy, vẫn là dáng vẻ khắc sâu trong ký ức.

Chỉ là biểu cảm đã khác.

Do bị thương lại lên cơn sốt cao, đầu óc Mộc Hương có phần mê man, nàng ta tưởng mình sinh ra ảo giác, liền lắc mạnh đầu, mở mắt nhìn lại, phát hiện bóng dáng Hạ Thường Đệ vẫn không biến mất.

Ngay tức khắc, nàng ta mừng rỡ, định lao tới ôm lấy hắn.

Người trước mắt là phu quân từng dịu dàng bao dung với nàng ta. Nàng ta hối hận biết bao vì đã phản bội hắn, chọn ở bên cạnh kẻ đàn ông độc như rắn kia. Chẳng lẽ giờ đây hắn quay lại tìm nàng ta sao?

Nhưng hành động còn chưa kịp thực hiện, từ vai phải lan xuống cánh tay đã truyền tới cơn đau dữ dội. Ký ức như thủy triều ập tới, nhấn chìm nàng ta không thương tiếc.

Nỗi đau khi mũi tên sắc bén xuyên qua da thịt, xuyên cả xương cốt, cùng với ánh mắt lạnh lùng căm hận của hắn.

Ngay lập tức, khát khao trong mắt Mộc Hương biến thành kinh hoàng sợ hãi. Nàng ta co rúm người lại, hai chân liên tục đạp lùi về sau, như muốn chui tọt vào khe đất.

Nhìn thấy dáng vẻ sợ hãi ấy của nàng ta, biểu cảm Hạ Thường Đệ lại thay đổi, bật cười.

Chỉ là nụ cười ấy không hề chạm tới đáy mắt. Hắn sải bước dài, tiến về phía Mộc Hương vài bước.

Mộc Hương lập tức ôm đầu thét lên:
“Ngươi… ngươi đừng lại gần!”

Hạ Thường Đệ cười lạnh một tiếng:
“Vì sao ta phải nghe lời ngươi? Mạng của ngươi giờ đang nằm trong tay ta.”

Mộc Hương trừng lớn mắt nhìn người đàn ông trước mặt, nỗi sợ hãi tràn ngập toàn thân, ngược lại khiến nàng ta dần bình tĩnh hơn.

Nàng ta mở to đôi mắt hoảng sợ nhìn Hạ Thường Đệ, phát hiện dù người này có gương mặt giống hệt hắn ở kiếp trước, nhưng hai khuôn mặt ấy lại không sao chồng khít lên nhau được.

Đến lúc này, nàng ta mới hối hận tột cùng—những việc mình làm từ sau khi trọng sinh ngu xuẩn đến mức nào.

Có lại một đời, sao nàng ta còn có thể nghĩ đến đàn ông? Bài học kiếp trước chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?

Thứ duy nhất có thể dựa vào chỉ có chính mình, những kẻ cản đường nàng ta đều đáng chết!

Mộc Hương càng lúc càng tỉnh táo. Đầu óc nàng ta xoay chuyển cực nhanh, như thể cuối cùng cũng thoát khỏi màn sương mù, nhìn rõ con đường mờ mịt phía trước.

Ánh mắt nàng ta trở nên trong trẻo, đối diện người đàn ông lạnh lùng trước mắt, cấp tốc tính toán đối sách.

Bàn tay không bị thương của nàng ta siết chặt vạt áo, rồi giả bộ cầu xin:
“Hầu gia, nô tỳ là bị người khác uy hiếp! Xin ngài nể tình nô tỳ hầu hạ lão thái quân nhiều năm, tha cho nô tỳ một mạng!”

Chỉ cần thoát khỏi tay Hạ Thường Đệ, trời cao biển rộng, nàng ta muốn đi đâu thì đi!

Món nợ Tiêu Bác Giản và Hạ Thường Đệ thiếu nàng ta, nàng ta nhất định sẽ đòi lại gấp trăm ngàn lần!

Hạ Thường Đệ hừ lạnh đầy châm chọc:
“Ngươi cho rằng ta mù sao?”

