“Đại ca quả thật cũng có sai, nhưng lúc khuya khoắt như vậy, biểu muội họ Phan lại vì sao xuất hiện ở tiền viện, trong đại thư phòng? Khi ấy, nếu nhị ca hoặc phu quân trúng kế, tổ mẫu chẳng lẽ cũng muốn gả biểu muội Phan cho bọn họ? Với nhân phẩm của cô mẫu và biểu muội Phan như vậy, người thật sự muốn để biểu muội Phan làm tiểu thiếp của đại ca sao? Chẳng lẽ người thật muốn hủy cả phủ Tĩnh An Bá? Cả phủ này đều do tổ phụ liều mạng gây dựng nên đấy!”

Một lời của Sở Liên như cuộn sóng dữ dội ập thẳng vào lão phu nhân họ Hạ. Bà trợn mắt nhìn trừng trừng, hiển nhiên vẫn chưa hoàn hồn khỏi những lời vừa rồi của Sở Liên.

Nếu những lời đó là do Tĩnh An Bá phu nhân hay Hạ Thường Đệ nói, thì lão phu nhân còn không đến mức quá kinh ngạc. Đằng này, kẻ nói ra lại là Sở Liên – cháu dâu của bà – vậy nên lực sát thương liền tăng gấp mấy lần.

Trong khoảnh khắc, lão phu nhân như được gáo nước lạnh tạt thẳng lên đầu, bừng tỉnh.

Hoa sảnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Sở Liên nói xong cũng không rời đi, chỉ đứng thẳng người ở giữa đại sảnh. Những lời này vốn đè nặng trong lòng nàng đã lâu, nay trút hết ra ngoài, giống như đẩy được tảng đá trong ngực đi, cả người lập tức nhẹ nhõm.

Hạ Oánh thấy mẫu thân hơi cúi đầu, như thật sự đang suy nghĩ về lời Sở Liên vừa nói thì lập tức cuống lên.

Bà bất chấp mặt mũi, bước lên trước mắng lớn:

“Sở thị, đừng mơ dùng lời lẽ mê hoặc lòng người! Ngươi có tư cách gì đứng đây dạy đời mẫu thân ta? Chính ngươi không giữ bổn phận phụ nhân thì chớ, lại dám vô lễ với trưởng bối! Ta thấy ngươi đúng là muốn làm loạn trời rồi!”

Hạ Oánh tức đến hồ đồ, lời nói không qua đầu mà bật thốt. Đến khi nói xong mới thấy không ổn, nhưng lời đã như nước hất đi, không thể thu lại.

“Ta không giữ bổn phận? Chỉ e kẻ không giữ bổn phận là chính cô mẫu đấy!” Sắc mặt Sở Liên lạnh lùng, nét mặt trong khoảnh khắc lại giống hệt Hạ Tam Lang năm sáu phần.

Ai cũng có thể nghi ngờ nàng, nhưng riêng Hạ Oánh thì không có tư cách. Vì chuyện bẩn thỉu thời trẻ của Hạ Oánh còn tệ hơn người ta gấp mấy lần.

Không ai ngờ tam phu nhân vốn mềm mại, ôn hòa lại có lúc mạnh mẽ cứng rắn đến vậy, đối mặt với đại cô nãi nãi cũng không nhường nửa bước. Hạ Oánh ở phủ Tĩnh An Bá luôn được lão phu nhân che chở, chưa từng chịu ấm ức nào. Nay bị Sở Liên chặn họng như thế, tức đến phát điên.

Vì vậy, bà càng nói càng không kiêng dè:

“Sở thị, đừng tưởng ta không biết! Năm đó ở Bắc Cương, ngươi từng bị người ta bắt đi, một nữ nhân trẻ tuổi bị bọn man nhân bắt, ai biết đã bị bao nhiêu tên làm nhục? Cái mũ xanh trên đầu Tam Lang chắc cao đến trời rồi! Ngươi còn mặt mũi nói ta? Ngươi tưởng mẫu thân không thích ngươi là vì cái gì? Không phải vì ngươi làm bại hoại gia phong sao!”

Miệng Hạ Oánh đúng thật không có cửa mà giữ, chuyện khó nghe đến mức ấy mà bà ta nói toạc ra không chút kiêng nể, còn lôi cả lão phu nhân xuống nước.

Lão phu nhân dù nghi ngờ sự trong sạch của Sở Liên, nhưng đó chỉ là chuyện nghĩ trong lòng chứ tuyệt đối không thể nói thẳng ra trước mặt bao người.

Lão phu nhân vừa định quát lớn ngăn Hạ Oánh lại thì cửa hoa sảnh bỗng vang lên tiếng bước chân gấp.

