Trong giấc ngủ sâu, lão phu nhân cảm thấy tay mình bị một bàn tay mạnh mẽ khác nắm chặt.
Đôi tay ấy vì phi ngựa xuyên đêm tuyết giá nên lúc này lòng bàn tay nóng ran.
Bà từ từ mở mắt, dần dần nhìn rõ người đang nắm tay mình. Đôi mắt mờ đục bỗng chốc sáng bừng lên.
"Tổ mẫu! Tổ mẫu! Tôn nhi bất hiếu, về muộn rồi!"
Bùi Hữu An quỳ trước giường, gọi không ngừng, nắm chặt tay bà, như thể muốn truyền sức lực trong cơ thể mình cho bà qua bàn tay ấy.
Lão phu nhân nhìn chằm chằm gương mặt hắn một lát, rồi ánh mắt từ từ chuyển hướng, như muốn tìm kiếm điều gì. Cuối cùng, bà nhìn thấy Gia Phù đứng một bên, lộ vẻ hài lòng, ra hiệu cho nàng lại gần.
Gia Phù kìm những giọt nước mắt sắp trào ra, đến gần, quỳ bên cạnh Bùi Hữu An.
Lão phu nhân rút tay mình ra, khó nhọc nâng cánh tay lên, nắm lấy một tay Gia Phù, kéo lại, đặt vào lòng bàn tay Bùi Hữu An.
Sau lưng, tiếng bước chân dồn dập kéo đến. Bùi Toàn, Tân tức phụ, Nhị tức phụ, Bùi Tu Chỉ, Bùi Tu Lạc, Chu Kiều Nga, nhũ nương dẫn theo Toàn Ca, và cả những phụ nhân trong tông tộc biết lão phu nhân sắp qua đời nên mấy đêm nay đến cùng túc trực cũng lần lượt nghe tin chạy đến. Căn phòng chật kín người.
Ánh mắt lão phu nhân lướt qua từng gương mặt mang vẻ bi thương, cuối cùng dừng lại trên người Gia Phù và Bùi Hữu An, nhìn chăm chú một lát, rồi khẽ vỗ nhẹ hai bàn tay lớn nhỏ đang chồng lên nhau, khóe môi nở một nụ cười mỉm, rồi từ từ nhắm mắt lại, thần sắc an lành.
Sau khoảnh khắc chết lặng ngắn ngủi, phía sau không biết ai là người đầu tiên bật khóc. Thoáng chốc, cả căn phòng đều vang lên tiếng khóc, tiếng khóc cao thấp, lúc trầm lúc bổng, không dứt bên tai.
Gia Phù cảm thấy bàn tay đặt trên mu bàn tay mình từ từ lạnh đi, nàng đầm đìa nước mắt, quay đầu nhìn Bùi Hữu An bên cạnh.
Hắn chằm chằm nhìn lão thái thái già yếu đang nằm trên gối, đôi mắt đã nhắm lại bình yên, hai mắt hắn đỏ ngầu, hồi lâu không hề chớp lấy một cái, thân hình như bị đóng băng trong cái lạnh giá bên ngoài.
Báo tang của Vệ Quốc Công lão phu nhân được phát đi ngay trong đêm. Lúc này trong phòng vẫn còn tiếng khóc. Bên ngoài, các quản sự lớn nhỏ của nhà họ Bùi nghe tin, đã dẫn người dựng tang lâu trước cổng lớn, dựng rạp và che bạt. Chưa đến canh tư, linh đường đã được bố trí xong, tăng đạo Phật sự đều đầy đủ. Canh năm, Bùi Hữu An và Bùi Toàn báo tin đinh ưu (để tang phụ mẫu) với Lễ bộ. Chu Quốc Công phủ, An Viễn Hầu phủ, Lưu Cửu Thiệu và những người khác bắt đầu đến hành viếng tang trong trang phục tang. Hiếu tử hiếu tôn đứng bên cạnh đáp lễ, nữ quyến ở sau rèm thủ linh khóc than. Trong cung cũng ban xuống tế vật, Lý Nguyên Quý đích thân đến, chuyển lời chia buồn của Hoàng đế trước sự ra đi của lão phu nhân.
Hậu sự của lão phu nhân được tổ chức vô cùng trọng thể, gần như làm kinh động cả kinh thành. Trong những ngày quàn linh, không kể ngày đêm, khách đến điếu yến đông như mắc cửi, xe ngựa nối đuôi nhau không dứt. Bùi Hữu An và Bùi Toàn lo việc bên ngoài, Tân tức phụ và Nhị tức phụ lo việc bên trong. Các thế hệ nhỏ hơn như Gia Phù, Chu Kiều Nga thì chỉ mỗi ngày canh linh và khóc than. Sau bảy ngày bảy đêm, ngày hôm sau, phát tang đến chùa Từ Ân để tạm quàn linh cữu, đợi sau bốn mươi chín ngày để trừ tai họa, xóa nghiệp chướng, rồi mới phù linh quy táng.
Gần nửa năm kể từ khi Bùi Hữu An rời kinh, Gia Phù chăm sóc lão phu nhân nên đã sút cân đi nhiều. Sau trận đại tang này, nàng càng kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần. Đêm sau khi phát tang, trở về nhà còn có một pháp sự cuối cùng. Làm xong thì tang lễ mới kết thúc. Tân tức phụ và Nhị tức phụ ban đầu cũng ở đó, nhưng lần lượt bị quản sự gọi đi. Không lâu sau khi trời tối, Chu Kiều Nga có lẽ không chống đỡ nổi, đã âm thầm rời đi trước. Cuối cùng chỉ còn lại Gia Phù. Đợi xong nửa buổi pháp sự, sau khi quỳ lạy đứng dậy, nàng chợt cảm thấy một trận đầu váng mắt hoa, thân thể hơi lảo đảo. Đàn Hương đứng một bên thấy vậy, vội vàng đỡ lấy nàng, quay đầu định gọi người khiêng một cái ghế đến, thì thấy Bùi Hữu An nhanh chân bước vào, nắm lấy cánh tay Gia Phù.
Gia Phù đứng vững lại, từ từ mở mắt, thấy là Bùi Hữu An đã đến, ánh mắt hắn đầy quan tâm nhìn mình, liền nói nhỏ: "Thiếp thân không sao. Vừa rồi quỳ một lúc, chắc là huyết lạc không thông, đi lại vài bước sẽ tốt thôi."
Bùi Hữu An nhìn sắc mặt nàng một cái, nói: "Đi thôi, ta đưa nàng về phòng."
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
