Sở Liên mỉm cười híp mắt liếc qua đôi tai đỏ bừng của hắn, cũng chẳng tranh luận thêm.

“Nào, ta đi tịnh phòng thay bộ y phục, rồi chúng ta sang đó, bằng không để tổ mẫu phải đợi.”

Dứt lời, Sở Liên xoay người bước vào tịnh phòng. Trong đó, Hỉ Nhạn đã sớm đặt sẵn bộ váy áo phải thay.

Vừa rời khỏi nội thất, Hạ Tam Lang liền đứng trước gương đồng soi trái ngó phải. Rõ ràng chỉ là búi tóc đơn giản, vậy mà hắn càng nhìn càng hài lòng, đến cuối cùng còn ngốc nghếch nở nụ cười.

May mắn bộ dáng này không để các nha hoàn trong Tùng Đào Uyển nhìn thấy, bằng không từng người chắc đều sợ đến mức quỳ rạp, tưởng tam thiếu gia bị trúng tà.

Đợi Sở Liên bước ra từ tịnh phòng, Hạ Tam Lang đã khôi phục vẻ lạnh lùng nghiêm nghị thường ngày. Hắn ngồi ngay ngắn bên bàn, cầm cuốn thoại bản Sở Liên vẫn đọc tiêu khiển mà xem.

Càng xem càng cau mày.

Mấy thứ viết cái gì vậy? “Tiêu dao kẻ bị bỏ”? Ở Đại Vũ triều, một phụ nữ bị thất sủng còn chẳng có chỗ dung thân, nói gì tiêu dao vui sống. Mở trang đầu xem tên tác giả, Hạ Thường Đệ hừ nhẹ một tiếng.

Cái người gọi “Tuyết Sơn Lan” này bị bệnh à? Não lớn hay là không có thiên linh cái?

Bình thường thê tử hay lắm ý tưởng kỳ quái, chẳng lẽ là do xem thoại bản của Tuyết Sơn Lan?

Hạ Thường Đệ trong lòng bực bội, suýt muốn đốt hết đống thoại bản này.

Đang nghĩ, hắn nghe tiếng động sau lưng. Ngẩng đầu nhìn về phía Sở Liên, lập tức đôi mắt thâm trầm sáng hẳn.

Do những bộ xiêm y may cho mùa đông đều bị biểu tiểu thư Phan Niệm Chân mượn mất, Sở Liên sau chuyến đi Bắc Cảnh đã cao thêm chút, y phục cũ không còn vừa. Lần này nàng mặc bộ váy áo do Vương phi Vệ phái người đưa sang.

Màu đỏ tươi, trên tà áo, cổ tay, cổ áo đều thêu hoa văn phức tạp. Nút áo đính từng viên trân châu sáng mịn đồng đều. Dáng áo thắt eo, dù là y phục mùa lạnh, vẫn tôn lên vòng eo thon nhỏ của Sở Liên.

Hạ Thường Đệ chưa từng thấy Sở Liên trang điểm nghiêm chỉnh thế nào. Hắn luôn biết nàng xinh đẹp tuyệt trần, ngay cả ở Thịnh Kinh cũng thuộc hàng nổi bật.

Trước đây hắn chán ghét gương mặt ấy, đến nhìn cũng chẳng muốn nhìn.

Vậy mà lúc này, hắn lại bị nàng làm cho kinh diễm đến ngẩn người—trong đôi mắt sâu thẳm chỉ phản chiếu bóng dáng thiếu nữ mỹ lệ như ráng hồng sớm mai.

Sở Liên nhận ra khoảnh khắc thất thần của hắn, nghiêng đầu tinh nghịch, bật cười:
“Thế nào? Nhìn ngẩn rồi à?”

Hạ Tam Lang cứng đờ cả người, khóe miệng giật giật.

Hắn lúc trước đúng là bị ngu mới có thể nói ra những lời “không biết ngượng” ấy. Đây thật sự là Sở Liên—cái “độc phụ” khi xưa sao?

