Ở  Tề Quốc:

“Điện hạ! Đại quân Ly quốc ở phía đối diện đến nay vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh nào!”

Thuộc hạ vội vàng bước nhanh vào trướng bẩm báo. Tin này vừa dứt, Tống Giải Ý đứng bên cạnh lập tức sáng bừng ánh mắt, không giấu được vẻ mừng rỡ:

“Điện hạ! Đại quân Ly quốc nhất định là sợ rồi, chắc chắn là như vậy! Hiện tại bọn chúng không dám vượt sông, vậy chúng ta coi như an toàn rồi!”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt sắc bén như lưỡi kiếm của Khương Nghiêu đã quét tới. Bị nhìn như vậy, trong lòng Tống Giải Ý khẽ run lên, nụ cười trên mặt lập tức tắt ngấm, thần sắc trở nên dè dặt.

“Ngươi hiểu cái gì?! Phía nam Tề quốc đã mất đi một vùng lãnh thổ rộng lớn! Ngươi còn dám nói chúng ta không sao?!”

Khương Nghiêu siết chặt nắm tay, hai mắt đỏ ngầu. Chỉ có loại phụ nhân vô tri như Tống Giải Ý mới có thể nói ra những lời nhẹ nhõm như vậy. Hiện tại toàn bộ vùng đất phía nam sông Tề Thương đều đã rơi vào tay Ly quốc, lại thêm Tấn quốc ở phía đông cũng đang khai chiến, tình thế của họ có thể nói là nguy nan chồng chất.

Dù trước mắt cách một con sông Tề Thương, đại quân Ly quốc vẫn chưa có hành động gì, nhưng Khương Nghiêu hiểu rõ tính cách của Quân Liệt. Đối với người như hắn, sông Tề Thương chỉ là một thử thách nhỏ nhoi. Tham vọng của hắn lớn như trời, sao có thể chỉ dừng lại ở đây?

“Điện hạ bớt giận… Sông Tề Thương là thiên hiểm, bọn họ không dễ gì vượt qua được.”

Tống Giải Ý hạ thấp giọng, cố gắng nói cho êm dịu hơn, nhưng hai tay lại vô thức xoắn chặt lấy tay áo, lộ rõ vẻ khẩn trương. Khương Nghiêu liếc thấy động tác đó, mày lập tức nhíu lại.

Dù Tống Giải Ý ăn mặc, trang điểm giống hệt Tống Giải Ngữ, nhưng đến lúc gặp chuyện thì lại hoàn toàn không có lấy một phần phong thái điềm tĩnh, ung dung của Tống Giải Ngữ. Tầm nhìn, kiến thức, lòng dạ, cũng như cách xử sự và thủ đoạn… nàng ta sao có thể so được với Tống Giải Ngữ dù chỉ một chút?

Nghĩ đến đây, trong lòng Khương Nghiêu lại dâng lên một cơn tức giận khó nén. Nhưng sự tình đã đến nước này, bên cạnh hắn chỉ còn lại Tống Giải Ý, hắn còn có thể làm gì được nữa?

Người kia… hiện giờ đang ở bên kia sông.

Người kia… giờ đây hận hắn đến tận xương tủy, chỉ hận không thể lột da xé thịt hắn.

Khương Nghiêu hít sâu một hơi, cố ép cơn giận xuống.

“Phòng thủ! Phải phòng thủ nghiêm ngặt! Nếu để đại quân Ly quốc vượt sông đánh sang, các ngươi từng người một đều phải mang đầu về Vương đô chịu tội!”

Thuộc hạ nghe vậy sắc mặt lập tức căng thẳng, vội vàng liên thanh đáp “vâng”.

Khương Nghiêu chuyển mắt, nhìn về phía bản đồ Tề quốc trải trên án. Ngày trước, Tề quốc lãnh thổ rộng lớn, đứng đầu mười hai chư hầu. Nhưng đến hiện tại, một Ly quốc nhỏ bé kia lại nuốt mất hơn nửa giang sơn của họ.

Ly quốc... một nước nhỏ bé như hạt đậu... lại có thể trong thời gian ngắn vượt lên trên cả Tề quốc.

