Đó là một mùi hương mà hắn chưa từng ngửi thấy bao giờ, không nói rõ được là mùi gì, chỉ biết là vô cùng dụ người.

Tới Việt tối nay còn chưa ăn cơm, vốn còn chịu đựng được, tính chờ chủ tử nghỉ ngơi rồi lén đi kiếm chút lương khô lót dạ cũng được. Nhưng đúng lúc này lại ngửi thấy mùi thơm câu hồn như vậy, gần như ngay sau đó, bụng hắn liền “rột rột” vang lên.

Tiểu trù phòng (nhà bếp nhỏ) nằm ở phía đón gió, mà đêm nay gió lại lớn, mùi thơm cứ thế bị gió cuốn tới đây, tránh cũng không tránh được.

Bụng đói meo, lại cứ phải ngửi mùi thức ăn thơm nức khiến nước miếng chảy ròng ròng — đúng là hình phạt tàn khốc nhất trên đời.

Tới Việt thấy trong cửa sổ tiểu trù phòng liên tục có bóng người qua lại, mắt hắn nhìn chằm chằm về phía đó, hận không thể dài thêm đôi mắt ra mà nhìn xem Tam nãi nãi đang cùng đám nha hoàn làm món ngon gì.

Hạ Thường Đệ đang đọc sách trong thư phòng. Vì khí trời đầu hạ, tối đến hơi oi bức nên cửa sổ thư phòng đều mở một nửa.

Ban đầu hắn hoàn toàn chú tâm vào sách, không biết từ lúc nào trong không khí lại lẩn khuất một mùi thơm đặc biệt. Hương vị đó rất lạ, đầy dụ hoặc, ngay cả Hạ tam lang – người tự nhận mình đã nếm qua phần lớn mỹ thực Đại Vũ triều – cũng chưa từng ngửi thấy, không biết là món gì tạo ra.

Kỳ lạ là, mùi hương truyền đến thư phòng rất nhạt, nhưng chính cái hương vị mỏng manh, khi có khi không ấy, lại càng dễ kích thích lòng người.

Hạ Thường Đệ hít sâu một hơi, liếc nhìn hai hộp thức ăn còn đặt trên bàn, nghĩ xem có nên ăn thêm chút gì không. Nhưng vừa nghĩ đến món trong hộp thì lập tức chẳng còn chút khẩu vị nào.

Thôi, nhịn vậy!

Hà tam lang lại ép mình quay về tập trung vào sách.

Bên kia, Sở Liễn dẫn đám nha hoàn, xách thức ăn đi về hướng hoa đình, đúng lúc đi ngang qua thư phòng. Tới Việt trừng mắt nhìn chằm chằm hộp thức ăn trong tay Hỉ Nhạn, chỉ thiếu mỗi nước nuốt nước miếng thành tiếng.

Hỉ Nhạn nhớ đến chuyện lúc nãy đến hỏi hắn mà tức, lập tức trừng mắt lườm hắn một cái, ngẩng đầu, kiêu ngạo bước ngang qua.

Tam nãi nãi dẫn nha hoàn đi qua, mùi thơm của đồ ăn rõ ràng phả vào mặt. Tới Việt thèm đến chết đi sống lại.

Nhưng lúc này lại không tiện mở miệng xin, hắn còn đang giúp Tam thiếu gia trông coi cửa thư phòng đây!

Sở Liễn bảo đám nha đầu bày tất cả món ăn lên bàn trong hoa đình.

Chỉ thấy một đĩa lớn thịt kho tàu màu đỏ nâu, thơm nức, được cắt thành từng miếng vuông vức; một đĩa cung bảo kê (gà xào đậu phộng kiểu cung bảo), một đĩa dưa cải thái sợi chua ngọt, cùng một bát canh trứng đơn giản.

Hỉ Nhạn còn xúc cho Sở Liễn một bát cơm gạo tẻ trắng.

Ngay khi những món này vừa bày lên, toàn bộ hoa đình lập tức ngập tràn mùi thơm nồng đậm của thức ăn.

Quế ma ma cùng mấy nha hoàn lớn cũng chưa ăn tối. Sở Liễn ngồi ở vị trí chủ vị, liếc mắt thấy mấy nha hoàn đều nhìn chằm chằm vào bàn thức ăn, nuốt nước miếng không ngừng, liền mỉm cười:

“Các ngươi đều đói rồi phải không? Ngồi xuống ăn cùng đi.”

Vừa dứt lời, Quế ma ma vội lên tiếng ngăn:

“Tam nãi nãi, hiện giờ chúng ta ở phủ Tĩnh An Bá, người lại là tân tức phụ, sao có thể không phân chủ tớ mà ngồi ăn cùng nô tỳ? Nếu truyền ra ngoài, người ta sẽ nói gì?”

Sở Liễn bất đắc dĩ, cũng hiểu Quế ma ma nói không sai. Nhìn dáng vẻ Quế ma ma tuy thèm ăn nhưng vẫn cố giữ lễ, nàng chỉ cười:

“Được rồi, vậy ta ăn trước. Món ta làm còn nhiều, ăn xong rồi các người cứ ở đây ăn đi.”