Sao hắn lại nhìn lầm, đến nỗi bản thân ngột ngạt khó chịu suốt bao lâu.

Hạ Thường Đệ kéo kéo khóe môi cứng ngắc, lạnh giọng:
“Đi thôi.”

Sở Liên biết hắn là đang thẹn, cười tít mắt chạy nhỏ theo.

Hạ Tam Lang sải vài bước dài liền nhận ra Sở Liên không theo kịp, nghe tiếng bước chân lộn xộn phía sau, hắn bất giác dừng chân.

Đứng dưới hành lang, ánh đèn đêm mờ chiếu lên sống lưng hắn, càng tôn vóc dáng thẳng tắp, tuấn tú cao lớn.

Tiếng bước chân dần đến gần, Hạ Thường Đệ hơi nghiêng đầu nhìn lại.

Chỉ thấy thiếu nữ ở cách mấy bước, nâng tà váy nặng nề mà chạy theo, rồi giọng nàng oán trách vọng tới:
“Hạ Thường Đệ, chàng đi nhanh thế làm gì!”

Sở Liên vừa đứng cạnh hắn, bàn tay phải thả tự nhiên bên hông liền bị một bàn tay lớn, khô ấm hơi thô ráp nắm lấy.

Hạ Thường Đệ hừ lạnh:
“Đúng là vô dụng, đi bộ cũng chậm.”

Sở Liên đang định trợn mắt, thân thể bỗng nhẹ bẫng—nàng bị Hạ Thường Đệ bế ngang lên.

Các nha hoàn đi theo vội vàng cúi đầu, tự động lùi xa thêm mấy bước.

Hỉ Nhạn cảm thấy áp lực nặng như núi: hôm nay tam thiếu gia làm sao vậy? Sao cứ hở chút là phu thê ân ái đầy trời? Bọn nha hoàn như các nàng có thể coi như không khí được không, để cho sống với!

Sở Liên liếc nhìn mấy nha hoàn theo sau từ xa, bất đắc dĩ trừng hắn một cái, vừa cười vừa nói giọng đầy ẩn ý:
“Ta đi chậm thật… chẳng lẽ chàng không đợi ta sao?”

Hạ Thường Đệ chợt khựng lại.
Đôi mắt sâu thẳm của hắn bị ánh đèn sau lưng che đi nửa phần, nhưng Sở Liên biết rõ hắn đang nhìn chằm chằm mình — nàng thậm chí còn cảm nhận được hơi thở nóng ấm phả lên mặt.

“Về sau, cho dù nàng có đi chậm đến đâu cũng không sao. Cùng lắm… ta cứ như thế này bế nàng đi. Dù thế nào cũng sẽ để nàng theo kịp ta.”

Hạ Tam Lang vốn vụng về, ngày thường còn ngượng ngập khó gần, hiếm khi nói ra những lời mềm mại như vậy.

Mà một câu dịu dàng được thốt ra từ người lạnh như băng ấy… lại càng khiến lòng người mềm nhũn.

Đến cả Sở Liên cũng nhất thời không chịu nổi “công kích” này của hắn, trong chớp mắt liền tan rã, bị nhấn chìm trong sự cưng chiều dịu dàng của hắn.

Nàng đưa tay ôm lấy cổ hắn, cái đầu nhỏ vùi vào lồng ngực rộng rãi.
Hạ Thường Đệ dùng lực nâng nàng lên một cái, sau đó làm ra vẻ nghiêm túc:

“Điện hạ nói không sai, nàng… hình như nặng hơn trước rồi.”

Sở Liên còn đang chìm trong ngọt ngào, nghe câu ấy liền lập tức nổi giận.
Nàng nghiến răng, “hự” một tiếng, rồi cắn thẳng vào cổ thon dài của hắn.

Hai chiếc tiểu hổ nha của nàng đúng là lợi hại. Sở Liên lại vội vã không biết nương tay, trên chiếc cổ trắng nõn của Hạ Tam Lang in hẳn hai hàng dấu răng đỏ au.