Nỗi nhục này khiến Khương Nghiêu chưa từng cảm thấy sâu sắc đến vậy!

Ngón tay hắn gõ nhanh xuống góc bàn, vẻ mất kiên nhẫn giữa hai hàng mày ngày càng rõ rệt.

“Không được… chỉ phòng thủ như vậy không ổn. Chúng ta nhất định phải đánh trả! Ly quốc thì có bao nhiêu binh mã chứ…”

Thuộc hạ nghe vậy liền nhíu mày:

“Nhưng… Thế tử điện hạ, chiến thuyền của chúng ta cũng không còn nhiều…”

“Điều!” Khương Nghiêu lập tức quát. “Điều toàn bộ chiến thuyền ở thượng lưu sông Tề Thương tới đây! Ta không tin Ly quốc không giỏi thủy chiến, bọn chúng hoặc là rút quân, hoặc là… chúng ta sẽ đánh tan chúng ngay trên sông Tề Thương!”

“Vâng… tiểu nhân lập tức đi truyền lệnh.”

Thuộc hạ không dám chậm trễ, lập tức quay người rời khỏi doanh trướng.

Trong trướng lúc này chỉ còn lại Khương Nghiêu và Tống Giải Ý.

Nhìn Khương Nghiêu ngồi trên ghế với vẻ mặt đầy nộ khí, Tống Giải Ý do dự một chút rồi đứng dậy, chậm rãi bước tới phía sau hắn.

Bàn tay nàng từ vai hắn khẽ trượt xuống, theo cổ áo mà luồn vào, chậm rãi lướt tới trước ngực. Hai bàn tay mềm mại dừng lại nơi lồng ngực hắn, như có chút ngập ngừng, cả người nàng cũng nhẹ nhàng tựa lên lưng hắn.

“Điện hạ… đừng tức giận nữa…”

Trong lòng Khương Nghiêu vốn đang phiền muộn, ban đầu cũng không muốn thân cận với Tống Giải Ý. Nhưng trên người nàng lại tỏa ra một mùi hương u nhã khiến hắn mê mẩn. Hương thơm ấy như có ma lực, len lỏi vào tâm trí, khiến hắn không tự chủ được mà sinh ra rung động.

Hắn đột nhiên xoay người, kéo Tống Giải Ý vào lòng.

Tống Giải Ý khẽ cười, thân thể mềm mại lập tức tan chảy trong vòng tay hắn…

Ở Thục quốc: 

“Điện hạ, sắp đến dưới thành Ba Lăng rồi.”

Bên ngoài cửa sổ xe truyền đến giọng của Trụy Nhi. Triều Tịch vén rèm nhìn ra ngoài, quả nhiên đã đến Ba Lăng. Ánh chiều vừa buông, cả tòa thành chìm dưới bầu trời đen nặng, trông vừa uy nghi vừa tĩnh mịch.

Xe ngựa chậm rãi tiến gần cổng thành. Không bao lâu sau, trên quan đạo phía trước xuất hiện một tốp người cưỡi ngựa phi nhanh tới. Trong xe, Thương Giác ôm Triều Tịch vào lòng, khẽ hỏi:

“Có người đến đón sao?”

“Lận Từ.” Triều Tịch đáp ngắn gọn, đồng thời vén rèm nhìn ra ngoài.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc đã thấy một người cưỡi ngựa tiến tới. Tốc độ xe giảm lại, Lận Từ đi tới sát bên xe.

“Công chúa điện hạ?” Lận Từ chắp tay hành lễ bên ngoài.

Triều Tịch vén rèm lên nói:

“Thập Tam công tử ở phía sau, ngươi dẫn hắn cùng những người khác trở về cung đi.”

Lận Từ hơi sững lại: “Công chúa điện hạ tối nay không về cung sao?”

Triều Tịch gật đầu: “Ta sáng sớm ngày mai sẽ về. Ngươi cứ về cung trước đi.”

Lận Từ hơi do dự, nhưng không hỏi thêm, chỉ “vâng” một tiếng. Triều Tịch buông rèm xuống.

Trong xe, Thương Giác hơi nghi hoặc: “Đi đâu? Phủ công chúa?”