Đồng tử Mộc Hương co rút, biết rằng chiêu yếu mềm này đối với Hạ Thường Đệ đã vô dụng.

Nàng ta hối hận không thôi—vì sao trước đó không nhận ra hắn đã sớm không còn là người đàn ông sáng sủa cởi mở của kiếp trước, mà đã trở nên âm trầm, xảo quyệt?

Mộc Hương cúi đầu, vò óc nghĩ cách, nhưng không ngờ một câu nói của Hạ Thường Đệ lại khiến nàng ta tuyệt vọng hoàn toàn.

“Bỏ đi. Hôm nay ngươi nhất định sẽ chết trong địa lao này. Ta sẽ tự tay giải quyết ngươi.” Giọng Hạ Thường Đệ bình thản không gợn sóng, nhưng lại lạnh lẽo như gió buốt, thấm tận xương tủy.

Mộc Hương không dám tin ngẩng đầu nhìn hắn. Nộ khí và bất cam mà nàng ta cố gắng đè nén bấy lâu bỗng bùng lên như núi lửa phun trào.

Nàng ta không cam lòng suy tính đủ đường, cuối cùng bất lực nhận ra mình thật sự không còn lối thoát.

Đã vậy, Mộc Hương mặc kệ tất cả—đằng nào cũng phải chết, nàng ta tuyệt đối không để Hạ Thường Đệ được dễ chịu.

Đột nhiên, Mộc Hương cười lớn một cách điên loạn.

Nàng ta cúi đầu, búi tóc đã sớm rối tung, trông chẳng khác gì một kẻ mất trí.

“Hạ Thường Đệ, ngươi đã không muốn ta sống, thì ngươi cũng đừng hòng sống yên ổn! Ngươi có biết ta là ai không? Ngươi có biết người vợ mà ngươi đêm đêm chung chăn chung gối rốt cuộc là ai không?”

Hạ Thường Đệ rũ mắt nhìn Mộc Hương bằng ánh nhìn lạnh lẽo, như đang nhìn một trò hề hấp hối.

Ánh mắt khinh miệt ấy khiến Mộc Hương như phát điên. Giọng nàng ta the thé vang vọng trong địa lao ẩm thấp, giống như ác quỷ bò ra từ địa ngục.

“Hạ Thường Đệ, ta nói cho ngươi biết! Ta mới là lục tiểu thư của phủ Anh Quốc Công! Người phụ nữ bên cạnh ngươi rõ ràng là quái vật!”

Nếu không tự mình trải qua chuyện trọng sinh quỷ dị ấy, Mộc Hương có chết cũng không tin trên đời lại có chuyện như vậy.

Người Đại Vũ triều kính sợ quỷ thần, một khi Hạ Thường Đệ xác nhận lời nàng ta là thật, nhẹ thì tình cảm phu thê của họ tan vỡ, nặng thì Sở Liên rất có thể sẽ bị giao ra thiêu sống.

Mộc Hương chờ đợi vẻ mặt Hạ Thường Đệ sụp đổ, nhưng đợi rất lâu, thứ đối diện nàng ta vẫn là khuôn mặt lạnh lùng ấy, không hề có lấy một tia cảm xúc dư thừa.

Nàng ta có phần do dự hỏi:
“Ngươi… chẳng lẽ không tin?”

Ngay sau đó, nàng ta nêu ra hàng loạt ví dụ, đủ để chứng minh Sở Liên không phải Sở Liên ban đầu.

Ngay lúc nàng ta càng lúc càng hoảng loạn, Hạ Thường Đệ lại bất chợt khẽ cười một tiếng:
“Ngươi nói thê tử của ta là quái vật, vậy ta là gì? Ngươi là gì? Ngươi ra nông nỗi này, nghĩ đến kết cục kiếp trước của ngươi hẳn cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.”

Lời nói bất ngờ này của Hạ Thường Đệ mang lượng thông tin khổng lồ.

Mộc Hương không dám tin trợn to mắt, nhìn chằm chằm Hạ Thường Đệ.