Hạ Thường Đệ bị nàng chọc đến căng cả người, thấp giọng quát khẽ:
“Sở Liên, nàng ngoan chút.”

Sở Liên mới “hừ” một tiếng, chịu buông ra.
Nàng còn giơ nắm tay nhỏ xíu lên, ghé vào tai hắn đe dọa:

“Về sau không được nói ta mập.”

Hạ Thường Đệ dở khóc dở cười.
Hắn thấy thê tử nhà mình đôi lúc quả là ngốc một cách đáng yêu, đến cái nào là lời đùa, cái nào là thật cũng không phân được.

Huống chi… điều nàng nên lo lúc này không phải là có mập hay không, mà là cổ hắn có bị cắn đến để lại dấu hay không.

Tiểu tâm can thật không có lương tâm.

Hạ Thường Đệ vẫn biết điều. Đến cửa Tùng Đào viện, hắn mới thả Sở Liên xuống, đổi sang nắm lấy bàn tay mềm mịn như không xương của nàng.

Phu thê tình nồng trong sân nhà mình thì không sao, nhưng ra bên ngoài mà còn như thế thì thành ra không đứng đắn, người khác sẽ coi thường Sở Liên — nói nàng tam phòng chủ mẫu mà không đoan trang.

Bên trong Khánh Hy Đường, mẹ con Hạ Oánh đã tới từ sớm.

Hai người ăn vận chỉnh tề, ngồi bên cạnh Lão Thái Quân đã hai khắc đồng hồ.

Hôm nay là dịp hiếm hoi phủ Tĩnh An Bá đoàn tụ.
Không chỉ vợ chồng phòng ba trở về, mà Nhị lang Hạ Thường Quyết cũng đã hồi phủ.

Ngay cả Thế tử phu nhân họ Châu đang chịu phạt và phu nhân Tĩnh An Bá đang dưỡng bệnh trên giường cũng đều đến đủ.

Phan Niệm Chân ngồi cạnh mẫu thân, tay xoắn khăn lụa, trong lòng rối như tơ vò.

Nàng thất thần, cứ nghĩ mãi những lời mẹ vừa nói trong phòng.

——Tối nay Nhị biểu ca cũng về ăn đoàn viên.

Trong ba huynh đệ họ Hạ thuộc đời cháu, chỉ còn Nhị biểu ca chưa thành thân.
Chàng hiện đang làm việc trong Long Hổ Vệ, trước đó theo Điện hạ Tấn Vương đi Triều Châu phá án lớn, tuy công lao không bằng Tam biểu ca, nhưng tương lai hẳn sẽ không kém.

Hàng năm Hoàng thượng đều tuyển mười mấy người ưu tú trong Long Hổ Vệ làm thị vệ ngự tiền —— nhiệm vụ tùy giá thân cận, không cần nghĩ cũng biết “nóng” đến mức nào.

Vả lại Nhị biểu ca năm nay đã hai mươi lăm, xem như tuổi lớn, e là khó cưới được tiểu thư quý tộc kinh thành.
Mà nàng —— một thiếu nữ biết gốc biết rễ, thân phận vừa đủ, tuổi tác thích hợp —— lại chính là lựa chọn tốt nhất.

Nếu thành thân, nàng ở nhà ngoại, được tổ mẫu chăm sóc, ngày tháng dù thế nào cũng không quá tệ.

Không thể không nói, Hạ Oánh tuy có nhiều tật xấu, nhưng lần này quả thực suy tính cho con gái.

——Cưới vào phủ Tĩnh An Bá là đường lui tốt nhất cho nàng.

Phan Niệm Chân xúc cảm khó yên.
Tính nàng nhút nhát, nhưng không hẳn ngu dốt, đôi khi còn nhìn rõ hơn mẫu thân.

Quả thật… nếu gả cho Nhị biểu ca, là tốt nhất.