Từ sau khi chấp chưởng triều chính, Triều Tịch đều ở trong cung. Hôm nay nàng lại không trở về, nếu không về cung, chẳng lẽ là đến phủ công chúa?

Khóe môi Triều Tịch khẽ cong lên: “Không phải, đến một nơi khác.”

Thấy nàng có ý giữ bí mật, Thương Giác cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu: “Được, nàng đi đâu, ta đều đi cùng.”

Triều Tịch tựa vào bên người hắn. Nghe vậy, trên mặt nàng tuy vẫn mang ý cười, nhưng ánh mắt thoáng chốc trở nên sâu xa.

Bên ngoài, Lận Từ cưỡi ngựa ra phía sau nói gì đó, ngay sau đó bên cạnh xe vang lên giọng của Quân Bất Tiện:

“Công chúa? Tối nay người không định về cung sao?”

Triều Tịch vén rèm: “Đúng vậy, sáng mai ta sẽ về. Ngươi cũng trở về phủ thừa tướng nghỉ ngơi đi.”

Quân Bất Tiện gật đầu, lại liếc nhìn Thương Giác trong xe: “Được, có Thế tử điện hạ ở đây, tự nhiên không cần lo lắng.”

Ở phía bên kia, ánh mắt Lận Từ khẽ trầm xuống. Hắn chỉ biết đoàn người Triều Tịch từ An Châu trở về, nhưng không ngờ trong số đó lại có cả Thương Giác . Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Lận Từ không hỏi thêm, chỉ theo đoàn người tiến vào thành Ba Lăng.

Xe ngựa dừng lại không xa cổng thành. Triều Tịch đợi đến khi đoàn người của Quân Bất Tiện rời đi, mới gõ nhẹ vào thành xe.

Trụy Nhi ở bên ngoài đánh xe. Tuy Triều Tịch không nói gì, nhưng Trụy Nhi lại biết nên đi đâu.

Thương Giác vén rèm nhìn ra, phát hiện xe đang đi về phía nam thành. Giờ này đến thành nam làm gì?

Càng nhìn con đường dẫn về phía nam, Thương Giác càng cảm thấy kỳ lạ,  không chỉ kỳ lạ, mà còn quen thuộc.

“Đây là… đến phủ Yến?”

Sở dĩ hắn thấy quen là vì con đường này hắn đã đi qua không ít lần. Ở phía nam thành chính là phủ Yến,  nơi trước đây hắn từng lén đưa Triều Tịch đến.

Đã muộn thế này, vì sao Triều Tịch lại đưa hắn tới đây? “Đã lâu không đến, bỗng nhiên muốn tới xem một chút.”

Triều Tịch tùy ý đáp một câu.

Nhưng Thương Giác lại khẽ nhíu mày. Hắn biết, tuyệt đối không đơn giản như vậy.

Vừa mới trở về Ba Lăng tối nay, theo lẽ thường Triều Tịch nên hồi cung. Nhưng nàng lại đến nơi này… sao có thể chỉ là “tới xem một chút” đơn giản như thế?

Thương Giác hít sâu một hơi, trong lòng dâng lên một tia bất an.

Không bao lâu sau, xe ngựa dừng lại. Triều Tịch vén rèm bước xuống, Thương Giác lập tức theo sau.

Dù đã lâu không đến, nhưng nơi này vẫn gọn gàng chỉnh tề. Giữa khu thành nam có phần hoang phế, đây lại là một tòa trạch viện yên tĩnh khiến người ta cảm thấy sáng bừng trước mắt.

Triều Tịch nhìn hắn một cái. Thương Giác liền nắm lấy tay nàng, tiến lên gõ cửa.

“Cũng không biết giờ này Phúc bá còn ở đây không…”

Cửa vừa gõ, cánh cửa liền mở ra. Bên trong hiện ra khuôn mặt của Phúc bá.

Triều Tịch bước vào, nói: “Ta đã sớm sai người tới dặn trước rồi.”

Nàng hơi dừng lại, vừa đi vào trong vừa chậm rãi nói:

“Đúng rồi, vị bằng hữu kia của ngươi… có phải tên là Yến Tuyết Khanh không?”