Trong phòng tắm, hơi nước mờ ảo, Sở Liên dựa vào thành bồn, nhắm mắt lại, dường như đang suy nghĩ điều gì.
Từ phía Hạ Thường Đệ, chỉ nhìn thấy một nửa lưng trắng và mái tóc đen óng của nàng.

Lúc này, hắn bỗng cảm thấy toàn thân thư giãn, nét mặt cứng ngắc cũng trở nên dịu dàng hơn.
Sở Liên dường như nghe thấy tiếng động, quay đầu lại, và ánh mắt dịu dàng của Hạ Tam Lang chạm vào nhau, cách nhau chỉ vài bước.

“Phu quân?” Sở Liên hỏi, giọng có chút nghi hoặc, rõ ràng không ngờ Hạ Thường Đệ về nhanh như vậy.
Hạ Thường Đệ cuối cùng không nhịn được, vài bước tiến đến bên Sở Liên, đưa tay vuốt mái tóc nàng.
Hắn thở dài hối tiếc: “Là tại ta, làm nàng sợ hãi.”

Sở Liên vội lắc đầu: “E rằng lúc ta chưa về phủ Anh Quốc, họ đã sắp đặt xong hết, dù chúng ta có chuẩn bị kỹ, cũng không chắc ta sẽ không mắc bẫy.”
Nàng nói chuyện hơi lơ đãng, vừa mới tân hôn không lâu, đối diện trần trụi như vậy vẫn khiến nàng cảm thấy khá ngượng ngùng.

Đặc biệt là nàng ngâm mình trong bồn, không mặc gì, còn hắn thì mặc chỉnh tề đứng bên cạnh.
Nàng theo bản năng co người dưới nước, dùng những cánh hoa hồng nổi trên mặt nước che đi làn da trắng mịn.

Hành động nhỏ này vẫn lọt vào mắt Hạ Tam Lang.
Ban đầu chỉ sốt ruột muốn biết an nguy của vợ, nên bất chấp lao vào phòng tắm; khi nhận ra hành động nhỏ của Sở Liên, hắn mới chợt nhận ra tư thế hiện tại của hai vợ chồng thật sự khá mờ ám.

Những cảm xúc vừa bị kìm nén vì lo lắng bỗng trào dâng như thủy triều.
Ngón tay dài của Hạ Thường Đệ vuốt mái tóc đen của Sở Liên chậm rãi trượt xuống, qua vành tai hơi ửng đỏ, gò má mềm mại, cuối cùng đặt trên xương quai xanh đẹp đẽ.
Không biết có phải nhờ uống canh bổ mà Sở Liên bây giờ nhạy cảm đến vậy, chỉ cảm thấy đường đi của ngón tay hắn nóng rực, như sắp bốc cháy, thở cũng dồn dập…

Sở Liên nhắm mắt, kìm nén cảm xúc, đưa tay nhỏ đẩy tay Hạ Thường Đệ ra.
“Phòng tắm ẩm ướt, chàng ra ngoài đi, ta sắp tắm xong rồi.”

Hạ Tam Lang nhìn cảnh tượng trước mắt, cổ họng khô rát, họng trôi qua hai cái; nếu không phải Chung ma ma mấy lần nhắc nhở, làm sao hắn có thể nhịn được mà vẫn kiềm chế!
Hắn khó nhọc rút tầm mắt nóng bỏng, tay lớn trở lại mái tóc Sở Liên, vuốt nhẹ rồi vỗ vỗ: “Ta sẽ chờ ở ngoài, nước còn nóng, nhưng ngâm lâu cũng không tốt cho cơ thể.”

Sở Liên nháy mắt nhìn Hạ Thường Đệ rời khỏi phòng tắm.
Khi hắn biến mất sau tấm rèm, nàng thở phào, nhưng tâm trạng lại hơi chùng xuống lạ thường, dường như không muốn hắn rời đi.
Nghĩ đến ý nghĩ vừa nảy ra, Sở Liên sững sờ, mắt mở to như hạnh nhân mờ sương, khóe môi cũng hơi co giật—chẳng lẽ nàng bỗng nhiên trở nên khát khao?