Một bóng dáng cao lớn sải bước vào.

Hạ Thường Đệ lập tức đứng chắn trước người Sở Liên, đôi mắt sâu lạnh như tảng băng, nhìn chằm chằm Hạ Oánh. Chỉ cần nhìn cũng biết hắn đã ở ranh giới bùng nổ.

Hạ Tam Lang vốn lạnh lùng, ít hòa nhã, nhưng lại cực kỳ hiếu thuận. Không chỉ với lão phu nhân và Tĩnh An Bá phu nhân, thậm chí là với vị cô mẫu mà hắn chẳng thích nổi này, hắn vẫn luôn ôn hòa.

Trong phủ, mọi người nước sông không phạm nước giếng, ai sống yên ổn phần nấy. Vậy mà Hạ Oánh hết lần này đến lần khác giẫm lên điều cấm kị của Hạ Tam Lang.

Hạ Thường Đệ từ trước đã nổi tiếng thương thê, nay Sở Liên bị mắng ngay trước mặt bao người, hắn làm sao chịu được? Cho dù Hạ Oánh có là cô mẫu, hắn cũng không nhân nhượng!

“Cô mẫu, người vẫn nên tự biết điều thì hơn.”

Nói xong, hắn ôm Sở Liên rời khỏi hoa sảnh của Khánh Hy Đường.

Hạ Oánh bị một câu làm cho ngây ra. Khi lấy lại tinh thần, sắc mặt càng thêm vặn vẹo. Bà muốn tìm lão phu nhân khóc lóc, vốn dĩ chưa từng mất mặt như thế ở phủ, mà lại mất mặt trước hai vợ chồng nhà Tam phòng – hai đứa vãn bối!

Đám hạ nhân trong sảnh đều cúi gằm đầu, hận không thể chui xuống đất.

Hạ Oánh uất ức gọi “Mẹ!”, lão phu nhân lại không lên tiếng như mọi khi.

Không thể chịu được, Hạ Oánh đổi giọng, nức nở:

“Mẹ, người không nghe Tam Lang nói oan cho nữ nhi thế nào sao? Hu hu… nữ nhi còn mặt mũi nào ở lại phủ nữa…”

“Đủ rồi!” Lão phu nhân bất ngờ đập bàn một cái. Chén trà trên bàn rung lên “xoảng” một tiếng.

Hạ Oánh giật bắn người.

Cả mớ uất ức nghẹn lại trong cổ họng, đôi mắt hoảng hốt nhìn lão phu nhân.

“Lui xuống, ta mệt rồi.” Lão phu nhân chống trán, khép mắt, day huyệt thái dương.

Hạ Oánh há miệng định nói, nhưng thấy ánh mắt ra hiệu của Lưu mụ mụ, đành nghiến răng quay người bỏ đi.

Vừa xoay lưng lại, sắc mặt bà liền lộ vẻ khinh thường.

Thực ra, bà chưa bao giờ quên mối hận năm xưa bị cha mẹ gả đến Xử Dương. Hoàn cảnh gian khổ nhiều năm khiến bà chỉ biết nghĩ cho bản thân. Chỉ cần chính bà được lợi, cho dù lão phu nhân có bị tổn thương cũng chẳng quan trọng.

Hạ Thường Đệ mặt đen kịt, kéo tay Sở Liên rời khỏi Khánh Hy Đường.

Sở Liên giãy khỏi, không được, “Phu quân, chúng ta bỏ đi thế này e là không ổn.”

Sắc mặt lão phu nhân lúc nãy khó coi như vậy, nếu vì cuộc tranh cãi hôm nay mà bà đổ bệnh, Tam phòng nhất định sẽ bị người ta nói ra nói vào. Chưa kể những lời Hạ Oánh đã nói…

Hạ Thường Đệ bỗng dừng lại. Sở Liên không chú ý, đâm thẳng vào tấm lưng rộng rắn chắc của hắn.

Hắn không nhúc nhích, còn nàng thì đau nhói cả mũi lẫn ngực.

Nếu không phải đang ở bên ngoài, nàng đã ôm ngực xoa rồi…

Nghe thấy nàng “xì" một tiếng, mặt Hạ Thường Đệ càng đen. Hắn mím môi, thở dài trong lòng, giọng dịu đi:

“Đụng đau rồi?”

Sở Liên cố chịu, lắc đầu.

Hạ Thường Đệ thấy gương mặt nàng trắng bệch thì còn gì mà không hiểu – nàng chỉ biết cứng miệng.

Hắn không nói gì thêm, nhưng lại buông cổ tay nàng, cúi người xuống, một tay luồn qua dưới đầu gối nàng, bế thẳng nàng lên.