Hắn nói cái gì?

Hắn… cũng giống nàng ta, là người trọng sinh?

Chuyện này sao có thể lặp lại?

Bị Hạ Thường Đệ kích thích như vậy, Mộc Hương thật sự sụp đổ.

Nàng ta từng nghĩ mọi thứ đều có thể làm lại từ đầu, giờ mới nhận ra đó chỉ là mộng tưởng si tình của riêng mình.

Mọi hành động của nàng ta thật nực cười biết bao.

Gương mặt nàng ta trở nên đờ đẫn. Đôi phu thê của kiếp trước giờ đứng chung một gian lao, đã sớm biến thành kẻ thù.

Trong lòng Hạ Thường Đệ chẳng có bao nhiêu khoái cảm. Lúc này hắn chỉ muốn nhanh chóng kết thúc mối ân oán khiến hắn chán ghét này, rồi quay về bên Sở Liên, để hấp thụ hơi ấm chỉ thuộc về mình.

Một lúc lâu sau, Mộc Hương đột nhiên đờ đẫn mở miệng:
“Hạ Thường Đệ, ngươi thả ta đi, ta nói cho ngươi một bí mật.”

Hạ Thường Đệ thật sự muốn cười—đến nước này rồi mà nàng ta vẫn chưa chịu từ bỏ, quả nhiên là không thấy quan tài chưa đổ lệ.

“Bí mật gì? Ngươi là con riêng của Lục Loan à? E rằng ngươi đã sớm âm thầm để Tiêu Bác Giản biết chuyện này rồi nhỉ!”

Lục Loan chính là tên của Thừa Bình Đế.

Từ sau chuyến săn xuân, thái độ của Thừa Bình Đế đối với hắn thay đổi, Hạ Thường Đệ đã cảm thấy có gì đó không ổn. Lại thêm Tiêu Bác Giản cố tình tiếp cận Sở Liên, có mối quan hệ này, mọi chuyện đều có thể giải thích được.

Mộc Hương trừng to mắt—nàng ta chưa từng nghĩ, chuyện này Hạ Thường Đệ lại biết.

Kiếp trước, nàng ta cũng chỉ biết được bí mật này trước lúc chết, hơn nữa còn là từ di vật mẹ nàng ta để lại. Khi đó, Hạ Thường Đệ đã qua đời từ lâu.

Khoảnh khắc này, Mộc Hương thật sự bị tuyệt vọng bao trùm.

Lại qua một khắc, Hạ Thường Đệ từ gian sâu nhất của địa lao bước ra. Lai Việt đứng gác ở cửa, liếc nhìn bàn tay phải còn vương máu của hắn, đại khái đã đoán được kết cục của người bên trong.

Hạ Thường Đệ dừng bước, dặn dò:
“Ngươi đích thân đem thi thể đi thiêu.”

Lai Việt dẫn người xuống địa lao, chỉ thấy ở góc tối tăm, một nữ nhân ngực cắm dao găm, trên mặt còn lưu lại vẻ không cam lòng, nhưng đã sớm tắt thở.

Hạ Thường Đệ đi ra tiểu viện bên ngoài địa lao, ngẩng đầu nhìn bầu trời mờ tối dần bị màn đêm nuốt chửng, trong đôi mắt sâu thẳm là những gợn sóng cảm xúc.

Hắn chắp tay sau lưng, tự tay giết kẻ thù kiếp trước, nhưng trong lòng lại không hề có bao nhiêu khoái cảm, trái lại càng thêm trống trải, lạnh lẽo.

Hắn liếc nhìn về hướng Tùng Thao viện một cái, rồi không nhịn được nữa, vội vàng sải bước rời đi.

Trở về Tùng Thao viện, bọn hạ nhân trong viện thấy Hạ Thường Đệ mang theo sát khí âm trầm, ai nấy đều sợ đến mức nín thở, ngay cả tiếng hô hấp cũng nhẹ đi.

Hạ Thường Đệ vào tịnh phòng tắm rửa thay y phục trước, gột sạch mùi máu tanh trên người, sau đó thay đồ ở nhà, quay lại bên Sở Liên.