Ngoài đêm tân hôn, hai người chưa từng thân mật thêm lần nào, kể cả khi ngủ cùng, Hạ Thường Đệ cũng chỉ âu yếm, cực kỳ kiềm chế, không hề có hành động quá giới hạn.
Nhiều lần nàng muốn nói nhưng lại thôi, làm phụ nữ như vậy thật khó mở lời, cuối cùng chỉ có thể nhắm mắt ngủ.
Tình trạng này đã kéo dài gần bảy ngày.

Mặc dù Sở Liên không mấy hứng thú với chuyện đó, hai lần trước đều cực kỳ tệ hại, nhưng không gần nhau, làm sao có thể có con?

Sau khi Hạ Thường Đệ rời phòng tắm, suy nghĩ của Sở Liên trở nên rối bời.
Rồi nàng nhớ đến phủ Anh Quốc: cảnh báo của Tố tỷ nhi, bẫy của Uyên tỷ nhi, và sự ganh ghét của các cô gái đã xuất giá trong phủ.
Nhìn kỹ lại, mọi thứ đều không ổn.

Chưa kể Uyên tỷ nhi, chỉ riêng Tố tỷ nhi đã có vấn đề.
Nàng là trưởng nữ của đại phủ, Sở Liên mới tiếp xúc vài lần sau khi tới Đại Vũ triều, trong nguyên tác cũng không có nhiều miêu tả, chỉ là nhân vật phụ mà thôi.
Nhưng trong vài lần tiếp xúc, Tố tỷ để lại ấn tượng khá tốt.
Vậy mà một cô gái chưa xuất giá lại biết âm mưu của nhị phủ, còn kịp nhắc nhở nàng vào lúc thích hợp? Chẳng lẽ chỉ vì tốt cho nàng sao?

Uyên tỷ nhi và nguyên chủ Sở Liên vốn là đối thủ từ nhỏ, không bàn nữa, hai đứa như nước với lửa.
Nhưng tại sao Sở Kỳ Chính lại nhẫn tâm hại con gái ruột mình?
Hổ độc không ăn con, dù mẹ nàng có không được Sở Kỳ Chính đối đãi tốt, nhưng đó vẫn là con ruột, không quan tâm cũng không nên hại.
Thiết kế hại con gái ruột chỉ để Uyên tỷ nhi có thể gả cho Tiêu Bác Giản? Mục đích thật sự đơn giản vậy sao?

Sở Liên càng nghĩ càng rối, nhắm mắt, xoa trán.

Bỗng nghe tiếng gọi của Hỉ Nhạn bên ngoài rèm: “Tam nương, tắm xong chưa? Trễ rồi, Tam thiếu thúc bảo ta nhắc, nước sắp nguội.”
Được nhắc, Sở Liên mới nhận ra nước trong bồn đã trở nên hơi ấm, thở nhẹ, lắc đầu, không ngờ mải suy nghĩ mà thời gian trôi nhanh vậy.

“Vào đi.”
Sở Liên bước ra khỏi bồn, Hỉ Nhạn vội dùng tấm vải lớn quấn lấy cơ thể nàng.
Nàng thay bộ trang phục thường nhật màu hoa anh đào và váy lưu tiên thêu hoa vàng, giữ tóc còn hơi ướt, bước ra phòng tắm, liếc thấy Hạ Thường Đệ đang ngồi trên sập dài bên cửa sổ, bên cạnh là mấy chiếc bàn nhỏ đặt chén trà, tay cầm cuốn truyện nàng đọc để giết thời gian, mày nhíu lại, rõ ràng có điều không vừa ý.

Nghe tiếng bước chân Sở Liên, hắn đặt sách xuống, ngẩng mắt sâu thẳm, rồi ra hiệu nàng đến gần, giọng trầm: “Lại đây.”
Sở Liên chớp mắt, không do dự đi về phía hắn.

Hạ Tam Lang nhích người ra chỗ trống trên sập cho Sở Liên ngồi, tay lớn nhận lấy khăn khô nàng cầm, nhẹ nhàng lau mái tóc còn ướt.

