Nàng khẽ ho một tiếng để che đi vẻ ngượng ngùng, vén rèm hỏi:
“Đêm khuya thế này không nghỉ ngơi, tìm ta có chuyện gấp gì sao?”

Hạ mí mắt xuống nhưng khóe mắt vẫn luôn dán trên người Sở Liên, thấy nàng đứng trước rèm châu ngẩn người nhìn mình, gương mặt Hạ Tam lang dù vẫn nghiêm lạnh, lòng đã sớm nở hoa.

Đè nén nhịp tim dồn dập, Hạ Thường Đệ trầm giọng:
“Nhớ ra có thứ chưa giao cho nàng, nên qua đưa.”

Sở Liên liếc hắn một cái, vẻ không mấy tin.

Nàng đi vài bước tới ngồi cạnh hắn, nghiêng đầu hỏi:
“Thật?”

Hạ Thường Đệ đưa tay che môi ho nhẹ, ánh mắt lại dời sang nơi khác:
“Ta từng gạt nàng bao giờ?”

Sở Liên nhíu mày, đôi mắt trong như nước lạnh nhìn thẳng hắn, rõ ràng vẫn còn hoài nghi.
Tên bệnh thần kinh này rõ rành nhất là cái loại miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo.

Trong lòng Hạ Tam lang vừa mắng nàng “không biết xấu hổ, dám nhìn chằm chằm ta như thế”, vừa lâng lâng thích thú vì ánh mắt nóng rực ấy. Hắn ước gì trong mắt Sở Liên chỉ có một mình hắn.
Một lát sau, vành tai hắn đã nhuộm đỏ.

Sở Liên chìa tay ra trước mặt hắn.

Hạ Tam lang cúi mắt nhìn bàn tay mềm trắng kia, không nghĩ nhiều đã đưa tay lớn nắm lấy.

Khoảnh khắc bàn tay lớn khô ráo chạm vào bàn tay nhỏ mềm ấm, cảm giác như có luồng điện chạy dọc tận tim.
Hắn nhịn không được bóp nhẹ, lại xoa lại nắm—
Bàn tay của nương tử đúng là cực phẩm!
Mềm, ấm, mịn, tựa như chỉ cần dùng sức là có thể “bóp ra nước”.
Quyết định mò qua đây tối nay quả thực anh minh.

Sở Liên giật khóe miệng. Nhìn gương mặt tuấn mâu của Hạ Tam lang dần phủ ý cười dịu dàng, đáy mắt sáng như sao, nàng cảm nhận rõ ràng bàn tay mình bị bao trọn trong tay hắn, bị hắn coi như món đồ chơi, sờ tới sờ lui, như muốn ghi nhớ từng chút độ dài móng tay của nàng.

Cảm giác ấy không tồi…
Nhưng mục đích nàng chìa tay ra đâu phải để hắn mò thế này!

Sở Liên rút mạnh tay về, lại chìa ra lần nữa:
“Đồ đâu? Chẳng phải chàng nói mang đồ đến cho ta?”

Lúc này Hạ Tam lang mới bừng tỉnh—
Hóa ra trước đó nàng đưa tay không phải để hắn nắm.
Mà là đòi đồ.

Hắn cảm giác mình bị đả kích sâu sắc.

Gương mặt đang mềm mại phút chốc cứng lại, đôi mắt trầm xuống. Trong lòng nghiến răng, hận không thể “trừng phạt” nữ nhân đáng giận này một phen—chỉ tiếc lúc này hắn có tâm mà vô lực.

Hắn thu mắt, không chạm vào tay nàng nữa.
Sở Liên còn tưởng hắn cố ý giả ngơ, định mở miệng thì nghe hắn ho một trận thật mạnh.

Sở Liên nhíu mày lo lắng:
“Sao vậy? Khó chịu ư? Có phải tối nay uống rượu rồi không? Mấy ca ca Quách thật là, dù có tết cũng không nên kéo chàng — người đang bệnh — uống rượu!”

Nàng lải nhải cả đoạn.
Bên cạnh, Vấn Lam không nhìn nổi nữa:
“Tam nãi nãi, cửa sổ gian ngoài mở để thông khí đấy ạ.”

Sở Liên: …
“Giữa mùa đông, mở làm gì? Mau đóng lại.”

Vấn Lam dở khóc — cửa sổ ấy rõ ràng là chính Tam nãi nãi vừa về chê phòng quá nóng nên bảo mở ra!

Đóng cửa xong, nàng nói:
“Nô tỳ thấy Tam gia Tam nãi nãi nên vào phòng trong nói chuyện thì hơn.”

Sở Liên nghĩ một chút, quay sang hỏi:
“Có cần gọi người đến khiêng không?”

Hạ Tam lang lắc đầu:
“Nàng đỡ ta là được. Chỉ bị một chân, đi đường dài không nổi, đi chừng này thì không sao.”

Sở Liên cũng thấy giờ này người hầu đều ngủ cả, gọi dậy cũng tội, bèn đồng ý, tự mình đỡ hắn.

Vấn Lam thấy thân hình nhỏ nhắn yếu mềm của Tam nãi nãi, lo nàng đỡ không nổi Tam gia cao lớn, định bước tới giúp.
Chưa kịp tới đã bị ánh mắt lạnh như băng của Hạ Thường Đệ quét cho khựng lại.

Nàng rùng mình rồi bừng tỉnh—
Tam gia nào có thật sự đi không nổi.
Rõ là muốn mượn cớ thân cận nãi nãi!