Trong cơn ngủ mơ màng, Sở Liên cảm giác mình rơi vào vòng ấm quen thuộc.

Có lẽ đã quá quen rồi, khi Hạ Thường Đệ nâng đầu nàng lên, luồn cánh tay xuống dưới cổ nàng, nàng thậm chí còn vô thức phối hợp một chút.

Chỉ một động tác nhỏ như vậy thôi, đã lập tức xua tan hết u ám trong lòng Hạ Thường Đệ.

Cánh tay dài của hắn siết chặt hơn, lồng ngực rắn chắc áp sát tấm lưng mảnh mai của Sở Liên, ôm trọn cả người nàng vào lòng, như thể chỉ có như vậy mới lấp đầy được khoảng trống bất an trong tim.

Hạ Thường Đệ vuốt dọc theo bờ vai Sở Liên xuống dưới, cho tới khi chạm vào bàn tay nhỏ đặt bên hông nàng. Hắn nắm lấy tay nàng, đan chặt mười ngón, rồi cùng nhau nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng đang nhô cao.

Hạ Tam Lang hít sâu một hơi không khí tràn ngập mùi hương khánh trên người Sở Liên, cúi đầu hôn nhẹ lên mái tóc nàng, kéo chăn mỏng đắp cho nàng, rồi mới cùng thê tử chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ vì đã giải quyết xong một việc lớn chất chứa trong lòng, giấc ngủ này của Hạ Thường Đệ sâu và thư thái lạ thường.

Khi hắn chậm rãi mở mắt ra, Sở Liên đã tỉnh từ lâu, đôi mắt trong veo nép trong lòng hắn, chăm chú nhìn khuôn mặt hắn.

Hạ Thường Đệ sững người một chút, rồi sắc mặt dịu xuống, đưa tay chạm nhẹ lên gò má mềm mại của thê tử, dùng giọng khàn khàn vừa tỉnh ngủ hỏi:
“Sao vậy?”

Tiểu lười này hiếm khi nào dậy sớm hơn hắn.

Trong lúc Hạ Thường Đệ ngủ, Sở Liên nhìn hắn và nghĩ rất nhiều chuyện.

Từ lúc nàng đến Đại Vũ triều, nếu lấy việc Hạ Thường Đệ là người trọng sinh làm tiền đề mà suy nghĩ, dường như mọi chuyện đều thông suốt.

Khóe môi Sở Liên cong lên, nở một nụ cười ngọt ngào đầy tin tưởng với hắn.

Nàng thực ra hiểu rõ, trong khoảng thời gian hắn rời đi rồi trở về nghỉ ngơi, Hạ Thường Đệ nhất định đã đi gặp Mộc Hương.

Với thủ đoạn của phu quân “bệnh xà” nhà nàng, muốn moi từ miệng Mộc Hương điều gì mà không được?

Dù nàng không nói ra, e rằng hắn đã sớm biết rõ ràng minh bạch.

Nàng có thể cảm nhận được, tình cảm giữa hai người không những không vì chuyện này mà xuất hiện khủng hoảng tin tưởng, trái lại còn càng thêm trân trọng và tin cậy lẫn nhau.

“Chàng không muốn hỏi ta điều gì sao?” Sở Liên đưa tay chạm lên gương mặt góc cạnh của hắn, hỏi khẽ.

Hạ Tam Lang hơi sững người, nụ cười trên gương mặt tuấn tú càng trở nên chân thật.

Hắn không nhịn được cúi xuống mổ nhẹ lên đôi môi hồng nhuận của Sở Liên, rồi hỏi lại nàng một câu y hệt:
“Vậy nàng… cũng không muốn hỏi ta điều gì sao?”

Hai câu hỏi của đôi phu thê vừa thốt ra, giây sau đã đồng thời bật cười. Hạ Thường Đệ vươn tay ôm Sở Liên vào lòng, Sở Liên cũng vòng tay ôm lấy vòng eo rắn chắc thon gọn của hắn.