Năm Đại Ân thứ 479, ngày mười hai tháng năm.

Đại quân nước Ly lấy ít thắng nhiều, tiêu diệt mười vạn thủy quân nước Tề.

Đêm ngày mười bốn tháng năm, Thế tử nước Tề Khương Nghiêu dẫn tàn binh lui về Kỳ Châu, giao chiến lần cuối với đại quân nước Ly.

Trong trận chiến này...

Đội quân tinh nhuệ cuối cùng hơn vạn người của nước Tề bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khương Nghiêu… cũng chết tại ngoài thành Kỳ Châu.

Sau trận ấy, chủ lực nước Tề hoàn toàn sụp đổ.

Đại quân nước Ly thừa thắng xông lên, thẳng tiến về vương đô nước Tề.

Chỉ trong mười ngày, đã binh lâm thành hạ.

Vương đô nước Tề phòng bị yếu kém, Tề vương Khương Hoành biết đại thế đã mất, vì bảo toàn bách tính, đành dẫn hoàng thất cùng bá quan văn võ ra khỏi thành đầu hàng.

Sau đó… tự sát trước cung thành. Từ đây... Một trong ngũ đại hầu quốc… nước Tề, diệt vong....

Cùng thời điểm nước Tề diệt quốc,

Vương đô nước Triệu vừa bị quân Thục tiếp quản.

Quân Yến phía bắc lại gặp nguy cấp, vì thế tòa đô thành Triệu vốn đã gần như “trong tầm tay” kia...

Cuối cùng rơi vào tay quân Thục.

Triệu vương vốn đang bệnh nặng, nghe tin dữ, lập tức khí tuyệt.

Thế tử Triệu Dịch… tung tích không rõ.

Cũng trong thời gian ấy, Thế tử nước Tấn Cơ Vô Cấu dẫn tinh binh từ phía đông nước Tề, thẳng tiến về Hạo Kinh.

Trên đường đi, hắn liên tiếp hạ mười tòa thành của nước Tề.

Khi đến biên giới Hạo Kinh.... Đế quân vẫn còn đang ban chiếu chiêu hàng.

Hạo Kinh vốn phòng bị yếu, lại thêm hai đại gia tộc Trịnh thị và Thẩm thị đột nhiên im lặng bất thường,

Đế quân ngay cả kế sách nghênh chiến cũng không có, càng không có người có thể đứng ra lãnh binh.

Vì thế hắn vẫn luôn tin rằng...

Cơ Vô Cấu chỉ dám động đến nước Tề, tuyệt đối không dám đánh vào Hạo Kinh.

Cho đến khi... Cờ Tấn tung bay ngoài thành. ...Mộng đẹp tan vỡ.

Đế quân vội dẫn theo ái cơ Ngọc phu nhân, chạy trốn về phía bắc.

Ngày mùng ba tháng sáu, quân Tấn công phá Hạo Kinh.

Bá quan văn võ đều quy hàng.

Chỉ có hai đại tộc Thẩm thị và Trịnh thị… hoàn toàn biến mất.

Ngay cả mười vạn đại quân của Trịnh thị cũng không thấy tung tích.

Hạo Kinh thất thủ. Tòa đô thành từng là thánh địa của hoàng thất Đại Ân...

Bị khắc lên dấu ấn của nước Tấn.

Điều này cũng đồng nghĩa... Chư hầu lần đầu tiên lật đổ thống trị của Đại Ân. Đế quyền không còn tồn tại.

Vấn đề lớn nhất lúc này là... Chư hầu sẽ tự xưng thế nào?  Ngày hai mươi tháng sáu,

Thế tử nước Tấn Cơ Vô Cấu phát đi “lệnh hội minh chư hầu” đến các nước: Yến, Thục, Ly, Ngô, Vệ, Lỗ…

Mời các chủ nhân nắm quyền cùng đến Vân Mộng hội minh,

Bàn việc—phế Ân lập triều mới.

Khi lệnh hội minh đến tay Triều Tịch, nàng đã lên đường từ trước.

Nhưng lần này... Nàng không đi Vân Mộng. Quân Thục tiếp quản vương đô Triệu cùng tám thành phía tây nam.

Những thành trì mới này cần nhanh chóng ổn định, muốn biến thành lãnh thổ thực sự của Thục quốc, không thể không hao tâm tổn lực.

Triều Tịch mang theo Tôn Chiêu, dự định giao cho hắn phụ trách việc ổn định các thành Triệu.

Người đi cùng… đương nhiên có Thương Giác Hắn rời nước Yến sang Thục đã hơn hai tháng.

Triều Tịch không thể giữ hắn lại mãi. Mà lệnh hội minh đến đúng lúc...

Triều Tịch đổi sang gặp Dương Diễn tại Tây Dung quan. Trùng hợp thay...

Đại quân của Chiến Cửu Thành vẫn đóng ngoài Tây Dung quan.