Sở Liên ngồi khoanh chân trên sập, liếc qua bàn nhỏ, thấy trong chén chỉ là nước trắng nóng, thắc mắc: “Sao không uống trà nữa?”
Dù không uống trà thì cũng phải uống mật nước chứ? Hạ Tam Lang khi nào chỉ uống nước trắng vậy?

Vừa nói, Hỉ Nhạn mang cho Sở Liên một chén mật ấm, liếc Hạ Tam Lang và Sở Liên một cái, rồi ra hiệu các nha đầu đi ra, đồng loạt lui ra ngoài.

Hạ Thường Đệ vẫn lau tóc cho nàng, nhíu mắt, liếc vợ một cái.
“Không ngon, quá ngọt.”

Sở Liên trợn mắt, Hạ Tam Lang quả thực ít nói, nếu không sống lâu cùng hắn, khó mà hiểu nổi.
Hắn nửa câu nói trà khó uống, nửa câu nói mật quá ngọt…

Hồi trước Hạ Thường Đệ quen uống trà, nhưng sau khi biết Sở Liên không uống trà, hắn cũng không còn thích.
Có lẽ đây là ảnh hưởng vô hình giữa vợ chồng.
Nhưng Hạ Tam Lang cũng không quen uống mật, nên giờ chỉ uống nước trắng…

Sở Liên nhớ lại trà hiện đại, hồi còn ở thế kỷ nay từng đi hái trà ở Lỗ Định, xem cách sao trà của người già, rồi tìm hiểu quy trình làm trà Long Tỉnh. Ký ức vẫn rất rõ ràng.
Nhìn ngày tháng, nàng mắt sáng lên, gần cuối tháng hai, vài ngày nữa là mùa hái trà xuân tốt nhất.
“Đợi vài ngày nữa, ta sẽ sao trà cho chàng uống.”

Hạ Thường Đệ không mấy để tâm, dù trà ngon nhất cũng không hứng thú, vợ làm trà thế nào cũng chẳng sao.
Sở Liên quay lại thấy mặt hắn cứng đờ, hơi khó chịu: “Hạ Tam Lang, chàng chẳng tin sao?”
“Tin chứ.”
“Chàng nói quá qua loa.” Sở Liên lườm, ngồi thẳng: “Lúc đó ta sẽ khiến chàng kinh ngạc.”

Hạ Thường Đệ mỉm cười, vợ hắn thật sự mê ăn uống đến mức phi thường.
Lau tóc xong, hắn vứt khăn sang một bên, dang tay ôm Sở Liên vào lòng, đầu dựa vào cổ nàng, hít sâu: “Hôm nay rốt cuộc là chuyện gì?”

Sở Liên biết hắn sẽ hỏi, nên kể hết mọi việc.
Hạ Thường Đệ nghe xong, mày nhíu lại, sắc mặt khó chịu, rõ ràng Tiêu Bác Giản không dễ từ bỏ, nhưng hắn cũng không cho hắn một cơ hội!

Hơn nữa, cùng suy nghĩ như Sở Liên: sao Sở Kỳ Chính lại hại con gái ruột mình?
Nhưng sợ nàng buồn, hắn không hỏi thẳng.

“Liên nhi, nàng có lẽ không biết, hôn sự của Ngũ tỷ không thuận lợi.”
Tố tỷ hơn Sở Liên vài tuổi, mười bảy tuổi, nhưng vẫn chưa có hôn sự.
Sở Liên lấy mình làm so sánh, hôn sự nàng tốt thì Tố tỷ càng khó hơn, vài nhà được chọn trước bị đại phu nhân loại bỏ.
Đến qua năm mới, vẫn chưa định được, tuổi càng lớn, lựa chọn càng ít, hôn sự ngày càng khó.

Sở Liên nhớ cảnh gặp Tố tỷ trong phủ Anh Quốc, nàng gầy, xanh xao, so với lần trước còn gầy thêm.
Phải chăng do chỉ dẫn của đại phu nhân?

Đang mải suy nghĩ, cổ cảm thấy ẩm mềm, Sở Liên lập tức tỉnh lại, nghiêng người tránh sự thân mật của Hạ Thường Đệ.