Quế ma ma gật đầu, lần này không ngăn nữa.

Thật ra bà cũng rất thèm mấy món này – từ khi ở tiểu trù phòng, lúc thịt kho vừa ra lò, Tam nãi nãi đã cho mỗi người nếm một miếng. Quả thực ngon đến mức không khác gì thịt nai nướng, thậm chí còn đậm đà hơn!

Ban đầu tưởng thịt heo trắng trơn sẽ béo ngấy khó ăn, không ngờ lại thơm ngon đến vậy. Ăn một miếng liền muốn ăn miếng thứ hai, dừng không nổi.

Quế ma ma vốn là người của phủ Anh Quốc công, từng hầu hạ bên cạnh sinh mẫu của Sở Liễn, kiến thức rộng, tính tình tiết chế. Vậy mà ăn món thịt kho này cũng suýt không kìm được.

Sở Liễn ôm bát cơm, ăn từng món trước mặt. Tuy vì thiếu gia vị nên hương vị so với thời hiện đại kém xa, nhưng ở triều Đại Vũ mà được ăn như vậy đã đủ khiến nàng thỏa mãn vô cùng.

Từ khi đến nơi này một cách kỳ diệu, đây là bữa ăn đầu tiên làm nàng thấy thật sự vui vẻ.

Có điều, vốn ăn quen rồi nên nàng cũng chẳng thấy quý hiếm lắm. Ăn một bát cơm, bụng đã tám phần no.

Khi Sở Liễn còn đang ăn, Quế ma ma ngập ngừng rồi đề nghị:

“Tam nãi nãi, hay là… mời Tam thiếu gia đến cùng dùng bữa?”

Sở Liễn ngẩng đầu đầy khó hiểu, đôi mắt to trong trẻo như thật sự không hiểu bà nói gì:

“Hắn không ăn trong thư phòng sao? Hai hộp thức ăn kia đủ cho một người ăn rồi. Ăn nhiều tối lại khó tiêu, không tốt cho sức khỏe.”

Lời nói nghe cứ như nàng đang lo giúp Hà tam lang vậy.

Trong lòng Sở Liễn thầm bĩu môi: Anh không cho tôi ăn, tôi còn lạ gì cơm của anh. Anh cũng đừng hòng ăn món tôi làm!

Nàng múc một bát nhỏ canh trứng trắng ngần, uống hết, là đã no.

Ba món một canh vẫn còn rất nhiều — vốn nàng định làm cho cả mấy nha hoàn cùng ăn, còn mình thì ăn ít. Dạ dày nàng nhỏ như mèo con, món rau chua ngọt gần như chưa động đến.

Sợ mình ngồi đó khiến Quế ma ma và nha đầu mất tự nhiên, ăn xong nàng liền về phòng nghỉ trước.

Sở Liễn đi rồi, vài nha đầu quả nhiên tự nhiên hơn nhiều. Liếc nhau vài cái, cười khúc khích, rồi mỗi người đều lấy bát, múc cơm ngồi xuống.

Quế ma ma cũng ngồi.

Phúc Nhạn và Cảnh Nhạn vừa ăn một miếng đầu tiên, mắt lập tức sáng rực, động tác gắp đồ ăn nhanh hẳn lên.

Cảnh Nhạn nhét đầy cơm vào miệng, chẳng còn chút dáng vẻ tiểu thư nhà quyền quý:

“Hỉ Nhạn tỷ tỷ, món thịt này là tỷ làm sao? Sao mà thơm, ngon quá vậy! Muội chưa từng ăn món thịt nào ngon như thế!”

Hỉ Nhạn mỉm cười đắc ý: “Không hẳn là ta làm, là Tam nãi nãi dạy đấy!”

Quế ma ma gật gù: “Các ngươi hầu hạ Tam nãi nãi cho tốt, biết đâu một ngày người vui lòng, dạy cho các ngươi vài bí phương. Đến lúc đó, đời này các ngươi không lo miếng cơm áo nữa.”

Phúc Nhạn nghe vậy, mắt khẽ lóe sáng.

Dù món nào cũng làm rất nhiều, nhưng vẫn bị Quế ma ma và bốn nha hoàn ăn sạch bóng.

Năm người đều ôm bụng kêu no căng, nhưng chẳng ai nói hối hận.

Minh Nhạn đứng dậy, còn cố tình ưỡn bụng ra trêu người, khiến Phúc Nhạn và Hỉ Nhạn cười ầm, trêu lại.

“Xem con ăn kìa, coi chừng no đến đau bụng!” Quế ma ma cố ý nghiêm mặt dọa Minh Nhạn.

Minh Nhạn phụng phịu: “Ma ma, tại ngon quá, con chỉ tham ăn chút thôi, nhịn không được mà!”

Quế ma ma nhìn đống thức ăn còn lại – chỉ còn vài miếng thịt kho và chút nước sốt, liền bảo Hỉ Nhạn:

“Hỉ Nhạn, đem phần còn lại về tiểu trù phòng đi. Ngày mai chan cơm ăn vẫn được.”

Bí phương của Tam nãi nãi làm món ăn ngon đến thế, đến chút nước sốt thịt mà bỏ đi cũng thấy tiếc.