Nhưng cô nương ở tuổi này, khó tránh khỏi hoài xuân, nổi chút phản nghịch.

Nhớ đến bóng dáng thoáng qua hôm ấy trong Mai Các của Vương phủ Tây Ngụy, tim nàng lại “thình thịch” không ngừng.

Nàng lớn lên ở Xử Dương nhỏ bé, chưa từng thấy nam nhân nào hoàn mỹ đến vậy.
Hôm ấy chàng còn quay đầu lại, mỉm cười dịu dàng với nàng —
khoảnh khắc ấy, như toàn bộ mai hoa quanh người đều nở rộ, hương mai thanh nhã tràn ngập đầu mũi.

Nàng thực sự không quên nổi.
Trên đời sao lại có nam tử đẹp như thế?

Nàng về sau hỏi thăm mới biết —— đó là tân khoa Trạng nguyên năm nay, đắc ý đồ đệ của Lão Anh Quốc Công.
Tuy còn trẻ nhưng rất được Hoàng thượng trọng dụng, lại chưa đính hôn.
Nghe nói cha mẹ mất sớm, nguyên vốn bần hàn, có thể vào trường thi cũng nhờ Quốc Công giúp đỡ.

Không phải con cháu quyền quý.
Vậy nàng làm chính thê thì có sao?

Nàng dù sao cũng là biểu tiểu thư của phủ Tĩnh An Bá, lại là biểu muội ruột của Định Viễn Hầu.

Chỉ cần mẫu thân chịu nói với tổ mẫu, chỉ cần Tam biểu tẩu về nhà mẹ đẻ nói đỡ một câu —— thì việc nàng gả cho Tiêu Bác Giản cũng không phải không thể.

Nhị biểu ca rất tốt, nhưng so với tân khoa trạng nguyên tuấn mỹ như thần kia…
trong lòng nàng vẫn nghiêng hẳn về Tiêu Bác Giản.

Phan Niệm Chân tính toán một tay, mà đều là tự mình đa tình —— giống như thiên hạ nam tử tốt đều chờ nàng chọn, nàng vừa xem trọng, người ta lập tức phải cưới nàng vậy.

Không biết tự tin từ đâu mà có.

Cửa hoa sảnh Khánh Hy Đường bỗng vang lên chút huyên náo.
Theo sau là giọng vui mừng của Lưu ma ma, khiến Phan Niệm Chân giật mình hoàn hồn.

Giọng Lưu ma ma đầy chân thành:

“Cuối cùng cũng về! Lão Thái Quân nhớ lắm đó. Mỗi ngày đều hỏi lão nô một lần. Mau, mau vào đi.”

Ngay sau đó là giọng nam từ tính trầm ổn:

“Để ma ma phải bận lòng rồi.”

Giọng nói ấy như tiếng gảy cổ cầm ý vị sâu lắng, gõ thẳng vào tim, làm người ta tê dại cả người trong khoảnh khắc.

Ánh mắt Phan Niệm Chân lập tức nhìn về phía cửa hoa sảnh.

Giây tiếp theo, nàng thấy một nam tử tuấn mãnh như minh nguyệt bước vào, tay chắp sau lưng.

Mày mắt như được khắc tỉ mỉ, khí chất lạnh như băng.
Đôi mắt sâu như hàn đàm, nhìn không thấy đáy.
Môi mỏng khẽ mím, như vô tình mà lại khiến người ta muốn lao vào.

Thân hình cao lớn tuấn lãng, dù chỉ mặc một bộ trực thuế bình thường cũng toát lên khí thế quý hoa khó che.

So với Tiêu Bác Giản, người trước mắt nhiều hơn một phần lạnh lẽo cô ngạo, nhiều hơn một phần anh khí lẫm liệt — khiến tim nàng đập thình thịch.

Gương mặt nhỏ của Phan Niệm Chân lập tức đỏ bừng.
Mở miệng, lắp bắp e lệ:

“Nhị… Nhị biểu ca…”