Rồi sải bước dài hướng về Tùng Thao viện.

Sở Liên không ngờ hắn làm vậy. Nhìn đám nha đầu phía sau cúi gằm mặt, xấu hổ muốn chết.

Nàng vùng vẫy, nhưng cánh tay chân nhỏ bé trong vòng tay người kia chẳng khác gì con kiến lay cây đại thụ. Hạ Tam Lang liếc nàng một cái.

Bàn tay đang đỡ lưng nàng bỗng trượt xuống, bóp mạnh một cái lên… mông nàng.

Hôm nay nàng mặc ngũ phúc lan váy dài phức tạp, che kín hoàn toàn cánh tay hắn nên không ai nhìn thấy. Nhưng giữa ban ngày ban mặt thế này… nàng lập tức cứng đờ toàn thân, trợn mắt nhìn hắn, ánh mắt đầy phẫn nộ.

Hạ Thường Đệ chỉ nhàn nhạt nhìn lại nàng. Lần này Sở Liên không dám nhúc nhích nữa, rụt cổ lại, ngoan ngoãn chôn mặt vào ngực hắn.

Vấn Thanh đoán được tâm trạng của Sở Liên, về trước Tùng Thao viện dẹp hết nha hoàn hầu hạ.

Nên khi Hạ Thường Đệ bế Sở Liên về chính phòng, suốt đường không gặp ai. Điều này khiến lòng tự tôn mỏng manh của Sở Liên được cứu vãn.

Nàng âm thầm thở phào.

Hạ Tam Lang bế nàng đến cạnh giường thiên công rồi mới thả xuống.

Sở Liên bị đặt ngồi như một đứa nhỏ.

Đám nha hoàn trong phòng đã thức thời lui xuống, để lại không gian cho hai người.

Hạ Thường Đệ mặt vẫn sầm sì, nhưng bàn tay đưa đến lại muốn tháo khuy áo trước ngực nàng.

Sở Liên giật mình, ôm chặt lấy nút áo hình hồ điệp, trừng to mắt:

“Chàng làm gì?”

Hạ Tam Lang hờ hững liếc nàng, buông hai chữ lạnh băng:

“Xem thương.”

Sở Liên sững người, vội nghiêng người tránh tay hắn, mặt đỏ bừng:

“Ta không bị thương, không cần xem!”

Chứ chẳng phải chỉ va vào lưng hắn thôi sao, đau thì có đau, nhưng có đến mức ‘xem thương’ gì đâu…

Hạ Thường Đệ thấy cổ nàng đỏ như sắp nhỏ máu, ánh mắt mềm hơn. Hắn không ép nữa.

Nhưng tay lại giữ lấy vai nàng, kéo nàng vào sát, rồi—

Ngón tay dài của hắn đặt lên bầu ngực nàng, nhẹ nhàng bóp và xoa.

Trời đã vào xuân, nàng mặc y phục mỏng, bàn tay lớn của hắn cách vài lớp vải chạm vào nơi mềm mại kia… cảm giác tê dại lạ lùng lan khắp người.

Sở Liên hoàn toàn không ngờ vẻ mặt hắn nghiêm chỉnh, tay lại làm chuyện táo bạo như vậy.

Nàng phồng má tức giận, đặt tay lên tay hắn cố gỡ ra:

“Lấy tay ra!”

Hạ Thường Đệ vẫn lạnh giọng:

“Nàng không cho ta xem, vi phu đành phải xoa cho đỡ đau.”

Hắn còn vừa nói vừa tiếp tục động tác…

Sở Liên biết hắn vô lại, nhưng lại không tìm được lời phản bác. Mà sức nàng đâu địch nổi hắn. Trong tay hắn, nàng đúng thật giống một con thỏ nhỏ rơi vào bẫy.

“Chàng… chàng rốt cuộc muốn thế nào!”

Rõ ràng vừa nãy còn cãi nhau ở Khánh Hy Đường, sao về Tùng Thao viện lại thành thế này?

Ngay cả Sở Liên cũng không hiểu…

Hạ Thường Đệ chớp mắt, giọng không đổi, nếu không phải tay hắn vẫn đang làm loạn, nàng còn tưởng hắn nghiêm túc thật.

“Xem thương.”

Nếu có bàn trước mặt, Sở Liên chắc đã lật tung từ lâu.

Vòng qua vòng lại vẫn là câu này! Mẹ nó, Hạ Tam Lang bị ngu rồi chắc!

Sở Liên hoàn toàn chịu thua.

Nàng tét mạnh tay hắn một cái:

“Đừng động nữa.”

Rồi lí nhí đáp như tiếng muỗi:

“…Ừm.”