Vấn Lam mừng thay cho chủ tử, chỉ cần Tam gia coi trọng Tam nãi nãi, đời sau của phòng tam chắc chắn ngày càng khấm khá.

Nàng mỉm cười lùi vào cạnh phòng, đuổi luôn hai tiểu nha hoàn đi ngủ.

Sở Liên cao chưa đến vai Hạ Thường Đệ, năm nay vừa cao lên chút, nếu không trước còn chỉ tới ngực hắn.
Dù vậy đứng cạnh hắn vẫn nhỏ bé như con mèo con.

Hạ Thường Đệ khoác cánh tay lên vai nàng, nửa người tựa vào thân hình mảnh mai ấy, cẩn thận dịch khỏi ấm giường.

Áo choàng đen rộng gần như bao trọn cả Sở Liên.
Họ gần tới mức nàng ngửi thấy mùi thuốc đắng thoang thoảng trên người hắn.

Tư thế ấy, nói là nàng dìu hắn, chẳng bằng nói hắn ôm nàng trong lòng.

Thực ra trọng tâm hắn chẳng hề đặt lên người nàng—nàng gầy yếu thế kia, sao đỡ nổi?

Hai vợ chồng nhỏ cùng vào phòng trong.
Hương trầm thủy nhè nhẹ trong lò, bố trí rõ là khuê phòng nữ tử.
Hạ Thường Đệ liếc một vòng, lông mày khẽ nhíu, hiển nhiên không hài lòng với căn phòng chỉ toàn mùi hương của nàng.
Khóe mày hắn co lại—ngày sau phải để căn phòng này nhuộm cả khí tức của hắn, hòa với của nàng mới được.

Ánh mắt cuối cùng dừng trên bàn: đèn sen, khăn gấm, một chồng lì xì đã bóc, mấy tấm ngân phiếu nhỏ và vài thỏi bạc vụn. Bên cạnh là chiếc túi gấm hơi mở.

Sở Liên nhìn quanh. Phòng nhỏ, đồ dùng đơn giản, đến cả ghế dài còn không có.

Hạ Thường Đệ bị thương ở đùi, không ngồi được, hiện có thể đặt hắn xuống chỉ có chiếc giường nàng thường ngủ.

Sở Liên đành dìu hắn tới mép giường, đặt một chiếc gối lớn phía sau cho hắn tựa.

“Cởi áo choàng ra đi.”

Hạ Tam lang đưa tay để nàng tháo áo khoác, nàng treo lên bình phong.

Quay lại đã thấy hắn nhìn chằm chằm vào chồng lì xì.
Sở Liên cười giải thích:
“Là thúc bá bọn họ tới ăn cơm đưa cho, bảo là tiền mừng tuổi.”

Nàng nói với đôi mắt sáng lấp lánh.
Hạ Thường Đệ nhìn ra—nàng thật sự vui, dù gom cả đống ấy lại cũng chưa tới năm chục lượng.

Hắn không kìm được hỏi:
“Trước kia ở nhà không có mừng tuổi ư?”

Sở Liên sơ ý nói thật:
“Ta nhiều năm rồi chưa nhận lì xì.”

Nói xong mới sực nhớ: nàng giờ là Lục tiểu thư phủ Anh Quốc công, không phải Sở Liên hiện đại.

Nàng thoáng ngượng, niềm vui cũng nguội đi.

Hạ Thường Đệ thì sững người.

Hắn vốn từng nghe qua, khi trọng sinh lại còn cho người tra xét rõ ràng cảnh ngộ của nàng lúc trước.
Mẹ ruột mất sớm, cha không đoái hoài, mẹ kế cay nghiệt, phụ tử tôn bối đầy nhà, ông bà trọng nam khinh nữ…
Nàng thuở nhỏ được yêu thương chẳng được mấy phần.
Dù có bà vú thương nàng, rốt cuộc cũng chỉ là quan hệ chủ tớ.

Tim Hạ Thường Đệ nhói lên từng chút như bị kim bạc đâm.
Ngày trước hắn còn hận nàng chịu hết khổ sở nhân gian.
Mà giờ hắn… một câu khổ sở của nàng cũng không chịu nổi.

Hắn khẽ thay đổi sắc mặt, vẫy tay gọi nàng.

Sở Liên thấy hắn có vẻ không muốn truy hỏi thêm, vội muốn đổi đề tài, bước nhanh tới.

Hạ Thường Đệ nắm cổ tay nàng, kéo nhẹ một cái—
nàng rơi gọn vào lòng hắn.

Giọng hắn lạnh, nhưng ý tứ lại dịu như nước:
“Từ nay về sau, cứ đến Tết… ta đều phát lì xì cho nàng.”

Sở Liên sững sờ.
Quay đầu lại nhìn hắn, bốn mắt giao nhau, trong lòng nàng vừa áy náy vừa ấm áp.

Nàng lo bị lộ thân phận.
Còn hắn—
đang đau lòng nàng.

Thật ra tên bệnh thần kinh này ngoài lạnh trong nóng, miệng dao nhưng tâm mềm tựa đậu hũ.

Sở Liên xưa nay lý trí, nghe câu ấy mà ngực cũng chua chua nóng nóng.
Nàng thầm mắng nguyên chủ:
Cái đồ ngu kia! Phu quân thế này mà không cần, đúng là ngu tới hết thuốc chữa!

Giờ người này là của nàng, nàng thật may mắn…