Như vậy, nàng và Thương Giác có thể đi chung một đoạn dài nhất có thể.

Sau hai tháng, thủy hoạn của Thục quốc đã có chuyển biến. Triều Tịch và Thương Giác đi đường thủy về phía bắc.

Chưa đến nửa tháng đã đến Tây Dung quan. Hai quân doanh không đóng cùng một chỗ. Hai người chia tay tại đó.

Triều Tịch dẫn Tôn Chiêu đi gặp Dương Diễn. Sau nửa năm liên tục chiến đấu,

Dương Diễn càng thêm đen sạm, gầy gò. Thấy Triều Tịch, hắn lập tức báo cáo toàn bộ việc tiếp quản vương đô Triệu.

Nghe xong, Triều Tịch rất hài lòng, trực tiếp chỉ định hắn đi Vân Mộng cùng mình.

Trong doanh trại, ba người vừa dùng bữa vừa bàn chuyện.

Điều kiện đơn sơ, Dương Diễn sai người săn được thú rừng tốt nhất để tiếp đãi.

Hắn hỏi: “Lần hội minh này… ý của thế tử nước Tấn là gì?”

Triều Tịch cười nhẹ: “Ngươi nói xem?”

Dương Diễn là võ tướng, hiểu đại cục nhưng không dám nói chắc.

Triều Tịch liền đáp:

“Hiện nay Tề, Triệu đều đã diệt. Quan trọng hơn, Hạo Kinh tượng trưng của hoàng thất cũng bị Tấn chiếm.”

“Đại Ân… thực ra đã diệt rồi.”

“Chỉ là Cơ Vô Cấu làm việc cẩn trọng, chưa vội xưng đế.”

“Sau hội minh lần này… e rằng các nước sẽ lần lượt xưng đế.”

Dương Diễn và Tôn Chiêu nhìn nhau. Là thần tử, họ đương nhiên mong quân chủ mình vinh hiển vô thượng.

Triều Tịch cười: “Yến, Tấn, Ly sẽ xưng đế trước… chúng ta không cần vội.”

Tôn Chiêu gật đầu: “Nội loạn Thục quốc còn nhiều.”

Triều Tịch thở dài: “Đúng vậy… nhưng tương lai vẫn có thể trông đợi.”

Chiều xuống. Ánh hoàng hôn trải dài. Triều Tịch đứng nhìn, lòng đầy cảm khái.

Hai năm trước... Nàng gặp Thương Giác ở chính nơi này.

Chớp mắt... Thiên hạ đổi thay. ...Nàng… cũng đổi thay.

Đúng lúc đó... Bên ngoài doanh trại Thục, có một đội nhân mã tiến đến. Người dẫn đầu là Chiến Cửu Thành.

Hắn tiến vào, tin tức nhanh chóng truyền đến chỗ Triều Tịch.

Nàng bước ra, ngạc nhiên: “Ngươi sao lại tới?”

Rồi nhìn quanh: “Thế tử nhà ngươi đâu?” Chiến Cửu Thành cười:

“Mạt tướng đến đón công chúa.”

“Đón ta?” Triều Tịch hơi kinh ngạc.

Đã là ban đêm, lại nói rõ tối nay nàng ở lại doanh trại Thục. “Có chuyện gì sao?”

Chiến Cửu Thành lắc đầu: “Công chúa đến doanh trại Yến sẽ biết.”

Dường như hắn nhận lệnh không được nói.

Triều Tịch suy nghĩ một lát, gật đầu.

Nàng vào trướng, khoác áo choàng, chỉ mang theo Trụy Nhi, cùng hắn rời đi.

Hai doanh trại không xa. Phi ngựa nửa canh giờ là đến.

Suốt đường, Chiến Cửu Thành chỉ bảo vệ, không nói thêm.

Triều Tịch càng lúc càng nghi ngờ. Nếu không có chuyện... Thương Giác sao lại gọi nàng giữa đêm?

Đến trước doanh trại Yến,

Vân Triệt đã đứng chờ. Hắn dẫn nàng vào đại trướng. Ánh đèn sáng rực.

Triều Tịch nhíu mày.

Vân Triệt vén rèm. Trong trướng... Có hai người. Thương Giác… Và một nữ nhân.

Triều Tịch nhìn một cái... Liền sững sờ.

Thương Giác vốn đã như lan chi ngọc thụ. Nhưng lúc này... Ánh mắt nàng… Lại bị nữ nhân bên cạnh hắn thu hút.

Trang phục nàng hoa lệ cao quý. Nhưng so với dung mạo... Tất cả đều trở thành nền.

Triều Tịch chưa từng gặp nàng. Nhưng chỉ một thoáng... Nàng đã biết thân phận người này.

Nàng... Chính là mỹ nhân từng cùng mẫu hậu nàng, Trang Cơ công chúa,

Được xưng là... Đệ nhất mỹ nhân thiên hạ.